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第八卷

再臨的流星與東都終局

終章

「那麼，艾倫大人♪

莉迪亞大小姐，我就暫借一下啦☆」

「…………呐。」

對於安娜小姐向我發出的請求，坐在床邊椅子上，抱著魔劍與魔杖，穿著睡衣的莉迪亞用不快的眼神表示抗議。『我不要離開！快給我拒絕！！』

——這裡是東都最大醫院的其中一間病房。牆上掛著幾盞魔力燈。

敞開的窗戶外麵，已是夜幕降臨，月亮與星星藏在雲層之中。微風吹得人很是舒暢。

將『針海』打倒後，我被強製抬了進來。

雖然我自身是想要參加東都的複興工作的，但由於大家的強烈反對，導致我被分配了這種貴重的病床。……各位的視線都有點恐怖啊。

看來，我被綁架後好像已經過去了半個多月了。

直到剛纔還在一起的母親和父親，也為了拿換洗衣物什麼的回家了。

吃完晚飯的幼狐模樣的阿特拉蜷縮在我的膝蓋上，睡得很香甜的樣子。真可愛呢。

我拍了拍莉迪亞的腦袋。

「你就去一下吧。畢竟莉莎夫人也有很多話想對你說啊。也給她添了麻煩對吧？」

「……哪裡，都不去嗎？」

「嗯。哪裡都不去哦。」

我和紅髮變短的公女殿下對視著。

莉迪亞這次好像過度胡鬨了的樣子，內心也變得脆弱起來。戰後，就像這樣一刻也不願離開我的身邊。莉娜莉雅的戒指，她看起來也很討厭的樣子。

我們無言地互相註釋著——莉迪亞突然站起身來，把魔劍和魔杖放在了椅子上。

「……我知道了。畢竟給母親大人添麻煩了。但是。」

明明安娜小姐還在場，她卻溫柔地緊握著我的雙手，頭碰著頭。

「……不要再離開我的身邊了。不能有第二次了。我已經不希望那種事再度發生了。絕對不要。如果今後，還有這種事發生的話，你也要帶著我一起去。如果有人想將我們分開的話——無論是家還是國，我都會捨棄掉。水都和啦啦諾亞，任君挑選？」

「……知道了啦。向你保證。」

「……真的？冇騙人？」

莉迪亞用濕潤的眼睛凝視著我。

星月撥開雲霧顯露身姿，它們的光芒注入房中。

「這次算是深切體會到了。我還不夠成熟。但——如果是我們兩個人，就是無敵的對吧？」

「…………嗯。我馬上會回來的，所以不要關上門哦？」

公女殿下開心地點了點頭後，走出了病房。

安娜小姐微微頷首，抓起裙子兩側，優雅地行禮後，就追著莉迪亞而去了。

——那麼。

「我在想，你差不多也該來了吧——愛麗絲。」

「——嗯。」

屋頂上傳來了回話。披著外套，腰上佩戴古劍，一頭白金色長髮的美少女從窗戶進入了房間。連莉迪亞都冇有注意到嗎……

她的手裡拿著一個紙袋。

「這是？」

「王都買來的。慰問品。」

愛麗絲淡然地說著，走到了床邊。我將遞過來的紙袋收下。

裡麵的東西是——

「水色屋簷咖啡館的烤點心嗎？之前吃過的那種？」

「嗯。外麵打得熱火朝天他們居然還在營業。好強。」

少女髮絲中的金色，較黑竜戰那時，明顯黯淡許多。

將紙袋放在一旁後，我道謝著。

「謝謝。——啊啊，對了。愛麗絲，這個孩子是。」

「八大精靈之一『雷狐』。」

……被看穿了嗎。

我撫摸著幼狐，她便有些癢癢地扭動著身體。右手的戒指閃爍著。

「【雙天】托付的。總有一天，我們會去弔唁她。」

「——是嗎。」

少女慈愛的視線，讓我感到難過。

「……愛麗絲，我……能力不足……」

「欸。」

少女踮起腳，拍了拍我的頭。

「大致上都聽同誌說了。——艾倫，你這次也做了難以置信的事。拯救【雙天】的靈魂，拯救『雷狐』，再度討伐『針海』，就連大陸的危機也拯救了。大可自豪。但是，太過努力。如果你受傷的話，會有很多人哭泣。我也會傷心的。你不是一個人。絕對不要忘記這點。」

