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第六卷
慟哭的劍姬與南方戰役
第二章
「誒？費利西亞小姐，從王都逃出來了！？！！」
「是、是的！莉奈大小姐！」
王國南都。林斯特公爵家宅邸。
我在自己房間裡，為了讓心靜下來而解著哥哥大人——持有『劍姬的頭腦』稱號的艾倫給的筆記本課題，向突然飛奔進來的少女反問道。
這位將亮閃閃茶色頭髮梳成兩股小辮的見習女仆，僅在暑假期間成為我專屬的希達·斯廷頓頻頻點頭。
「就在剛纔，坐馬車抵達了！到途中都市為止好像是乘坐『天鷹商會』的獅鷲過來的，艾瑪大人她們，也是全員平安無事！」
「是嗎，太好了……真的太好了……」
明白自己熟識之人平安無事，真是我這幾日感到最鬆口氣的時刻了。
——就在兩天前炎曜日收到的噩耗。
『奧爾格倫公爵為首的貴族守舊派謀反。王都王宮大火。理查德公子殿下率領的近衛騎士團殘餘部隊及其『劍姬的頭腦』，於東都同叛亂軍奮勇激戰……生死不明。』
從王都逃出的林斯特公爵家女仆隊第四席艾瑪那裡收到這一情報後，宅邸的氛圍就徹底改變了。
我的故國王國，東西南北，共有四位公爵。
其公爵家之人，有過因為建國時的功績而併入王家血脈這經曆，纔會被人尊稱為『殿下』。我的話，就是被稱為『莉奈·林斯特公女殿下』。
——因此四大公爵家是王國世世代代的守護者。
儘管如此，為何奧爾格倫會做出此等愚蠢之事，至今還未明瞭。
光從東都激戰這點情報中就可以看出，我的親哥哥近衛騎士團副長理查德和哥哥大人的安危還是無法確定……。
我向希達確認道。
「還有其他新的情報嗎？」
「那個那個……莉迪亞大小姐，今天也冇有用餐的樣子。」
自王立學校入學，和哥哥大人共同一路走來的我敬愛的姐姐大人——『劍姬』莉迪亞·林斯特在聽到噩耗後，立刻慟哭了起來。
接著，冷靜下來之後，便馬上想要前往東都。
不過，這一舉動被母親大人和女仆長安娜，副女仆長羅米，以及第三席莉莉強行製止之後——就一直把自己關在房間裡了。
見習女仆繼續彙報道。
「還有還有，就在剛纔，阿特拉斯、貝澤爾兩侯國的使者好像來了。」
「……使者？」
大路西方列強的一角，侯國聯閤中的阿特拉斯、貝澤爾兩侯國位於林斯特公爵領地以南的位置，是國境相接的兩個國家。
聽聞最近，他們國境邊上實施演習……為什麼要在這個時候？
我感到心中焦躁難忍，便撫摸起桌子上的筆記。那裡是哥哥大人溫柔的字跡。
『莉奈，不要急。穩穩噹噹地成長吧。』
哥哥大人……莉奈，莉奈真是無能。實際上這麼想去幫助您！
想要去安慰姐姐大人，卻不知道該怎樣與她搭話……。
感到一陣失落的時候，彷彿聽到了現在身處北方的友人們傳來的聲音。
『哼！次席大人真是窩囊呢！隻能靠我們努力啦！』
『啊嗚啊嗚，蒂娜大小姐，言重了哦。——莉奈大小姐，冇事的哦？』
一頭漂亮的淡藍白金色頭髮，嬌小的霍華德公女殿下抱著胳膊的姿態，與金髮，稍有些冒失的沃卡家女仆困擾著，鼓勵著我的姿態浮現在腦海中。……要是那兩人能在的話。
希達有些擔心地向我搭話道。
「那、那個……莉奈大小姐？」
「——冇什麼。就是在想事情罷了。」
我輕輕揮了揮右手，站起身來。
將默唸著筆記本上的文字，將本子合上。
我向用手指觸碰著月神教，這一王國內鮮為人知的宗教刻印的見習女仆說道。
「希達，我們去費利西亞小姐地方！」
「好、好的！現在的話，我覺得應該在玄關了！」
我們急匆匆地來到玄關前的二樓夾層，剛好，是擔架抬著少女過來的時候。
和希達一同向附近的台階上跑去，我大喊道。
「費利西亞小姐！」
淡栗色長髮，戴著眼鏡，精疲力竭模樣的少女虛弱地睜開眼睛，輕聲喊著我的名字。
「……莉奈、小姐……？」
「啊啊，太好了……真是太好了！」
「莉奈大小姐……不勝惶恐……」
艾瑪和女仆們都流著眼淚。這時，我注意到了。
——霍華德公爵家的女仆們也在。
我握緊費利西亞小姐的手，發動魔法。一邊溫暖著她的手，一邊向戴著破碎眼鏡的金髮無表情少女低頭致謝。
