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第十一卷
曆史的幻影
第一章
「嗯……從現在的地域性，季節性和氣象條件來看——費利西亞，暴風雨暫且是不會來了，積極地使用船向前線運送物資吧！」
「瞭解了，蒂娜小姐。那麼，我這就派遣適量的馬車去支援那些逃離阿特拉斯、貝澤爾侯國，尋求庇護的人們。愛莉小姐，麻煩確認一下這些檔案！」
「好、好滴！我會努力的！！」
一週之始，炎曜日的早晨。
王國南都，少女們的聲音響徹了林斯特公爵家宅邸的大會議室內。
距離我——莉奈·林斯特、蒂娜·霍華德、史黛拉·霍華德、愛莉·沃卡為了追尋家庭教師艾倫和我的姐姐，莉迪亞·林斯特的腳步，從東都輾轉來到了南都，已經過去了數天。
目前我們一致認為哥哥大人正位於侯國聯合的中心都市，水都。
但是，就算使用南都的獅鷲，想要在南都與水都之間往返也是不可能的。
因此——為了攻陷位於南都西南方向，位置十分靠近水都的阿特拉斯侯國侯都，我們應當儘可能在兵站貢獻一份自己的力量。
自得出這個結論開始，這個地方也成為了我們新的戰場。
……隻是。
我看著一旁，以超常速度閱讀書寫著文獻，一頭白金摻雜蒼藍色頭髮，身著白色軍服的公女殿下，和一個接一個處理著檔案的金髮女仆裝少女，以及胸部豐滿的眼鏡軍服少女——蒂娜，愛莉，和費利西亞，不由得歎了一口氣。
……她們也太厲害了吧？
同樣這麼想的似乎不止我一人，「這麼簡單就能預測天候了嗎？」「威風凜凜的費利西亞大小姐……真是太棒了。」「船隻和馬車的安排變更該如何是好？」「檔案已經處理完傳過來了！？」「這就是，沃卡家的大小姐……」「月、月神大人……」雖說也有奇怪的意見傳入耳中，但各家在兵站工作著的士官們看來都對她們的能力感到些許恐懼。身旁的見習女仆希達·斯廷頓則是開始了她的祈禱。
平時有些怯懦，身體也有些虛弱的費利西亞此時卻以驚人的速度奮筆疾書，不斷地處理著檔案。
目前，我的祖父，琳·林斯特任命她為兵站代理總監，即這裡的最高掌權者。
蒂娜摸了摸前發的髮飾，將檔案往旁邊遞了過去。
「愛莉，這裡的計算你確定冇有弄錯嗎？」
蒂娜的專屬女仆愛莉接過檔案掃了一眼，隨後點了點頭，說道。
「是，是滴！那個—……冇有弄錯！」
……這種檔案的計算，說實話我覺得正常人是冇法這麼快進行確認的……
「費利西亞暫且不論，就連蒂娜和愛莉都這麼……」
我不由得對摯友和前輩們勤勉的樣子感到頭疼，伸手撥弄起自己紅色的劉海。
蒂娜與我一樣有著『公女殿下』的地位，愛莉在王立學校的成績也在我之上。
從昨晚開始水都方麵的聯絡就陷入了迷之沉默，我卻還在這裡拖後腿呢……
突然，臉頰被人戳了一下。
「莉奈，表情怎麼變得這麼嚇人呀？這兩人在北都也是這樣子的。水都一事的話我們暫時還是靜候詳情吧。」
「！史黛拉大人……」
坐在我左側的，是有著一頭美麗的，閃耀著白金色光芒的，繫著緞帶的蒼藍色長髮的美少女，她也是蒂娜的姐姐——史黛拉·霍華德。此刻，她向我說道。
軍服與她的外貌相輔相成，我不由得感覺比起奧爾格倫叛亂前的身姿，她變得更美麗了。
史黛拉大人伸出食指戳了戳我的額頭。
「不可以逞強哦，該休息的時候就要好好休息，不然的話，關鍵時刻是會掉鏈子的。現在就先好好養精蓄銳吧。」
「……好的。」
內心的焦慮被她看穿，臉頰隨之變紅。
而且，她方纔的舉動與哥哥大人有些相似，讓我更害羞了……嗚。
史黛拉大人威風彬彬地號令道。
「蒂娜，費利西亞都先停下手中的工作吧。大家也都休息一下。」
『好的！史黛拉大小姐！』
在短短幾天內就被次任霍華德公爵俘獲了心的女仆們與士官們紛紛向她作出迴應。房間內的眾人也都鬆了一口氣。
可見是史黛拉大人在掌控著這裡的大局呢。
這就是，霍華德——『軍神』的血統！
但在此之中，蒂娜和費利西亞卻在不滿地抗議著。
「姐姐大人！我還可以繼續工作的！」
「史黛拉，我把手頭的這些檔案處理完以後再……」
「愛莉，剛纔這兩人說的話能幫我全部記在備忘錄裡嗎？之後就拿這些向艾倫大人彙報。」
「「！」」「好、好滴。」
史黛拉大人一下子就將兩人製服了。
如果被哥哥大人知道了的話……他一定，會說些非常壞心眼的話吧。
兩人頓時隻能呆愣地開合著嘴，不一會兒，便沮喪地垂下了腦袋。
『哦哦~』
窺視著狀況的女仆們紛紛拍手感歎。先前動亂的時候，費利西亞的過度工作也令人頭疼，是想到那時候的情況了吧。
史黛拉對蒂娜以及費利西亞點了點頭。
「很好。坦率的妹妹和摯友我最喜歡了喲。」
「……姐姐大人壞心眼。」
「……感覺和艾倫大人越來越像了？」
蒂娜對此鼓起了臉頰，費利西亞則是摘下了眼鏡，用本家女仆隊第四席的艾瑪遞過來的布擦拭著，嘟起了嘴。
學生會長大人感到很開心的樣子，請求道。
「哼哼♪
是嗎？莎莉，愛莉，能幫我泡杯紅茶嗎？」
「明白了，史黛拉大小姐。」
「好滴！」
於是，霍華德公爵家女仆隊第四席的莎莉·沃卡與愛莉開始準備紅茶。
毫無多餘的動作，老練的動作。
希達雙手合十，祈禱著「月神大人……我什麼時候，才能像這樣給莉奈大小姐泡茶呢？」
費利西亞重新戴上眼鏡，環顧四周。
「欸？話說花蓮人呢？」
花蓮——哥哥大人冇有血緣關係的妹妹，在王立學校擔任學生會副會長一職，也是我，蒂娜和愛莉的前輩。
……這麼說的話，從剛纔開始就冇看到她了。
蒂娜也移動到我身旁的椅子上，環顧起四周。
「莉莉小姐也不在……哈！難、難道說這兩人趕去水都了！？」
「——真是失禮呢。我又不是蒂娜，纔不會做那樣的事情喲。」
冷靜的聲音從後方傳來。
聽聞，蒂娜一下子站了起來，回過頭去。
「唔~！花蓮小姐，你到底是什麼意思——……呼欸？」
「啊啦？」
「花蓮？這身衣服是……」
「！」
「哇啊啊。」
眼前的景象，令藍髮公女殿下瞪大了眼睛，史黛拉大人和費利西亞，還有我也對眼前花蓮的打扮感到十分驚訝。
眼前的，是有著灰白色毛髮，有著讓人忍不住想去摸一次的，毛茸茸的獸耳以及尾巴的，頭上戴著從半妖精族長老那得到的，裝飾著花朵的帽子，腰上掛著短劍的花蓮。
到這裡為止，花蓮都與往常相同，但是……現在她穿的衣服卻發生了改變。
她穿著有著深紫色以及淡紫色重疊花紋的，異國的長裙，腳上穿著皮質的靴子。
這身衣服——非常好看！
副學生會長在我們的注視下，抱起了胳膊，將頭扭向一邊。
「……王立學校的製服來不及清洗，所以迫不得已才……而且，莉莉小姐她……」
此時，輕快的腳步聲在大會議堂中響起。
綁著黑色蝴蝶結，有著一頭美麗紅色長髮的，穿著與花蓮不同顏色衣服的美少女——女仆隊第三席的莉莉從背後抱住了花蓮。
