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第十一卷
曆史的幻影
第三章
「那麼……阿特拉斯侯爵與貝澤爾侯爵，仍舊認為應該繼續與林斯特交戰嗎？」
早晨，位於水都中央島大議事堂深處的會議室『圓桌之間』，眼鏡老者——皮魯諾·皮薩尼侯國聯合統領拋出了這一詢問。
侯國聯合最高旨意決定機關『十三人委員會』的參加者，包括企圖與林斯特講和的皮薩尼統領和尼亞圖·尼蒂副統領。我，羅婭·龍德伊羅在內的南部侯爵代理四人。持繼續交戰立場的北部五侯爵，以及卡萊爾·卡尼恩和霍西·霍蘭德，年輕的南部二侯爵在內共計十三名。各自帶來的護衛僅為每人一個。
將我留在水都，返回本國為與交戰派的內戰這一最壞的結局做準備的祖母大人——雷吉娜·龍德伊羅侯爵曾如是說道。
『聽好了，羅婭？皮魯諾乃是愛國之人。那傢夥的判斷是足以信任的。』
隨著胸前金鎖的搖動，阿特拉斯侯爵將拳扣向圓桌，瞪著一旁的男性說道。
「當然！……貝澤爾侯爵有何企圖我倒是不得而知。」
「我等已然做好開戰的覺悟。……阿特拉斯侯爵莫非企圖講和？」
「說、說什麼蠢話！」「不是貴侯先出此言嗎！」
看阿特拉斯侯爵這一副慌張的樣子，向講和派倒戈可能確有此事……但捨棄了應當守護的領民，與貝澤爾侯爵一同逃難至水都的事實也不曾改變。
見到侯爵們的醜態，尼蒂副統領皺起了眉頭，舉起左手。
他的身後則是能者尼克·尼蒂。
「請安靜。我等若判斷有誤，聯合可是要麵臨滅頂之災的啊。」
眾人頓時肅然挺背，阿特拉斯、貝澤爾兩侯爵也是難為情的樣子回到了座位上。
皮薩尼統領臉上難掩疲憊之色，不顧強硬的講和派勢力中的南方眾侯，向主張交戰的兩位年輕侯爵問道。
「卡尼爾侯爵，霍蘭德侯爵，閣下意見如何？我接到報告說，卡尼恩侯爵已然不經允許在水都之內動兵了。以及一部分地區已經發生了小規模碰撞。關於至今仍在持續的水都一帶的魔法通訊阻礙一事，我也想有所瞭解。」
「關於通訊阻礙一事，我也很困惑。暗曜日動兵確為事實。」
「！？那是指！」
我不禁站起身來，瞪著表情紋絲不動的卡萊爾大喊道。
難道說，真的要和聖靈教聯手嗎？本該早已死去的『三日月』還活著這一傳聞也都是事實？設下魔法通訊阻礙讓統領無法前往南都，都是你乾的好事！？
疑問一個接一個在腦海中冒出，無法得出結論。
「羅婭姑娘，請就座。」
「……非常、抱歉……」
被尼蒂副統領提醒道後，我便有氣無力地在椅子上坐下。……為什麼啊，前輩。
卡萊爾淡淡地繼續說道。
「可是，一切都是為了聯合的未來著想。講和不過是愚策罷了。」
皮薩尼統領用手指敲了敲圓桌，示意繼續。
「阿瓦希克之大敗可以說足以體現出我等侯國聯合決定性的實力不等。」
「你說大敗！」「隻是小磕小絆罷了。」
當事人的阿特拉斯、貝澤爾兩侯爵抬高了嗓音。
卡萊爾右側的霍蘭德侯爵向兩人投去銳利的視線。
「……那一戰，兩侯**大敗已是各個外國都知曉的事實了。」
「「！」」
兩侯爵聽罷隻能開合著嘴，低下了頭。
卡萊爾板著臉繼續說道。
「諸位都明白的吧？當下，我等侯**並不足以抗衡林斯特。我認為正麵會戰是難以勝利的。」
「說是這麼說著，閣下等人還是主張繼續交戰。『水竜之家』以及『七竜廣場』遭受嚴重損壞一事，可有聽聞？」
尼蒂副統領不帶感情地質問道。
隨後，隻見卡萊爾深深地低下了頭。
「……前者一事確實是我的愚蠢所致。但，我的想法不會動搖。要是現在和林斯特締結屈辱的講和，我等在後世史書上定會被貶為賣國賊吧。韋恩萊特王國正在剷平以東方奧爾格倫公爵家為中心發起的叛亂後續。我等隻要堅持繼續強行戰鬥的話……」
「總會有效果的，是嗎。因為守護阿特拉斯侯都的『七塔要塞』是難攻不下的呢。」
副統領補充道。尼克隻看著卡萊爾。
不可能冇有注意到視線……侯爵不動聲色地點頭道。
「我們猜測，本以為取之不儘用之不竭的林斯特兵站現在也麵臨前所未有的戰線拉長問題。就算難以保下的貝澤爾侯都一時間淪陷了，也一定能奪回來的吧。」
室內頓時嘈雜起來。
敵人是有極限的——天真，過於天真的話語。卡萊爾冇有給出任何一條具體的資料。但是，任誰都不想被扣上賣國賊的帽子。
傾向於講和的趨勢正在逐漸改變……。
「統領，請允許我說兩句。」
尼克·尼蒂突然舉手道。
十三人委員會中，隻有十一位侯爵們，統領還有副統領才擁有發言權。
但是，若是得到許可的話，其他的參加者也能發言。白髮的老統領點了點頭。
「……許可。」
「感謝。長話短說——卡尼恩侯爵襲擊『水竜之家』時，我曾在現場。」
嘈雜聲更是強烈。在現場！？
「那時，適逢侯爵將聖靈教異端審問官帶入旅館內，即將實施那次暴行之前。」
「……卡尼恩侯爵？」「……請做說明。」
老統領與副統領開口道。
這二位，都是參加過第二次與第三次南方戰役，與『緋血之魔女』琳瑾·林斯特於戰場上交戰生還，身經百戰的強者，威圧感十足。
但是，卡萊爾卻滿不在乎地回答道。
「那也是事實。」
『！』
麵對這一衝擊性的發言，交戰派的北部五侯爵都開始困惑起來。
除了卡萊爾以外表現平淡的隻有霍蘭德侯爵。隻有他是知情的嗎？
「但，這不也是同樣的道理嗎？我們與之交戰的『敵人』是——林斯特公爵家『劍姬』和她附屬的青年。講和派表麵上喊著『保護國家』，背地裡卻和敵人狼狽為奸。這才應當是真正的背叛吧？」
交戰派諸位都叩響了圓桌，講和派諸位則是一臉沉重。
「另外想說的是……我等侯爵全員都出席了，而與此相對的講和派卻隻有代理出席。這是在輕視十三人委員會嗎？」
霍蘭德侯爵劍指痛處。
其他的代理也是左顧右盼，我便反駁道。
「即使是代理者，也具有和各侯爵同等的投票權。」
「龍德伊羅侯爵為首的南部四侯爵正在本國內召集士兵已是眾人皆知了。我等在水都卻隻安排了最低限度的兵力。那麼究竟是誰在擾亂聯合的秩序呢！」
「！這、這個……」
就算是祖母大人，也不想讓水都化作火海的……如果有必要的話她是不會猶豫的吧。尼克平靜地向卡萊爾詢問道。
「那麼……你們所聯手的聖靈教使徒又值得信任了嗎？不由分說，就將試圖將『水竜之家』內的眾人格殺勿論的那幫傢夥？關於前麵一事我也抱有疑義。施放魔法通訊阻礙的魔法士，實際上是與你們有關聯的吧？」
「那晚雙方都很混亂。使徒？您是指是什麼呢？？關於通訊阻礙一事也是莫須有之罪啊。我我一直以為那是尼克閣下的計謀。」
「你覺得這番一派胡言會有人信嗎！」「尼克，冷靜。」
沉默的副總統壓製住了情緒激動的長子.
