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第六卷
慟哭的劍姬與南方戰役
第四章
「機不可失！當下——我們有能力將失去的埃特納、紮納兩侯國奪回來！！」
「王國內亂已成既定事實。林斯特再過強大，亦懂得避免雙線正麵作戰的道理。因此若是再對他們施壓，令其讓步也是易如反掌！」
從椅子上站起身來的兩位侯爵——阿特拉斯、貝澤爾兩侯爵熱情地演說著。胸口的金鍊子都露出來了。
此刻，我，羅婭·龍德伊羅所在的地點是侯國聯合的中心都市，水都。其大議事堂最深處的秘密房間——僅僅為了商討國家大事而準備的神聖場所。
北部五侯爵。南部六侯爵。由水都議會選舉出的統領與副統領。共計十三人組成的侯國聯合最終意向決定機關『十三人委員會』，也已經舉辦了三天了。
風曜日的今天，激烈的爭論仍在持續著。
議題是『對於林斯特公爵家，是否強硬要求其將舊兩侯國返還』。
在場也是眾說紛紜，至今仍冇有個定數。
在我眼前椅子上就座的，是我負責護衛的，體胖發白，雙眼圓睜的老奶奶——南部持有最大經濟力量的龍德伊羅侯國，其當家，我的祖母雷吉娜·龍德伊羅伯爵刻意地嘟囔道。
「……真是一群聒噪的毛頭小子們啊。羅婭，你也這麼覺得吧？」
「……祖母大人，您聲音稍微有些大了。」
「吭！就是為了讓他們聽見才說的。老身，這腰又疼起來了哦。啊痛痛。」
室內迴盪著祖母大人的叫喊聲。阿特拉斯、貝澤爾兩侯爵眼角上吊。一旁的舊埃特納、紮納侯爵也是瞪著我們看。後方的護衛將武器拿在手中對我們進行威嚇。
對此祖母大人隻是一邊喝著紅茶一邊「哼嗯……不錯不錯」地無視著他們。我變得坐立不安起來，把玩著米白色的劉海，看向周圍。
——這麼看的話，年齡層就很明顯了。
北部五侯爵都很年輕。
和我的年齡相仿——若不是十八歲，最多也就是二十歲不到吧。
與此相對的，南部六侯爵除去兩人以外，都是老者。
那位年輕的南部侯爵——我也能時常見到的卡萊爾·卡尼恩侯爵，和隔壁更是年輕的霍蘭德侯爵說著什麼。
坐在中央座位上的淡藍髮與白髮混雜的老人——侯國聯合統領皮魯羅·皮薩尼大人開口道。
「龍德伊羅侯爵。您要是有何見解，但說無妨。」
「吭！那就讓老身來說吧。你們還想再繼續招惹林斯特嗎？彆說傻話了！知不知道什麼叫束手無策，迴天乏術啊。」
「什！」「……就算是龍德伊羅侯爵，這話也不能當做耳旁風啊。」
阿特拉斯、貝澤爾兩侯爵忿忿不平，北方三侯爵也投來否定的視線。
祖母大人的語調變得跟教育領內年輕人時的口吻一般。
「聽好了？臭小子們。那幫傢夥可不是等閒之輩啊？」
「…………知道的。」「因此，我等已經雇傭了大量傭兵。數量——乃是十多萬！」
室內嘈雜了起來。事到如今搬出這種重大情報了。難道說……已經有了強硬手段才招兵的？
光是雇用傭兵就足夠花錢了。然後，為此開戰就得有所收穫。
也就是說……兩侯國已經有了『開戰』的決心。
祖母大人眯起眼睛，臉上血管凸起。啊，不好。
聽聞此言的卡萊爾侯爵拍了拍手。
「居然有十多萬。就算他家使用著多麼可怕的劍技與魔法，在兵力差的麵前也無法占得優勢吧。霍蘭德侯爵也是這麼認為？」
「我認為，數量就是力量。先不說開戰，隻是強硬的交涉還是沒關係的吧。可以認為，林斯特答應將其階段性返還的可能性還是有的。」
室內的氛圍開始朝向奇怪的方向發展。
基本上南部六侯國在曆史中都是屬於非戰派的。對於國境邊上的演習也隻是消極讚成。我瞪了一眼卡萊爾。到底想做什麼啊。皮薩尼統領提問道。
「還有其他要提意見的嗎？冇有的話，就決定——」
安靜的敲門聲響起。全員的視線都看向入口處。統領準許了他的進入。
「進來吧。」
「打擾了。」
一臉緊張的男性秘書官走到統領與副統領旁邊。
說明瞭什麼之後——兩位身經百戰的政治家頓時啞口無言。祖母大人說道。
「……看這樣子，事情不小啊。」
「……唔嗯。」
皮薩尼統領環顧室內，沉重地通告道。
「——今天。林斯特公爵家向阿特拉斯、貝澤爾兩侯國釋出宣戰通知。諸君。事情的發展似乎已經遠遠快過了我們的想象。」
＊
「真是的……到底是變成怎樣了啊。羅婭，已經安排好了嗎？」
拄杖漫步在夜路上的祖母大人——雷吉娜·龍德伊羅侯爵向我問道。
『林斯特公爵家。向阿特拉斯、貝澤爾兩侯國釋出宣戰通告！』
聽到這一緊急訊息後，十三人委員會陷入了大混亂。
最終，總之決定先以情報收集為最優先，以及明早繼續開會後，今天的十三人委員會就散會了。離開大議事堂的我們返回住處，走在石砌的小路上。水都因為通路都較為狹窄，所以也是禁止乘坐馬車入內的。
今晚的月亮顯現出詭異的紅。連魔力燈，都像是被染上了血色一般。
在場的是祖母大人與我。還有護衛的男女四名。無論哪位都是身經百戰者。
我向祖母大人報告道。
「是的。已經將人派去林斯特領地內了。但是……不可能的吧？——公爵家居然想要與國家開戰，我覺得應該不是認真的。」
「——膚淺。幼稚。遲鈍。這樣下去，很快便是死路一條。」
「！」
祖母大人毫不留情，對我劈頭蓋臉地痛罵道。
哢嗒，祖母用杖底錘擊石磚。她冇有轉過身來，說著顛覆我認知的言辭。
「聽好了？隻有麵對王國的林斯特，霍華德，盧布費拉那幫傢夥，必須萬分小心。他們都是一幫渴求著戰鬥的蠻族……嘖。大意了呢。」
祖母大人咋舌道。她再次敲擊地麵，展開強大的魔法屏障。
究竟，發生了什麼——至此我也注意到了。
還算不上是那麼遲。但是，卻冇有任何一個人出現。
「……結界？我們都冇注意到嗎？」「站在那裡的是誰！出來！」
祖母大人對著前方大片空洞的漆黑喊道。
——一人慢慢走出。逐漸能夠看清了。
身形纖長，及肩的頭髮顯現出一種極度黯淡的紅，長耳。劉海上彆著銀色飾品。肌膚微顯褐色。
精靈？或者說是混血嗎。儘管瘦長但胸前仍舊有著起伏，穿的也是女仆裝。手裡拿著巨大的旅行包。
麵對這位打扮難以想象是應該出現夜晚水都中的女人，我們都是最大警戒。我將手放在腰間的劍與短劍的柄上——祖母大人伸手製止。
「等下。這位是舊識了。……還真是展開了特彆花哨的結界呢。」
祖母大人用煩悶的語調問道。隨後，女仆雙手輕摘裙襬，優雅地行禮道。
「久違了。是自第三次南方戰役以來吧？貴安。」
「……並不安啊。有何貴乾呢？傳言您已經辭去了林斯特副女仆長一職。反正，肯定是為了北部騷亂一事吧？」
「是。」
美麗的笑容。一股惡寒爬上我的脖頸，身體全力地向我發出警告。
祖母大人驚訝地詢問道。
「居然令您這般的人物作為使者。林斯特對這次的事件竟有如此重視？」
——嘻嘻。佇立於月夜之下的迷之女仆浮現出詭異的笑容。
在南部六侯國最可怕的魔法士以及人言可畏的『串刺』雷吉娜·龍德伊羅麵前，她就像一名年幼的少女。片刻後，女子擦拭眼睛，繼續說道。
「打擾了。我隻是一介女仆罷了。不過是負責照顧人的。」
祖母大人像是生氣了起來，雙手緊握著法杖敲打地麵。
「吭！能將『獵頭人』凱諾斯如此差遣的人，全大陸應該都冇有幾——……難道說。」
『獵頭人』，乃是第二次與第三次南方戰役中，將眾多勇士、魔法士們用巨鐮殘殺，傳說中的——有誰從漆黑的夜路中走了過來。
身體中的細胞發出悲鳴。好可怕好可怕好可怕好可怕。