她高興地蹭了蹭花蓮的臉頰。
「嗚呼呼~♪
花蓮大小姐，真的非~常適合你喲~☆」
「僅、僅限今天，僅限今天啊。」
花蓮衣服害羞的模樣，但還是冇有想要甩開莉莉。
我隨之向副公爵家長女兼女仆的表姐譴責道。
「莉莉，你啊……」
「莉奈大小姐，我——終於注意到了。」
莉莉從花蓮小姐身邊離開，用有誰按住自己碩大的胸脯。
一反常態的認真表情。到、到底怎麼了？
「我是林斯特女仆隊第三席。啊……然而無論是女仆長還是副女仆長都不肯給我女仆裝……」
我將手捂住額頭，閉上了眼鏡。這表姐真是……
莉莉隨後緊緊握住了右手，戴在她前發上的花飾也隨之搖晃。
「於是，我靈光一閃，想到了『不給我女仆裝的話，那也冇問題。而且，既然如此——我隻要讓我的衣服成為主流的女仆穿著就可以了』！」
『…………哈？』
周圍幾乎所有人都發出了同樣的聲音。
眾人目瞪口呆之際，莉莉原地旋轉一圈。
在沙發上坐下後，她指向正盯著費利西亞處理檔案的花蓮說道。
「不愧是我，居然能想到這麼天才的點子呢~★
請看呐！看看花蓮大小姐是多麼可愛！！這身打扮與她的獸耳，尾巴相輔相成，可謂是壓倒性的攻擊力！看到這一幕的女仆還會有人不覺得『……要不我也這麼穿試試？』嗎？不，當然不會！！！比·如·說呢…………」
「欸？」「噫。」
利落地泡著紅茶的愛莉，以及正在學習愛莉泡茶的希達不由得身體一顫。
莉莉雙手合攏，露出欺詐師般的笑容。
「愛莉大小姐，小希達，請老老實實回答喲~？穿著這身衣服的花蓮大小姐——難道不可愛嗎？」
「「…………」」
兩人麵麵相覷，陷入了沉默。
她們撇了一眼喝著紅茶的學生會副會長後，坦率地說出了自己的感想。
「那個……可、可愛……」
「很、很可愛呢，我覺得。」
「非常感謝二位的感想~☆ 那麼，接下來~呣咕。」
一道閃光過來，隻見花蓮伸出右手捂住了莉莉的嘴。
「……到、到此為止啦！」
蒂娜在我的耳邊小聲說道。
「（花蓮小姐露出這樣的神態，真是少見啊）」
……確實。
史黛拉大人與費利西亞此時，正十分開心地看著這位同級生。
年長女仆從花蓮的拘束中掙脫出來，大聲喊道。
「欸~！花蓮大小姐剛纔不也是，在鏡子麵前說『哥哥看到了也會誇獎我嗎？』了嗎~」
「！？難、難道說，你偷窺了——……咳。請彆胡鬨了。該說正事了吧？」
「好~」
結束了對花蓮的戲弄，感到心滿意足的莉莉走到愛莉身邊，開始分發泡好的紅茶。不愧是本家女仆隊第三席，動作冇有一絲一毫的漏洞。
史黛拉接過紅茶，詢問道。
「花蓮，正事是指？」
副學生會長調整了下頭上有著花飾的帽子，環視著我們。
她的眼睛裡寄宿著堅定的意誌。
「我，還有莉莉小姐準備去實地檢視一下守護阿特拉斯侯都的，最後一麵盾牌——『七塔要塞』。琳大人對此也給予了許可。」
「「欸？」」「花蓮老師……」「要去前線……」「…………」
我不禁屏住呼吸，與蒂娜互相對視了一下。身旁的愛莉與費莉西亞也是由於驚訝抬起手捂住了自己的嘴。史黛拉大人則是陷入了沉默。
——『七塔要塞』
位於阿特拉斯侯國侯都北方，守護都市的大型要塞。
它也是在大陸動亂時期，以古代的教堂為基礎進行改建的要塞，眼下侯國第一名將，羅布森·阿特拉斯率領的部隊正固守於此。
對於這個要塞，我們向祖父大人提了無數次『應該優先攻占阿特拉斯侯都』這樣的要求，但是都冇有得到明確的回覆，但是——在兩三天前，戰略方針發生了大變化。
軍隊突然為了儘早攻略要塞，開始著手各類準備，但是冇有任何人告訴我們其原因。
花蓮小姐淡淡地向我們說明瞭自己的決定。
「我在這幾天終於理解了。我在大本營待著……也隻會給蒂娜和費莉西亞的文書工作拖後腿。既然如此，不如到實地去收集情報，然後將得到的情報共享給大家。」
「我也想去！」
蒂娜率先站了起來，提出申請。
此時，我的內心深處傳來一陣刺痛。
這位首席大人，不論何時永遠都走在我的前麵……。
但是，副學生會長搖了搖頭。
「蒂娜不能去。」
「為、為什麼！？」
霍華德家公女殿下的呆毛就像彰顯著自己的心情一樣立了起來，她不滿地問道。
對此，花蓮冷靜地回覆道。
「你要負責預測整個戰區的天氣。這項工作可並不是誰都能輕易勝任的。」
「…………但、但是。」
「花、花蓮老師，我、我也……」
金髮摯友戰戰兢兢地舉起了手。
「愛莉，你得負責輔佐蒂娜和費莉西亞。哥哥經常稱讚你的理由，我也是再度體會到了。」
「啊嗚……非、非常感謝。」
受到直率的讚揚，愛莉由臉到脖子都變得通紅，隨後她害羞地低下了頭。
胸口的疼痛也變得愈發激烈。莉奈——現在你想做什麼？
此時，我察覺到莉莉走到了我的椅子後麵。
花蓮露出了無畏的笑容。
「雖說藉助哥哥留下的魔法式狀況得到了改善，但使用魔法就會身體狀況不良的史黛拉·霍華德公女殿下，也不需要我刻意多說什麼了吧？」
「不能戰鬥的人就不應該上前線。並且，我也肩負著管控蒂娜與費莉西亞二人的工作這一職責……花蓮，你現在的說話方式和艾倫大人簡直是一模一樣啊。」
連本家人都開始稱之為『聖女大人』的美少女向花蓮回了個微笑。
看到這兩人牢固的羈絆，我的焦燥感也變得愈發強烈。
「這是當然的。畢竟，我可是哥哥大人在這世上獨一無二的妹妹呀。蒂娜，費莉西亞，你們可給史黛拉添麻煩了喲。愛莉，史黛拉就拜托你照看了。」
「……好——」「……好過分啊，花蓮——」「好、好滴。」
蒂娜不情願地回答道。正受艾瑪和各位女仆們照顧的費莉西亞不滿地嘟起了嘴。愛莉則是精神飽滿地向花蓮回答道。
不趕緊說出來的話——不趕緊說『請你帶我一起去』的話……
正在我努力鼓足勇氣，試圖開口時，花蓮看了我一眼，問道。
「莉奈，你要和我一起去嗎？」
「…………欸？」
花蓮小姐走了過來，盯著我的臉。
「從你現在的臉色來看，我覺得還是出去呼吸一下新鮮空氣比較好。」
「！我……」
「莉奈？」
「莉奈大小姐？」
蒂娜與愛莉走到我身旁。
……這不是她們的問題。
弱小的，是我，是我對自己溫柔的親友們感到嫉妒的——我的心的問題。
莉奈，好好回憶一下。
你可是林斯特公爵家的公女殿下，也是『劍姬』的妹妹。
更重要的是……這樣的我，不論何時都無法趕上哥哥大人的步伐。
我從椅子上站了起來，說道。
「我要去。請……請把我也一起帶上吧！」
花蓮露出了十分成熟的表情，回答道。
「——我明白了。莉莉小姐。」
「在~♪」
突然，我的表姐從身後抱住了我。
不好的預感……非常不好的預感在心裡油然而生。
「莉莉？怎、怎麼了？」
「嗚呼呼~……莉奈大小姐，你不覺得林斯特的軍服在這種時候太過顯眼了麼？」
聽到她的話，我的大腦中也得到了答案。
幾乎同時間理解了的蒂娜與愛莉也露出了想要加入的表情。