「！……是。非常抱歉。」
尼克不甘心地低下了頭，終止了發言。
副統領提議道。
「……皮魯諾，我認為今天本來要進行的投票隻能延期了。」
「父上！那麼和林斯特那邊的交涉——」
「不要誤會了，我並不主張要戰鬥到把國土變成焦土這種極端想法。但是……現在還是需要暫緩片刻吧？」
卡萊爾打斷了尼克的懇求。突然的讓步讓眾人都感到困惑。……什麼意思？
卡萊爾·卡尼恩侯爵——我曾經的前輩佯裝不知的樣子提議道。
「我提議將投票延期道下次暗曜日。林斯特那邊應該也意識到了水都的沉默。幾天而已，就先延期交涉吧。諸位意下如何？」
「卡萊爾！」
決定了『將投票延期至下週暗曜日』後，從散會的十三人委員會中離開的我，叫住了與霍蘭德侯爵交談著走在秘密迴廊上的卡尼恩侯爵。
前輩轉過頭來，露出混雜著無奈的表情，
「……抱歉，你先走吧，霍西。事情一切婚禮。」「……嗯。」
讓侯爵先行離去之後，他便在原地站定。用滑稽的動作迎接我道。
「什麼事呢？龍德羅伊侯爵千金。我可冇有陪您共飲紅茶的時間呢。」
「彆開玩笑了！」
我將卡萊爾一把按到白色石壁上。
「還真是熱情呢。可惜，我已經有珍愛的妻子了所以無法迴應您的期待。」
「彆裝傻了！聖靈教異端審問官！？而且，還是在水都交戰？你認真的嗎？」
「非常認真。能請您放手嗎？」
我緩緩地將手拿開。
——學生時代的卡萊爾被譽為俊傑，前途無量。
正因如此，他受到前卡尼恩侯爵邀請，入贅加入了侯爵家。
這樣的人……怎麼會不知道，和聖靈教異端審問官和使徒這種來路不明的傢夥聯手有多可怕！
被我責備的視線盯著，卡萊爾挺直了胸膛。
「不過就是，對比一下哪邊損害更小，這麼一回事罷了。林斯特隻要想，總有一天連北部五侯國都能奪走。對此，聖靈教並不渴求領土。他們想要的是完全不用的東西。」
「話雖如此！」
他表情一轉，露出以前的……我曾最喜歡時的前輩的表情。在我耳邊細語。
「……念在舊情上。彆再跟我和聖靈教扯上關係了。然後儘快，最差也要在下一個光耀日之前逃出水都。可彆回到龍德伊羅侯國去啊？回去的話——」
是會死的。無人能夠戰勝那個怪物。即使是『劍姬的頭腦』和『劍姬』。
「…………誒？」
連反問的機會都冇有，卡萊爾立刻轉身離去，再也冇有回過頭來。
我隻是啞然地杵在原地，心中捲起狂風暴雨。前輩……您究竟企圖著什麼？
「龍德羅伊侯爵千金。」
青年轉過身來，調整著眼鏡的位置，露出一副特彆不開心的表情。
「能聊幾句嗎？……關於卡萊爾。」
「……嗯。正好，我和您也有想說的事。尼克·尼蒂閣下？」
＊
「嗯~…………」「♪」
右臂一陣溫暖。是阿特拉半夜的時候移動的嗎……？
朦朧之際，意識漸漸清醒過來。昨天聽凱蕾布琳小姐彙報南都的情況聽到很晚，然後就。
——……難道說，睡懶覺了嗎？
緩緩地睜開眼睛後，麵前便是紅髮美少女近在咫尺的臉。
她趴在床上，用雙肘托著臉，一臉幸福的微笑。
陽光透過窗簾縫隙，一旁桌上的兩塊懷錶與少女的紅髮閃閃發光。
「早上好，艾倫。」
「早、早上好，莉迪亞。」
僵硬地招呼之後，我看向右邊。
抱著我的手腕，睡得正香的白色長髮的獸耳幼女。阿特拉，怎麼是人類形態？
莉迪亞戳了戳我的臉。
「哼哼……♪
你會睡懶覺還真是少見呢。就怪昨天晚上，聽凱蕾布琳彙報聽到太晚了。反省反省一下吧——」
「唔……」「——♪」
是在做夢嗎，阿特拉正晃動著耳朵笑著。
注意著不將她弄醒的同時，我緩緩將右臂抽出，坐起上半身詢問道。
「莉迪亞，身體怎麼樣了？」
「恢複到全力的六、七成了吧。」
恢複著的同時，通過我給阿特拉注入魔力，的意思嗎？
轉不過彎來的腦袋思考著的時候，少女從床上跳下將窗簾和窗戶打開。
涼爽的風與溫暖的陽光。還有小鳥們的鳴叫。
「快點去洗臉刷牙吧。然後，我幫你整理一下這幅淩亂的睡臉。走啦走啦，快點~」
「彆、彆推我啊。」
「哼哼哼♪」
閒聊之際，阿特拉睡眼惺忪地起身。
獸耳和尾巴抖動著，寶石般的雙眼撲閃撲閃。喊到我們的名字。
「——艾倫，莉迪亞♪」
「早上好，阿特拉。好！一起刷牙洗臉吧。然後，給你戴上髮帶呢。」
「一起——☆」「……姆。」
我將仍舊一臉睡相的白色長髮幼女抱起，準備向洗漱台走去時，有人拽了拽我的衣角。
「莉迪亞？」
「——……我也是醒來之後就一直在觀察某位自稱家庭教師的睡臉，還冇洗臉呢。」
「誒？但是。」
「行·了·啦。」
表情在如是訴說著。『也關心我一下嘛！』。這些方麵倒是很小孩子呢。
我抱著阿特拉，畢恭畢敬地點頭示意。
「——謹遵公主大人吩咐。」
「真乖—。……誒嘿嘿♪」
讓幼女坐在椅子上給她綁著紫色絲帶時，門口傳來敲門聲。
我將視線轉向睡衣之上披著披風的莉迪亞。
「已經起床了。」
「打擾了。莉迪亞大小姐，艾倫大人，早——」
「薩吉♪」
阿特拉飄曳著美麗的白色長髮，從椅子上一躍而下，抱住了女仆小姐的腿。
「阿、阿特拉大小姐！？究竟什麼時候——……不。」
她屈膝與幼女視線持平，臉上浮現出一抹輕柔的微笑打招呼道。
「早安。」「♪」
「啊~！小薩吉，真好啊~。早安——。南都至今還未發來任何聯絡，其他都無異常—☆
尼蒂家的家臣大清早就將食材什麼的送了過來，交給唐娜小姐處理了。」
辛迪小姐也走了過來向我們彙報。
尼蒂家的家臣——我記得尼克的標簽上寫的名字是托尼·索列維諾。
保羅先生的兄弟，唐娜小姐的義父。
聽說他還不知道這個地方……是尼克告訴他的嗎？
莉迪亞開口道。
「薩吉，辛迪，辛苦了。早飯就在房間裡——」
「抱歉來遲了。」
哢啷哢啷，褐色皮膚的美人女仆小姐推著推車進入了房間。
木製的托盤，其上盛放著看上去十分美味的麪包與湯。以及煎好的蛋卷，厚厚的培根和沙拉。
她輕摘裙襬，優雅地問候道。
「早上好，莉迪亞大小姐，艾倫大人。我將早飯給二位帶來了。」
「不愧是你，凱蕾布琳。」
莉迪亞發出純粹的稱讚。好像是猜到了我們的想法。
美人女仆小姐瀟灑地回覆道。
「不才，在下凱蕾布琳，作為女仆就職於林斯特可是有些年頭了……」
話說到一半便停了下來，雙眼顯現出劇烈的動搖。
她的視線所及之處，正是抱著薩吉小姐的白髮幼女。莉迪亞一臉訝異地詢問道。
「怎麼了？」
「啊……不、不是…………那、那個，這位特彆特彆可愛的大小姐是……」
幼女精氣神慢慢地回答道。
「阿特拉—♪」
「哈嗚！」
凱蕾布琳按住胸口，當場俯下身去。
她盯著地上的絨毯，詠唱著什麼。
「……不可以。不可以這樣。這是多麼的可愛啊。甚至足以匹敵年幼時的莉莎大小姐，李李大小姐，莉迪亞大小姐還有莉奈帶下界……啊啊，但是，但是！我已經決定一心追隨太夫人了…………。可是，可是！！」
「開始準備用餐了。」「交給我們吧♪」
薩吉小姐和辛迪小姐冇有理睬前輩的女仆小姐，開始將餐具擺上桌子。
我困惑著，向一旁的莉迪亞投去求助的眼神。
「你知道的吧？凱蕾布琳是我們的前副女仆長。順帶一提，是現任副女仆長羅米的教導者。然後呢，這位羅米又是薩吉和辛迪的教導者。」
「……啊~」
好像是安娜小姐就任會長的那個秘密結社『莉迪亞大小姐、莉奈大小姐暗影守望會』的組成成員，對可愛的女孩子采取『絕對保護！』的人物之一。
……昨晚談事的樣子倒是更符合『工作靠譜的成熟美人女仆小姐』就是了。
我聳了聳肩，對著用手整理著我睡相的莉迪亞苦笑著說道。
「我已經開始害怕接受了剛纔那番話語的自己了。是從什麼時候開始的呢？」
「啊呀？不是挺好的嗎？對於我的家人們有了新的瞭解。」
「！」「莉、莉迪亞大小姐……」「家、家人……？我、我也是嗎…………？」
房間內的三位女仆，身體都在劇烈地顫抖著。
凱蕾布琳小姐和薩吉小姐雙眼濕潤，辛迪小姐則是盯著地板。
難為情起來的莉迪亞頓時撒氣地說道。
「行了，快點準備好吧。肚子餓了。」
「「「了、瞭解……瞭解！」」」
三位女仆小姐再度開始準備早餐。阿特拉則是饒有興趣地望著她們。
莉迪亞將腦袋搭上我的左肩。
『家人』嗎。已經能好好地說出口了呢。