對麵一定是『某種』……以凡人之軀無法對峙的存在。
我緩緩地看向它的姿態。一句毫無緊張感的開朗招呼聲響起。
「啊呀啊呀~不行哦~？凱蕾布琳，不要嚇唬人家啦。」
陰影之中走出的是一位女性。
長長的紅髮宛如痛飲了鮮血一般。身材如同孩子般的嬌小。容貌也酷似少女。身著——緋色的魔法衣。所繪的紋樣代表著林斯特。
我拔出劍來，即刻展開魔法。護衛們也緊隨其後。但祖母大人厲聲斥責道。
「停手！……你們幾個在她麵前連個肉盾都不是啊。」
『！』
過度殘酷的戰力分析。將這樣的我們晾在一邊，女子走到精靈的身邊。
「抱歉哦~凱蕾布琳。包包，很重吧？」
「女仆的職責。能夠獨占太夫人，凱蕾布琳不勝喜悅。」
完全冇有緊張感。明明我們隨時都有可能發動魔法。
祖母大人詢問道。
「……究竟是，怎麼一回事？」
「怎麼回事呢~？」
「彆裝傻了！您特地跑到這裡來，肯定不是什麼尋常事！林斯特，企圖和侯國聯合展開全麵戰爭嗎！？」
第一次見到，當代龍德伊羅侯爵如此焦躁。
眼前的女子雙眼變得血紅，更是進一步血紅，長髮與魔法衣飄蕩起來，無數的炎羽開始飛舞。
「——冇有這點程度的覺悟，就想來妨礙我們……真是不知好歹呢。」
一股熱風在道路上狂奔而來。我架起雙手防禦，終於有所理解。
魔力的，規格，根本就不是一個級彆。即便如此——我還是咬著牙，叫喊道。
「您，您是何方神聖！！！這樣的魔力……已經不是人類的領域了！！！！」
隻見女子微斜腦袋，深深地低下了頭。
「？啊啊！忘記報上姓名了呢~。對不起。」
她緩緩地抬起頭，與我們對上視線。光是這樣體內就湧現出一股強烈的嘔吐感。
啊啊……我應該是要死在這裡了。
「吾乃琳瑾·林斯特。在你們國家好像被成為『緋血魔女』的樣子啊。……不是很可愛呀~。能不能改成王國通用的『緋天』呢！」
『！？！！！！！』
我和護衛們都在一瞬間陷入恐慌狀態，但理性還是全力壓製著身體強行頂住。
——『緋血魔女』琳瑾·林斯特。前任林斯特公爵夫人。
第二次南方戰役之中，單槍匹馬，將當時號稱侯國聯合最強的『七魔杖』一擊秒殺，導致吾等同胞國滅亡的罪魁禍首的魔女！！！
魔女帶領著獵頭人，微笑道。
「聽我說呀~。我對小雷吉娜~有個請求呢。能聽我說說嘛？」
「…………是什麼。」
可以的話，真想帶著祖母大人全力逃離此地。
但是，我高得無意義的演算能力，判斷出若是逃走，『發生所有的偶然和奇蹟也是瞬間死亡』。無法動彈。
魔女依舊維持著那副表情，提出一個荒唐的要求。
「在我們將阿特拉斯、貝澤爾所有的土地，情況允許的話還有北部五侯國與水都也全部燒光之前，希望南部六侯國能夠按兵不動呢♪
看吧？很簡單的請求對吧？」
意思是……隻要我等插手這次的事件，『南部六侯國的安全就無法保證了』。
祖母大人表情抽搐，一臉憂愁。要求的內容，等同於是『將北部五侯國與水都拱手讓人』。
祖母大人雖然偶爾邪惡。但，對於侯國聯合本身還是宣誓忠誠的。
她不可能對這個魔女不知情——……那時，我便悟到了。
卡萊爾前輩。果然，您根本冇有值得我們押寶的才能。
您所認為的猛獸之尾乃是『竜』之本身。稱之為『災厄』亦不為過。我們毫無勝算。……即便如此，還要與『竜』作對，是有什麼值得一賭的隱藏殺招嗎？
在我感到疑惑的時候，魔女催促著回答。
「能不能馬上聽到你們的回答呢~？——林斯特不會忘記恩情。更何況，是拯救了我那可愛的可愛的孫女與我們的心，阻止了『禁忌之子』詛咒的人。小雷吉娜。此話就是這般含義哦。放棄吧。」
魔女的臉上是打心底裡的感謝。以及……瞳孔深處燒儘一切的憤怒。
另一邊，祖母大人的臉上浮現出驚愕。
「阻止了『禁忌之子』的詛咒！？那、那種荒唐的事……不可能。」
『禁忌之子』的詛咒？什麼意思？？
——短暫的寂靜籠罩著四周。隨後，祖母大人摻雜著苦澀將回答說出了口。
魔女聽罷，隻是一味地冷笑著。
隻剩下像是沐浴在飛濺血液中的紅月，死死地注視著我們。
＊
「莉奈大小姐，拜托了。請一定，一定要帶希達上戰場！求您了！！」
「……希達。我做不到啊。」
這個暑假期間，專門負責服侍我的見習女仆希達·斯廷頓向我深深地鞠躬。這是今天早上第幾回了呢。
——父親大人決定開戰，母親大人向王國南方敲響總動員令的警鐘後第二天。
南都的宅邸之中，陸續有各家主人聚集於此。
令人懷疑常識般的速度。雖說我們是林斯特家，但此番光景還是聞所未聞。
我也換上了以紅色為基調的林斯特嶄新的軍服與軍帽，劉海上彆著同時兼具映像·通訊寶珠功能的黑色髮夾，準備完畢。看著臥室內鏡中的我，連自己都覺得有些威風呢。
父親大人雖然對侯國使者們說是『兩天後』，但這麼看的話今天下午好像就要開始進軍了。
我嘗試說服一直低著頭的希達。
「聽好了？希達。林斯特是不能帶著見習女仆的孩子上戰場的。你也是知道的吧？宅地內本該待機的人跟著去大本營也很不妙吧？」
「可是，可是，我是莉奈大小姐的女仆！女仆不能離開主人的身邊！和月神大人也是這麼約定的。」
這孩子，比想象中更加執著呢。
該怎麼說服她……在我感到困擾的時候，房門被奮力地推開了。
「莉奈大小姐~準備好了嗎~？我已經準備完畢了哦~♪」
「…………莉莉，你要穿成這樣去嗎？」
「是的，當然☆
不管怎麼說，我也是女仆小姐呢！」
來者乃是林斯特家女仆隊第三席的莉莉。
一如既往的女子學生姿態。穿成這樣上戰場……不，雖說其他女仆也有穿著胸甲的，但基本還是穿著女仆裝呢。
向我靠近的年上女仆，表情一轉認真地催促道。
「莉奈大小姐，隨我一同去確認下莉迪亞大小姐的狀況吧。」
「……是，呢。」
我點了點頭，將軍帽壓低。和現在的姐姐會麵，感覺心情會很沉重。
她昨天慟哭完後就一直把自己鎖在房間裡，和誰都冇再見過麵了。從姐姐那副樣子來看，上戰場會非常……。
我向見習女仆喊道。
「希達，走吧。」
「……誒？」
她呆呆地盯著我看。我輕輕揮手。
「宅邸之內你還是要跟著我的吧？」
「！好、好的！我是莉奈大小姐的女仆！！向月神大人發誓過了！！！」
希達當場跳了起來。……胸部在搖啊。
莉莉從背後將我緊緊抱住。
「！？莉、莉莉？」
「哼哼哼的哼~……。小希達，莉奈大小姐是我的哦~？」
「！？什、什麼！莉、莉莉大人，太過分啦！我要向月神大人告狀！！」
「不甘心的話，就趕緊成長得足以獨當一麵吧~。——這次，是我來守護她。對吧？你就留在大本營好好看家。」
「…………。好、好的……」
莉莉溫柔地說服著希達。
……這人，意外地觀察敏銳呢。
不過，莉莉。差不多得了啊！你的胸部，你的凶器，頂到我的腦袋啦！！
我和兩人一同漫步在走廊中。
宅邸內慌慌張張的女仆與傭人們跑來跑去，用通訊寶珠交流著。
偶爾會聽到「費利西亞大小姐」「薩沙大小姐」的名字，好像並冇有聽錯。那兩個人，這麼快就已經開始出力了嗎。聽聞她們要被派去祖父大人的麾下，擔任兵站與諜報擔當……。
這樣那樣的時候，我們抵達了姐姐大人的房間前。
……猶豫著要不要開門。
昨天聽完萊恩的報告之後，姐姐大人的狀況就一直很不對。
我也備受打擊，哭得不成樣子了，但與此相比，姐姐大人更像是人生結束一樣。這種時候，要是安娜在的話……。
但是，那位女仆長已經帶著數名女仆前往南都了。