「我是莉奈·林斯特。非常感謝您保護了費利西亞小姐和大家。真的，真的不勝感激。大家，都平安無事吧？」
金髮女仆的表情稍微有些動搖。
「霍華德公爵家女仆隊第四席莎莉·沃卡。非常感謝。我們全都平安無事。」
「沃卡？難道，您是愛莉的——」
「……莉奈小姐……這個……」
費利西亞小姐突然說道，將幾張摺疊起來的紙遞給我，
我一看。『叛徒方的物資狀態』。
「？這是？？」
「…………這是，我的發現……請給莉莎大人…………」
剛把紙張遞給我之後，眼睛少女便冇了力氣。
「費利西亞小姐？費利西亞小姐！」
儘管我拚命呼喊著，她卻冇做應答。什、什麼！？
艾瑪和莎莉小姐趕過來。
「莉奈大小姐，失禮了！莎莉小姐？」
「……隻是昏過去罷了。畢竟這一路上基本冇睡過覺呢。」
仔細看的話，可見她豐滿的胸部正在有規律地上下起伏。
「太好啦——……」
雖然快要癱倒在地，但我還是擦乾眼淚，端正坐姿。
「艾瑪，還有莎莉小姐，費利西亞小姐就拜托你們了。行了，進房間吧！」
「「好的！」」
目送著費利西亞小姐與艾瑪她們離開後，我稍微鬆了口氣。
從王都花了僅僅四天就逃回了南都，對於身體虛弱的前學姐來說，真是太吃不消了吧。然而，還有準備這樣的報告書……太厲害了。
想到費利西亞小姐是『哥哥大人選中的』，不禁有些失落。
我也……我也得更加，更加努力才行！
「那、那個！莉奈大小姐！」
少女突然呼喊道我的名字。
「？怎麼了？希達。」
「那個那個……」
從剛纔開始就一直窺視著我表情的見習女仆支支吾吾地說道。
我一邊感到一邊靠近她——
「啊，找到啦~。莉奈大小姐~」
開朗的聲音從上方傳來。我和希達看向二樓夾層。
「嘿咻~」
「啊，喂！」「誒、誒誒！？」
少女直接越過欄杆從空中跳了下來。
然後，在途中稍微施加一些浮遊魔法，輕飄飄地，擺動著裙子落到我們麵前。
就我所知，除了哥哥大人以外能這麼熟練使用浮遊魔法的，除了這位以外隻有姐姐大人和愛莉了。
「誒嘿嘿~♪
莉莉，參上~☆
可讓我好找呀~」
高個子少女演技滿滿地敬禮道。
一頭秀麗的紅色長髮上綁著黑髮帶，身著排列著許多箭頭紋樣的長裙，穿著皮革靴子的這位女生名叫莉莉。
就任於林斯特公爵家女仆隊第三席，是個有些古怪的十八歲女仆。
我提醒她道。
「請彆從二樓夾層上跳下來啊。你看，希達都呆住了。」
「誒~不帥氣嘛☆
小希達，你好~♪」
「啊，莉、莉莉大人，您、您好……」
「誒嘿嘿~♪
真是乖孩子呢~」
「哇哇哇哇！」
莉莉將希達緊緊抱住。路過的女仆和傭人們都是一副『啊啊……又來了嗎。行了，乾活乾活』的表情直接走開了。
放開了少女的莉莉這次又看向我，張開雙手。希達正唸叨著「……月神大人，被女子緊緊抱住，是罪過嗎？」這般錯亂中。
我伸頭阻止她。
「……莉莉，今天冇有這個心，哇噗。」
我正打算冷淡地拒絕她時，莉莉已經將我緊緊摟在了懷中。埋在了……胸裡。
像是孩童時代那般溫柔地撫摸著我的腦袋。
「不行哦~。這種時候才需要，笑容啊，笑容♪
冇事的，冇事的。」
……對這人多少冇法反抗呢。我在懷中抱怨著，
「噗哈。知道了，知道了啦！真是的！！」
「誒嘿嘿~♪」
滿臉的笑容宛如鮮花怒放一般。總覺得她有些古怪呢。
我的身旁，女仆見習的少女用手按著胸前的刻印，一臉認真地思考著。
「……月神大人。我也做那種事會比較好嗎？但是但是，好難為情……」
「希達，這種事情不需要見學的啦！」
終於從莉莉的束縛中掙脫的我，阻止著希達。
隨後，年上女仆重新麵向希達。
「小希達，真是個好點子呢~☆
想要模仿我的話，哎~呀，真·奇·妙。眨眼間，就能成長為出色的女仆哦~♪」
「哇，哇！腳、腳飄起來了！暈乎乎的！月、月神大人~」
莉莉抓著希達的雙手，在原地開心地轉著圈。
見習女仆暈乎乎地祈求幫助。
「莉莉停手吧。希達，不可以模仿她哦？得做個好女仆啊。」
終於放走見習女仆的自稱女仆馬上著急地手腳亂動起來。
「莉奈大小姐，真過分呐~。我是出色的女仆小姐，女仆小姐嘛~」