「……乾什麼嘛，這副表情—？」
「冇什麼。來，坐吧。」
＊
「那麼，可以確定蒂娜她們在南都的大本營了吧？然後，為了恢複和水都之間的聯絡線，想要參加奪取阿特拉斯侯都的戰鬥……是嗎。」
享用完奢華的早餐之後，我和正往阿特拉用的小茶杯中注入飯後紅茶的凱蕾布琳，確認著昨晚的事情。雖然背後的薩吉小姐她們也和我彙報過此事了，但這件事還是反覆確認一下比較好。
向我身旁一臉好奇地望著自己映在紅茶中的臉的阿特拉，投去滿是慈愛的目光後，凱蕾布琳小姐點頭道。
「在史黛拉·霍華德公女殿下的指導下，蒂娜·霍華德公女殿下，愛莉·沃卡大小姐表現出了令眾人瞠目結舌的活躍。費利西亞·福斯大小姐則是，聽說各家看到她的行動，紛紛前來提親。」
我的心中，複雜的感情捲成一團。
很想稱讚那些根據自己的判斷從東都移動到南都併發揮力量的學生們。
同時從水都之中能夠感受到一絲的，戰役中像是由費利西亞主導的經濟攻勢的規模來看……這裡再加上蒂娜的話就很誇張了。
那位直來直去的少女是個不折不扣的天才。
莉迪亞將茶杯放下，對著美人女仆小姐詢問道。
「昨天冇什麼機會問。莉奈和花蓮怎麼樣了？」
「莉奈大小姐和花蓮大小姐都是聰慧伶俐之人。她們勇敢地前往『七塔要塞』進行實力考察，將實地情報帶了回來。護衛是由莉莉大小姐和我負責的。」
我為了掩飾內心受到的衝擊，將手放在一旁幼女的腦袋上。冇想到，都跑最前線去了。
「哼哼——還挺行的嘛。」「♪」
在我內心感慨之餘，紅髮公主大人則是滿意地說道。連帶著阿特拉也開心了起來。
雖然莉迪亞嘴上不會表達出來，但對那兩人都是評價很高，很喜歡的。
我將阿特拉抱起來放在膝蓋上，向凱蕾布琳詢問道。
「琳瑾大人將會進行要塞的強攻？」
「要先瞭解水都的情況，因此正在猶豫中。」
水都一帶覆蓋的迷之通訊阻礙，也是一大問題。
根據薩吉小姐的魔法生物索敵和尼克的調查，首先可以確定的是『三日月』已經不在都市之中了。是暫時去往南方了吧。
也就是說正在造成妨礙的來源，可以推測是留下的聖靈教那幫傢夥了。
但是……就算人數眾多，那樣大規模的魔法真的能夠如此長時間的持續發動嗎？無法被索敵到這點也是不可思議。
總管有些蹊蹺……但眼下的線索還無法彙聚成結論。
莉迪亞揮了揮左手。
「冇事的。雖說我們是留在水都的交涉視窗，但關鍵就是想出一個不需要犧牲任何一方的解決方案對吧？早期講和也感覺要泡湯了。行了，提方案吧。」
「……說得倒是輕巧啊。還有，我是提議過講和了啊？」
揮了揮左手，『七塔要塞』的最新防衛情報便以立體圖形式投影顯現至半空中。
凱蕾布琳小姐搖動著她纖長的睫毛，背後的薩吉小姐和辛迪小姐則是屏住了呼吸。
「說明一下我的方案。把優先的方案……我想想啊。如果史黛拉有想到方案的話，請毫不猶豫地廢除我的方案。聯合那邊若是希望進行講和交涉的話，也請以那邊為優先。」
暫時交談了一陣之後——我將立體圖消去。啊啊，阿特拉已經犯困了。
我撓著臉感受到一絲尷尬的同時，對著女仆們點了點頭。
「以上。有什麼意見嗎？」
「「「…………」」」
無人應答。啊、啊這……？
困惑之餘，莉迪亞開口道。
「不錯。你覺得會有問題嗎？」
「那些孩子們的話能做到的。……雖然讓學生上戰場並非我的本意。」
教授要是能把那個東西送到南都的話，可能就更大了吧。
紅髮少女對於我的回答感到少許不愉快，但還是繼續著議論。
「…………哼嗯~。嘛啊，行吧。魔法式怎麼辦？」
「雖然在東都留了些筆記，但難得的機會就改良一下帶回去吧。」
我在空中展開雷屬性的魔法式。
莉迪亞立刻伸出她纖細的手指，提點道。
「——這裡的式，不需要的。」
「是嗎？雖然提升了貫穿力但也會提升爆發的危險……」
「你就是對人家過度保護了啦！對我的義妹就不能多信賴一點嗎！」
可以的話，這種台詞還請當著花蓮的麵說呢。
我指向接下來的冰屬性魔法式。
「那，這裡呢？」
「——……馬上立刻，增加一下保險閥門。」
怎麼辦。整個眼睛都感受不到一絲笑意。我畏畏縮縮地提問道。
「……對蒂娜會不會，太嚴厲了？」
「哈啊！？為什麼啊。偏偏要寵著那個小不點兒！明明在我能夠使用魔法之後很長一段時間裡，都不允許全力使用魔力的！！」
「嗯——想要看到你的成長啊。還有就是，愛莉和莉莉小姐在的話——」
「不許提起莉莉的名字！」
莉迪亞開始鬨起了彆扭，魔法式隨之霧散。
對於表姐至於反應這麼大嗎。對阿特拉的教育影響不好啊。
一直保持沉默的凱蕾布琳小姐對我深深地低下了頭。
「太夫人如此青睞艾倫大人的原因——我已經深刻理解了。萬事都請交給我凱蕾布琳吧。我會全速返回南都將情報和作戰方案帶回去。」
「拜托了。」「麻煩你了。」
我們也點頭回覆，告訴她我們的安排。
「船出航是今天晚上吧？那麼，給大家寫封信——」
突然敲門聲響起。看來特彆緊急的樣子。
我和莉迪亞對視一眼。
「請進。」「門冇鎖。」
少年與女仆小姐神情緊張地進入房間。看來情況異常。
「尼克羅君，早上好。怎麼了嗎？」
「……早上好，艾倫先生。有件令人在意的事情。唐娜。」
少年流露出一股悲傷的氛圍，呼喊麵無血色的少女。
唐娜小姐儘管極度緊張，但還是向前踏出一步。
「關於我的義父托尼·索列維諾……有些需要緊急商談的事情。」
＊
「嗯~……該怎麼辦呢。」
吃完早飯換上私服的我，進入內院改良起了魔法式。
桌上放著房間裡哪來的藤籃。阿特拉躺在裡麵睡得正香。
儘管悠哉悠哉的同時操縱著眼前漂浮的魔法式……唐娜小姐提及的麻煩事，和古書中出現的迷之便簽的內容令我十分在意，遲遲作不出決斷。
那條便簽的話可以期待一下尼克羅君。畢竟他說了『一部分的單詞似乎可以閱讀』。
關於魔法式的話——我回過頭，向她喊道。
「莉迪亞，想聽聽你的意見——……喂。」
「怎麼了嗎？」
換上了劍士服，腰間提攜魔劍的紅髮公女殿下左手持白色陽傘，右手拿著映像寶珠一臉若無其事。
好像是一直在拍我。
「……姑且，姑且問一下啊？你這映像寶珠……是怎麼了？」
「『請收下林斯特女仆隊為您特意準備的禮物。必定能夠派上用場！』」
「凱蕾布琳小姐。還請彆擅自拍攝彆人。」
「正解—。誒，纔不要咧—♪」
莉迪亞飄揚著裙子旋轉一週。胸前的項鍊閃耀著。
那位前副女仆長，挺好一人，身手亦是不凡……性格倒是麻煩啊。
收起了抱住，紅髮少女蹦蹦跳跳地向我靠近。
見她遞過來陽傘，我便起身將其結果，莉迪亞隨之在空中揮舞起手指。
「【雙天】的魔法式。這麼一看的話真是腦子不太正常，特彆瘋狂啊。」
「雖然這種說法太過露骨，但確實如此讓人無法反駁呢。本人倒是跟你有點像。」
我想起自己在王國東北部——大陸最大鹽湖四英海上的小島深處所遇到的那位，與之交手過的可怕魔女。即使是『勇者』大人，也不得不正經麵對那人吧。
她繞到我前方，雙手叉腰向我責備道。
「真冇禮貌呢。居然說自己老婆壞話，欠管教了是吧？」
「您說笑了，莉迪亞·林斯特公女殿下。」
「現在的我是莉迪亞·阿爾博恩啦——早上我也說了，小不點兒的魔法式還是簡單化會比較好。萬一爆發了怎麼辦？這孩子也是這麼說的。」
莉迪亞將右手的手背拿給我看。
大精靈『炎麟』的紋章透過白手套閃耀著。哼嗯。
「……既然是『炎麟』的意見那就采用吧。」
「真不可愛呐—。真是一點都不可愛呐——」
胸部被反覆輕捶著。睡夢中的阿特拉左右搖晃著尾巴以配合這股節奏。
莉迪亞忽地背過身去，將身體靠過來，埋入我的胸口。弱弱地嘟囔了一句。
「……我的呢？」
不可能冇有，如這般確信的，滿是撒嬌感的語調。
來到水都以後，總感覺她變回了大學校一年級時的莉迪亞了？
雖是這樣想著，但我還想將收在左手中的新魔法式顯現出來。
用莉娜莉雅的簡易魔法式重置的炎屬性極致魔法『火焰鳥』，改良版。
雖說魔法控製的難度倍增，但火力輸出也是大幅增長。
——不用多說，可以當做是應對『三日月』的方案之一了。
順應吸血鬼討伐案例的戰訓『必須要有足以貫穿絕對魔法屏障的火力』。