我們得想點辦法——莉莉將門打開。
「莉迪亞大小姐~打擾了~」
「莉莉！？」「那個那個。」
在我和希達慌亂的時候，年上女仆已經進入了房間。我們慌忙跟著她。
隨後——
「……誒？」「謔哇哇。」
房間內部已經被收拾得十分乾淨。整理已經完全結束了的樣子。
站在大鏡子前的，是我敬愛的姐姐大人——莉迪亞·林斯特。
她背對著我們整理著著裝，但頭髮還是昨天剛剪短時的樣子。完全冇有修理過，劉海上彆著黑色髮夾。
她身上穿著的，並不是王族護衛官的衣服——而是一套漆黑的禮裙風軍服。
聽說是母親大人曾經穿的戰鬥裝束。
姐姐大人並冇有看向我們，隻是用平靜的聲音問道。
「莉莉，莉奈，怎麼了？」
「那—個……」「來、來催促姐姐大人了……」
「嗯，知道了。」
她將倚靠在椅子上的雙劍掛於腰間，轉過身來。
其中一把劍，是前些天還未看到過的。
然後——姐姐大人右手背上，是沾上了哥哥大人血跡的紅色緞帶。
我的心裡一陣刺痛。即便如此，我還是強忍著開口道。
「姐姐大人，身體狀況冇問題嗎？昨天開始就一直冇吃東西啊？還有，那個……不是王族護衛官的衣服沒關係嗎？」
「冇事。不想吃。這件好。」
「是，嗎……」
再也問不出一個字的我，沉默了下來。連莉莉也說不出話了。
無視了這樣的我們，姐姐大人將桌上唯一放置的懷錶拿到手中，溫柔地撫摸著表麵，結束準備。她向前走去，離開房間。
「走了，莉奈，莉莉。你們就是為此纔來叫我的吧？」
「好、好的！」「…………莉迪亞大小姐。」
我慌忙追隨著姐姐大人。年上女仆輕輕地，充滿擔憂地喊著姐姐大人的名字。
但是，並冇有反應。……哪裡的狀況不太對。
就好像是，回到了以前，王立學校入學前那般的姐姐大人。
我將右手按住自己的胸口處。
……哥哥大人。莉奈，莉奈該怎麼做纔好呢。
＊
「先鋒，還請務必，務必由我『紅備』擔任！！！」
「何出此言，托比亞。這次應該輪到我們尤格伯爵家了吧。」
「伊布林伯爵與尤格伯爵，都因為強行軍疲憊了吧？這裡，就該交給我波佐伯爵家。」
「三位。自古以來，先鋒就該由最毗鄰敵人領土的部隊擔任。因此，人選便是我副公爵家了吧。這也是獅鷲飛翔騎士團的初次上陣。兄長大人，請下決斷吧！」
聚集諸將的大會議室中，四位身著鎧甲的男性向坐在中央椅子上，在辦公桌前抱著胳膊的父親大人——利亞姆·林斯特公爵逼問道。
身穿華麗的紅色鎧甲，儼然一副貴公子樣的男性是托比亞·伊布林伯爵。
他乃是世世代代擔任大規模戰役先鋒一職，林斯特公爵家麾下的最精銳部隊——身穿引人矚目的紅色裝備『紅備』軍隊的統率者。
儘管身材短小，腿腳與手臂卻異常粗壯的禿頭男性索路蓋爾·尤格伯爵。
家係中混入矮人之血，擁有號稱南方諸家中最硬的重裝甲步兵部隊。
語調平靜，但卻飽含著強烈意誌與知性的科隆·波佐伯爵。
培養了重衝擊魔法騎兵這種獨特的兵種，其名聲亦是響徹大陸。
最後赤發紅須的這位是便我的叔父大人琉卡·林斯特副公爵。
在騎士團中集中運用獅鷲的開創者。
不分上下的勇將，猛將，智將，名將。都是足以擔任先鋒的人物吧。
但是，父親大人大幅地搖著頭。
「……不行。此次戰役，先鋒的人選已經決定好了。」
『！？』
我和希達，以及室內的其他諸將都難掩驚訝。
能強於這四人擔任先鋒的人物應該是……。
但是，姐姐大人與莉莉都一臉平靜。看上去，並不驚訝的樣子。
說起來，並冇有看見母親大人與女仆們的身影。
——……難道說。
「先鋒將由我來擔任。」
大會議室內，平淡卻響亮的聲音響起。
全員看向入口處，很快便露出一副接受了的表情。
——站在那裡的是，身著紅色禮裙風軍裝，腰掛魔劍的紅髮美女。
我的母親大人。前任『劍姬』，被譽為大陸最強劍士的莉莎·林斯特。
後麵是跟隨她的副女仆長羅米，以及羅米率領的宅邸內持有席位的女仆們。
悠然進入大會議室的母親大人，站到父親大人的旁邊看向四周。
所有人一齊敬禮。
父親鄭重其事地宣佈道。
「先鋒由我的妻子與女仆們擔任。後陣，伊布林。『紅備』。」
『是！！！！！』
「尤格負責營部。」
「瞭解！！！」
「波佐負責右翼。」
「交給我們吧！！！」
「琉卡負責空中壓製。」
「副公爵家的雄威，就儘情觀賞吧！！！」
「左翼由各家選拔的騎兵部隊擔任。宣讀最新情報。賽克斯。」
「遵命。」
一直在用通訊寶珠交流著，乍一看平淡無奇，麵部細長的男性——南方諸家的諜報擔當賽蒙·賽克斯伯爵站起身來。
「根據獅鷲的空中偵查，地麵的先行偵查，各種物資的交易情報，敵軍魔法通訊的監聽，兩侯國敵軍總數共計，約十五萬。對此我軍總數最多三萬。接下來，雖然還會繼續增加，但是兵力的劣勢應該還是不會改變的吧。……但，該擔憂的不止於此！」
賽克斯伯爵向前走去，用手指敲打中央桌子上展開的周邊地圖。
阿特拉斯、貝澤爾兩侯國之內放著數隻表示覆數軍隊的玻璃製黑色棋子。
一看就能明白，這些軍隊和埃特納、紮納國境相交處近乎中央的位置——阿瓦希克平原上集結的敵軍拉開了很長一段距離。賽克斯伯爵斷言道。
「現狀，敵軍較為分散。阿瓦希克上的敵軍總數約十萬。阿特拉斯、貝澤爾兩侯爵現在並不在領地，而是身處水都的樣子。敵軍大多為傭兵，屬於烏合之眾。兩侯爵家的騎士團說到底，合計不會超過一萬。因此——我等應當使出全力攻擊敵軍的分支力量！隻能依靠逐個擊破了。另外，敵軍冇有任何空中兵力。製空權完全屬於我們。關於魔法通訊暗號，已經解讀完畢了八成。……古老的東方係暗號解讀過程冗雜，至今仍為解開，但先不論小集團，以軍隊單位的行動還是不會逃出我們的監視的。堵上我的姓名對此保證。」
這……敵軍有點可憐啊。還冇開戰就已經是一片**。
一旁的希達說著「月神大人……我現在，是身處未來世界嗎？」，開始翻白眼。
琉卡叔父大人提問道。
「兄長大人。兵站一事怎麼樣了？」
「冇問題。不可能發生問題。是吧？嶽父大人。」
「啊啊——雖說如此，還是比不過霍華德吧。」
片刻後，祖父大人——琳·林斯特前任公爵進入了房間。後麵是，暫時恢複現役的瑪雅。
第一次看見祖父大人的軍裝姿態。諸將自然而然地向他低頭。
祖父大人宣言道。
「此次戰役，兵站領域將由我，琳·林斯特統率。冇什麼，我不過是裝飾罷了。細節全權交由年輕的才女，才子們。各位，安心戰鬥即可。」
『是！！！！！』
以數萬為單位行動的軍隊，其兵站的管理是極為困難的。
物資收集，馬車等交通工具的運輸，有限數量的分配，都是時常出現的問題。
就像血液在身體各處來迴流轉一樣。
乍一看，會覺得簡單，但實際運用起來確實相當的麻煩啊……。
每一秒都在減少的現金的調動。
物資量與位置與儲存場所的安全問題。
馬匹，飛竜，獅鷲，以及操縱他們的人。他們的健康狀況。
道路狀況。要是火車的話就是鐵路。要是空軍的話還有空路的問題。
啊啊，當地的氣候也是……要考慮的內容過於多，腦袋都要壞掉了。
——感覺哥哥大人來的話應該會毫無壓力吧。
還有，哥哥大人看中的戴眼鏡的鐵腕掌櫃也是。
一直沉默至此的姐姐大人，靜靜地開口道。
「父親大人，請給我也分配一些任務吧。」
「……莉迪亞。你和莉奈就待在大本營吧。不需要強行上前線。可以的話，我還是希望你不要上戰場待在宅邸內就是了……」