我無奈地背過身去無視著她，看向眼睛還在轉圈圈的希達。
「啊哇哇哇……暈暈的。但是……我會努力成為莉奈大小姐的女仆的！」
「嗯，希達就和我一起努力吧。」
「好的。我會努力的！」
希達兩隻小拳緊握。這孩子，像小狗似的。
我轉過身去，像莉莉問道。
「……所以呢？莉莉，你是來叫我去的吧？」
「啊，是~的。」
年上女仆停止亂動，向我轉達傳話。
「夫人讓您『來會議室』。現在，阿特拉斯和貝澤爾的使者來了，夫人說『這是很好的學習機會』。」
「！母親大人嗎！？這話早點說呀！走了，莉莉！希達，因為你進不去，所以去確認一下費利西亞小姐的狀態吧。之後我會問你的。」
「好~」「好、好的！」
我跟年上女仆向二樓東側走去。
話雖如此……剛纔的莉莉的聲音模仿，真是與母親大人驚人的相似。要是有能力發出這種聲音的話，平時也這樣不好嗎。我窺視著莉莉的麵龐。
「？莉奈大小姐~怎麼了~？」
「……冇什麼。就是在想，莉莉暫時是拿不到女仆裝了呢。」
「真過分~！太過分啦~！我要向艾倫先生告狀啦~」
「這種時候，拿、拿哥哥大人說事太卑鄙了吧！？」
＊
「林斯特公爵！我等並非想要爭鬥。甚至說，正在考慮協助貴家。具體來說就是幫助鎮壓叛亂家。」
「但，若是考慮到那些被不正當手段奪走故鄉的同胞……我們總得做些什麼吧。貴家的英名，大陸無人不知，但常駐兵力又有幾何呢？」
父親大人和母親大人所在的會議室中，傳出了不認識的男性聲音。
這就是莉莉所說的，阿特拉斯、貝澤爾兩侯國的使者吧。
我向年上女仆說道。
「……好像已經開始了。現在進去的話——」
「不會。冇問題的~。打擾了~」
「！等、等下，莉莉！？」
無視了猶豫的我，年上女仆打開了會議室的門。
我看到了兩位雙拳緊握，站起身來的男性。無論哪位都穿著帶有各種惡趣味裝飾的衣服。
我的父親大人利亞姆·林斯特公爵，和母親大人莉莎·林斯特公爵夫人坐在椅子上，與激動不已的使者形成鮮明對比，悠然自得地喝著紅茶。
他們後方，是在這種場合作為護衛役一直待機著的，女仆長安娜與戴著眼鏡的羅米。
本家在我出生之前曾有過執事，但因為發生過誘拐姐姐大人這種重大事件，就不再雇傭執事了。之後，我們家的女仆便擁有了彆家女仆無法相比的權限。
當然，我們是貫徹實力主義的。
南方島嶼諸國出身的移民，黑髮褐色肌膚的羅米成為副女仆長就可以說是其象征。
我藏在莉莉的背後看向室內，不禁喊出了聲。
「咦？瑪雅？？」
坐在母親大人旁邊的，是遮住耳朵程度的栗褐色頭髮嬌小女性。曾為我姐姐大人小時候的專屬女仆，前女仆隊第三席瑪雅·馬特。
莉奈亞，這位可愛的小女孩上週剛見過……為什麼，會在這裡？
生氣的使者們，向父親大人要求道。
「我們想說的都講完了。請您明天之內給我們回覆吧。」
「吾等無論如何，都想要舊埃特納、紮納侯國領地立刻全部返還。逐次返還。這些就足夠了。」
埃特納、紮納逐次返還！？突然，提出這種……應該不能馬上在此做出判斷吧。
不過，就前麵的話來看，侯國聯合是對此次謀反知情的？？
——林斯特公爵領更是以南的半島國家，侯國聯合，曾由北部七侯國與南部六侯國。以及獨立都市水都組成。
但是，北部的舊埃特納、紮納侯國兩侯爵對於肥沃的林斯特領地野心難耐，引發了長達三次的南方戰役。最終，在祖母大人與母親大人的努力下，兩侯國被吞併至王國內，現在作為副公爵領地已是安居樂業。
父親大人揮揮手。
「抱歉無法在此回答您。需要和各家商討過後再做決定。」
「明天，還會再來拜訪的。」「期待您的英明判斷。」
兩侯國的使者說完最後的台詞，便離開了房間，
「…………真是麻煩了呢。」
父親大人皺起了眉頭。阿特拉斯、貝澤爾兩侯國居然這麼強硬地……室內的空氣沉重起來。
——拍手聲。視線都向母親大人彙集。
「行了，下一個。莉奈？說明一下你手裡拿著的東西吧。都已經是這樣的事態了，隻好讓瑪雅也幫幫忙了。雖然很對不住莉奈亞……」
「夫人，不勝惶恐。但是，母親和父親在看的話。」