莉迪亞快速瀏覽了一遍之後，開心地伸出雙手將我推開。
「嘛，不錯不錯。站著多累啊。你去那邊的沙發上坐著！」
「好好好。」
按照吩咐坐下之後，「腿伸起來！」
將腳伸到沙發上之後，莉迪亞將魔劍『篝狐』靠在椅子上。
然後——
「啊，喂。」「不許逃跑——」
把我當成了靠墊，躺了下來。
身體的柔軟，以及香皂與洗髮水的香氣撓動著我的鼻腔，心臟要承受不住了。
莉迪亞很是開心，晃動著呆毛令剛纔的魔法式浮現，
「……誒嘿嘿。艾倫為了我創造的魔法。好想快點施展呢……」
完全鬆懈了的樣子。但是，她的話應該很快就能學會的吧。
莉迪亞·林斯特公女殿下是個天才。
我發動浮遊魔法，將桌上放著的兩側古籍取來。
用手啪啦啪啦地翻著書，將想法與她分享。
「我看了水都的史書與『貴族總覽』。曾經的侯國聯合，好像是由掌握水屬性大魔法『水崩』的侯王治理的。現在的話這一血統基本上都失傳了，隻剩下了皮薩尼和尼蒂家。和『以太之心』這一魔女家係消失，剩下了『考爾哈特』，還有——『洛克哈特』這兩個分家是一樣的。」
我翻動古籍，將『考爾哈特』『洛克哈特』的欄目拿給莉迪亞看。
『以太之心大公氏族。詳情不明』
洛克哈特的注意點上，有著和考爾哈特一樣的名為『洛克菲爾德』這一本家的簡短記載。一人好像是半妖精族族長格倫維希的婿養子。那次婚禮上好像竜人族的族長也在場。
回答王都之後，向蒂娜她們的同級生帕特莉西婭·洛克哈特伯爵千金打聽看看吧。紅髮少女完全讚同。
「盯上尼克羅也是因為這些原因吧。是想要掌握自己的正當性嗎」
「那樣的話其他人應該也行的。他們的目標是尼克羅·尼蒂。以及——『基石』。」
感覺到房門打開了。
莉迪雅不可能冇有注意到，但她冷淡地斷言道。
「看來不是什麼好事呢。」「……是吧。」
異端審問官。使徒的少女。阻礙魔法通訊的魔法士們。活著的『三日月』。
以及——自稱『聖女』。現狀就是四處救火。冇完冇了了。
我伸手撥動著莉迪亞的紅色短髮，少女便像是癢癢地晃動著身體。
「……還有一個，關於『舊聖堂』。」
急促的腳步聲。小鳥們都四散飛走，阿特拉的尾巴做出反應。
藍色禮服，戴著眼鏡的淺水色頭髮的男性——尼克·尼蒂瞪著我走來。
「居然讓老婆伺候著悠哉悠哉……您就是天王老子吧。」
話到一半，莉迪亞突然一躍而起，在沙發前落地。
眼裡閃著光對我說道。
「哼哼哼♪
呐，我們在旁人眼裡，看起來像夫、夫妻的樣子哦！」
「尼克對於男女的微妙還不是很懂的樣子呢。尼克羅君跟我提過這事。」
「噗—噗—」
「混、混蛋……」
藍之貴公子的魔力上漲，周圍開始顯現出水球。
看來是玩笑開過頭了，我揮動左手將水魔法消去。
「開玩笑的。」「還請您能大氣一點呢。」
「~~~！」
他抱著腦袋陷入了沉默，一陣急促的呼吸之後——尼克向我們彙報。
「……關於十三人委員會。在卡萊爾·卡尼恩的提案下，講和方案的裁決遭到延期。下次是暗曜日的早上。你們的個人方案也還冇經過全體的商討。」
「延期，是嗎。」
「祖母大人這段時間內也會動兵哦？聖靈教的舉動可不能坐視不管。」
「……我知道。『七塔要塞』成為戰場的可能性很高吧。事實上，講和也泡湯了。」
「你們在說聖靈教使徒和『三日月』的事情嗎？」
我們與之交戰過的使徒少女和吸血姬的事已經直接告訴尼克了。
侯子發出無聲的呻吟，垂下了頭。
「……被父親反對了。他說『不要過度刺激交戰派』。冇有進行詳細的交談就……」
尼克帶著強烈的覺悟，親自去參加十三人委員會了吧。
他堅定地發誓，不會讓水都，讓自己的故鄉變成戰場的。
「總之，剛纔的事情我都瞭解了。」
「……理解了什麼。理解了我在卡尼恩麵前『敗』得體無完膚一事嗎？」
「是理解了他們的目的——卡尼恩侯爵是有著明確的目的纔在爭取時間。雖說是多數投票通過的，但我記得他說了『想要數日準備』一事吧。」
「！？」
尼克的身體憤怒地顫抖著，握緊了拳頭。
……下一個暗曜日，嗎。
「尼克，再問你一次。關於水都的『舊聖堂』你想不到任何東西嗎？以及，『基石』這一單詞的頭緒？」
「你說『七竜廣場』是聖靈教的目標。有什麼理由那麼在意嗎？」
侯子抬起頭，一臉訝異地看著我。
還隱藏著什麼吧？的表情。
「我在四英海小島上的遺蹟中遇到了哦——古代的大英雄。她的英雄譚之中，有這麼一節。」
『將水竜的遺骸埋葬在了水都大議事堂地下，並封印』
風從我們之間穿過，右手無名指上的戒指釋放出紅色的光芒。
「她所活著的時代，是大約五百年前的大陸動亂期。但是，現在的水都大議事堂太新了。『舊聖堂』，就是曾經的議事堂吧？」
史書上冇有任何關於議事堂轉移一事的記載。就像是有人刻意隱瞞起來了一樣。
尼克抱起胳膊。
「……冇錯。但是，知道這一故事的隻有父親和幾位老者吧。」
「皮薩尼統領都不知道，嗎？」
「尼蒂乃是水都最為古老，且繼承了『侯王』之血的當今唯一一家。皮薩尼一族曾經斷過傳承所以已經喪失血脈了。我倒是聽說本來還有另一家……不過不太瞭解。」
『侯王』的家係分為三架。
聖靈教的目標之一便是——『侯王之血』。是想以此驅動什麼魔法嗎？
尼克用憎惡的眼神瞪著我，轉身欲走。
「……想說的就這些。按照你們的指示，我已經派人去保護講和派的南部四侯爵了。貴重物品都用飛竜運送了，但能不能送到就不知道了。」
「大規模魔法通訊阻礙，果然是聖靈教所為？」
「冇有任何相關情報。……但是，即便如此。」
侯子端正身姿，背對著我們莊嚴地宣誓道。
「我名為尼克·尼蒂。是發誓守護侯國聯合，守護水都，守護水都一切居民之人。就算能力不足……也必不可能打破這一起誓！」
……真是個笨拙的人啊。
我想起王立學校畢業之日那一天他說的話。
『狼族艾倫！你和我一起來水都吧！為尼蒂效力，將這份實力為世人所知！……和我不一樣，你是擁有這樣的才能的。』
嗯，我是不會忘記的。你對我的恩。
同期生之內，對於除了莉迪亞、謝麗爾和澤爾以外不被認可的我，能夠正麵地認可我的這一大恩。那是一定要還的。
我對著青年的背影呼喊道。
「尼克羅君就交給我們吧。你的弟弟，將來定會大有作為。」
「隨你便吧。羅婭·龍德伊羅侯爵千金好像被卡尼恩本人給予了『光耀日之前逃出水都』的忠告。那幫人那天之後大概會采取某些行動吧。」
我和莉迪亞對視一眼。不出所料，在下個炎曜日之前似乎會有所行動。
麵對等待回覆的尼克，我將分析得出的事實告知於他。
「但是我也——關於你們家的家臣和出入過這個書庫的人物，有事想要告知於你。」
短暫的交談之後，尼克不停地搖著頭唸叨著「……有必要向保羅確認一下。準備一下需要的東西吧……據我說知書庫是不允許其他人近處的。祖父的時代就不知道了……」，一臉憔悴的樣子離開了房間。
現在的水都正在發生著令人難以置信的事情。
尼克離去後，女仆們便隨之到達。排成一列。
將魔劍掛至腰間的莉迪亞發號施令。
「薩吉，辛迪，準備行動。今晚，會有『客人』。跟『貓之小路』的獸人們也彆忘記聯絡。」
「是！」「好——☆」
接下來，是我要說的。
「凱蕾布琳小姐，尼克·尼蒂已經說好了會確保我們的『行進手段』。送到之後，請即刻啟程前往南都。當下水都的最新情報將會對戰況有著決定性的改變。」
「悉聽尊便。艾倫大人，這是尼克羅少爺給您的。」
美人女仆點著頭的同時，將寫有幾個單詞的便簽遞給我。
——『師父的花天』『師兄的黑花』『竜之所為』
還有一行急促的筆跡『其他還在解讀中，從文體來看，書寫這些的是一名小女孩』。
一瞬間
腦海裡鮮明地描繪出了史黛拉和蒂娜年幼時少女模樣。
對了。我在北都霍華德家宅邸中讀過無數遍那份文字——羅莎·霍華德大人為了女兒們寫的，滿溢著母愛的文字。
這個書庫，小時候的她來過。和師父以及師兄一起。
……儘快解決水都騷亂的理由又增加了呢。
公女殿下環視眾人。
「各位，開始工作吧。」
女仆們抬頭挺背，莊嚴地行禮。
『謹聽莉迪亞大小姐的吩咐！』
＊
入侵警報響起，已是夕陽西斜，水都廢墟街被一片漆黑所籠罩的時候。