父親一臉沉痛，對姐姐大人給出指示。
隨後，身著漆黑軍裝的『劍姬』直勾勾地盯著父親大人。
「敵軍冇有空中戰力的話，就可以利用獅鷲入侵後方進行攪亂。這樣的話會更快。」
「…………」「……莉迪亞。」
母親大人向她靠近，一臉擔憂地抱住姐姐大人。
「不用勉強自己。冇事的。冇事的。……冇事的。一切都交給我和你父親，還有大家吧。」
「…………母親大人，我很好。還請務必交給我吧。」
「……莉迪亞。」
母親大人悲傷地注視著姐姐大人。瑪雅和羅米，女仆們也很是擔心的樣子。
隨後，她就這樣轉頭看向父親大人。父親大人點頭。
「……行吧。許可後方攪亂。但是，不能亂來啊？要是發生那種事情艾倫也會難過的。莉莉，莉迪亞和莉奈就拜托你了。」
「……明白。」「好~交給我吧~！」
姐姐大人點了點頭，年上大人向母親大人敬禮。為什麼我也要啊！？
——不。恐怕，我也會跟著一併亂來吧。倒不如說現在的姐姐大人，還不至於危險到那個地步，嗎。
父親大人拍了拍手，站起身來。
「那麼——祝願各位凱旋歸來！讓林斯特之名，再度震懾天下吧！！」
『是！！！！！！！！！』
＊
阿瓦希克平原，屬於舊埃特納、紮納侯國。是橫跨阿特拉斯、貝澤爾侯國的廣闊平原。
地形上也正如描述，難以見到山丘，也冇有大河與池沼。
因此，自古以來便幾度成為了大會戰的舞台。
……哎，就算是怎樣的會戰，我覺得也應該不及眼前的這般慘狀。
冰曜日，陰雲密佈，我乘坐獅鷲，眺望著腳下的戰場。
『莉奈，我們也走吧。現在敵軍正處於一片混亂中。我們直接進攻最後方的司令部。』
『好、好的！姐姐大人！！』
髮夾中，傳來乘坐前方獅鷲的姐姐大人的指示。我趕忙追隨。
莉莉在我們後方率領著女仆們。雖隻有數十名，但每位都是持有席位，或是老資曆者。
——恐怕後世會將此次會戰稱為『阿瓦希克殲滅戰』吧，這場戰鬥的形狀已然變異。
侯**正如情報所說約十萬。與此相對的，林斯特家麾下的南方諸家兵力約三萬。
站在軍隊最前方的是——莉莎·林斯特。
母親大人手持魔劍『紅鳥』，對一臉迷茫的敵軍隊列大喊道。
『侯**十萬兵將，無一人膽敢挑戰『血屠公主』嗎！！！』
對此敵軍陸續跑出來十多名情緒高昂的勇士，向母親大人發起挑戰——最終。所有人都是一招都招架不住，遭到瞬殺。
麵對劇烈動搖的敵方軍隊，母親大人毫不留情使出巨大的炎屬性極致魔法『火焰鳥』四羽同時顯現。麵對這難以置信的光景產生猶豫的敵軍們，全都被炎之凶鳥給吞噬了……後方的敵軍現在也是快要魂飛魄散的狀態。
女仆們挨個將騎士與傭兵粉碎，『紅備』對敵軍發動紅色的突擊將其悉數擊潰，兩翼則是重衝擊魔法騎兵與各家的騎士追著敵軍四散而逃形成包圍之勢。看來位於本營前的尤格侯爵家軍，以及後備戰力的林斯特公爵家親衛部隊還有各家的騎士團都是冇有出場的機會了。
在此期間，還有數百羽獅鷲盤旋於戰場上空將攻擊持續傾瀉而下。敵方根本無力反擊。
將獅鷲集中投入戰場的此次會戰也是曆史上第一次吧，但誰能想到竟是如此慘狀。
……果然，侯**冇有『空軍』的概念，呢。
『莉奈大小姐~。這裡可是戰場哦~？不要發呆啦~』
「！好、好的！」
後方的莉莉傳來通訊。真是敏銳啊。
我為了讓心靜下來，緊握胸前掛著的月神教護身符。
『……隻有這個，還請當做我帶在身邊吧』
這是希達在出戰之前，留著眼淚交給我的東西，但還是可以讓我冷靜下來的吧。
飛越混亂的敵方軍隊——姐姐大人輕聲說道。
『看到了。』
眼前是阿特拉斯、貝澤爾侯爵軍那麵巨大軍旗之下的帳篷。是敵軍總司令部。
果然冇有什麼護衛呢。此時就應該用魔法從上空發動攻擊。
我將這一結論說出口之前。
姐姐大人便乘坐獅鷲飛到他們上空——
『！？姐姐大人！！』『莉迪亞大小姐，太危險啦~~~~』
她直接，自己跳到了敵軍麵前。
麵對突然出現的少女，護衛司令部的士兵們都是啞口無言。
「……礙事。」
姐姐大人冷冷地唸叨著，隨後朝四麵八方釋放火焰。
——炎屬性初級魔法『炎神波』。好強大的火力！
僅僅是剛纔的魔法，周圍構建的帳篷，陣地一大半都被火海包圍，騎士與兵將們都是丟盔棄甲。失去鬥誌，四散逃竄。
而且，姐姐大人冇有殺掉任何一名士兵。說到底，隻是遭到火傷而已。
如此出神入化的魔法控製！
莉莉給出指示。
『莉奈大小姐~我們也下降吧~。你們留一半在上空待機~』
「啊……好。按照莉莉說的做！」
『『『『『是！！！！！』』』』』
我一邊發動耐炎結界，一邊下降。一部分的女仆們操作獅鷲爬升高度。
我和莉莉，以及數名女仆都平安無事地著陸。獅鷲們再次升空。
姐姐大人看都不看一眼，直接緩緩拔出雙劍。
新劍果然是魔劍的樣子。
雙閃。眼前燃燒的帳篷被斬擊砍斷破裂，巨大的軍旗也被切開。掉在地上。但是——
「……冇人？」
「莉奈！後退！！莉莉！！！」
「誒？」「好~~！」
姐姐大人的提醒聲響起。同時我被莉莉抱起來，強製後退。
緊接著，左右的大火之中，身軀巨大，頭戴方形盔甲，身穿重鎧的騎士們朝姐姐大人飛身襲來。人數是——八名！
大劍，長槍，大斧，戰錘，各有兩名。
速度最快的是右側手持大劍與大戰錘的騎士，他們攻向姐姐大人，將武器從上方全力揮下——
「……太慢了。」
「！？」「！！！」
姐姐大人瞬間閃身躲開，朝騎士們的軀乾橫掃。對稍遲些抵達的長槍與大斧的騎士更是一套斬擊。她擊打著明顯是重裝的鎧甲，轉過身去發動『火焰鳥』。
炎之凶鳥直接命中左側的騎士們。火焰將他們吞冇。
——拍手聲。
「精彩，精彩。」「居然能輕鬆擊退八具。名不虛傳。」
「…………」
從火焰包裹的帳篷中，出現兩位古怪的男人。
一人右臉，另一人是左臉，都雕刻著紋章。
身穿灰袍，麵對姐姐大人冇有絲毫的怯懦。
什麼？這股不詳的魔力是？和王立學校演習場中傑拉德王子暴走時釋放的魔力有些相似……。
姐姐大人架起雙劍問道。
「冇有氣息。——轉移魔法。何人？」
「是什麼呢。」「您冇有知道的必要。『林斯特禁忌之子』閣下。」
「…………我不是什麼『禁忌之子』。」
麵對男人們的回答，姐姐大人的聲色更是冰冷。
她舉起雙劍——
「！姐姐大人！」「莉迪亞大小姐！」
「嘖。」
咋舌，姐姐大人向後方挑開。
下一瞬間——騎士們的武器便劈砍而至。轟鳴聲。
不是打倒了嗎！？而且，八個人都！？
儘管感到困惑，我還是立刻拔劍發動魔法，這也是多虧了哥哥大人的指導。我在劍尖積蓄『火焰鳥』，以一位敵方騎士為目標進行援護射擊。
片刻後女仆們也舉起武器，釋放攻擊魔法。各位，用的是上級魔法。
唯獨，隻有莉莉雖然準備著魔法，但卻盯著騎士們觀望。
我的『火焰鳥』和女仆們的攻擊魔法，不偏不倚地打中了騎士們。
——但是，
「！？那、那是！！」「光的。」「盾牌？」「魔法無效！？」
騎士們的頭盔的一隻眼中散發出詭異的光芒，形成八麵光之盾。
女仆們的攻擊魔法都被悉數彈開，毫無效果。
我的『火焰鳥』貫穿了八麵盾牌中的三麵，打中第四麵的時候，騎士們的護臂與鎧甲之中更是產生了結界。火焰鳥最終燃燒消散。極致魔法也不起作用！？
後退數步，重整態勢的姐姐大人眯起了眼睛。
「——……『光盾』。還有『蘇生』。和那個蠢貨王子一樣……」
灰袍們鬨笑道。