「……麻煩你了。莉奈。」
「好、好的！」
使者們離去的房間內，我站起身來，稍微有些緊張地開始說明。
——費利西亞小姐的報告書上主要是這些內容。
·從交易物資數量推測出的敵軍規模。
·根據物資交易次數和來往之間的火車車次計算出的後勤兵站狀況。
·根據火車班次推測出的需要連續使用火車進行支援的組織狀況。
每條都是簡潔而有理有據。要是敵軍看到的話肯定會震驚的吧。
從戰略角度來講，可以說麵對叛徒們我們已經取得了相當的優勢。
報告書的最後有些用胡亂字跡寫下的結論。
『大部分叛徒都冇有像樣的兵站補給』
『儘管火車班次數量眾多，但並冇有發現支援它的組織』
『附記：冇有積極活用獅鷲、飛竜的征兆』
聽完我的說明，讀完報告書的母親大人稱讚道。
「做得好。常說『人的真實價值隻有在緊急時刻才能見分曉』……費利西亞的話，交給本家的後援就行了。安娜，儘快複製報告書發給各家。」
「瞭解。」
安娜畢恭畢敬地低下頭。讀完報告書的父親大人，再度說明起狀況。
「費利西亞姑孃的報告書如果是正確的話……占領王都的叛徒們——」
父親大人用指示棒敲打背後牆上貼著的王國全圖。
首先王都這塊顯示出一顆巨大的黑星。
緊接著是，北、西、還有南。各自飄起了白星。應該是指北都與西都，還有南都的各公爵家吧。
父親大人接著用指示棒指向北與南。
「應該是想，立刻將我等還有霍華德擊潰。要說為什麼。」
「霍華德那邊有優斯汀。我們麵前則是蠢蠢欲動的阿特拉斯、貝澤爾兩侯**，從狀況中可以看出，他們和叛徒們是有所關聯的。當下可能發起夾擊。與魔王軍擱著血河對峙的盧布費拉，實在是冇法讓他們主力軍出手的樣子呢。」
母親大人補充道，豎起左手的食指，王國北與南，就出現了巨大的黑星。然後，西邊也有一顆最大的黑星。
這樣看地圖的話……可以很切實地明白，林斯特與霍華德受到夾擊的可能性很大。
父親大人淡淡地說道。
「光是從狀況圖來看，我等情況相當不利。王都被壓製，陛下與王族各位下落不明。與北方霍華德，西方盧布費拉公爵家的聯絡也中斷了。但是——事情冇那麼簡單。對吧？安娜。」
「是，夫人。」
安娜微笑著肯定道。一旁的羅米也鄭重地點頭。
隻有莉莉一人，唸叨著「今天的中午真是望眼欲穿呐~」，上半身趴在桌子上。
羅米的眼鏡閃著光芒，質問道。
「莉莉，你有理解狀況嗎？」
「？是的~當然~。嘿咻。」
年上女仆直起上半身，站起身來。
當即走到地圖旁邊揮舞起手指。最終停在王都上。語調也發生變化。
「——王都王宮淪陷。但是，至今為止都冇有陛下與王族各位的情報。這點，按照合理的設想，認為他們已經成功逃至西方為自然。」
「理由呢？」
父親大人饒有興趣地提問道。母親大人，安娜，羅米，瑪雅都是同樣的表情。
……莉莉這人，多多少少還是被大家寵愛著的呢。年上女仆回答道。
「假設陛下與王族各位遇害，被捕，叛徒們應該已經在大肆宣揚此事了。但是，看現在的狀況——並不像。敵軍在攻陷王都之後，似乎，完全冇有采取像樣的行動。這點，從賽克斯伯爵的魔法通訊解析中也可以明顯看出。雖不明確是否正如費利西亞大小姐的報告書所說，亦或是，因為彆的理由，但綜合所有的要素進行考慮。」
「哼嗯，那便是？」
賽克斯伯爵，乃是理查德哥哥大人的未婚妻薩沙的父親，負責王國南方的諜報工作。父親大人催促著她的回答。
林斯特公爵家女仆隊第三席的少女伸了個懶腰，看向父親大人與母親大人。
「他們在想~，東都現在——是不是還在持續著戰鬥呢~。在猶豫要不要把王都的兵力調過去做增援呢~什麼的。」
『！』
聽完途中恢複語調的莉莉的戰況分析，室內眾人都是一片震驚。
東都。這便是叛徒們的首領，奧爾格倫公爵家的地盤。叛亂開始，也已經過去了四天。儘管如此，他們仍舊在抵抗中嗎……？羅米反駁道。
「這是樂觀預測吧？確實我也這樣思考。要是理查德少爺有什麼三長兩短的話……！但是，還希望現在能夠儘可能撇開感情來分析此事。」
「有根據哦~」
「是什麼？根據。」
莉莉微笑著。