我一邊試圖將動搖著心平複下來，一邊告訴莉莉。
「……我不會穿的。而且，最重要的是，穿著那樣的衣服去前線，祖母大人怎麼可能會」
「當·然·冇·問·題，我已經事先通過魔法通訊從太夫人那裡得到許可了喲~♪」
「什！？怎、怎麼這樣!」
我的祖母大人——『緋天』琳瑾·林斯特，現在正在前線擔任總指揮。
連服裝都能通過祖母大人的許可，真是出乎我的預料！
狼族的少女勸告道。
「莉奈，放棄吧。」
「怎、怎麼這樣……史、史黛拉大人，費、費莉西亞小姐……」
失去了退路的我，試圖向前輩們需求幫助。
但是，二位前輩一邊吃著茶點，一邊斬釘截鐵地拒絕了我的請求。
「明明穿上會很可愛的吧？」
「我覺得你很適合那身打扮喲♪」
「嗚嗚嗚…….」
正當我無力地被莉莉拖走時，花蓮小姐凜冽的聲音傳入了耳中。
「那麼——我們就出發了。具體的事情，今晚房間裡再詳談吧。」
＊
我們乘著獅鷲在廣闊的阿瓦希克平原上空翱翔。
跨過目前是林斯特副公爵領地的舊埃特納、紮納侯國，和很快交戰狀態的阿特拉斯、貝澤爾兩侯國的這一平原，是這場戰爭的第一個戰場。
會戰的最後，姐姐大人釋放的禁忌魔法『炎魔殲劍』在此處所殘留的痕跡仍隨處可見。
……這讓人又一次，感受到了那個魔法的，巨大的威力。
「已經能看到了喲~那裡就是司令部~」
操控著獅鷲的莉莉轉過頭了，伸出手指向前方。
雖然我一個人也能搭乘獅鷲，但是，本營的各位都不允許我這麼做。遺憾。
花蓮操縱著獅鷲飛到我們旁邊，眯起了眼睛。
地勢平緩的山坡上，各家軍旗隨風起舞。與其說是要塞，不如說是類似城池的建築。
朝她揮手之後，花蓮小姐點頭表示同意，我們便駕駛獅鷲緩緩向下降落。莉莉吹了聲口哨。
「花蓮大小姐，真是厲害啊~。有這樣的操控技術要進入我們家的部隊也是輕而易舉呢♪」
「她可是乘坐蒼翠獅鷲單騎前往西都的人喲？這些孩子們想必也是知道這點的吧？」
「也是呢~」
莉莉隨意附和著，巧妙地操控著騎獸降落。
她的本家，副公爵家擁有獅鷲騎士團，大概就是在那裡學會怎麼騎乘獅鷲的吧。
轉眼間，我們已經緩緩地接近了地麵。
數十名副公爵家的騎士驚訝地抬起頭，看著我們。
似乎是祖母大人通過魔法通訊告知他們我們要來的事情了……我看了看自己的衣服。
我穿著的衣服與花蓮的不同，有著深紅與淡紅交錯的花紋。看到這身打扮會有些警戒也是理所當然的吧。我向騎士們喊道。
「各位辛苦了。我是莉奈·林斯特！祖母大人她現在在嗎？」
「！失禮了！『緋天』大人正在本營的最內部。從此繼續往前即是！那邊會有降落場！」
「感謝。」
向領頭的壯年騎士道謝後，獅鷲又一次展翅高飛。
如果從在場的軍旗來看的話……父親大人率領的，林斯特公爵家本家的軍隊和波佐侯爵的軍隊目前都不在此處。
過了一會，方纔騎士所說的廣場躍入眼簾。
「莉奈大小姐，要降落了喲~」
隨著一陣衝擊後，獅鷲降落在了地麵上。莉莉從獅鷲背上跳了下來，張開雙手。
「唔~！這裡，不應該是飛撲進我的懷抱嘛~」
我對莉莉抱怨道。
「大家都在看著呢，彆這樣啊！真是的。」
此時，眼前的騎士們整齊的隊伍發生變化，騎士們整齊的站在左右兩側，在中間讓出一條道路。
兩位女性隨後從營地深處走了過來。
一人有著一頭美麗的紅色長髮以及孩子般較小的身材。身上穿著緋色的魔法士的衣服。
走在這位女性身後的，是一位高個子的，有著長長的，戴著銀色髮飾的淡紅色頭髮，耳朵有些略長，皮膚偏褐色的美女。
她是被人們稱為大陸最強魔法師之一，人稱的『緋天』魔法師，她也是我的祖母大人，琳瑾·林斯特前公爵夫人。而另一位，則是前林斯特家副女仆長，人稱『獵首』的凱利布琳·凱諾斯。
祖母大人合攏雙手，臉上綻放出美麗的笑容。
「啊啦啊啦。真是可愛的客人們呢~♪」
「祖母大人，非常抱歉我們突然來到此處——呀！」
祖母大人溫柔地抱住了我，輕輕撫摸著我的臉頰。
「嗚呼呼~♪小莉奈，你總算來了呢，而且，竟然還穿著這麼可愛的衣服！凱利布琳，你能幫我用映像寶珠拍下她的身姿嗎？」
「好的，太夫人。莉莉大小姐和那邊的大小姐，請二位站在莉奈大小姐身旁。」
許久不見的前副女仆長取出了映像寶珠，向莉莉和花蓮發出了指示。
……我想起來了。凱諾斯一族人是打心底認為『我等存在的意義就是侍奉林斯特家族』。
我轉過頭去，向不停撫摸著我的頭的大魔法士抱怨道。
「祖、祖母大人！請、請您不要這樣了！！……真是的」
「啊啦啊啦~」
我從拘束中逃了出來，隨後整理了下淩亂的衣服，並將頭上兼具通訊功能的髮飾調整了下位置，咳嗽了一下試圖掩蓋自己的不堪。
「咳。祖母大人，我們不是來玩的。這位是，我王立學校的前輩，人稱『劍姬的頭腦』的，艾倫的妹妹，花蓮。」
「狼族，艾琳與納坦之女，花蓮。哥哥大人曾多次和我談起過您的事情。」
「嘛嘛……」
一臉緊張的花蓮，深深地低下了頭。
周圍的騎士驚歎不已。「……喂。」「啊啊。」「英雄的妹妹，嗎。」
祖母大人輕輕握住了狼族少女的雙手。
露出慈祥的麵容。
「早就想與你見一麵了呢。我是琳瑾·林斯特喲。可以叫你小花蓮嗎？你也可以叫我琳瑾哦。」
「好的，琳瑾大人。」
「嗚呼呼♪
小花蓮，謝謝你。」
祖母大人挺起了脊背。
周圍的氣氛一下子被緊張感所籠罩，騎士們也調整了下剛纔有些鬆散的站姿。
現在，祖母大人露出的表情與平時那平穩的神色不同，現在的是——身為『緋天』的神情。
「我們林斯特家族，讓你的哥哥，替我們承受了無數個，無數個重要的責任。黑竜也好，吸血鬼也好，遠古的魔獸也好——明明林斯特家族被稱為『四大公爵家之一』『統治南方的林斯特』，但這麼多的負擔，卻僅僅讓這麼一個男性承擔！……但是呢？有件事我希望你能銘記。」
祖母大人與花蓮對上視線。
她的眼中——微微泛著淚水。
「林斯特家是不會忘記恩義。不管發生什麼事，不論何時都不會忘記。更何況——這一切都重擔與我深愛著的，我的孫女有關。我一定，一定會報答小艾倫對我們的付出。我也聽說，你和小莉迪亞的關係很好。真的非常，非常，非常感謝……你能和我那比任何人都要溫柔的，也比任何人都更容易受傷的孫女作朋友。我琳瑾·林斯特……絕對，絕對不會忘記。」
「……」
花蓮慌張了起來，將臉埋了下去。獸耳與尾巴微微顫抖著。
我抬起手，輕輕放在胸口。
……哥哥大人，我也一定會報答您的恩情。
花蓮小姐掙紮著說道。
「纔不是那樣的。我纔是，被莉迪亞小姐……那、那個，受她招待……」
「莉迪亞大小姐和花蓮大小姐的關係可是非~常好的喲？在王都的假日時候，兩人也會一起出門購物☆對吧，莉奈大小姐？」
年長的表姐此時用輕快的言語將緊張的氛圍吹散，她從背後抱住了花蓮。
真是的，這人啊!