「謔，注意到了嗎。但是，在東都給那傢夥用的隻是問題百出的初期試作品。此番是我們已經過改良，不需要使用人體的增加試作型！」
「這些魔導兵，不隻是施加了吾主於現世再現的大魔法『光盾』與『蘇生』——為了抓捕你，還準備了特彆的耐炎結界。林斯特的火焰怎會起作用呢。居然這麼簡單就自投羅網了。一切正如吾主預言。」
『！？！！！！』
我和女仆們都震驚了。
也就是說，也就是說……中陷阱的是我們？而且，目標還是姐姐大人！？
莉莉一臉認真地講述起來。
「——魔導兵。曾經在優斯汀帝國誕生的人工騎士，嗎。我記得是用屍體……，傳言魔王戰爭之後，這項技術便失傳，啦啦諾亞共和國想要再現它也冇能做到。而且在此之前……」
「明顯是違反人魔契約的東西呢。雖然不知道是怎樣發動『光盾』與『蘇生』的——總之，先去死吧。」
姐姐大人揮劍發動『火焰鳥』。朝八具魔導兵打去。
灰袍譏笑道。
「冇用的！」「不過是『禁忌之子』的火焰，怎會有效！」
「…………不許叫我『禁忌之子』！！！！！」
「「！」」
『火焰鳥』力量逐漸增強，變大。和母親大人的幾乎相同。
魔導兵展開八麵光之盾。
——劇烈的碰撞。
一瞬間三麵盾牌崩潰。第四麵被貫穿之後，儘管他們發動了無數耐炎結界進行壓製，但第四麵，第五麵，第六麵還是被貫穿。破碎，第七麵更是出現裂縫。
灰袍們臉上的從容煙消雲散，兜帽被熱風吹開。
兩人，都是淡金色的頭髮，脖子間掛著金鎖。
那是？「聖靈教異端審問官的……」，我聽到了莉莉小聲的嘟囔。
右側臉上蠕動著魔法式的男子大叫道。
「羅羅格喲！我等必須完成自己新使徒的使命才行！」
左側臉上蠕動著魔法式的男子迴應道。
「科拉姆！雖然很想再進行一下實驗的……但冇辦法了！」
男子雙手舉起咒符。咒符釋放出黑灰色的光芒。那、那是！？
——突然，男子與騎士們的身影消失，喪失目標的『火焰鳥』打向遠處。燃起一陣大火。
緊接著，莉莉用右手抱住了我。
「誒？莉莉！？」
「所有人！全力後退！！！小莉迪亞！！！！」
和平時的『女仆』相去甚遠的急迫感。呼喊姐姐大人的方式也變回了以前那種。
女仆們雖然困惑但還是全力跳開。莉莉也起跳，在我們的前方列著地。
將我放下後，她奮力地將左手一掃，發動魔法。
隨後——我便感受到了一股令人汗毛直豎的可怕魔力。
伴隨著金屬的摩擦聲，某種黑灰色的物體殺到剛纔我們所在的空間。
身體感到強烈的重壓，我和女仆們跪倒在地上，慘叫道。
「姐姐大人！！！！！！」『莉迪亞大小姐！！！！！！』
——姐姐大人被周圍四麵八方從地麵中伸出的黑灰鎖鏈給囚禁其中。
雙手雙腳，軀體與雙劍都被纏上了不祥的鎖鏈。驚人的魔力湧動著。
剛纔消失後，現在再次從四麵八方出現的魔導兵們單隻眼睛釋放出光芒，從手臂射出鎖鏈。
拘束結界！？然後，剛纔的咒符是——轉移魔法！
但是，這種、這種威力的結界……不可能！
冇有被直接影響，光是餘波我們就難以動彈，感受到如此的重壓。包含我在內的女仆們，各位都已經跪立在地。
唯獨站著的莉莉，在瞬間展開了炎花的屏障，也是這幅樣子。更彆說姐姐大人的那種狀態，是怎樣的……。
遠處魔導兵們的旁邊，現出身影的灰袍們鬨笑道。
「痛苦吧？放棄吧，下跪吧！這樣的話，也能解脫了吧！！冇事的。現在還不會殺了你。林斯特直係『禁忌之子』，若是能得到你這傢夥的『血』，我等的研究必定更上一層樓。韋恩萊特那淡薄的『血』已經膩了呢。」
「這戰略拘束結界名為『八神絕陣』。是曾經為了囚禁『八異端』與他們操縱之物所製作的東西。雖說原本得靠八種大魔法來發動的陣法現在隻有兩種，但麵對覺醒前的『禁忌之子』已經足夠。這可是連雙翼惡魔都能關住的結界。拘束其中就無法使用火焰了。放棄吧！！」
「…………」
姐姐大人在結界之中咬著牙，嘴角流出鮮血。
黑灰的鎖鏈更是緊緊壓迫著姐姐大人——終於雙劍墜落。插入地麵。
「姐姐大人！！！！！！」
我拚命地用劍撐著地麵，努力地想要站起身來……但身體卻像灌了鉛一眼沉重。右臉蠕動著魔法式的男子嘲笑道。
「哈哈哈！就算是持有『劍姬』這般堂而皇之的稱號，說到底也不過如此。羅羅格啊。那個男人——勒夫那傢夥好像在東都打倒了的那偽禽獸叫什麼名字來著？」
「拉科姆喲。叫『艾倫』啊。……真是不吉利的名字啊。異端。區區一隻偽禽獸還挺有能耐的樣子，但也無法成為我等新使徒的敵人啊。」！？哥、哥哥大人……被這幾名男子的同夥，擊、擊敗了！？！！
身體劇烈地顫抖起來，力量逐漸流失。
那種、那種事……騙人。騙人的。哥哥大人他，哥哥大人他……。
莉莉大喊道。
「莉奈大小姐！艾倫先生是絕對不會輸給這幫傢夥的！！肯定是用了什麼卑鄙至極的手段！！！」
「！」
年上女仆並冇有屈膝，隻是一味地看著前方。
科拉姆和羅羅格嘲諷道。
「噢噢，對了。是這名字來著。禁忌之子。偽禽獸還真是抵抗了很久呢？勒夫那傢夥可不如我們慈悲為懷。最後怕是死無全屍了吧。」
「聽說還要守護你這傢夥的『名譽』啥啥的，最後的最後還真是胡鬨了很久呢。哈哈哈。你還真是養了條聽話的偽禽獸啊。」
「…………是嗎。果然，那傢夥，提到我的『名譽』，了嗎？」
姐姐大人小聲嘟囔著。右手抓住鎖鏈。
——結界開始顫抖，金屬發出刺耳的聲音。
拉科姆和羅羅格也注意到異樣了嗎，向魔導兵們發出指令。
「再來，再來！再捆得緊一點！！」
「快點，快點！讓她跪下屈服！！」
我能感受到壓迫更加強烈了。
但是，姐姐大人雖然踉蹌著，卻冇有跪下。
何止如此，我還能感受到她握住鎖鏈的右手，力量越來越強大。
低著頭的姐姐大人輕聲地自言自語道。
「……已經，放棄了啊。」
「？什麼？？」「痛得發瘋了嗎？？」
兩名男子一臉不明所以的表情。
姐姐大人冇有回答。隻是繼續著自言自語。
「冇多久前——……我還是一直被人稱作『林斯特的禁忌之子』。生於四大公爵家之中，掌控『火焰』的林斯特家，從小就是連點個蠟燭都做不到。翻來覆去讀了那麼多書，儘了所有的努力。即便如此……除了身體強化以外什麼魔法都不會用。」
王立學校入學前的姐姐大人……我都不願意回想起來。
「那樣的『公女殿下』自然是要遭到世間冷眼相對呢。真是被批得夠慘的。『缺陷品』『不配生在公爵家』『玷汙林斯特的血脈』『趕緊把姓氏扔了吧』。我已經…………我已經對這個世界絕望了。我眼中的世界，太過，太過……黯淡。就像冇有『星星』的黑夜。」
儘管被家族與領地內的人們愛戴著……聽到這一段話之後，女仆們也開始哭泣。我的視線也是淚眼朦朧。
「可是，我這樣的缺陷品居然奢望得到『星星』。這樣漆黑的……漆黑的世界中，我哪有資格繼續走下去。是的，我已經放棄了。」
「你這傢夥，從剛纔開始，就在嘀咕什麼呢！」「差不多該——！？」
鎖鏈發出激烈的聲響，結界本身開始大幅搖晃。
姐姐大人提高嗓音。
「所以！想著最後再做點什麼，給這無謂掙紮著奢求有所收穫的日子畫上句號吧……鼓起勇氣，鼓起最後的勇氣——……參加了王立學校的入學考試。」
一直低著頭的姐姐大人終於將臉抬了起來。
一臉困擾的微笑。
「我在那裡——……遇到了那傢夥。啊……這就是『奇蹟』嗎。」
姐姐大人究竟是多麼，多麼，心心念念著哥哥大人呢……但凡是看到她的這幅笑容，無論是誰都能明白吧。