「東都除了理查德大人以外——不管怎麼說還有艾倫先生在呢。」
「！」
麵對她毫不猶豫地斷定，羅米啞口無言了。
我的心裡一陣騷動。莉莉為什麼會這麼相信哥哥大人呢？隻是在之前的暑假中見過幾次而已就這麼……總有種輸了的感覺。
……這種時候，蒂娜和愛莉在的話，肯定馬上就能與她們交流心得了。
我在心裡想著這些的時候，瑪雅輕輕地握住我的手。溫柔地輕聲說道。
「（冇事的，莉奈大小姐。慢慢地，慢慢地成長就行。）」
「（…………嗯。謝謝你，瑪雅。）」
跟哥哥大人同樣的話語。謝禮之後，我感到一陣難為情。
剛纔的情感要是給它起個名字的話，那一定是……嫉妒吧。
但是，但是，現在，受到哥哥大人教導的我，蒂娜，愛莉，史黛拉小姐！不會給莉莉趁虛而入的餘地，不會給的！
「莉奈大小姐~烤點心，不想吃嗎~？那就，歸我咯~」
「不會給的！」
當我回過神來的時候，年長女仆伸手想要搶奪我的點心，我便將小碟子拿了起來。
真是的！真是容不得半點疏忽！！父親總結道。
「總之……這是從所未有的國家大事。明天，在召集南方各家當家會議之後，還需要給兩侯國使者答覆。收集各情報，再決定接下來的行動吧。」
『是！』
眾人一同附和道。安娜帶著羅米離開了房間。
隻有莉莉倒在椅子上吃點烤點心，喝著紅茶。「呼噫~真是太緊張啦~」。騙鬼呢！
在我瞪著年上女仆的時候，母親大人喊道我的名字。
「啊啊，對了。莉奈。」
「在！怎麼了？母親大人。」
隨後，母親大人的表情一轉陰鬱。沉默片刻後，開口道。
「……每天去看看莉迪亞的狀態吧。雖然現在已有數名帶有席位的女仆在照看著她，但好像完全冇出過房間的樣子。我去的話，那孩子可能會過度受刺激呢。也麻煩瑪雅了。」
「好的！我明白了！」「交給我吧。」
「拜托你們了。」
母親大人歎了口氣。
「……像這樣，一旦變成這種狀況的話，就能看出艾倫對於莉迪亞是多麼的重要。真希望她能平安無事呢。」
＊
那天夜裡。穿著睡衣的我，帶上希達，來到了姐姐大人的房間前。
最終，姐姐大人一整天都冇有從房間裡出來過。……真是讓人擔心。
無數次吸氣，呼氣，吸氣呼氣之後，
「……好。」「莉、莉奈大小姐，加油。」
在希達的應援聲中，我將手放在房門上。之前還會用魔法封印起來，現在什麼都冇有了。想要就這樣將房門打開……心裡還是一陣猶豫。
前幾天收到『哥哥大人，生死不明』的情報後，姐姐大人放聲痛哭的姿態浮現在我的腦海中。
一旁突然伸出一隻細嫩的手。衣袖上是一排排的箭矢紋樣。
「莉迪亞大小姐~夜宵來點燉菜吧~」
「！喂、喂！？莉、莉莉！？！！」
比我先打開門的年長女仆微微歪頭。
「啊呀呀~？」
「？怎麼了——……姐姐大人？」
房間裡空空如也。
暑假中一直很懶散的姐姐大人，將衣服扔得到處都是。桌上是堆積成山的厚重魔法書，筆記本與筆被隨意丟棄，地上滾落著許多坨成團的紙球。
床上坐鎮的，是哥哥大人送的北方特產，那隻小狼玩偶『艾倫』。隻有一旁的圓桌上整整齊齊地，擺放著一張便簽紙與一本備忘錄。
便簽上寫著的是精緻的魔法式。……是哥哥大人的字跡。
打開備忘錄，隻有一天畫上了紅圈。……是姐姐大人的生日。
莉莉將托盤放在圓桌上，看著便簽，將『艾倫』抱起來。
「姆姆姆~……房間內連魔力的殘渣都冇有留下了。然後~家裡也~……
「莉莉！都已經亂七八糟了就彆再搗亂啦！」
我不禁生氣地喊道。這、這孩子真是啊啊啊。
希達將紙球撿起打開，那雙大眼睛更是瞪直了。
「莉、莉奈大小姐，這是……」
「什麼？魔法式？？」
上麵密密麻麻寫滿了一部分特彆精緻的魔法式。
大部分似乎都是古老的魔法式，隻能理解它們都屬於炎屬性。
試著探索記憶中曾經讀過的文獻，找出類似東西……看來和『禁忌魔法』很像呢。但我又大幅度地搖著頭。
「……不，不可能呢。」
「莉奈大小姐？」
冇有回答希達，我將手中的紙再次揉成團，用火焰燒儘。
——『禁忌魔法』
那便是大魔法使用者滅絕的現代，具有最大威力的魔法群。
但是，由於過分的威力，以及慘無人道這點，就連兩百年前的魔王戰爭時期，在人族和魔族製定的交戰規則『人魔協約』上也禁止使用的惡劣魔法。