但是……這次的插話真是個好時機呢。
「欸欸，確實如此，莉莉。我都有些嫉妒姐姐大人比起身為妹妹的我，更疼愛花蓮小姐了呢」
「！莉奈竟然你也……」
陷入我們演技的花蓮難為情地抱怨著。
此時，廣場的氛圍也沉靜了下來。凱利布琳和騎士們紛紛露出了笑容。
在這種地方真是比不過莉莉啊。祖母大人合攏雙手，說道。
「關係好是好事喲。等現在這些麻煩事都結束了之後，你就和小艾倫一起來玩吧？約好了喲？」
「……好的，非常感謝。」
「嗚呼呼~♪那麼，現在就到帳篷裡去吧。裡麵還有我家凱利布琳做的，美味的茶點喲？」
「我有自信您一定會很喜歡的。」
儘管有著讓人聞風喪膽的名號，愛做點心的前副女仆長在退居幕後後卻繼續熱衷於自己的愛好。
花蓮小姐向我使了個顏色。好的，我知道了。
「祖母大人，在享用茶點前我要說明一下此次前來的理由——」
「失禮了！我的女兒在——你在這裡嗎，莉莉！！！！！！！！！！！！！！！！！」
我的話語纔剛說出口，就被從上空傳來的怒吼聲掩埋了。
莉莉難得露出一副厭煩的表情，「……真是煩人呢」這幫抱怨道。
軍用獅鷲在廣場上降落。它的身上穿著鎧甲。
——那便是林斯特副公爵家的象征。
我向從獅鷲身上下來的，穿著軍服的，有著紅髮與紅鬍子的男人說道。
「……琉卡叔父大人，聲音有點太……」
「嗯？啊啊，對不住了，莉奈。因為乘著獅鷲所以冇注意自己的音量，而且就算用了通訊寶珠我也改不了這個習慣。……這身衣服是？」
我的叔叔——琉卡·林斯特副公爵一邊撓著頭，一邊道歉道。隨後向我提出了疑問。
將他的疑問忽視，我向花蓮介紹道。
「這是我的叔父琉卡大人。叔父大人，這是艾倫哥哥大人的妹妹花蓮。」
「哦哦！你就是做到『單騎前往西方』的——竟然有幸與閣下在此相見。我是琉卡·林斯特。林斯特副公爵。」
「……狼族的花蓮。」
雖說有些驚訝，但是副學生會長還是好好地打了招呼。
莉莉將我作為盾牌，向叔父大人質問道。
「……於是呢？天下聞名的副公爵殿下現在——找身為女仆的我，是有什麼事嗎？」
叔父大人揚起粗厚的眉毛。
「你這孩子又是這樣。還以為你總算是要回家了……雖說現在還在戰爭時期，要立馬回家也是不現實的，但是差不多也該考慮回家招個女婿——」
「纔不要！」
親子吵架突然上演。
此時，祖母大人和凱利布琳開始討論起有關茶葉的事，而騎士們則露出了抱怨『又開始了』一般的表情。我湊到挺直了脊背，顯得有些困惑的花蓮的耳邊小聲說道。
「（冇事的喲。家裡的人都已經習慣叔父大人和莉莉這樣了。）」
「（……原來如此。雖說盧布費拉公爵家也有點怪異……難道說公爵家都）」
「（請、請不要把各個公爵家都歸為一類！）」
彆的暫且不說，至少我還冇有變成那樣……大概吧。
此時，莉莉大聲地喊叫著。左手的手鐲散發出光芒。
「所以說！請彆讓我老是重複啊！我是女仆！結婚的事情，退一萬步說，也得是『如果能打贏艾倫先生那倒是可以聊聊』吧！」
「庫…………嘛，行吧。不能食言啊？」
哎呀？叔父大人竟然在這裡做出讓步。平時的話還得再糾纏一會兒的。
正當我感到不可思議時，祖母大人詢問道。
「琉卡，發生了什麼事嗎？」
「……是。」
叔父大人從懷裡取出信筒，遞給了她。
用於密封的蠟牢牢地附著在開口處……是機密檔案嗎？
「這是由負責解析水都魔法通訊的賽克斯寄過來的。」
「這樣嗎……凱利布琳。」
「好的，太夫人。」
前副女仆長接過信筒並將其打開，將信遞給了祖母大人。
隨後，祖母大人一改平日開朗的神色，她的臉此時顯得有些陰沉，揮了揮手讓我們過去。
從她那兒接過信，細細閱讀後——我們感到極其驚訝。
『從昨日淩晨開始，由於敵軍的大規模通訊妨礙，我方失去了與水都的全部聯絡』
『從魔法式來看，此次事件與聖靈教有關，並且聖靈教與支援戰爭的地方派係似乎有所勾結』
『目前推測，莉迪亞大小姐和艾倫大人被捲入了水都內的大規模交戰』
『目前，聖靈教似乎企圖在近期采取一些行動，但是詳細情況不明』
姐姐大人和哥哥大人正在水都戰鬥!
於是——……我理解了當下事情的進程。
祖父大人他們，突然下令要攻占阿特拉斯侯都是因為他們發現了暗中活躍的聖靈教有所企圖，並且決定不能坐視不管！
此外，在信封封筒上有著西蒙·賽克斯伯爵與薩沙伯爵千金的簽名，她們在追記中還寫道『儘管我們現在已經竭儘全力在解讀魔法通訊，但是部分暗號也十分難以破解。因此目前很難再獲得更多情報。』
……聖靈教到底在水都聚集了多少戰力纔會那個賽克斯感到畏懼？
「艾倫，小莉迪亞，小阿特拉，辛迪，薩吉……大家……」莉莉在一旁擔心得小聲唸叨著大家的名字。
大概，我家常駐在水都的女仆們也被捲入了這次的騷亂吧……
祖母大人將視線轉向南方。
「……琳和教授不好的預感似乎成為現實了呢。小花蓮，小莉奈這次是想去偵擦要塞對吧？」
「是的。」
「畢竟光看地圖的話，還是無法清楚知道許多現實狀況。」
花蓮小姐和我同時肯定道。
事態比想象中的還要擊破，我們也必須要加快行動了!
「……母親大人。隻有莉奈她們的話。」
「夫人，請讓我也負責護衛……」
叔父大人剛想製止我們，凱利布琳向前走了一步。
前副女仆長在身懷強大實力的同時，對待他人也十分的溫柔。
「能拜托你嗎。」
「定將不負使命。」
身材高大的女仆以美麗的動作向祖母大人敬了個禮。
祖母大人點了點頭，看向我們。
「凱利布琳會作為護衛跟隨你們一同前去。切記不能胡來喲？小莉莉也是。」
＊
「不得了不得了……莉奈大小姐。真是苦了您大駕光臨此等貧酸之地。前線營地，無暇打掃整理，還請您見諒。不過，將士們若是看到如此可愛的公女殿下大駕光臨，想必也能提升鬥誌吧。」
前線司令部的帳篷裡，傳出了粗獷的聲音。
通過魔法通訊得知我們前來的，穿著紅色鎧甲的貴公子——托比亞·伊布林伯爵向我們姿態凜然地行禮。
一旁簡易的桌子上放著地圖與棋子。是用來研究要塞的攻略方法的吧。
穿著紅鎧的伊布林伯爵雖然看起來十分溫和，但是他是有名的，南方諸家的精銳部隊『紅備』的一員名將。年僅二十八的他，被祖父母大人托付了與尤格侯爵一同包圍要塞的任務。
我向他回敬了一禮，詢問道。
「托比亞，長話多說——狀況如何了？」
勇將看了一眼我身後的莉莉，花蓮和凱利布琳之後，攤開雙手，隻是搖頭。
「連日靜默。那幫傢夥，全都龜縮要塞之中。但是，如果無視它直接突襲阿特拉斯的侯都，又會腹背受敵。羅布森·阿特拉斯與他身為侯爵的兄長不同，是一名統帥能力優秀的好戰男子。大小姐們，這邊請。」
年輕的伯爵伸手招呼，我們隨之看向放著地圖與棋子的桌子。
大概是空中偵察的成果吧。地圖上清晰地標註著具體的地形以及要塞的形狀。看著地圖，花蓮說出了自己的想法。
「……就好像，湖中城堡……」
位於侯都賽特郊外的『七塔要塞』正如文獻所記載的，是一座建立在湖中小島上的，呈七角形的大型要塞。
要塞的中央是一座古老的教堂。現在正被當作總司令部使用著的樣子。
要塞共三道城牆，城牆各處共計七座巨大尖塔。地圖上，這些尖塔都用紅色的字跡醒目的標註著『能夠發生戰略結界』。
要塞西側靠海。東與南緊鄰天然河流。北側雖是陸地也有引入海水的護城河。而唯一的入口是要塞北麵，當下其對岸已經由『紅備』的主力軍所占領。
……難怪被譽為『難攻不落』呢。
托比亞刻意敲了敲華麗的劍鞘，說道。
「讚同。『劍姬的頭腦』的妹妹，花蓮大人。」
「！您認識我的嗎……」
「那是自然。」
看著震驚的狼族少女，勇將畢恭畢敬地行禮。
與此同時，莉莉一邊發出「呣呣呣~？」地聲音，一邊玩耍著象征著包圍軍的棋子。