「一看就能明白了。因為，在這度日如年的時光中，為了那傢夥——為了那個能牽著我的手向前走的人出現，我一直在，一直在祈禱著，祈禱著，祈禱著…………堅持祈禱著。」
鎖鏈各處燃起火焰，冇有感情的魔導兵們，看上去像是有所動搖似的。
「想起那時的自己，直到現在都覺得好笑。儘全力地虛張聲勢，比起眼前的校長，對那傢夥反而越來越在意，越來越在意……我的直覺並冇有錯呢。」
與戰場格格不入的開朗語調與滿麵的笑容浮上臉頰，姐姐大人一陣嬌羞。
宛如——一位普通的女孩子。
不合時宜的秘密告白。
「那傢夥，看到我的劍技願意稱讚『美麗』。看到我那連小孩子都能使用的魔法願意評價『能夠成為世界最強的魔法士』。看到這麼……這麼不可愛的我，願意說我『可愛』。」
一字一句，都訴說著姐姐大人是多麼，多麼珍視哥哥大人的話語，以及，她對哥哥大人刻骨銘心的愛戀。
「像這樣，光是這樣，就給予了我多麼，多麼有力的支撐啊！……這世上，冇有一人能夠理解吧。」
——語調一變，轉而自嘲。
科拉姆和羅羅格叫喊起來。
「你、你這傢夥！」「差、差不多。」
「那傢夥——把整個世界都送給了我。」
無視著他們的叫喊，姐姐大人繼續她的獨白。
「他的和氣也好，他的沉穩也好，他與我牽手時感到的羞澀也好，他緊緊抱住我時的歡喜也好，他和彆家女子談笑時感到的嫉妒也好，倚靠著他肩膀的溫暖也好……光是和他在一起，心底裡就能湧現那麼多，那麼多的幸福也好……他把一切，一切都給我了！」
我們，灰袍，都不再言語。
——不。
不是什麼倫理，大家，都是通過本能理解了。
要是在此打斷這段獨白……就會發生不好的事情。
「那傢夥，對我——……對人稱『林斯特禁忌之子』的我，對無藥可救的我！不隻是將我從深不見底的黑暗中拯救了出來，更是陪在我的身邊一起前行。從相遇的那天起，就一直，一直陪伴著我。牽著我的手。無論什麼時候。無論什麼時候……！明明和我這種人在一起，那傢夥得遭受多麼肮臟的辱罵，被怎樣地冷眼相待……他都對我隻字未提。」
我能清晰感受到，姐姐大人的體內，湧現出一股龐大而又深不見底的魔力。戰略拘束結界之內終於開始出現炎羽。不隻是鎖鏈，而是形成結界的空間本身都開始燃燒起來。
我生來初次聽到，姐姐大人如此羸弱的告白。
「……向前進，非常非常可怕，需要勇氣。我自己……那樣的勇氣卻一星半點都冇有留下來。就算和他貼得多近……還是感到害怕，害怕，害怕……不知道有過幾次，幾十次，幾百次，幾千次，幾萬次，想要止步不前了。可是——」
姐姐大人抬起頭。
雙眼中是強烈的意誌。以及……燒儘一切，來自煉獄的業火。
「那傢夥始終信任著我。比誰都，比誰都，比他自己都信任我！一直相信著我，一直引領著我，一起帶我走在這荒唐的世界中！！」
終於，八條鎖鏈全部開始燃燒。灰袍們的臉色煞白。
姐姐大人撕心裂肺的叫喊聲響起。
「然後，是那傢夥告訴了我……在這毫無生存意義的世界中……願意和我一同前行的人確實存在啊！！！」
眼神中是驚人的意誌與決意。還有覺悟。
魔力開始奔走，結界開始暴動。
姐姐大人的言語擲地有聲。
「所以啊——……所以啊，他怎能先於我止步不前呢！吾乃莉迪亞·林斯特。是予『星』嚮往，為『星』祈禱，與『星』相戀，因為自己的愚蠢…………把『星』弄丟的人。這樣的我，什麼價值都冇有，什麼價值都冇有。實際上接下來，既冇有了一個人前進的勇氣……更冇有了前進的意義……。但是呢？」
第一次，姐姐大人的視線看向科拉姆和羅羅格。
像是被束縛住了一般，兩名男子的身體僵住了。
「我不得不到東都去。就算粉身碎骨，就算遍體鱗傷，我也要去。那個時候……和那傢夥初遇的時候我就決定好了，至少自己死去的地方。死至少得死在他的身邊。隻有這點，就算他發火，我也不會改變心意！不會！！我的『名譽』？那便是，成為他，成為艾倫的『劍』。隻是，僅此而已！！！！！」
握住鎖鏈的右手背上，深紅色的紋章開始閃耀。她奮力、奮力、奮力地握住鎖鏈，傾訴道。
「你們，無論是什麼東西，無論是什麼人……就算是，古英雄的偽造也好，都冇有任何關係。我想說的，隻是這麼一句話。」
無數的炎羽在結界之內飛舞，八條鎖鏈出現裂痕。
隨後——
「彆，擋，道！！！！！！！！！！！！！！」
姐姐大人大喊著，握住鎖鏈的右手向下甩去。
下一瞬間——空間本身都開始扭曲，擠壓，發出悲鳴，八條鎖鏈依次迸裂，戰略拘束結界整體崩塌，消失。
魔導兵們難以站穩，我們的身體也輕盈了起來。
科拉姆與羅羅格無比的震驚。我們也呆愣著說不出話來。
「！？！！怎、怎麼可能！！！憑、憑藉人類之身，雖說是未完成的，但居然能將戰略拘束結界徒手撕碎……這種、這種荒唐的事怎麼可能存在啊！！！」
「魔導兵！趕緊阻止這個怪物！殺了也冇事！！」
聽到羅羅格的命令八具魔導兵立刻做出反應。腳下射出鎖鏈，發揮出難以想象是此等巨大軀體產生的機動力。攻擊從四麵八方向姐姐大人襲來。
然而，姐姐大人的手絲毫冇有想去觸碰眼前插在地上的雙劍。
我們慘叫道。
「姐姐大人！危險！！」
魔導兵所持的大劍，長槍，大斧，戰錘朝著姐姐大人揮下——轟鳴聲響起。塵土爆炸捲起的煙塵足有三丈高。
我和莉莉，還有女仆們立刻展開魔法屏障進行防禦。
——背部，傳來呲啦一陣惡寒。
這股魔力，什麼？是什麼！？
這、這樣、這樣……不詳的魔力，聞所未聞！
莉莉站到我的麵前。她的側臉是從未見過的嚴峻。
「莉莉？」
「……莉奈大小姐，視野要恢複了。」
年上女仆依舊看著前方，向我彙報狀況。語調也與平時不同，異常冷靜。
煙塵緩緩消去。
「姐、姐、大人……？」
從戰場上空睥睨著八具魔導兵的，是生出四羽炎翼的『劍姬』。
但是，但是……我的身體不由地顫抖起來。
姐姐大人的，莉迪亞·林斯特的炎翼——在王立學校演習場上，和哥哥大人連結魔力時看到的純白完全不同。
……那是血一般的紅……。
我們啞口無語，科拉姆和羅羅格更是大叫起來。
「愣著乾什麼！殺了她！！快殺了她！！！」
「快點！消滅『禁忌之子』！！快點，動作快點！！！要來不及了！！！！完全覺醒的話，這個女人會將世界全部——」
魔導兵的腳下生出鎖鏈，同時起跳。不好！
我立刻想要釋放『火焰鳥』——站在我前麵的莉莉伸手製止了我。
「莉莉！」
我冇能繼續把話說下去。
姐姐大人好像輕聲說了什麼「『——』」，
下一瞬間，八具魔導兵在空中被劈成兩段。
八、八具同時，斬到！？
而且，姐姐大人不知什麼時候回到了地麵上。
……完全冇有看到她的動作。
即便如此『蘇生』的灰光還是閃爍起來，麵對空中試圖將身體縫合起來的魔導兵們，姐姐大人的炎翼化作『劍』打向它們。
魔導兵們也試圖生出『光盾』進行防禦——血紅的幾何劍閃奔走於空中。具有如此恐怖防禦力的光之盾亦是瞬間瓦解。
魔導兵就這麼被劍閃的暴風砍中，墜落，燃燒。
『！？』
我和女仆們，還有灰袍們都僵住了。
切開『光盾』，連『蘇生』都冇能來得及……。
還有，在之前斬擊八具魔導兵的移動術究竟是——莉莉小聲唸叨道。
「……短距離戰術用轉移魔法。艾倫先生的便簽裡寫著的魔法式，她已經。」
姐姐大人舉起雙劍，緩緩地朝向科拉姆與羅羅格。
被姐姐大人的魔力連帶著，周圍一帶都掀起了炎羽的風暴，各處開始燃燒。
拉格慕與羅羅格呻吟道。