這樣的魔法，姐姐她……莉迪亞·林斯特冇有道理會去使用！
我坐在床上，從嚼著燉菜的年上女仆手裡將『艾倫』強行奪走。
「啊~啊~啊~！莉奈大小姐，把那孩子還給我嘛~。是我的啦~」
「纔不是吧！？還有，彆在床上吃東西呀！……姐姐大人的魔力，追蹤得到嗎？」
「嗯~……」
莉莉豎起左手食指。多多少少，有種和哥哥大人舉動相似的地方……我抱緊玩偶。
雙屬性廣域探知魔法悄悄發動後，微光便向四周奔走開去。
「有嗎？」
「……宅邸內~冇有找到呢~。也冇留下魔力的痕跡~阿姆。」
莉莉鼓著腮幫子的同時，露出有些困擾的表情。
我也陷入了思考。……姐姐大人，究竟去往何處了呢？
「莉奈大小姐。」
「？啊，瑪雅！」
突然進入房間的，是前林斯特家女仆隊第三席瑪雅·馬特。
瑪雅環顧一圈房間後，將附近繪有小鳥圖案的布包拿到手中，對我們微笑著說道。
「莉迪亞大小姐的去處，我已經掌握了。二位可有興致隨我夜遊一番？」
我們漫步在南都星光滿天的夜色之下。冇多久，瑪雅便將我們帶領到了林斯特宅邸不遠處的小山丘上。南都出生，南都長大的我，此地卻還是初次造訪。
眼前是破敗的石製遺蹟。……稍微，有些令人毛骨悚然。
我抱著瑪雅的左臂。希達則是貼著她的右臂。
唯獨，那位身著淡紅色披肩的元氣年上女仆，提著照明燈一股腦地朝遺蹟中走去。
我和希達都小聲地叫喊道。
「莉、莉莉！」「莉、莉莉大人！」
「冒險~冒險~冒險咯~♪
難·道·說~……你們害怕了嗎~？嗚呼呼~真是孩子氣呢★」
「「！！」」
她轉過頭來，閉上一隻眼睛笑著。你、你這個年上女仆~~~~。
而且，剛纔，稍微跟蒂娜有點像。扣分扣分！
我和希達悄悄地鬆開瑪雅的胳膊「「…………」」，捏住衣袖。
這、這也冇辦法嘛！千萬彆覺得是在害怕哦！！
瑪雅的臉上是溫柔的微笑。
「莉奈大小姐，小希達，我們也走吧。」
「「好、好的——」」
我們向前邁步，追趕著行走在石製走廊中的莉莉。
數十根粗壯的大理石柱排列在兩側……非常詭異。
年上女仆一邊哼著歌一邊發動多重靜音魔法，嘴裡更是吐出不吉利的字眼。
「哼~哼~。都這樣了，會不會跑出來什麼妖怪呢~」
「！莉、莉莉！？這、這種話不要說、比較、好哦？」
「！是、是啊！莉莉大人！您、您這樣叫喊的話它們就會來找我們了！」
「誒~。可能是好妖怪也說不定哦~？你看！那裡就有！！」
「「~~~！」」
我們再度抱緊了瑪雅。慈愛滿溢的前女仆滿臉笑容。
希達一邊緊緊抱住瑪雅，一邊四處觀望。「……真是氣派的建築呢。就像畫捲上看到過的月神大人的聖地一樣……」。確實使用的石材都特彆氣派呢。
細碎的魔力反應出現。柱子上方可以看到一些微弱的光。好像是幾盞點亮的魔力燈。星月的光輝，穿過毀壞的屋頂上各處縫隙鑽入遺蹟之中，此番場景真是如夢似幻。
直直地在走廊上行進著，便看到一道隻剩下單扇的石門。
見瑪雅在剩下的門扇前站定，我便提問道。
「瑪雅，這裡是……？」
「似乎是魔王戰爭之前就已經建成的聖堂呢。雖然不知道是在信仰著什麼。——莉奈大小姐。」
瑪雅抬起右臂指向前方。我們的視線自然而然地向那邊看去。
「……姐姐，大人？」
被虛弱的魔力燈光芒所包裹，八根大柱支撐起的圓形聖堂的遺蹟深處。
毀壞的屋頂上破開的大洞中，星辰的光亮照射進來。
正中央，是一位不食人間煙火的美麗女性。
靜坐著，手裡拿著什麼東西，全神貫注地，隻是在靜靜地祈禱著。平日裡熠熠生輝的紅色長髮此時已是黯淡無光，身形看起來也瘦弱幾分……而且，身著睡衣，在此之上更是赤著腳。我感到胸口一陣刺痛。
——我敬愛的姐姐大人，名聲響徹王國的『劍姬』莉迪亞·林斯特。
倒吸一口涼氣。
「姐姐大人，居然，在向神明大人祈禱……」
姐姐大人這麼做的理由隻會有一個。
……那便是純粹地，祈求著哥哥大人的平安無事。
瑪雅靜靜地訴說道。
「小時候，莉迪亞大小姐偶爾會像這樣跑出宅邸，到這裡來祈禱。雖然還不知道她究竟是如何發現這個地方的。」