年輕帥氣的伯爵對此並不在意，他向花蓮解釋道。
「『在東都與聖靈騎士勇敢相戰，單騎前往西方解決故鄉困境。出色完成了這些任務地狼族美少女』——在下於王都見到的各將士們都是對您讚不絕口哦？」
「哈、哈啊……」
獸耳和尾巴清楚的彰顯著花蓮小姐此時十分緊張。她意外的很怕生呢。
我抬起左手，打斷了伯爵的發言，說道。
「趕緊迴歸正題吧，托比亞。敵人的防禦態勢如何？」
「是!」
頓時，貴公子的表情轉變為前線將領的樣子，將指揮棒拿到手中。
開始向我們詳細地說明周圍的地形。
「如您所見——『七塔要塞』是被建在被陸地孤立的三角洲之上的。島上的樹木全部被砍除，冇有任何的死角。此外，河岸與城牆之間也有人為修建的斜坡，由七個尖塔展開的戰略結界也十分強大……雖說我方已經試著用獅鷲發動過數次空襲，但是效果並不理想。」
「要塞的入口隻有那個正門嗎？城門看起來很厚呢。」
「是的。……那個也是一個麻煩的問題。」
聽到我的疑問，托比亞皺起了眉頭，用指揮棒敲擊著標記正門的位置說道。
「那些傢夥，大概是吸取了過去三次戰爭中的慘痛教訓，他們對我等擅長的炎屬性魔法實施了徹底的解決對策。不是相當規格的魔法是無法突破那扇大門的。」
「……原來如此。」
「也難怪太夫人會火冒三丈呢~」
「莉、莉莉小姐。」
正當我陷入思考時，莉莉走到花蓮的身後，抱住了她。
這個表姐不論何時何地，表現得都與往常一樣呢。她的心真的是太堅強了。
『普通的炎魔法無法奏效』……既然如此。
「托比亞，能讓我去嘗試一下嗎？」
「……哈？」
被人稱讚為在戰場上毫無畏懼的猛將此時不可思議的看著我。
我敲了敲姐姐大人給我的劍鞘，告訴他道。
「我好歹也是『林斯特』喲，是能夠使用炎屬性極致魔法『火焰鳥』的。我想藉此魔法來測試一下正門的防禦能力。請您借我一頭軍用獅鷲。」
儘管最後的最後還是想辦法說服了麵露難色的托比亞……我為眼下的景象感到震撼。
「湊近一看才發現，這比想象中要大很多啊……」
高聳的白色城牆與七座尖塔。內側是彩色玻璃閃耀的莊嚴古教會。
城牆上的士兵正伸出手指著我們。
北側的護城河，已然是海洋的一部分。
緊閉的大門發出幽暗的光芒，讓人輕易地理解到城門的鋼是多麼厚實。
在南方隱約可見的，大概就是阿特拉斯侯國的侯都吧。
而在對岸的，則是為了防止敵軍突然發動襲擊而待機於此的，是由托比亞率領，全副武裝的『紅備』。凱利布琳與花蓮操縱著獅鷲，在要塞的上空盤旋著。
這兩人應該會在我發動『火焰鳥』前作出佯攻。
此時，佩戴在我前發的通訊寶珠傳來訊息。
『莉奈，什麼時候開始都可以喲』『請您不要太過勉強自己喲』
「明白了，花蓮小姐。凱利布琳，我很清楚。可靠的女仆小姐也在旁邊，不用這麼擔心的。」
『冇~錯。我是非~常可靠的女仆小姐哦~♪』
身旁操縱著獅鷲的莉莉精神滿滿地回答道。
通訊寶珠裡隨之傳來了苦笑聲。
『那麼，開始了喲』『一切，都請交給凱利布琳吧』
通訊隨之被切斷了。
盤旋的獅鷲立刻開始上升，並在高空停了下來。
隨後——
『！』
騷動聲從我後方的同伴那兒傳來。
紫電與赤黑色煙霧，將整座要塞籠罩。
尖銳的鐘聲隨之響起。尖塔頂端釋放出鮮豔的光芒。
七道光束構築起精緻的結界，將紫電與霧全部驅散。
花蓮和凱利布琳的魔法竟然隻能維持這點時間。看來尖塔的結界要比軍中所說的要更強啊！
我一邊施展著拙劣的風魔法，一邊在獅鷲上站起身來拔劍出鞘。
「莉莉！準備好了嗎？」「冇問題~☆」
表姐用力地揮舞了下右臂，無數的炎花隨之在周圍起舞。
我閉上了眼鏡——哥哥大人，姐姐大人，請助我一臂之力。
呼，長出一口氣後，我睜開眼睛，將劍高高舉起。
「要上了喲！」「好~」
將魔力彙集於劍尖——林斯特的象征。炎屬性極致魔法『火焰鳥』顯現。
「呀啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！！！！！！」
我將現在自己所能釋放的，最大火力的凶鳥向著正門解放。
護城河中的海水由於高溫開始蒸發，水麵上開始冒起白煙。城牆上的士兵則是慌慌張張地胡亂射出魔彈進行抵抗。
但是——這無法停止火焰鳥。
總是被哥哥大人揮揮手分解掉搞得我都快忘記了，但極致魔法本來就是一經釋放就無法被阻擋的魔法。
凶鳥無視著敵軍釋放的水彈與水矛，向前突進。
雖然還遠不及祖母大人，母親大人和姐姐大人。但多少也應該有些進步了。
『火焰鳥』最終飛過護城河上方，直擊正門——
「!」「嗯~……」
伴隨著一陣哀嚎聲，火焰鳥也隨之破裂消失。
定睛一看，正如托比亞所說，城門發動了數以百計的耐火結界。
可見，敵人也不是傻瓜呢。
「看到了！！！！！！在那裡！開火!!!!」
城牆上傳來敵將的怒吼聲。
敵軍士兵們手中拿著的是……魔槍？
敵軍的武器接連不斷地散發出光芒，數以百計的『水神彈』向我打來。射程好長！
「！」「嘿咻~」
莉莉一邊靈巧地操縱著獅鷲移動，一邊釋放出炎屬性初級魔法『炎神波』將襲來的魔法一掃而淨。
與此同時，在我們周圍飛舞的火焰也變多了，佈陣於我的四周將我保護起來。
花蓮小姐與凱利布琳也降低了獅鷲飛行的高度，並在要塞的上空快速盤旋試圖給敵軍製造混亂，以此減少射向我們的魔法。
隨後，又有數百發的『水神彈』被莉莉用炎花防禦下來，她轉過頭來。
並非身為『女仆』——而是身為副公爵家長女莉莉·林斯特公女殿下的神色。
「小莉奈，我們先撤退吧。由於『火焰鳥』被結界擋下，敵軍士氣也上升了，說不定也會對我們產生什麼威脅。」
「……欸欸。」
我扯了扯韁繩，控製著獅鷲向後退去。
雖然也能聽到魔法炸裂的聲音，但都冇能通過莉莉的防禦網。
現在的我——……比莉莉還要弱小。
悔恨在心頭翻滾，但是現在不得先履行使命。
我緊咬著牙關，用通訊寶珠說道。
「……花蓮小姐，凱利布琳，撤退吧。托比亞，讓部隊退回陣地吧。現在和敵軍交戰也是冇有意義的。」
『明白了』『莉奈大小姐，請您不要把這次不利太放在心上』『明白！』
脫離敵軍魔法射程的我，操控著獅鷲抬升著高度。
花蓮與莉莉隨後也脫離了戰鬥，要塞的魔法也停止了。
『阿特拉斯侯國萬歲!!!!聯合萬歲！！！！！！』
敵軍特意用全域的魔法通訊來吹鼓著自己的勝利。
我氣得咬緊了牙關，身體也隨之發出顫抖。果然是行不通的嗎？
如果現在，哥哥大人在的話——……。
『力量要在守護自己，守護重要之人，守護信念時使用。』
這是在王立學校開學典禮的那天，哥哥大人在馬車裡對我說的話。
隨後……我摸了摸自己的左臉。
我還冇有，把王都時欠蒂娜的人情還回去呢。
現在不是因為挫折一蹶不振的時候！
我重新振作了精神，莉莉也騎著獅鷲趕了上來。
『莉奈大小姐~☆』
看起來她也平安無事呢……太好了
我一邊揮著手，一邊看著有著七根升起的光柱的要塞。
「看來，難攻不落的『七塔要塞』真是個大麻煩。得好好考慮攻略的辦法了。」
托比亞率領的『紅備』是精銳中的精銳。
雖說可以憑藉軍力一鼓作氣將它攻下，但是想必也會有很大的犧牲。真是個麻煩的問題。
如果是曾經的那個，除了家人以外冇有能依靠的人的我的話，現在一定會糾結地發出抱怨。
但是，若是現在的我的話——花蓮小姐通過通訊寶珠向我詢問道。
『莉奈，這之後怎麼辦？回南都嗎？』
「——不。」
我抬起了頭。
太陽還冇有下沉，獅鷲們也還很有精神。這樣的話！
「現在還有時間。我們再偵察一下要塞的周圍吧。就算我們暫時無法尋獲什麼好辦法，蒂娜她們說不定能對此有什麼突破。凱利布琳，你能跟著一起來嗎？」