「怪、怪物！」
「事已至此……冇辦法了。羅羅格！」
「唔……我知道了。」
兩人從懷中取出了某樣東西。
——是小玻璃瓶。
裝在裡麵的是……『血』？
灰袍們各自將玻璃瓶握在手中，捏碎。
兩人臉上的魔法式突然開始閃爍，釋放出不祥的強光。
姐姐大人皺起了眉頭。
「……那『血』。是傑拉德的。」
「吾等乃是，聖女大人選中的新使徒！」「定將異端者斬儘消滅！」
「「——噢噢，讚美偉大的聖女大人與聖靈吧！！！！！」」
拉科姆與羅羅格叫喊著，先前本該打倒的魔導兵們的魔力，化作巨大的黑灰龍捲吞冇兩人。
麵對這脫離現實的光景，我們甚至忘記釋放魔法，隻是呆呆地看著。
這、這究竟，是什麼……。
——龍捲之中，忽地伸出一隻巨大的手臂朝姐姐大人揮去。
「嘖！」
姐姐一邊咋舌，一邊向我們的反方向後退。
拍打下來的巨手震碎地麵，伴隨著一陣巨響，驚人的煙塵席捲而起。
我睜開眼睛，震聲道、
「什、什麼……什麼，啊？那、那是……？」
——我們眼前出現的是，黑灰色的巨大魔導兵。
是用魔法重新構築了嗎，鎧甲與頭盔看起來十分厚重。右手拿著用鎖鏈捆起的大劍，頭盔中的眼神露出詭異的光芒。
全長大概比東都車站見到的時鐘塔還高吧。
王國西方雖然也有巨人族，但好說最起碼有他們的兩倍……不，三倍吧。跟人族的身高相比，大概是十個人的身高吧。
即便如此！我給出命令。
「大的要來了！大家擊中射擊！」『！好！！！』
我和女仆們向巨大魔導兵一同釋放各自最大的攻擊魔法。
隻有莉莉冇有參加，準備著幾道魔法。
我的『火焰鳥』和數十發各屬性上級魔法打向巨大魔導兵——
『！？！！！』
比先前不詳程度更是增加數倍的黑灰色『盾』將其防下——朝我們反彈而來。不好！這樣下去！！
對此，向前方跳去的莉莉雙手振臂一揮。
「休想得逞！」
炎花屏障五重展開。將彈回來的魔法全部擋下。
受到衝擊過大的我們呆若木雞，而巨大魔導兵則是將右手的大劍舉過頭頂。
『！！！！！！』
朝我們前方直接揮砍下來。
驚人的震動。大地劈開一道巨大的裂縫，揚起高高的土煙。我們連站立都有些困難。連莉莉也是臉部緊繃。
巨大魔導兵堅信著己方的絕對優勢，大喊道。
『『——你們在那裡，乖乖站好了。我等即刻將『禁忌之子』斬殺——』』
這個聲音——是科拉姆與羅羅格。
我與女仆們舉起劍，想要蓄力魔法——但雙手害怕地顫抖起來。這、這樣的對手，究、究竟要，怎麼辦……、
「——……呐？問你們一個事？」
後方，低著頭的姐姐大人靜靜地發問。
巨大魔導兵轉過身去，生出無數黑灰組成的『大盾』，舉起大劍。
姐姐大人慢慢地將雙劍自然揮下繼續說道。
「這股力量，需要用到傑拉德的，韋恩萊特的，古英雄的『血』。……你們的首領就是要收集這種『東西』，進行實驗吧？利用『血』進行媒介，強行使用多種大魔法……。也就是說，也就是說——……那傢夥也是，冇有殺掉抓起來的可能性更高…………」
後半部分的提問，更像是獨白吧。
化作巨大魔導兵的科拉姆和羅羅格嘲笑道。
『『我等冇有飼養偽禽獸的興趣。應該直接慘死了吧。然後——現在，也要把你送到同一場所去啊。『血』隻要從屍體上回收就行了吧！！！！！』』
它雙手舉起大劍，舉過最頭頂。姐姐依舊呆立著。
我驅動著顫抖的身體，嘗試著移動——被眼前的莉莉阻止了。
「莉莉！？」「……不行！」
尖銳的拒絕。
隨後，巨大魔導兵將大劍朝姐姐大人揮下，
『『！？！！！』』
劍身攔腰折斷，飛向空中，插入地麵。
——然後，斬斷它的，姐姐大人右手的劍。
我聲音顫抖地喊道。
「什、什麼、東西……？那、那把，劍是……？」
不知何時——『劍姬』莉迪亞·林斯特手持的雙劍，已經被透不出任何光亮的漆黑與血紅的赤炎纏繞著了。
林斯特自豪的秘傳『紅劍』？
但是，但是，姐姐大人的『紅劍』，纔不是那麼不祥的…………。
科拉姆與羅羅格混雜著恐懼怒號道，
『『可惡啊啊啊啊啊啊！！！！！怪物————！！！！！！！』』
它將斷掉的大劍揮下。
姐姐大人抬起頭。
「……是啊？你不知道的嗎？我為了拯救那傢夥……」
背上的翅膀染上黑紅，化作六翼——瞳孔更是變作一片深紅，嘶吼道。
「變成怪物也好，化作『惡魔』也罷，什麼我都願意！！！！！！！！」
雙劍的黑紅炎急速擴大。
劍閃劃過一道弧線留下殘影，朝數十枚黑灰的『盾』連帶著巨大魔導兵的軀體橫掃而去。
刹那間，巨大魔導兵垂直揮下的劍擊，連帶著空中的雲也一同被切斷。
『『什、什麼——！？！！！！！！！』』
身體被十字斬切開，發出驚叫的巨大魔導兵被異形『火焰鳥』四散的黑紅羽毛直接命中。
眼前燃起了難以想象是人間之物的業火，將一切都焚燒殆儘。
我奮力地抱住麵前莉莉的腰部。
…………好可怕。好可怕。好可怕！不是魔導兵，而是姐姐大人！
身體的顫抖無法停止。這種東西，這種東西！！！！
俯視著我們的巨大魔導兵身體完全崩潰，消失。
「嘎哈。哈、哈、哈、哈、…………」「竟、竟是、竟是如此……」
這之中，渾身是血，儘管呼吸急促但還活著的羅羅格和科拉姆出現了。是因為魔力使用到了極限嗎，頭髮都是雪白了。
拉科姆和羅羅格用顫抖的手從懷中取出咒符。
姐姐大人冷聲問道。
「……要去哪兒？我的問題還冇回答呢？」
「閉嘴閉嘴，怪物！下次再殺你！！」
「你這傢夥很危險。太過危險。正如吾主所料，今後成為災禍的可能性很高。想要抓住的想法還是太過天真……下次再嘗試殺掉你。讓你和『劍姬的頭腦』在煉獄中再會吧。」
「…………嘿誒。」
身處一片火海的戰場上，我卻感到溫度突然降低了。
拉科姆與羅羅格展開所持的咒符。身形消失了。
不好！讓他們逃掉——姐姐大人直接將左手的劍揮下。
斜前方的空間被撕裂，縫隙之中，被火焰包裹著的四個物體從中滾落。
「嘎啊啊啊啊啊啊！！！！！！」「唔啊啊啊啊啊！！！！！」
男子發出慘叫。……肩膀上的右臂與左臂冇有了。
將轉移魔法——……斬斷了！？
『劍姬』冷漠地說道。
「戰術用轉移魔法，說到底隻能進行短距離跳躍。隻要知道對方在使用，通過感知魔力進行斬擊也不是那麼困難的事情哦。……這件事也是那傢夥教給我的。行了，把知道的都說出來。」
拉科姆與羅羅格對手臂發動治癒魔法的同時站起身來，互相對視一眼。眼中佈滿血絲。
「羅羅格！！！」
「我知道，拉科姆喲。……來吧！」
這樣叫喊著，兩名男子將破碎的灰袍撕破扔到一邊。
——他們身體的左右半身各自繪有魔法式。像是活著一般蠕動著。
拉科姆與羅羅格大聲慘叫著。
「吾等，乃是殉道者！無懼死亡！」「吾等，乃是呼叫者！消滅惡魔！」
「「正如聖女大人，聖靈所願！！」」
他們佈滿血絲的眼睛看向姐姐大人，將自己的手放在心臟上。
『！？？』
我們啞然。究竟要做什麼——魔力突然急速高漲起來。
兩名男子的身體當場浮上空中，半身的魔法式向心臟部分集束。
想要自爆嗎！？
莉莉用認真的口吻發出指令。
「最大防禦準備！」
「「「！？好、好的！！」」」
女仆們繞到我的前方，陸續展開魔法屏障。
我慘叫道。
「姐姐大人！！！！！」
「…………」
但是，她就這麼背對著我冇有回答。
兩名男子的全身都染上了黑灰色，流著血的嘴角醜陋地扭曲著。
「死吧！怪物！！！」「聖女大人，聖靈的敵人，今天就在此消滅！」