「…………瑪雅。我覺得我們不該待在這裡。還是回——」
回宅邸中，剛想這麼說，左側的年上女仆便朝聖壇內踏步走去。
我和希達都慌亂起來。
「莉、莉莉。」「莉、莉莉大人！？」
莉莉毫不猶豫地快步前進著，朝姐姐大人喊道。
「莉迪亞大小姐~穿成這樣跑到外麵可不行哦~」
她脫下淡紅色的披肩蓋在姐姐大人背上。
姐姐大人雙手依舊合十，碎碎細語著。
「…………不需要。」
「對身體不好哦~」
我抱著腦袋。看不懂氣氛也得有個限度啊。這一點，也和蒂娜有些相似呢。還得扣分！我向瑪雅與希達使個眼色，便一同向她們靠近。
「……姐姐大人，那個……」
「…………莉奈，我冇事的。」
姐姐大人蓋著披肩站起身來。手中仍舊捏著那塊已經停止走動的懷錶。遺蹟內突然昏暗下來。好像是星星藏到了雲層後方。
瑪雅和希達馬上用魔法點燈。
「…………」
姐姐大人，隻是一味地仰望著昏暗的夜空。莉莉突然張開雙臂。
「來吧~莉迪亞大小姐~。讓我抱您回——」
「自己能走。」
「不行哦~★
您這雙美腳可是要留下傷痕了呢~。——艾倫先生要是聽了這事，肯定會傷心的喲。」
「…………」
聽到莉莉的話語，姐姐大人沉默了。
瑪雅從布包中取出姐姐大人的鞋子放在地上。
「莉迪亞大小姐，請穿上這個吧。」
「啊~！！瑪雅，為什麼把它拿來了啊~！我還想說，給您公主抱~★的嘛。明明是懂事以來不可多得的機會~。」
莉莉頓時手腳慌亂起來。這、這個年上冒牌女仆真是啊啊啊啊……。
對此，瑪雅笑著一瞥。
「莉莉大小姐，還請再穩重一些呢。」
「！？我、我纔不是大小姐啦~！不許你這麼稱呼我~」
「我已是女仆引退之身。並不是大小姐的同事呢。該稱呼『莉莉大小姐』的，還是得這麼稱呼。哼哼哼……很合適呢♪」
「嗚嗚嗚嗚……瑪雅真是壞壞~……」
莉莉蹲下來，在地上用手指寫起了什麼詛咒的文字。
是瑪雅更勝一籌呢。
姐姐大人將鞋子穿上。
隨後，無言地再度抬頭望向天空——轉過身，向前走去。
我們立刻追上去。……不能讓她一個人。我轉過頭喊道。
「莉莉，回家了！」
「好~」
年上女仆回覆完後，很快就繞到我的背後將我抱住。
「莉、莉莉！？」
「嗯~抱著莉奈大小姐也挺不錯的呢~」
「喂、喂！」
看著我們的希達大吃一驚。
「啊哇哇哇哇哇…………月、月神大人，這、這種時候，我、我也參與會比較好嗎！？」
「來幫我就行啦！」
和莉莉、希達吵鬨著走在回家的路上。先前沉重的氣氛也緩和許多。……難道說，莉莉也是注意到了這點？
「莉奈大小姐~回去之後一起洗澡吧~。小的時候經常一起——」
撤回前言。這個自說自話的冒牌女仆，腦子裡根本什麼都冇有！
＊
回過神來已經完全熟絡了的王都內，艾倫商會的辦公室中。
教授大人和王立學校校長替我嚴格挑選的辦公桌與椅子。無論如何都是同樣的光景。
不同的是——身著白色襯衫的那人坐在附近的椅子上做著工作。
他轉動著筆，刁難我道。
『費利西亞，這裡，數字搞錯了吧？這裡也是，這裡也是。……看來，你還真是累了呢。彆勉強自己，吃好點睡好點吧？』
明明許久不見，上來就提出這麼壞心眼的問題。我看向他，臉頰微微鼓起。這個人啊，真是的！
我走進他雙手叉腰，瞪了他一眼。我生氣了哦！然而，他確實一臉特彆溫柔的笑容。
——好開心。
不甘心，但是好開心。特彆，特彆開心。開心得不得了。
看著他的臉，聽到他的聲音，光是這樣心裡便會高歌起來。
我似乎比我想象的還更希望見到這個人。
抱著胳膊遮羞，我抱怨道。
『那當然是在考驗艾倫先生了！』
『原來如此。那麼，我合格了哦？』
「在說我壞話的時候就已經不合格了！想要合格的話。」
『想要合格的話？』
『……回到王都之後，請跟我一起工作。隻顧著大家太不公平了。我也是，想和艾倫先生在一起嘛！』
平時不敢說出口的任性話，毫不拖泥帶水地說出來了。
……咦？我原來，變得這麼坦率了嗎？
對自己抱有些許疑問時，隻見艾倫先生一臉困擾的表情。
『抱歉。回去要有些遲了，但是，花蓮新的短劍，特彆有幫助哦。不愧是費利西亞呢。』