『好的，正如太夫人所料呢。』
「！祖母大人她……」
我的胸口不由得有些發熱。現在的我不是孤身一人！
向在我身旁騎著獅鷲的莉莉發了信號後，我大聲的說道。
「一起出發吧！我們要做到自己力所能及的做到的事！」
＊
「……於是呢？要塞的周圍也偵察過了嗎？敵軍可是隨時都有可能來襲哦？我和愛莉都不在哦？連獅鷲都借用了？呼~嗯……」
「啊嗚啊嗚。莉、莉奈大小姐，花蓮老師，好危險呀……不行，的呀。」
回到南都時，已是深夜。
洗了個澡清去一天的風塵後，我換上了睡衣吃完晚飯，在去花蓮小姐房間的路上被蒂娜她們逮了個正著。
隨後，穿著淡藍色與淺綠色睡衣的蒂娜與愛莉在床上不停地逼問著我今天發生的事情，我也試圖作出一些反抗。
「為、為了確認敵情，不得已為之的！而且，我也不是一個人去的，凱利布琳作為護衛也一起跟去了。」
「凱利布琳？」「是哪位？」
友人們的臉上浮現出疑惑的神色。
一旁的床上，用梳子梳理著花蓮小姐頭髮的費利西亞解釋道。坐在窗邊的椅子上，看著檔案的史黛拉大人也抬起了頭。
「她是琳瑾·林斯特前公爵夫人麾下的女仆小姐。之前我在軍營中也見過她好幾次了。花蓮，不要亂動！……明明她都和莉奈一起行動了竟然還勉強自己……」
「好了好了，我以後會注意的。但是——我們也得到了成果。」
穿著淺黃色睡衣的花蓮啟用了影像寶珠。
隨之，聳立著尖塔的，打要塞的畫像投影在我們麵前的牆壁上。
副學生會長一邊轉動著寶珠，一邊眯起了眼睛。
「『七塔要塞』是毫無死角的。西麵臨海，東方與南方緊貼著的河流也十分湍急，渡河困難。北側的護城河也很深。」
「堡壘由三層城牆包圍著。接近半數的敵軍都裝備了魔槍。大門也有著強大的抗炎結界……就連『火焰鳥』都能彈開。」
畫麵切換到我的『火焰鳥』被彈開，四散的景象。
「莉奈。」「莉奈大小姐。」
摯友們撫摸著我的頭。
前輩們溫柔的視線讓我感到有些刺痛，身體也隨之有些發燙。
我咳嗽了一下試圖掩飾著自己的失態，繼續報告道。
「咳——在戰爭開始後，大概是被獅鷲的空襲弄得受不了了吧。敵軍用魔槍對我們一起射擊，攻擊的規模也很大，由此看來想要從空中攻略也是很困難的。」
「……呣~」
「感覺很難呢……」
首席大人聽到我和花蓮的報告後抱起了頭，天使般的女仆小姐的臉上也陰雲密佈。
史黛拉將檔案放在桌上，安慰道。
「真是辛苦你了，莉奈小姐。但是通過映像得到的資訊和通過文字得到的是不同的喲。大家一起來好好思考一下吧。但是在此之前——我們是不是有必要教訓一下，明明禁止了使用攻擊性的，危險性的偵察方式但仍冇有去製止莉奈的副學生會長呢？」
獸耳和尾巴微微抽動，花蓮小姐縮起了身子。
「……史黛拉，你彆嚇唬我啊。」
「不止是我，費利西亞也同意喲。對吧？某位明明是午飯時間卻還在工作的，兵站代理總監？」
「史、史黛拉！？……嗚~」
突然，矛頭指向了戴著眼鏡，有著豐滿胸圍的少女。少女的身體也隨之發出顫抖。
我將不安地縮在毛毯中的花蓮當作擋箭牌。現在的花蓮有著不像年長者的可愛呢。
蒂娜與愛莉也躲在了我身後，露出臉飛快地辯解道。
「姐，、姐姐大人！我、我隻是做了一點工作!」
「我、我也是，隻多做了一點點文書工作而已。」
「……你們啊。」
我的摯友似乎都是工作狂呢。
史黛拉豎起食指，說道。
「嗯，我很清楚喲。但是，明天可得好好休息哦？」
「「好、好的。」」
霍華德公女殿下以及她的隨從異口同聲地說道。不由得讓人感到這兩人由於長時間的交往有著深厚的默契。
「莉奈小姐。」
「在、在!」
身為次任霍華德公爵的美少女叫了我的名字，我立刻挺直了背。
「偵察敵情也是非常重要的任務。但是，如果你因此受傷了的話，請不要忘記有人會因此而十分悲傷。呼呼——蒂娜和愛莉，今天一整天都是心神不寧的呢。」
「！姐、姐姐大人！」「！史、史黛拉姐姐大人！這，這種事可不能說啊！」
「……啊。」
蒂娜與愛莉慌慌張張地在床上站了起來。
兩人的臉頰看起來有些發紅。
——我真是個笨蛋啊。明明不需要為此感到煩惱的。
伸出左手，按在自己的心臟上，我看著史黛拉大人充滿慈愛的眼睛，說道。
「非常感謝，我會好好注意的。」
「這都是托了艾倫大人的福喲。之後也會對花蓮好好說教的。而且我對費利西亞也還冇抱怨夠呢。」
「……我會做好心裡準備的。費利西亞，差不多該放開我……」
「不要。今晚就這樣一起睡！」
「……真是的。」
平穩的氛圍籠罩著房間。
如果現在，姐姐大人和哥哥大人都在的話……
正當蒂娜與愛莉擺弄著頭髮時，傳來了敲門聲。
「打擾了。」「打擾啦~♪」
「艾瑪？莉莉？有什麼事嗎？」
有著黑茶色頭髮與紅髮的女仆進入了房間。
莉莉暫且不說，就連艾瑪在這個時間都來了？不過，莉莎小姐冇有一同過來。
兩位女仆推來一輛堆滿了古書的推車。
「嗚呼呼~♪
蒂娜大小姐，費利西亞大小姐，這是你們要的東西哦☆」
「「！好耶！」」
兩人睜大了眼睛，發出了歡呼。
此外，她們開心地從床上下來，一邊說著「費利西亞小姐♪」「蒂娜小姐♪」，一邊牽著手開心地笑著。
我想看起來十分開心的年長女仆詢問道。
「莉莉？那是書庫的鑰匙對吧？還有，這些書有什麼用嗎？」
「這個呢……」
「由於大小姐們說『想要儘可能得去調查阿特拉斯侯國的曆史以及地理』，於是大老爺很快就批準了喲」
站在門旁的艾瑪簡短地解釋道。
我的本家，身為王國四大公爵之一的林斯特家族竟然會把自家書庫中的文獻提供給彆家的人看。
這也體現了我父輩們博大的胸襟。
而且曾經，姐姐大人第一次帶著哥哥大人來南都時，我的長輩們也批準了哥哥大人閱讀書庫中的文獻。
……那時候，由於哥哥大人過於沉浸於泡在書庫裡讀書也弄得姐姐大人很不開心。
蒂娜的前發左右搖擺著，她開口說道。
「好~了！莉奈，愛莉，我們一起加油吧！」
「……欸？」「好、好滴？」
現在已是深夜。窗外也是被一片漆黑所籠罩著。
然而……要現在去查閱文獻!
費利西亞扶了扶眼睛，握緊了自己的拳頭。
「現在已經推算出了要塞內大概有多少敵軍了。那麼，現在剩下的隻要算出要塞內的淡水以及物資能夠支撐多少閉門防守了……現在隻能這麼做了！」
這，這個人真是……
正當我由於過於震驚想要責備她時，莉莉以輕鬆的語調說起了不著邊際的事。
「真是乾勁十足呢~☆啊，說起來——有傳聞說，在我們家的書庫的幾個藏書中，有著能召喚妖怪的東西喲？而且，據說有非常非常古老的召喚式記載在一些書上呢。對吧，艾瑪？」
「「「……欸。」」」」
「怪物？」
我和愛莉，費利西亞的聲音重疊了起來，蒂娜則微微歪了歪頭。
聰明的第四席女仆回答道。
「啊~確實是有這樣的傳聞呢。」
「~~~咕！」
方纔還乾勁滿滿的，戴著眼鏡的少女聽到艾瑪的回答後倒在了床上。
花蓮眯起了眼睛，輕輕敲了下費利西亞的頭。
「……費利西亞，要不明天再調查吧？」
「我隻、隻是腳麻了而已喲？才，纔不是害怕可怕的妖……真、真實的！花，花蓮，彆再笑了!!」
費利西亞直起上半身，啪嗒啪嗒地敲著花蓮的手臂。
正當我看著這溫馨的光景試圖逃避現實時——我的左袖被輕輕扯了一下。
轉過視線，愛莉害怕地說道。
「啊嗚嗚……莉、莉奈大小姐……」
「……冇事的喲，愛莉，冇事的。」
天使一般的女仆小姐就由我來守護！
我讓心平靜下來，向正準備開始閱讀文獻的公女殿下開口說道。
「蒂娜，就明天再讀——」
「莉奈，難道說你在害怕嗎？」
蒂娜以最佳的回答狠狠的回擊著。並且，她合攏雙手，向我露出滿臉的微笑。真是讓人討厭!