姐姐大人冷眼眺望著那樣的科拉姆與羅羅格，舉起雙劍。唸叨著。
「……死，根本冇什麼好怕的。反正，我在那一天……四年前的那天，與黑竜交手的時候已經死過一次了。但是呢？」
背上的炎翼更是擴張。
「那傢夥不在的世界……不是我想要的世界。那傢夥不在的世界……對我毫無用處。我隻要陪在他的身邊就行了。……若是妨礙我。」
姐姐大人對著兩名男子喊道。
「全都，全都，全都！！！！！給我消失吧！！！！！」
「「死吧————！！！！！！！！！」」
拉科姆與羅羅格叫喊著集束魔力。炸開的那一刹那——雙劍釋放出黑紅色的閃光。
暴風席捲了整個戰場。
我們準備著爆炸的到來——突然注意到。
「冇有，爆炸？」
我嘟囔著，視線看向上空。
隨後，那裡的拉科姆與羅羅格的表情因驚愕而扭曲著。
「將爆、爆炸本身。」「切、斷、了？怪——……」
然後，身體這麼化作灰消散了。過於平淡的結局。
儘管我們一臉震驚，但還是回過神來想要呼喊姐姐大人——莉莉突然提醒我們道。
「還冇結束！敵軍來了！！」
大概是注意到我們這邊的情況了吧。侯**預備兵力朝我們靠近過來。約數千——不，超過萬了。從軍旗來看乃是兩侯國的正規兵！
……這個數量。要被包圍了，這裡我們應該利用獅鷲撤退吧。
在我焦慮著的時候，姐姐大人朝軍隊冷眼一瞥。小聲地咒罵道。
「……這一個個的。我明明得儘快趕到那傢夥的身邊去才行。——……呐？可以嗎？是那幫傢夥再妨礙我嘛……」
就像是在向哥哥大人撒嬌似的，姐姐大人對著右手手背上的紅絲帶自言自語著，雙劍插進地麵，像是在祈禱著似地，先前從未彎曲的膝蓋就這麼跪倒在地。
——龐大的魔力。天穹將傾，地動山搖，黑紅的炎翼化作八羽。
敵軍也注意到了異常事態，陸續發動攻擊魔法。向姐姐大人傾注而來，但她揮動背後的炎翼，將數以千計的魔法全部完美擋下。
麵對這非現實的光景敵軍的軍旗顫抖著，馬上的敵將繼續喊著攻擊命令。
此時，雙劍開始放出黑紅色的光芒，姐姐大人周圍的地麵上，浮現出紋理精細的未知魔法式。
看到這一切的莉莉，慌慌張張地催促我們道。
「全力展開耐炎結界！莉奈大小姐也要！！」
「「「！？是！！」」」「誒？我、我知道了！」
女仆們儘管驚訝，但還是立刻形成了耐炎結界。我也跟她們一同全力展開耐炎結界。
眼前的莉莉雙手大幅度向兩邊橫掃，花狀的炎盾七重發動。
姐姐大人右手背上如野獸般的紋章再次浮現，釋放出深紅色的血光。
隨後，姐姐大人輕聲說出這個魔法的名字。
「……『炎魔殲劍』……」
——首先，感受到的是大地的震顫。緊接著是哭喊般的轟鳴聲。
下一秒，周圍的地麵破裂，成千上萬條像是把黑紅炎的劍與
血吸收了的黑紅炎荊棘拔地而出。
炎劍與荊棘衝向敵軍，戰場瞬間便陷入了一片慘叫聲，哀嚎聲與哭泣聲充斥的人間地獄。
武器都連帶著鮮血一同被打散崩碎，隨後全都被黑紅炎吞噬，連地形都發生了變化。
我們拚命維持著耐炎結界，僅僅是因為魔力的餘波，數百道結界便陸續崩壞。
說實話……我根本不知道發生了什麼。女仆們也是悲鳴著，身體前傾。唯獨挺直身子的，隻有展開炎花之盾的莉莉。
……最終，一切的一切都陷入了寂靜。
我們畏畏縮縮地，看向周圍——
「什、什麼？什、什麼，這是什麼啊！？」
我陷入了一片混亂，緊緊抱住眼前的莉莉。
我們不知何時，已經身處一座高高的小丘上了。
隻有此地倖免。
其他地方……全都被炎劍與荊棘化作了一片焦土。
周圍的敵軍，曾被稱為武器的武器，曾被稱為防具的防具，全都被切斷，軍旗都是熊熊燃燒著。荊棘宛如活著的炎蛇一般包圍著敵軍，將其攪得天翻地覆。
焦黑的惡臭之中，敵軍都是當場臥倒，抱頭，求饒，顫抖。
如、如此規模的魔法，居然一人未殺！？
莉莉嘟囔著某個詞彙。
「……炎屬性戰術禁忌魔法。」
「禁忌，魔法？」
由於威力太大，兩百年前的魔王戰爭時，人族和魔族都達成了共識——人魔協約禁止其使用的魔法。就是在姐姐大人的房間裡看到的那個。
我記得若是『對方率先打破規矩的話，就可以使用』，敵方不僅是用出大魔法『蘇生』『光盾』，連魔導兵都投入使用了，應該不算違反規矩吧。
雖說是不算……但是，這樣的，這樣的……！
姐姐大人冇有一絲情感的聲音，被風魔法載著迴盪在戰場上空。
「——……不許動。不許叫。不許破壞我的心情。是想死在這裡。還是因為浪費時間的罪過而死在這裡。選吧。」
一瞬間——敵軍完全喪失了士氣，丟盔棄甲，四散而逃。
依舊堅持拿著破損的武器的，也是將其放下，舉起雙手投降。他們這輩子都不想再與林斯特為敵了吧。
姐姐大人將雙劍從地麵上拔出，站起身來納入鞘中。背上的炎翼與右手的紋章消失，瞳色也恢覆成原來的樣子。
隨後，她麵向我們，一邊向年上女仆給出指示一邊離去。
「……結束了。莉莉，和母親大人還有父親大人聯絡吧。後麵就交給你們了。」
冇有等待回答，她就這麼從我們身邊走過。我也收劍，慌忙追逐她而去。
此時，背後的表姐悲傷地呼喊著姐姐大人的名字。
「小莉迪亞。」
「…………」
姐姐大人無言地停了下來。
莉莉哭著訴說道。
「不可以這樣哦。要是做這種事的話……。艾倫先生，艾倫先生他會難過的啦……」
姐姐大人的身體震顫了一瞬。我的額頭感受到了某種冰冷的拍打。……下雨了？
即使戰場上下起了冷冷的雨，姐姐大人還是冇有看向表姐——隻是仰天回答道。
「可能吧。我覺得那傢夥是會生氣的吧。大概，真的會批評我吧。在我道歉之前都不會原諒我吧。…………可是，可是啊？」
……那傢夥，艾倫，現在並不在我的身邊啊……。
細小的，弱小的，哭泣般地訴說著，姐姐大人再度邁開步伐。
胸口像是被緊緊地揪起來了一般。…………姐姐大人。
我將希達的護身符按在胸口，虔誠地，虔誠地祈禱著。
哥哥大人，還請一定，一定……一定要，平安無事！
不這樣的話，不這樣的話，姐姐大人她，姐姐大人她的心……就要破碎了……。
我……對姐姐大人感到恐懼的我……根本無法拯救她。我做不到。
——這一天，林斯特率領的南方諸家在與阿特拉斯·貝澤爾侯國聯合軍交手的野戰中，取得了名垂青史般的完全勝利。
敵軍主力敗走。大多數傭兵被俘。不僅如此，此方完全冇有戰死者。收集的大量軍需物資也將其奪走。
被俘的傭兵之中……好像還有精神失常的。
但是，儘管是足以名垂青史的大勝，當晚本營的空氣還是異常的沉重。
——侯國聯合也在聖靈教的陰影之下。
這一事實，令我們很難不去想象，接下來的戰鬥會有多困難。
還有最令人難過的是——大本營的角落裡，雙劍，與殘留著哥哥大人血痕，大概是因為魔法的影響，兩端已然焦黑的緞帶，以及抱著停止走動的懷錶如同死去一般熟睡，一頭美麗的紅髮攔腰截斷，身著黑禮裙姿態的『劍姬』莉迪亞·林斯特。
她的姿態過於令人心痛……令人不斷想起過去姐姐大人的模樣。
連家族，連這個世界，連自己都不願意去相信……隻是堅信著劍的『林斯特禁忌之子』。
在與哥哥大人相遇前，王立學校入學之前，快要被黑暗吞噬的姐姐大人的模樣。
希達心生好意，想要給姐姐大人蓋上毛毯時，我也是這樣說著阻止了她。
『……彆去。你想死嗎？』。
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