通過魔法生物的黑鳥監視著周圍情況的薩吉小姐，坐在椅子上閉著眼睛，以冷靜的口吻向我彙報道。
「艾倫大人——來了。從正後方同時發起的進攻。無效化探知魔法網絡的同時，緩緩地向我們靠近。數量各自約十人。因為身著鬥篷外套，無法識彆麵部，但領頭的是一位老者。之前那位自稱使徒的少女並不在。」
我和靠著牆壁，身著劍士服的莉迪亞對視一眼，互相點頭。
聖靈教異端審問官。然後，老者乃是知曉此地的背叛者。
房間的角落處，蜷縮成一團的尼克羅君與唐娜小姐顫抖著，垂著腦袋。
我將倚靠在椅子邊的魔杖『銀華』拿到手中，向女仆小姐們請願道。
「諸位，按照計劃行動。事成後於地下水路彙合。」
「好—♪
第二班，出動——☆」『是！』
腰間提攜兩柄粗獷短劍的辛迪小姐，帶著數名女仆小姐們出發了。她們負責迎擊背後的敵人。
一瞬間——我與乳白色頭髮的女仆小姐視線交錯。她的眼神中充滿了堅定的決心。
和我的摯友澤爾貝魯特·雷尼爾與吸血姬決戰前的眼神一樣。
……冇事吧。
「阿特拉大小姐，請到籃子裡來。」「♪」
與擔憂著的我不同，狀態一如既往的凱蕾布琳小姐，將戴著紫頭巾的阿特拉小心翼翼地抱入鋪蓋白布的藤籃中。
睜開眼的鳥族女仆小姐，向剩下的女仆們下達命令。
「準備撤退。」「是！」
房間中一下子就忙碌了起來。雖然也想帶些貴重的文獻走……應該是不行了吧。
當我感到遺憾的時候，莉迪亞安靜地對我說道。
「……呐，我也想參戰。」「不行。」
我的搭檔至今還冇有魔力恢複完全。
先前連結魔力狀態下的全力『紅劍』所造成的負擔就是如此嚴重。
我看著不滿的公女殿下的眼睛，將手放在她的左肩上。
「你不得不麵對的對手，不是現在來襲的這幫傢夥——而是『三日月』。」
「……你不也是嗎？」
「冇事的，我不會逞強。」
「……早點回來哦？還有，嗯。」
紅髮少女儘管不太情願的樣子，但還是不做糾纏，把手伸了過來。
「也需要試射一下『火焰鳥』吧？」
若無其事的語調。但，眼中是堅定的目光。
「……明白了。」
握住她的手進行淺顯的魔力連結後，她那若無其事的表情便融化了。
和莉迪亞再會以後，我都極力避免與她分開。
感受到女仆們的視線，我向極度緊張的少年少女搭話道。
「那麼，尼克羅君，唐娜小姐，我們去會會入侵者吧。」
我帶著兩人，來到正麵敵人所在的位置。
薩吉小姐的黑鳥們隨時可以告訴我們周圍的情況，不需要擔心偷襲。
昏暗的魔力燈下，我們在寬敞的走廊中前進著，向著大廳趕去。
正門的玄關已不見蹤影，一位老者正指揮著數名灰色兜帽鬥篷的聖靈教異端審問官。我揮動魔杖用底部震擊大理石地板，舒暢的聲音在大廳裡迴響。
「在名勝古蹟中大肆破壞，可是令人難以讚成呢。」
『！』
男子們一臉驚愕的表情。看來是以為偷襲成功了。
「騙人的吧……」「居然……」
聽著尼克羅君與唐娜小姐飽含悲傷的自言自語，我向老人打招呼道。
「看來是尼蒂家家臣托尼·索列維諾閣下了。這次襲擊，可以理解為是衝著尼克羅君來的嗎？」
死寂般的沉默支配了這一空間，
白髮老者親自將外套脫下，露出一身輕鎧，一邊發動身體強化魔法一邊將古劍拔出。胸前是金光閃耀的聖靈教教印。右手乃是黑色的義手。
和『黑騎士』威廉·馬歇爾身上那隻是同一種嗎。
老者的雙眼中散發出冰冷憎惡的目光，向我質問道。
「無需多言。……『獵頭人』身在何處？」
我想起飲茶時凱蕾布琳小姐講述的南方戰役的故事。
也就是說，這人就是尼蒂家的叛徒了。
「原來如此，向『獵頭人』凱蕾布琳·凱諾斯複仇是嗎。」
「「！」」
尼克羅君與唐娜小姐驚恐萬分的同時，托尼則是奮力踩踏了一下地板。
伴隨著轟鳴聲響起，房屋產生巨大的裂縫，窗玻璃紛紛破碎墜落。
這就是使用多重身體強化魔法，典型的前衛騎士！
白天尼克有說過。托尼在失去右手成為家臣之前，乃是曆戰的騎士。
老者的話語中飽含著昔日的憎惡，向我們喊道。
「……那一天在戰場上見到的，那傢夥手中釋放的那不祥之光，和她的嗤笑聲。絕不會忘記！右臂之仇，和逃離戰場的屈辱，我怎會不報！！」
再也忍受不住的尼克羅君向前一步，發出悲痛的喊聲。
「托尼！住手吧！！……求你了。」
「——尼克羅少爺。像您和尼克大人那樣的智者是無法明白的。以劍為生，苟延殘喘的破敗騎士的心情。敗得體無完膚卻被強迫活下來的男人的心情……就算是，何等的
聰慧過人何等的博覽群書，都不能。」
「！那、那種事……我、我……」
「義父大人，這樣的暴行，萬萬不可啊。還請……還請！」
唐娜小姐抱住垂頭喪氣的尼克羅君訴說道。
托尼表情扭曲，吐露痛恨之情。
「今早，應該命令你『逃跑』了。所到底，我不過是義理的父親嗎……。現在雖然對不住死去的戰友了，但也無可奈何。」
「義父大人！！！！！」
連疼愛的女兒說的話都無法傳達給現在的托尼了。我想起澤爾說過的話。
『複仇的理由大都是無所謂的啊。但是——人們那時的憤怒卻是真實的。』
老人舉劍指向他。
「尼克羅·尼蒂——跟我走吧。你有隻屬於你的職責。隻屬於繼承了『萬罪侯王』濃厚之血的職責。其他人但殺無妨。」
『是！』
單刃的短劍紛紛出鞘，異端審問官衝了過來。
唐娜小姐也拔出短劍，作出保護尼克羅君的態勢。
『！』
緊接著天窗破碎，巨大的黑鳥從天而降將狂信者們席捲而去。是薩吉小姐的魔法生物。
異端審問官們釋放鎖鏈抓住牆壁以及天花板進行迴避。我向托尼問道。
「知曉這一書庫正確地址的，隻有尼蒂家的人和您的弟弟保羅先生。以及小部分的獸人纔是。告訴你準確位置的究竟是誰？」
「——……關於這個。」
托尼還冇來得及開口，整座宅邸就突然遭受了一股衝擊，搖搖欲墜。
如此超規格的魔力波動。魔力感知遭到阻礙的感覺襲來。
「什！？」
震驚之餘，抬頭向上看去——一朵巨大的『黑花』形狀的魔法陣在閃爍著。
同時可以在宅邸內感受到數股魔力。
……這道魔法是。
「艾倫先生！」
隨著尼克羅君的大喊聲，托尼同時猛踏大理石地板，揮劍向我砍來。
在魔杖上召出雷刃將其擋下後，又是幾輪劍杖相交。
老者嘲笑道。
「哼哼……受到迎擊是在那位大人的預料之中的。爾等就對『三日月』閣下離開水都一事冇有抱有疑問嗎？雖然每天有限製次數，但此等轉移魔法真是絕妙！」
名為伊迪絲、拉卡德的使徒，這幫異端審問官的隊長也是相當的強者。
墮落為吸血姬的『三日月』艾莉西亞·考菲爾德更是不用說了，
但……在此之外水都好像還有其他可怕的魔法士。
能夠同時轉移多人的轉移魔法可謂是接近神蹟，除了半妖精族族長『花賢』大人以及『大魔導』羅德卿以外就冇有其他我知道的使用者了。
通訊寶珠中傳來薩吉小姐急切的報告。
『艾倫大人，感知網外遭遇數具魔導兵入侵。本隊雖然在撤退中，但第二班前去交戰了。這樣下去會被切斷退路。請儘快！』
「……明白。」
短暫應答之後，我將魔杖旋轉一週，向周圍一帶釋放冰屬性初級魔法『冰神蔦』以及土屬性初級魔法『土神沼』。將托尼和異端審問官們束縛住的同時，通過右手腕上的手環釋放出阻擋他們前進的炎花，向尼克羅君和唐娜小姐給出指示。
「撤退！」
「是、是！」「但、但是，呀啊！」
黑鳥抓起少年少女的腳，向宅邸內飛去。
我抬頭看向上空，看見『黑花』逐漸潰散。
……精度並不及『花賢』大人的『散花幻星』，嗎。
我轉身向走廊跑去，背後仍舊沉浸於複仇怒火中的托尼大吼道。
「逃跑也是冇用的！馬上就讓你和『獵頭人』一同下葬。以聖女大人的名義！！」
＊
「嘎！」「唔……可、可惡……」「這、這幫傢夥，好、好快！」
尼蒂家書庫後門附近的大廳。
入侵的聖靈教異端審問官被我們玩弄，壓倒於股掌之間。
「辛迪大人，真棒！」「我也得好好努力纔是。」「切勿大意。」「還剩，五人！」
同僚的女仆們都各自不斷揮動著武器，拳頭以及掃帚，將敵人打倒。
最初確認的數量是十人，現在隻剩下五。能行。
我架起兩柄黑色的粗獷短劍，對著身著灰袍遍體鱗傷的入侵者們嘲笑道。
「在『水竜之家』還冇買到教訓嗎~？這點人數可冇法突破啊★」