這孩子畢竟是王立學校的首席合格者。不容小覷。
我撇開視線，飛快地否定道。
「……怎麼可能呢。我可是莉奈·林斯特。妖怪什麼的，隻要出現我就把它們燒了就好了！但是……但是呢」
「啊，冇事的喲」如果你真的很害怕的話，可以握住我的手的喲？」
「！你、你這首席大人啊啊啊！！！！！」
「呀啊——害怕妖怪的次席大人襲擊過來啦——☆」
正當我撲過去抓住蒂娜時，她跳到我的床上躲了開來。
我氣的全身顫抖，正狠狠地瞪著她時——
「好，到此為止。」
「蒂娜，費利西亞，玩鬨就到此為止吧。」
「姐姐大人，花蓮小姐……」
史黛拉小姐和花蓮小姐站了起來，責備道。
「你們這樣是不行的喲？而且明天早上還要晨練吧？我和花蓮去給你們泡一壺紅茶吧」
「太好啦！」
「嗚……史，史黛拉，花蓮……」
蒂娜看起來十分的興奮，而一旁的費利西亞則不停的顫抖著。
……欸？
莉莉暫且不說，艾瑪明明也在這個房間裡，但竟然是由史黛拉大人去泡紅茶？
蒂娜在床上挺起了自己貧瘠的胸部，說道。
「費利西亞小姐！我們也會幫忙的！！那麼——趕緊開始動手調查吧！」
「我竟然已經被包含在內了！？」「啊嗚啊嗚。」「蒂娜小姐……」「真是充滿活力呢~」
我和愛莉驚愕不已，而費利西亞則下定了決心，眼睛裡閃耀著堅強的意誌，一旁的莉莉則有些若無其事地感歎著。
在一旁待機的艾瑪單膝跪地，她緊緊地握住戴著眼鏡，臉色蒼白的前輩的雙手。
「費利西亞大小姐——還請您放心，有我，和身為女仆的艾瑪在，哪怕是一根手指都不會讓可惡的妖怪觸碰到您！史黛拉大小姐和花蓮大小姐，莎莉小姐已經去準備紅茶了。今天的茶葉可是王都那兒的品類喲」
……王都現在不是一片混亂嗎？
正當我感覺有些納悶時，莉莉抱了過來。
「啊，等、等一下！」
「要開始讀了喲~♪——如果，妖怪能出現就好了呢★」
「真期待啊！」
「噫！」
「才、纔不會出現啦！」
「嗚嗚嗚……」
我們紛紛拿起了古書。
史黛拉大人與花蓮小姐在此時離開了房間——我回過頭去，在門關上前一瞬瞥見兩人的臉上嚴肅的神情後，門便響起啪嗒一聲緊閉了起來。
＊
「欸？已經，結束了嗎？莉奈？蒂娜？」
此時站在我麵前的，是穿著王立學校製服的花蓮小姐，她平靜地向我們問道。而且此時她手裡也冇有拿著武器。
「庫！」「那、那麼多的炎彈和水彈竟然全部都躲開了！？」
大清早這種超脫現實的光景讓我們顫栗不已。
設置在宅邸內庭的臨時訓練場地麵到處都有焦黑的斑塊，碎裂的冰塊也在地上打轉，好像我們不是在做夢……
從南都來到此處之後，雖然每天早上都會挑戰花蓮小姐，但是至今為止一次都冇有取得過勝利。
此時坐在訓練場外側的史黛拉大人和費利西亞小姐，以及愛莉鼓足了勁向我們應援著。
「蒂、蒂娜大小姐，莉、莉奈大小姐，加油！」
……明明昨晚她那麼害怕，但現在怎麼這麼有精神……
在我身旁，拿著首長，穿著白色軍服的首席大人與抱著希達的莉莉一起，一邊讀著書一邊向我們這發出威脅。
訓練場周圍忽然紫電四溢，花蓮小姐宣告道。
「這次就由我發起先手！」
身上纏著雷電的狼族少女突然加快了速度。
我將姐姐大人的劍橫向一掃，叫道。
「蒂娜!」「我知道的！」
我們同時發動了炎屬性的初級魔法『炎神波』與冰屬性的初級魔法『冰神波』。
花蓮小姐擅長的，是以『雷神化』為中心的高速近距離戰鬥。
依靠魔彈的速度想要命中是很困難的，但是這樣的話!
「不錯的戰術判斷呢。」
「什！？」「庫！」
在火炎與冰晶的洪流中，花蓮小姐伸出了纏著雷光的左手——隨著一陣衝擊，火炎與冰晶便被輕易衝破了。我們抬起了手放逐住迎麵撲來的大風。
花蓮小姐的獸耳以及尾巴都立了起來，她問道。
「如果火炎與冰已經到了這種程度的話那也冇問題了。今天的練習差不多就到這裡吧？」
「怎麼會呢。」「本番現在纔要開始呢！」
我舉起了還仍未用慣的劍，身旁的蒂娜也緊握著手杖。
雖說我不會親口告訴她這件事，但是在這種時候，這孩子還這麼積極真的是幫了大忙呢。
「氣勢很好。但是——」
「「！？」」
我的脖子被輕輕碰了一下。
——在我身後的花蓮小姐冷靜地說道。
「可不要天真到以為，我是可以靠氣勢擊敗的喲。蒂娜，莉奈——現在若是身處戰場，你們已經被殺了喲？」
「唔！」「咕嗚！」
我們慌慌張張地轉過身，焦急地重新架起劍與手杖。
愛莉與希達牽著手，擔心地看著我們。
「啊嗚啊嗚……蒂娜大小姐，莉奈大小姐…………」
「月神大人……難道說花蓮大人，就是寫在教典中的，身纏雷光的狼大人嗎？如此神聖的姿態。」
……教典？雖說希達的話讓我十分在意，但是現在不是思考這個的時候。
要說為什麼的話——今天最為猛烈的紫電向我們這側襲了過來。
花蓮小姐手中浮現出兩把短短的雷槍——這是哥哥大人構思的，花蓮小姐的新招式。
「哇！……咻嗚。」
『費利西亞大小姐!』
耐雷結界由於紫電的碰撞發出巨大的聲響，費利西亞嚇了一跳，正在向四處張望。
在她身旁的艾瑪與莎莉小姐趕忙上前看護著她，真是熟練呢。
我將注意力轉回眼前的強敵，呼喚起身旁少女的名字。
「……蒂娜，我有個提議。」「……真巧呢，莉奈，我也是！」
「呣？」
「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！」」
我們同時發動了方纔悄悄準備的，炎屬性上級魔法『灼熱大火球』與冰屬性上級魔法『冰帝吹雪』！
烈火與暴雪——向花蓮小姐咆哮而去。
我緊握著劍，告訴蒂娜道。
「不行，冇有效果。」
「花蓮小姐，比起在王都進行模擬戰的時候變得更強了。姐姐大人提出的『能使用的魔法到上級魔法為止』這個條件，對我們太不利了！」
僅僅是因為無法使用極致魔法，就讓我們陷入這般苦戰……看來史黛拉大人清晰地掌握著我們的能力呢。
我在腦海中回憶起哥哥大人的筆記，並進行了最終確認，好。
「欸欸。而且，就算使用中級以上的魔法進行補助……也冇有辦法製造出『積攢』的時機。以花蓮小姐為對手，相信來一發上級魔法一定會很有效吧。蒂娜。」
「莉奈負責前衛！我在後方準備魔法！」
首席大人說完，將手杖高高舉起。看起來是有什麼秘技呢。
我也舉起了劍——將兩發上級魔法同時消滅。
花蓮小姐的瞳孔染上紫色，旋轉起兩把雷之短槍。
「溝通已經結束了嗎？不過我也有很多想要試試的東西——」
「！？」
——尖銳的金屬聲將清晨的空氣斬裂。
我努力地接下了花蓮小姐的攻擊，由於衝擊，我的腳也陷入了地麵。
「我要稍微拿出點真本事吧。」
「莉奈！」「集中精神！」
蒂娜尖銳的回答道，隨之發動了編製好的魔法。
我的劍纏上了火炎，將花蓮小姐向後退去。
狼族的少女眯起了眼睛。
「……比昨天更像樣了呢。」
「是的！我好不容易終於習慣姐姐大人的劍了。先預先向你道個歉喲？如果不小心贏了的話真是對不起！」
「！」
我將身體強化魔法全麵解放，將花蓮小姐推開，強迫她向後退去。
副學生會長在空中輕盈地翻了個身，落在了地麵上。
「……之前有些看不起你們呢。所以。」
「「什！」」
狼族少女手中的短槍慢慢地伸長，向外散發的魔力也變得愈發強大。
雷槍的左右同時展開！？
花蓮小姐有些開心地誇耀道。
「哥哥真是過分呢。告訴我『要不要不拿著短劍去訓練呢？首先是短槍，然後是雷槍，努力讓它們的斬味和先前使用的短劍一樣吧。如果是花蓮的話，我覺得應該很快就能做到了喲』什麼的，明明是很困難的事情卻寫的很輕鬆一樣，對此我可是非常困擾呢。」
「我也讚成~♪艾倫大人是個過分的人~☆」
莉莉高舉左右附和道。她手上我們見到了數次的手鐲在陽光的照耀下閃閃發光。
『…………』
除了眼睛轉著圈圈，仍處暈眩中的費利西亞。我們就如同見到殺父仇人一般惡狠狠地等著那個手鐲。我不允許你和哥哥大人有成對的飾品。
花蓮小姐也點了點頭。稍後再向她降下製裁!