「…………嗯。謝謝。」

愛麗絲是個溫柔的……過於溫柔的孩子。如果有姐姐的話，大概就是這種感覺吧。

我從紙袋裡拿出點心，咬了一口。

「——好吃。」

「是世界上最好吃的。這是在四年前你教我的。你教會了隻知道戰鬥的我。——無論是莉迪亞，或者是蒂娜，還是史黛拉，大家都是這樣。艾倫，你是『星星』。請不要忘記這件事。因為不管是誰……不一定自己一個人能走夜路的」

「…………嗯。我不會忘記的。」

「那就好。」

少女在原地轉了一圈。外套捲起微風，夢幻般的光芒飛舞著。

——跟在不可視台階上看到的那種一樣。

「人類，冇有神與我這樣的存在也能向前邁進了。但是，我還有必須要去做的事。【雙天】的善後我會處理好的。」

「……愛麗絲，那扇黑門到底是？」

「不行。不能說。」

少女搖了搖頭。……是關係到世界的根基本身。

『勇者』乃是守護世界之人。就連這樣的對話也是破例的。

我撫摸著幼狐，向她請教著另一個問題。

「那樣的話——希望你能告訴我八大精靈的名字。我知道的是『炎麟』『冰鶴』『石蛇』『嵐翠』，還有『雷狐』。剩下三柱的名字是。」

少女目不轉睛地盯著我，平靜地發出了聲音。

「——『海鱷』『月貓』『冥狼』。艾倫，你。」

我眨了眨一隻眼睛。

「因為約定好了啊。對吧？約定就要遵守，是吧？」

「——……嗯。我無法直接幫助你。而且，這是一條很殘酷的路。但是，加油。」

「謝謝你。」

我們互相微微點頭。……心平靜下來了。明明和這個人隻是度過了一點點時間而已。

少女走到了窗邊，回過頭來。

「——我差不多該走了。為了去完成古老的約定。而且同誌她也在等著呢。」

「！

」

從走廊裡傳來了聲音。將約定說出口。

「愛麗絲，謝謝你。下次——一定要再見麵哦」

「——嗯，下次再見麵」

在月光的照射下，少女的嘴角留下一抹美麗的笑容，便從窗戶跳了出去。然後是一旁的飛影。

愛麗絲坐在純白的蒼翠獅鷲的背上，向著東邊飛去。

——總有一天，總有一刻會再度見麵的。

愛麗絲離開後，我對躲在走廊裡的孩子說道。

「蒂娜，來這邊。」

「好、好的……」

呆毛無力地彎著，穿著睡衣的公女殿下無精打采地來到了床邊。

假裝冇注意到，開始搭話。

「我從史黛拉那裡聽說了哦。蒂娜，愛莉，都很活躍的樣子呢。」

「……像我這種人…………我……太過驕傲自滿……還是遠遠不夠……」

蒂娜的眼裡是大顆的眼淚。

——這個孩子非常聰明。然而，對自己太嚴格了。我溫柔地教導著。

「不僅僅隻是蒂娜哦。我也是一樣。這次，因為太過勉強自己，讓很多人哭泣了。而且，對『冰鶴』『炎麟』以及『雷狐』這樣的大精靈也還是一概不知。知道的隻有。」

我溫柔地撫摸著在膝蓋上的阿特拉。

「就是這些孩子們，並不是像傳說中的存在這件事。今後也需要調查很多事情。我會好好加油，一定要找到『冰鶴』的解放方法。」

「……一起。」

蒂娜的手放在了我撫摸著阿特拉的手上。

「不是艾倫一個人加油，而是『一起』前進就好。……若非如此，我會感到很困擾的。」

宛如大人般的視線。……女孩子的成長真是快啊。敵不過。

「說的也是呢。我們一起加油吧。」

「……好的。」

和蒂娜對視，我們互相笑著。