「可、可惡啊！射擊！！」
敵人的隊長——名為拉卡德的男子架起單刃短劍，企圖釋放魔法。
我將身體一屈，貼著地麵狂奔襲向敵人。
「可、可彆小看，嘎哈。」「我等乃是聖女大人選中的，唔！」
首先，發射魔法鎖鏈將來者二人的兩柄短劍切斷。
「混、混蛋啊啊啊啊！！！！！」
拉卡德揮舞短劍進行迎擊，我便將其擋開並向後跳躍。
輕踏天窗的橫梁，後退至同僚們身邊。
「辛迪大人，真厲害！」「閒聊先放一放。」「進攻。」「全力出擊！」
『！』
第二班所屬的女仆們一同，發動自己擅長的攻擊魔法毫不留情地打向敵人。
沐浴在炎·雷·土·風屬性的上級魔法所形成的疾風驟雨之中，拉卡德等人根本迴避不及，被直接擊中。
破壞聲與衝撞聲響起。各種碎片四散飛濺，視野一時受阻。
我注視著捲起的滾滾煙塵，逐漸眯起了眼睛。
趁現在和本隊取得聯絡——數十道鎖鏈突然衝破煙塵殺至麵前。
揮動雙短劍將其悉數斬斷。絕對不能讓任何一條抵達大家的身邊。
煙塵之中，血染灰袍的拉卡德現身。其他人看來是被打倒了。
儘管他身上的出血量相當驚人，但那詭異的黑灰光芒正在閃耀著，填補著他的傷口。
男子的憤怒再也抑製不住，舉起短劍朝我們衝了過來。
「可、可惡啊啊啊！區區無信仰者！！！！！」
「真煩啊—。這種男人我可討——姆！」
「辛迪大人，是新的魔力反應。」「頭頂！」「這是……」「掉、掉下來了。」
透過天窗可以看見一道巨大的黑色花狀魔法陣，閃爍著的同時漸漸潰散。
彩色玻璃隨即破碎，右側是騎士劍，長槍，戰斧。左側是持大盾，裝備頭盔的重裝騎士們陸續在我們前方落地。地板劇烈晃動著。
這就是莉迪亞大小姐和艾倫大人所提及的魔導兵，而且還是四具！？
在水都北方的『勇士之島』一戰中，二位應該打倒了很多具纔是……。為什麼這麼短時間內就能補充呢？說到底，連小薩吉的監事網居然都能突破。
儘管腦中一片混亂，但身體還是自然而然地對著地麵一蹬。
這些是敵人的增援。那麼，得在他們重整態勢之前削減數量。
這就是——鎮守此地的我的職責，身為第六席之人的職責！
對最近的魔導兵揮舞雙短劍一記上劈，連同護臂一同切斷拿著長槍的右臂。儘管比情報所說的更加脆弱，但它並冇有噴出鮮血，而是黑灰色的噁心液體飛濺出來。
敵隊後方的拉卡德一臉驚愕，慌張地怒號著。
「雖、雖然說量產型但居然能用短劍斬斷魔導兵的手臂！？殺、殺了她！給我殺了她！！」
無視了右臂遭到壓製的魔導兵，三具魔導兵突然做出反應。
雖然很想再擊潰一具……但這軀體和裝備，竟然能有此等的速度！
躲開兩杆長槍迅猛的突刺，我想後方推開。同一個孤兒院出身，負責通訊擔當的孩子向我彙報道。
「辛迪大人！緊急撤退命令。說是『迅速撤退』。」
對方是無傷的三具魔導兵。以及，聖靈教異端審問官一人。
對此，友方包括我在內全員滿狀態。現在的話可以全身而退。
但是——我用手觸碰彆在劉海上的兼具通訊寶珠功能的髮飾。
「小薩吉，告訴我情況—」
『辛迪？』
在戰場全員同時進行通訊的話會引起混亂，所以林斯特女仆隊設置了各班通訊的專職人員。我這樣直接詢問屬於個例。
「彆管啦—。快點，快點—」
『是新的敵人。據艾倫大人所說，是身手相當的魔法士使用的轉移魔法。從精度來看是可以連續使用的。本隊和艾倫大人等人也在撤退中。你也儘快撤退！……要是有危險的話，我就去接你。』
聽著她最後一句降低音量的細語，我不禁莞爾一笑。
我的摯友兼可愛的妹妹是非常溫柔，非常替家人著想的。我自言自語道。
「嗯~，不好的預感應驗了呢—。而且——」
「新的魔力反應」「「「！？」」」
上空再度出現黑色花形的魔法陣。
正如艾倫大人所判斷的那樣，潰散的速度比第一發更快了。
即便如此——敵人的增援還是將所剩無幾的天窗破壞得一乾二淨，降落至大廳中。地麵搖晃。
「……糟透了。」
敵人的第二波澤元。騎士劍與錘魔導兵各二具。
先前我本該擊傷了的斧頭魔導兵也將右臂再生完畢，回到了隊列之中。
突然，第二班的大家都繞到了我的麵前。
「辛迪大人，請撤退吧！」「殿後就交給我們。」「請保護好莉迪亞大小姐、阿特拉大小姐還有艾倫大人！」「孤兒院的孩子們就拜托您了。」
駐留水都的女仆們全都是『無姓者』。在王國是要被差彆對待的存在。
或為移民。或為孤兒。或為獸人。或為——非人的『東西』。
因此，林斯特家和女仆長把我們送到了差彆對待意識微薄的這個國家。
然後，我——和大家成為了真正的『家人』。
「——……啊哈。」
我不由自主地笑了出來。這種情況下自己該做的事隻有一件。
我閉上眼睛，輕聲，微弱地詠唱著。
「——『吾，並非勇者。吾，並非英雄。吾，並非勇士』——」
我感受到半數的魔導兵以驚人的氣勢向我們重來。女仆們卻並不打算後退。
我睜開眼睛大喊道。
「『然——……吾乃，絕不言棄，寧死不屈之人！！！！！』」
「！？」『！』
在拉卡德和女仆們全員的目瞪口呆之中，漆黑魔力纏身的我襲向四具魔導兵——一瞬間將軀體兩斷。
「辛、辛迪、大人？」「黑髮……？」「這股魔力是……」「姐、姐、姐姐？」
眾人疑惑之際，我通過玻璃碎片看著自己的模樣。
——及腰的黑髮。雙手背是深紅色的『劍』與『槍』。
我將黑色的魔力覆蓋其上，變換形態的雙劍揮下，淡淡地命令道。
「你們儘快撤退。殿後是高席位者的特權。」
「怎、怎麼可以！」「容我拒絕。」「我們也要一起！！」「辛迪姐姐！」
並冇有對我變化的外表感到畏懼，大家都從背後抱住了我。
心裡感覺暖暖的，視線也被淚水模糊。我真是幸福啊。
冇有轉身，我將右手的黑槍橫舉。
「……謝謝……真的謝謝。為了這樣的我……為了連人都不是，曾是『東西』的我哭泣……我…………能讓我成為大家的家人。對不起。能幫我向小薩吉也道個歉嗎？走吧！」
『…………！』
咬牙切齒的聲音，緊接著背後的溫暖漸漸散去——大家都走了。
魔導兵將我團團包圍，我舉起短劍指向不敢鬆懈，觀察著我的拉卡德。
「林斯特公爵家女仆隊第六席辛迪。曾為。」
後方又是眾多新的魔力反應。是從正門進攻的敵人吧。
「聯邦軍機密編號——『降魔兵』第一零一三號。」
人稱無所畏懼的異端審問官紛紛後退。
「聯邦最為黑暗的……『魔王』再現實驗的倖存者嗎！？」
被砍成兩半的魔導兵之中，無法當場死亡的兩具在黑灰之光的閃爍下用魔力吞噬屍體複活。
這個能力，和吸血鬼還挺類似？
「但、但是，六具魔導兵能贏。放棄吧！」
「……放棄？無稽之談呢！」
反手握住黑劍黑槍之後，魔力全開。
身體發出嘎吱嘎吱的悲鳴，但我毫不在意。向麵部抽搐的拉加特宣告。
「將『辛迪』之名，將人類的心靈，人類的笑臉，將容身之所賜予我的林斯特公爵家的諸位，女仆長，副女仆長，女仆的各位，還有我全世界上唯一的妹妹……」
小薩吉，會生氣的吧？但是，我一定，無論如何都會這麼想。
因為——
「為了在我們，在『無姓者』身處的無光黑夜般的世界中，總有一天能夠照亮陰霾的新時代『流星』的艾倫大人，就由我來作各位的對手吧。絕不會讓你們通過此地！」
＊
讓尼克羅君和唐娜小姐先走之後，我們在宅邸之中一邊設置魔法陷阱一邊奔走於迴廊中前往內院。
從斷斷續續的通訊來看，我方主力部隊已經從我們使用的房間裡的秘密樓梯下到地下水路，獸人族的鳳尾船也來迎接我們了。
接下來，就隻要我和仍在戰鬥中的辛迪小姐等人平安撤出就——
「艾倫大人。」「凱蕾布琳小姐？」
手持大鐮的美人女仆飛至視窗向我彙報，我便立刻停下。
看她的表情便能參悟了——事情麻煩了。她直率地報告道。
「辛迪留下單獨殿後了。現在應該正於中央廣場戰鬥。」
「！」
怪不得冇有人來追擊我。
剛纔跟她說一聲就好了……我用通訊寶珠進行呼叫。
「諸位立刻撤退。辛迪小姐由我和凱蕾布琳小姐帶回。」
『艾倫大人！不行！！那樣的話……』
「薩吉小姐，冇事的。有靠譜的女仆小姐幫助我。」
「——請交給我吧，幫助可愛愛的後輩也是女仆的專長呢。」
『薩吉，不要擔心。辛迪就拜托了。』『艾倫，好強♪』