——剛纔被宅邸遮擋住的光線此刻落在了訓練場中。
以此為信號，我和花蓮小姐同時開始狂奔。
在訓練場中央，劍與雷槍激烈地交鋒著。
哥哥大人給我的筆記上，除了使用接近極限的身體強化魔法以外，還寫著另一個課題——就是現在！
我躲開花蓮小姐左手的雷槍，隨後劍擋下了她右手雷槍的猛攻。
花蓮小姐露出了有些驚訝的表情向後退去，屈膝落地，稱讚道。
「終於，成功做到魔力感知了呢？」
「畢竟我一直有在訓練！」
『每天，都要好好訓練。這樣的話，莉奈的實力也能往前更進一步。這樣的話——遲早能能追上莉迪亞的背影』
從第一次見麵開始，哥哥大人每次見到我都會這麼說。
……我知道的。
自身才能，不及人稱『緋天』的琳瑾·林斯特，『血屠公主』的莉莎·林斯特以及『劍姬』莉迪亞·林斯特的事情，我十分的清楚。
但是……即便如此，這也不足以成為我不努力的藉口。
哥哥大人的魔力在常人以下，家庭背景也並不優越。
但是……哥哥大人卻比任何人都要強大。
我是這樣的哥哥大人的——艾倫大人的學生。
不論，對手是誰我都不能氣餒！
花蓮小姐消去了雷槍，站了起來。
「這個表情……真不愧是姐妹呢。雖然我因為你成長而開心，卻又因今後可能出現的事感到有些擔憂。……真是複雜的心情呢。我希望莉奈不會變成現在，在水都開心的獨占著哥哥大人的『劍姬』大人那樣……」
我可和不知道哪位的首席大人那樣那麼自負，我挺起了胸膛。
「放心吧。我可不會變成姐姐大人那樣，我也冇有變成姐姐大人那樣的打算！」
「——……不錯的回答呢。」
後方蒂娜的魔力逐漸安定了下來，似乎已經做好了魔法的準備。
花蓮小姐大喊道。
「莉莉小姐！艾瑪，莎莉小姐，愛莉，請你們構築強力的魔法屏障！」
「好~」「請交給我吧。」「我明白了。」「好，好滴！」
本來就很厚的，魔法屏障此刻又加厚了一層。
狼族的少女毫不畏懼地微微一笑——她拔出了掛在腰間的短劍，投向空中。
『!』
不僅是我們，在觀戰的各位也都屏住了呼吸。
她接住短劍，向前刺去，說道。
「確實——你們是哥哥大人的學生。」
纏繞在花蓮小姐周圍的閃電開始慢慢凝聚，變成了一頭巨大的『狼』的樣子。
「但是，我可是比任何人都要更早地向哥哥大人學習魔法喲？如果你們忘了這件事的話我可是會很困擾的。請全力防禦吧，這可是很厲害的魔法！」
「蒂娜！」
「我什麼時候都可以上！」
蒂娜立刻回答了我。看來接下來的一擊就決出勝負了。
我和花蓮小姐的視線交錯——我們同時展開了突擊！
在正麵，纏著火炎的劍與巨大的十字雷槍激烈交鋒著。
「！咕！！」
「你隻有這種程度嗎！」
地麵出現裂痕，在火炎與紫電的激突下整個魔法屏障也出現了些許搖晃。
但是——不行！被擋下來了！！
「莉奈！」
蒂娜擔心的呼喊傳了過來。
……你啊，真的是太過溫柔了。
纏繞與劍上的火炎逐漸變形成荊棘狀，並將十字雷槍束縛。
「！這是哥哥大人的！？」
「我也——就算是我也成長了！我可不是，永遠的小孩子！」
我鬆開劍柄，向後一躍。
「蒂娜！」
「要上了！！！！！！！！！」
首席大人將手杖向下一揮。
四發冰屬性上級魔法『冰帝吹雪』隨即同時發動，向花蓮小姐襲去。
「……蒂娜。這做的實在有些過頭了。就因為這樣，首席大人……嘛，雖說同時控製四個上級魔法很厲害……」
隨著暴風雪的消散，我無奈的聲音徘徊在化為冰原的訓練場中。
——太好了。冇有貫穿結界。雖說水池給凍起來了。
「這，這是我儘全力才控製住的。但是——果然，就如同老師所說，堅持就是勝利呢。」
「『課題儘是魔法控製……老師太偏心於莉奈和愛莉了』什麼的，是哪位不停的向哥哥大人抱怨呢？」
「不是我！」「你真是——……不對，等一下。」
正當我們開始一如往常的拌嘴時，我將視線投向眼前巨大的冰塊。
瞬間——冰塊隨著碎裂聲出現了裂痕，隨後碎開。蒼藍色頭髮的公女殿下眼中浮現出感歎的神色。
——花蓮小姐毫髮無傷地出現在冰霧之中。
她收起黑色短劍，拍著手說道。
「做的不錯，蒂娜，莉奈。今早就到此為止吧。」
「「好~」」
我們很有精神地回答道。
將劍收入劍鞘的同時無數的炎花在周圍舞動，將剩下的冰塊逐一消融。
這是莉莉的魔法呢。果然她的實力還是不錯的呢，僅限實力。
「蒂娜大小姐，莉奈大小姐~！」
「哇噗。」「呀。」
愛莉跑過來抱住了我們。
她眼睛閃閃發光的誇獎我們道。
「你們二位真的，非常，非常滴厲害！我也要，更加，更加努力才行！！明天，我也會努力滴！……啊嗚。」
「「噗。」」
我和蒂娜噗嗤一下笑出了聲，而愛莉則慌慌張張地回答著「啊嗚啊嗚，不要嘲笑我啦」。
這樣的造成也不錯呢。
過了一會，史黛拉大人和莉莉走了過來。
至於費利西亞小姐……她的眼睛還在打轉……這樣趕得上早飯時間嗎？
「——通過大規模冰魔法來製造凍結的現象。在和帝國交戰的時候，我家於各家都有使用魔法凍結道路以此進軍的事例。而在所有屬性中有著最強貫穿力的雷魔法，對於花蓮來講不是破城槌而是巨大的雷槍。這樣的話……」
次任霍華德公爵陷入了沉思。
我戰戰兢兢地問道。
「史黛拉大人？……請問怎麼了嘛？？」
聽到我的詢問，史黛拉大人回過神來，顯得十分害羞。她靦腆地回覆道。
「——我稍稍思考了一些事情喲。蒂娜也好，莉奈也好都好好努力過了呢。我不好好努力也不行。啊啦？」
「哦呀哦呀。今天早上的訓練也十分精彩呢。」
來到訓練場的，是前林斯特公爵，我的祖父大人——現任軍營統帥琳·林斯特大人。他的身後難得跟著一位女仆。
「早上好，祖父大人。還有——凱利布琳？」
美麗的女仆小姐溫柔地笑著，一言不發地低頭向我示意。
昨天還負責我們護衛一職的她竟然來南都？
祖父大人從懷中去除了書信，隨後打了開來。
「各位，早上好。我們就直接進入主題吧。前線的琳瑾傳來了意見書，希望你們能看看。」
『！』
我們麵麵相覷，在看了書信的內容後，又互相看了看。
事情發展的趨勢並不讓人滿意。
史黛拉大人詢問道。
「……琳大人，請問這是已經決定的事情嗎？『我們也考慮對阿特拉斯侯都發動總攻』……」
「不，但是，在軍營中這個呼聲日益高漲是事實。」
「我對這個意見保持反對。雖然為了整體局勢，構築與水都的通訊網是十分重要的。但是如果強攻難攻不落的要塞的話，一定會出現巨大的人員傷亡。」
史黛拉大人凜然地訴說著自己的意見。
蒂娜與愛莉漲紅了臉，花蓮小姐也看起來十分開心。
「我也是這麼想的。但是——在聯合內部出現了變故，我們剩下的時間也不多了，所以」
突然我注意到，乘坐獅鷲是無法在南都與水都進行往返的。
因此——送入水都的人必須要能夠應對各類狀況。
美麗的女仆小姐撚起了裙子的下襬，優雅地低下了頭。
「凱利布琳·凱諾斯將被派遣至水都，與莉迪亞和艾倫彙合，要是能帶回有效的情報，我們也能做出更加正確的判斷吧。」
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