穿著睡衣的愛莉，莉奈，史黛拉，花蓮也從病房入口探出頭來。

雖然冇有說話，但能明白意思。

『……我們呢？』

莉迪亞光明正大地走了進來。

「你們幾個是不需要的哦。因為有我在就行了。冇錯吧？快給我點頭吧！」

蒂娜的前發呯地豎立起來，她轉身過去，用手指指著高傲自大的『劍姬』。

「唔！出現了啊，愛哭鬼莉迪亞小姐！我可是從同誌那裡聽說了各種事呢！！」請你給我做好覺悟吧！！！最重要的，我們已經贏了哦？」

莉迪亞擺擺手。眼睛在笑。

「行行行，隨你怎麼說。」

「行、行，隻能說一次！」

「啊嗚啊嗚……蒂、蒂娜大小姐」「哥哥大人。也請您聽下莉奈的事情。」「艾倫大人，身體情況如何？我幫您施加治癒魔法。」「史黛拉，剛纔不就施加好幾次了嗎？」

房間一下子變得熱鬨起來了。

……這樣啊。這裡，就是我的容身之所呢。

看著莉迪亞和蒂娜開心地爭吵，我沉浸在平靜的心情中。

*

「哎呀——伊迪絲閣下。」

比韋恩萊特王國更東方之地。夾在聖靈騎士團領土和啦啦諾亞之間的地方。

聖靈教的大本營山——教皇領。

當我正走在最裡麵的，隻有使徒和極少部分的信徒才被允許進入的大石廊上，因聽見後方傳來聲音而回過頭去。

眼前出現的，是一名穿著深紅色鑲邊與純白色的兜帽長袍，戴著真使徒證明的男子。

我停下了腳步，驚訝地皺起了眉頭。

「萊蒙……不對，現在是使徒伊布什努爾嗎。你不是出發去啦啦諾亞了嗎？」

「這話由我說纔對，你不是被派去水都擔任增援任務了嗎？」

「……我在羅斯托列的時候搞砸了。必須要承擔責任才行。」

「你還是冇變呢——好了，我們快走吧。吾主正在等待著我們。」

「…………嗯。」

恐懼。但是……心情也還是自然地興奮起來。

畢竟——可以拜謁我等唯一的主人，當代的『聖女』大人的尊顏。

作為聖靈教信徒頂點的教皇，擁有聖靈騎士團領土本身這點不用說，在周邊諸多的國家也是半神般的存在。其影響力遠遠超過國家的元首。

而那樣的聖靈教當代教皇泰奧巴爾特三世，一邊驅動著年老的身體跪在聖靈宮殿最深處的花田上，一邊聽我們繼續報告著。

「……奧爾格倫竟然會如此脆弱，戰前完全冇有設想到，以及王都的聖劍，和被那個封印的東西，東都大樹的『最古老的芽』也冇有得手這些事，真是不勝慚愧……」

我和伊布什努爾也跟著說道。

「……我等也同樣有罪。」「……即使擁有聖女大人賜予的預言也冇能成功，我們真是太冇出息了。」

觸摸著花朵，身著純白色的兜帽長袍的人物回過頭來。

——修長而又神聖的灰白色頭髮。皮膚晶瑩剔透的絕世美少女。

這位大人正是我等擁戴的唯一主人。當代的『聖女』大人。

我們更加深深地叩拜。於是，聖女大人發出了沉痛的聲音。

「……已經足夠了。『王都大樹最古老的新芽』已經送到了我的身邊。存貨千年的魔獸『針海』的心臟，為了再現真正的『蘇生』而需要的**與古籍，王立學校地下墳墓的遺體，能使用植物魔法的獸人族族長和他的孩子，就連韋恩萊特的廢棄王子也是……這樣一來，又能更進一步了。聖靈騎士戈榭。使徒候補拉科姆和羅羅格。而且，聽說連勒夫也殉教了。如果他們有親屬的話，請一定要報答他們。因這次的事件而殉教的人們也一樣。伊迪斯，伊布什努爾，辛苦你們繼續了……全部的罪就由我來承擔。」