凱蕾布琳小姐，莉迪亞和阿特拉都替我打掩護。
紅髮公女殿下的魔力中雖然能聞到一股『我也想去啊？』這般鬧彆扭的味道，但口上還是饒了我一馬。
片刻的沉默之後，薩吉小姐和女仆小姐們的顫抖的聲音震擊耳膜。
『……艾倫大人。雖然這樣的請願，作為女仆乃是失格…………但還請務必，務必，將我在這世界上唯一的妹妹…………救，回來…………』
『……拜托您了……』
我緊握魔杖，迴應道。
「交給我們吧。稍後定會與諸位會合！」
和凱蕾布琳小姐一同在走廊上長驅直入——終於可以看到我和莉迪亞所住的房間附近的大廳了。
數個灰袍染上鮮血的異端審問官們和魔導兵都倒地不起，大理石地板與牆壁，窗戶都遭遇大肆破壞，焚燒。折斷的長槍以及戰斧，騎士劍散落插在各處。
火焰之中，仍舊站立的敵人隻有麵色蒼白的拉卡德。還有毫髮無傷的兩具魔導兵。
托尼·索列維諾的麵前是喘著粗氣的黑色長髮女仆。
辛迪小姐？髮色怎麼變了？？
讓魔法生物的小鳥先行試探後，便聽見了托尼的聲音。
「單槍匹馬的奮戰。值得讚揚。居然能將量產型魔導兵打倒到這種程度……魔王之力，恐怖如斯。但，已經到極限了吧？動手。」
叛徒老家臣舉起浸血的劍，命令兩具魔導兵。
儘管遍體鱗傷的辛迪小姐想要揮劍，
『呀！』
還是被戰斧的一擊打飛，撞上了瓦礫倒地。
另一具魔導兵也想著瞭解了她，向前埋進。
我和凱蕾布琳小姐立刻突入火海中的大廳。
「謔……還真是拿著稀罕玩意兒呢。」
大鐮劃出一道死亡的弧線。
凱蕾布琳小姐可怕的一擊將魔導兵自頭而下劈成兩截，回身再是一刀便化作十字的肉塊了。儘管黑灰色光芒閃耀著試圖再生——也自行崩潰化作了灰。
魔導兵的魔法式並不是『光盾』，隻有『蘇生』的殘渣。量產型，嗎。
花了半晌思考這些事情的同時，我向剩下一具的魔導兵發動冰屬性初級魔法『冰神蔦』。
戰斧遭到凍結，趁此機會，我將魔杖上釋放的雷刃攻擊它的關節。
隨即零距離釋放炎屬性中級魔法『炎神槍』。對手的動作停止了。
——大鐮再度揮舞，將其收割。
伴隨著金屬音和噁心氣味，魔導兵應聲倒地，頭盔掉落。
頭髮脫落，其中一隻眼睛呈白濁狀。從嘴中可以窺見的長牙來看很明顯……不是人類。
我想起托尼先前說的話——『魔王之力』。
然後，辛迪小姐單槍匹馬與魔導兵展開了奮戰。
……聖靈教將魔導兵的內部，從人類變換成了人造的吸血鬼嗎！？
儘管對於得出的結論感到煩惱，我還是切換心情轉而稱讚美女女仆小姐。
「乾得漂亮，凱蕾布琳小姐。」
「哼哼哼♪
不過是兒戲罷了。」
我向呆滯的黑髮女仆小姐發動光屬性中級魔法『光神快愈』。
渾身是血的辛迪小姐打心底裡不可思議的表情喊到我的名字。
「艾倫，大人……？」
「太好了，趕上了呢。」
失去所有魔導兵的拉卡德還冇能跟上狀況，一臉狼狽的樣子。
與此同時，托尼也隻是瞪著凱蕾布琳小姐。
本來決定拚死殿後的辛迪小姐向我責備道。
「為、為什麼……為何會來這裡啊！？我的性命什麼的，和您的比起來，不過是渺渺塵埃。丟下不管就好了呀……」
「薩吉小姐她們已經為你淚眼汪汪了，莉迪亞也拜托我了。」
「……誒？」
我和屈膝，變回乳白色頭髮的女仆小姐視線相對。
「辛迪小姐，我和你都不是說出這種話的立場。我在東都還有父母，還有妹妹。我纔剛被莉迪亞，妹妹，還有學生們訓斥過這件事。」
這人和我還挺像。
——比起自己更想幫助周圍的人。因為，自己其實並非那麼有價值。
「但是，正因如此——我可以斷言。正因為你的身邊有會為你哭泣的人在，纔不應該在這種地方死去。我和你的姐姐約好了。」
「……艾倫，大人……」
辛迪小姐低下頭，身體顫抖著，發出哽咽。
她用破爛不堪的女仆裝擦拭著眼淚，站起身來。
——眼前隻剩下了那位一如既往的林斯特公爵家女仆隊第六席。
「謝謝—！但，我纔是姐姐☆
您也這麼認為吧」
「……我要行使沉默權。行了，該乾正事了。」「是！」
我們和戰意高漲的老家臣對峙。
「來了啊，『獵頭人』！今晚——我定將報右臂之仇！！」
托尼的雙眼中噙滿了複仇的喜悅。
但是，褐色皮膚的美人女仆將大鐮扛在肩上，露出一臉訝異的表情。
「…………欸？您是哪位？」
「什！居、居然……不記得我托尼·索列維諾了嗎！？」
這讓我想起了皇家學校時期的澤爾，很是心痛。
摯友曾經也是被戀人，被傾儘一生想要拯救的對方給遺忘了。
凱蕾布琳小姐將砍入地麵。
「索列維諾…………啊！於埃特納侯都交手過的那位嗎？好久不見了。大概是因為戰場交手過的對手太多，纔會忘記的吧。」
「！……不管了。趕緊把你擊敗，了結我長年累月的噩夢吧。」
滿臉通紅的老家臣，向拉卡德給出指示。
「閣下就後退吧。一旦解放吾之護臂的力量閣下毫無疑問會被捲入其中的。尼克羅·尼蒂應該已經逃出了吧。有必要把情況告訴正在進行封止雙竜結界解咒的伊迪絲殿下和送來魔導兵的那位大人。」
「……明白了。之後就拜托了。請務必殺光他們。」
「無需多言。」
雙竜的封印結界？水都還有那種東西嗎？？
拉卡德向上空釋放鎖鏈逃出之後，托尼將劍納入鞘中，伸出右臂。
「聖靈教大祭司賜於我的這一義手，注入了三種大魔法的力量。就算爾等是多麼強大的存在——」
魔力伴隨著迅速增強的黑灰色光芒爆發性高漲，宛如活著一般蠕動起來。
「以我之命，令我大仇得報吧。上了，『獵頭人』！！！！！！」
托尼把他那巨人般肥大化的手臂甩向凱蕾布琳小姐。
跳開之後，他便釋放出無數腐臭的蛇，襲向我們。
乳白色頭髮的女仆小姐雙短劍閃耀將其切斷，一臉震驚。
「這、這蛇，是液體！切斷了還會再生！！」
「這是『石蛇』和『蘇生』的殘渣。另一種——應該是通過『侯王』血脈傳承的水屬性大魔法『水崩』吧。有點在意是誰回收的呢。」
我一邊點評著一邊多重發動土屬性初級魔法『土神壁』。
在土壁上輕輕降落後，凱蕾布琳小姐愉悅地詢問道。
「艾倫大人，如何？」「我想想啊。」
「二、二位，請、請稍稍微有點緊張感呢。」
群蛇貫穿土壁向我襲來，我便揮舞魔杖。
用對『蘇生』阻礙魔法和冰屬性初級魔法『冰神鏡』接下後，發動另一道魔法。
避開著撞碎冰鏡飛撲而來的蛇的同時，我向托尼快速發射『光神彈』。
隨後，隻見老家臣奮力舉起右臂，將全魔法中最快類的光彈接下。嘴角愉悅地彎曲著。一半身體都已經被黑灰色液體所吞冇。
釋放冰屬性初級魔法『冰神波』，將蛇群凍結，隨即切斷。
「果然，應該攻擊的是本體的義手吧。」
「真知灼見。那麼，辛迪——我們上吧。」
「唔誒！？我、我也要上嗎—？已、已經，全身負傷了啊……」
「這是女仆的職責。比起聯邦的暗部，我覺得這種嚴峻應該更有實感了吧？」
受到凱蕾布琳小姐的提點，辛迪小姐的眼神彷徨著，抱住了腦袋。
「啊啊…………剛纔，是有種『確實』的感覺呢~！」
和態度倒是看起來相反，一副很高興的樣子。
我也浮現出笑容，向兩位女仆給出指示。
「請二位負責掩護我了。筆直前進吧。」
「「——明白！」」
「來吧，『獵頭人』——！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
被三種大魔法的殘渣吞噬著的托尼狂喜起來，魔力更是增強。
蛇群彙集一體，形成三頭的大水蛇。
和外表不同，它以迅猛的行動襲向兩人——
「什麼！？」
我用提前準備好的『土神沼』令地板崩壞，塌陷。
毫不猶豫地抄起改良版『火焰鳥』朝著大坑砸去，淨化。
同時發動植物魔法。展開無數的樹枝為女仆們提供落腳點。
「艾倫大人，真的過於厲害了吧—！？」
「比以前更加努力了呢。太夫人也是讚不絕口。」
辛迪小姐震驚地說道，凱蕾布琳小姐也是在樹枝上愉悅地飛奔著。
身軀逐漸膨脹起來的老家臣嘶吼道。
「不要，妨礙我——！！！！！！！！！！！！！！！」
他舉起巨大的右臂，全力揮下。
『休想。』
凱蕾布琳小姐劉海上彆著的通訊寶珠中，傳出薩吉小姐飽含決心的聲音。
黑色的巨鳥衝突天花板上的火焰急墜而下！
巨鳥撞上右臂，托尼頓時重心不穩。
「！？」
難以抵抗衝擊的托尼傾斜過去，倒在地上一副慘狀。
趁此機會，美人女仆小姐雙手高舉大鐮，毫不留情地揮砍而去。
「唔嘎……不、不會輸，我，不會輸——！！！！！！！！！」
整條右臂化作了大蛇，彷彿要將凱蕾布琳小姐吞噬一般將鐮刀的頂部向上推去。
——數道死亡的斬擊。
斬斷蛇頭，斬斷火焰，連同宅地的梁柱、牆壁，通通斬斷。
四分五裂的灰蛇試圖再生，也被千刀萬剮，落得一攤齏粉。
落地的凱蕾布琳小姐將大鐮的刀刃一轉。
「我的鐮刀是特製的。被斬到的人魔法會受到阻礙。辛迪？」
「交給，我吧——！！！！！！！！！！！！！！」
飄揚著乳白色頭髮的女仆小姐揮動還能使勁的右臂將右手的短劍全力揮下。
——劇烈的金屬音響起。
「！？」「彆小看我啊！小姑娘！！」
托尼拔出古劍將其完全接下。
……此人若是認真與我們教授的話，怕是得陷入一番苦戰啊。
懷揣著感慨的心情，我用魔杖震擊地麵，發動魔法。
「辛迪小姐，就是這樣！」「是！艾倫大人！！」
「這、這是……我、我的力量在！？」
托尼的周圍被一層冰霧所覆蓋。
右手的蛇開始自行崩壞。護臂很明顯在逐漸凍結。
——使用了『銀冰』的，改良後的二屬性淨化魔法『清淨雪光』。
辛迪小姐並冇有放過這一機會，向左手的短劍中注入魔力。
刀刃眼神，鋒利度亦是瞬間增幅。
「哈啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
「！？！！！」
——一陣沉重的響聲過後，短劍切斷了黑色護臂，大鐮斬斷了古劍。
我在結界對著滾落到地麵上仍舊嘗試複生的護臂發動『火焰鳥』。
業火之中，灰蛇痛苦地掙紮了一陣——然後完全消失了。
「成、成功了！啊。」
差點摔倒的辛迪小姐，被黑鳥接住，說著「……小薩吉，對我過度保護了啦……」，捂住了臉。我呆愣了一會兒，向兩人揮動法杖。
「作戰結束。收隊。」「是，艾倫大人。」「……好—」
見我們準備撤退，托尼按壓著他的右臂背痛地叫喊著。
「等、等下！『獵頭人』！！這次正應該——……不負你的稱號！！！」
也就是讓她——『收割性命』。
凱蕾布琳小姐揮舞大鐮收回虛空之中，用冰雪般的語調審判道。
「容我拒絕。在下對於沉醉於複仇，藉助贗品之力的閣下毫無興趣。」
「……——！？我、我、我是！……我是…………」
老家臣麵色蒼白，弓起身子，在火焰之中泣不成聲。
會跟唐娜小姐說『逃吧』，又在對話的隻言片語中透露出情報，這些都是因為良心的譴責嗎。現在這個節骨眼上還無法分辨。……儘管如此，我還是想相信他。
小鳥停在我的肩頭。我向兩人說道。
「卡尼恩的部隊好像快到了。我們快走吧。」
被薩吉小姐的小鳥引導著，穿過如同迷宮一般的廢墟街後，一紙朝陽照耀下的水都光景頓時進入我們的視野之中。
『千年之都』——此等絕景，名不虛傳，我不禁屏住了呼吸。
看向古舊水路上張開的書之後，從下麵傳來喊聲。
「艾倫大人！凱蕾布琳小姐！辛迪！！！！！」
小舟之上，薩吉小姐奮力地揮舞著手臂。
麵對撫摸著酣睡的阿特拉的莉迪亞，我舉起左手示意。
緊接著我用魔杖指向前方的岸邊。
駕駛著前頭鳳尾船的獺族少女——蘇梓小姐也用船槳迴應我。
我們也上船等待出發時，
「辛迪！！！！！」『辛迪大人！！！！！』
都不顧水打濕了女仆裝，薩吉小姐和女仆小幾門陸續從淺淺的岸邊飛撲過來，將雖然髮色已經複原但還是長髮的辛迪小姐團團抱住。
「小、小薩吉，大家，我喘不過氣來啦！」
「……笨蛋。笨蛋笨蛋。真的是笨蛋啊……」
「……嗯，對不起。」
女仆小姐們和第六席的兩人都開始啜泣了起來。
凱蕾布琳小姐反倒是感覺不到任何的沉重，回到這邊盯著籃子喊道，「哈嗚！阿、阿特拉大小姐的睡相……真、真是太可愛啦……」。真是我行我素啊。
薩吉小姐抬起臉，搖著頭。
「不，不能原諒。作為懲罰——」
「作、作為懲罰？」
辛迪小姐一下子驚慌了起來。還挺有趣的。
「我是『姐姐』，你是『妹妹』。可以吧？」
「！為、為什麼，會知道……啊。」
辛迪小姐看向我和凱蕾布琳小姐。我聳了聳肩。
「不是，那啥？通訊寶珠還是很容易忘記關掉的哦？」
「！莉迪亞大小姐，這個人，也太壞心眼兒了吧！？」
「放棄吧。從第一次見麵時開始就是這樣了。」
莉迪亞淡淡地駁回了辛迪的申訴。
然而船一貼到岸邊她就站了起來，我一伸出手她就撲到我的懷中。
「……傻瓜。傻瓜傻瓜。太慢了啦……」
看來是讓她擔心了。
我抱著莉迪亞，遠遠地看著女仆們還在持續的抱頭痛哭——想到了澤爾。
我今天，拯救了辛迪小姐。
那時的澤爾，也是想讓我去拯救那位隻身殿後麵對吸血姬的摯友的吧。大概……會恨我吧。
左邊的莉迪亞小聲地歎氣道。
「……傻~瓜。」
她伸出手，把我頭髮上的樹葉和樹枝弄掉，鼓勵我道、
「那個臭半吸血鬼，澤爾貝魯特·雷尼爾，絕對不會記恨於你的。不如說應該感謝你呢。打心底的，打心底的，感謝你，實現了他的夙願——才得以瞑目。對吧？」
「…………莉迪亞。」
她伸出手指抵住我的額頭。笑容沐浴在朝陽之中綻放。
「這就是你的缺點哦。人太善良，還有對於自己評價過低！再多，自信——……不行。剛纔不算。給我忘了。」
「…………還請彆話說到一半呢。」
「行·了·啦！……你要是再更加帥氣的話，肯定隻會平添麻煩。現在也是，一會兒拿到個奇怪的戒指，一會兒又被莉莉戴上了手鐲，作為妻子的我已經被丟在一邊啦……啊啊！全都是從那個小不點兒開始的！下次見到的時候一定要好好教訓她一番……」
「啊哈哈……」
麵對突然對蒂娜產生攻擊性的莉迪亞，我也隻能在一旁乾笑。
——上空傳來翅膀拍打的聲音。
「哼嗯……活下來了嗎。」「……讓各位久等了。」
尼克和保羅·索列維諾乘坐兩頭飛竜降落到我們這邊。
「兄、兄長大人！？」「保羅大人……」
乘在鳳尾船上的尼克羅君與唐娜小姐抬起頭。兩人都是雙眼通紅。
飛竜降下，落地的尼克擺著一張撲克臉開口道。
「……我家僅剩的兩頭飛竜。拿去用吧。」
「非常感謝。凱蕾布琳小姐，請將這個帶給蒂娜她們。筆記是給莉莉的。要是有更好的方案就聽從史黛拉的判斷。隻是，要是身體狀態一直不佳的話還請務必留在南都。」
「凱蕾布琳，這張也拜托帶給花蓮。」
「遵命。」
我從口袋裡拿出書捆和筆記遞給她，美女女仆小姐單手接過，溫柔地撫摸了一下熟睡的阿特拉後起跳。坐上飛竜。……給花蓮的紙片是啥？
「那麼，莉迪亞大小姐，阿特拉大小姐，艾倫大人，我這就返回南都。」
「嗯。替我向祖母大人他們問好。」「一路平安！」
「薩吉，辛迪，各位——請務必聽從艾倫大人的指示。」
『是！』
女仆小姐們用流暢的動作行禮道。
飛竜拍打翅膀，翩翩升空——凱蕾布琳小姐的視線看向保羅先生。
「您的兄長大人曾是勇士。但……拜托了，還請您不要也誤入歧途了。」
「…………謹記您的忠告。」
老掌櫃深深地低下了頭，背部微微地震顫著。
飛竜爬升高度，在我們頭頂盤旋著。隨後鳴叫一聲，向著北方飛去了。
包含今天在內，距離暗曜日還有四天。我們的時間所剩無幾。
左臂感受著莉迪亞的體溫，我向獺族少女和獸人族的劃船手們致謝。
「蘇梓小姐，諸位，感激不儘。已經冇事了。和我們一起的話會有捲入危險的可能性，趕緊離——」
「那、那個！」
獺族少女打斷了我的話。
「爺爺有說過。『尼蒂的秘密藏身處要是暴露的話，就把他們帶來』。艾倫先生是我們的『家人』。獸人不能捨棄『家人』。更何況那是——」
嬌小的身軀奮力地挺直了背脊，連同獸耳與尾巴也一同聳立了起來，驕傲地說道。
「更何況那是新時代的『流星』大人。『流星』大人對水都的獸人族有著大恩。」！居然知道我繼承稱號的事情嗎！？
莉迪亞的腦袋靠上我的左肩。「……不是說了嗎？過低評價了啦……」
獺族少女將手抵在胸口。其他的船伕也一同跟隨。
「來吧，前往『貓之小路』。水都獸人族永遠是艾倫大人堅實的後盾！」
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