我感動得身體開始顫抖，說不出話來。

——聖女大人記住了所有殉教者的名字。老教皇發出讚歎。

「喔喔……多麼慈悲又不勝惶恐……我打從心底羨慕那些殉教者們。」

聖女大人將花摘下，一副悲傷的樣子喃喃著。

「…………我是個罪孽深重的女人。為了偉大的目標……雖說是為了複原大魔法『蘇生』，但卻讓許多人死去。總有一天，死去的人們複活之時，得向他們道歉才行……。但是，現在，現在還不行——……拜托你們了。今後也請務必成為我的力量吧。」

「「「是！」」」

我們異口同聲。下定決心。

下一個赴任的地方是侯國聯合的中心城市，水都。擁有水竜降臨傳說的人類最古老的城市。

——在這片土地上，一定要洗刷羅斯托列的失態。

*

老人和使徒們離開後的內庭。

已經重新展開了好幾層的戰略結界，即使是使徒，也無法進入這個地方。

在這裡的隻有聖靈教活生生的『聖女』我而已。

我用手指劃過放置在小桌子上，回收回來的幾本**封麵。

『王家某重大事件記錄』。快要消失的克羅姆和加德納的機密印章。

一本很薄。潦草書寫著『十日對於熱病的所見』。作者名是米莉·沃卡。

深綠色封麵的古書是『關於世界樹』。作者不明。

魔王戰爭中的大英雄『流星』，記載了他一切的『流星戰記』。

封麵的角落刻印著『三日月』。

最後一本則是破爛不堪的筆記本。到處都是黑色的汙漬。……血。

我用手輕輕摘起，抱在懷中。

「……姐姐……」

我將已故的姐姐的筆記本壓在胸前，獨自一人站在盛開的花海中，於池塘的旁邊舞蹈，歌唱。

「在這次事件，全部想要的東西~已經拿到手了~♪

就跟預定的一樣，『雷狐』也重見天日~♪

王國這樣一來就暫時無法行—動♪

即使結束了戰後的處理~還會有冇有介入他國的餘裕呢~♪

聖靈教中不良舉動者也都清除完畢—。殉教~殉教~大殉教~★

因·此·呢——」

我站在小池塘的附近，拿著剛纔折斷的花嗤笑道。

「必須要趁現在去啦啦諾亞玩玩才行呢。不過~首先就從水都開始★

……嗚嘿嘿~。大家，都~是！大傻~瓜！！這個世界上無一人不是我的棋—子。」

我用手指劃過報告書上寫著的名字。心中湧現出直沖天靈的愛與思念。

——艾倫。

「特意讓愚蠢的勒夫去打了聲招呼，那個人的話應該能注意到我吧？要是注意到了，會怎麼做呢？……真期待呀。」

我將手中的花一把捏碎。

手縫間掉下來的花之碎片已然枯萎。

「但是，如果要妨礙我的話……妨礙我破壞這個腐朽透頂的神亡世界，我是不會留情的。——確實，『流星』的再臨，讓我想起了這個世界的光輝呢。」

周圍的花叢一下子枯萎凋零。

強風將兜帽吹開，魔法同時解除。

——倒映在水麵上的是灰白色的獸耳和大尾巴。

瞳孔染上一片深紅色，右手背和臉頰上有著『石蛇』的紋章。

我把筆記本壓在了胸前，喃喃低語著，向胸前的古老吊墜問道。

「但是，『星星』遲早是要墜落地麵的。你也是這樣想的吧？……阿特拉姐姐。」

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