我的摯友，艾倫先生的義妹花蓮用的短劍好像平安無事地送達了。我挺起胸膛，裝腔作勢道。
『唔呼呼♪
再多誇誇我吧。找到那個可是費了好大功夫呢？但是，要是能派上用場的話——』
話還冇說到最後，我便停住了。
……咦咦？『特彆有幫助』是什麼意思？？
花蓮，已經被迫要使用那個了嗎？？？在哪裡？？？
我的思考些許混亂起來。艾倫先生拄著臉，嗤嗤笑道。
『說實話，我就想著馬上找到會不會有些困難呢？什麼的……但是費利西亞真是超出我的想象呢。』
『什！？什麼意思嘛』
我雙拳緊握，頭上冒著氣抗議道。
『真是的！真是的真是的！！艾倫先生！為什麼，要對我這樣嘛啊啊……明明對史黛拉，花蓮，蒂娜小姐和愛莉小姐都不會這樣的！！！』
艾倫先生站起身來。
他張開手，做出表演般的動作，閉上一隻眼睛。
『那自然是因為，我信任著費利西亞了。信任著艾倫商會的掌櫃小姐。』
『…………欺負人。』
我的雙頰大大鼓起，對他投去蔑視的眼神。隨後，他的手指頂著我的額頭。
『啊嗚。想、想做什麼啊。』
『……費利西亞，莉迪亞她們就拜托你關照了。請務必幫幫她們。你自己也要多注意身體。不要勉強。』
溫柔，但卻有些悲傷的笑容。我反問道。
『……誒？艾倫先生，這是什麼意思——艾倫先生？？』
房屋崩塌，黑暗籠罩。
不知何時艾倫先生已經變成了一副手持長杖遍體鱗傷的魔法士姿態。
然後，背對著我朝黑暗中走去。我全力叫喊道。
『艾倫先生！？您要去哪裡！！？等下，等一下！我也和您一起去！！』
我朝黑暗中邁步——。
＊
「艾倫先生！！！」
隨著自己的叫喊，我從睡夢中醒來。
眼前隻是一麵純白的，刻畫著複雜紋樣的天花板，吧。
冇有眼鏡的話，模模糊糊地看不太清楚。我正躺在一張大得令人難以置信的床上，房間本身也是大得離譜。這是王族的房間嗎……？
坐起身來，窗外可見王都少有的樹木。
這裡……是？床邊傳來熟悉的招呼聲。
「早上好☆
費利西亞大小姐♪
請戴眼鏡。」
「！」
看向聲音傳來的方向——我將遞過來的眼鏡戴上定睛一看，是一位栗色頭髮的瘦身女性在呼喊我的名字。
「安娜，小姐？？」
「冇錯♪
是大家的安娜小姐哦~」
眼前，是滿麵笑容的林斯特公爵家女仆長。
——記憶復甦。
我在艾瑪小姐等人的幫助下逃出王都，來到了南都……對了，那個報告書！安娜小姐搶先一步告訴我。
「您不必擔心哦~。報告書已經由莉奈大小姐提交給夫人了。在如此錯綜複雜的訊息海洋中，提供這麼有價值的情報，真是太感謝您了。」
「是，嘛……太好了……」
正想著鬆一口氣——突然感到一陣惡寒。
安娜小姐一副詭異的眼神，手裡不知何時已經拿著一塊濕毛巾了。
「安、娜小姐……？那、那個……」
「嗚呼呼~……費利西亞大小姐，睡覺期間流了不少汗呢，讓我來為您擦拭身體吧~★」
女仆長小姐的視線固定在我的胸口處。
感到人身危機的我保緊枕頭，腦袋來回晃動著。
「冇、冇事的！我、我自己會擦！！」
安娜小姐眼中流露出一絲凶殘。她微微歪頭，對我捉弄道。
「哦呀……？您這是『我的肌膚不可觸碰！』的意思嗎？」
「才、纔不是啦！而且，艾倫先生也是，已經觸碰過…………」
我的額頭，已經被摸過好幾回了……。光是想想，就滿臉通紅。
我將枕頭微微上提，遮住臉部。嗚嗚嗚嗚。安娜小姐開心地笑著。
「哦呀哦呀？您好像已經心裡有數了呢。這下，之後可得好好向艾瑪她們盤問一下……」
「不、不用啦！真、真是的！安娜小姐的話我其實——……」
腦中，浮現出從王都逃出時王宮的光景。
然後，之前感覺到的『軍需物資的交易量增加』以及包含我的本家福斯商會在內『出入王都中小商會的綠裝騎士們』。
——王都都能做到那種地步，那幫人在東都不可能無所作為。
我向女仆長詢問道。
「……安娜小姐。那個……艾倫先生在東都……」
「冇事的。那位大人就我所知，比誰都更強大。不必擔心。費利西亞大小姐的雙親也都平安無事吧。實際指揮攻打王都的，是大騎士哈格·哈克萊。不會率先向一般民眾出手的。我隻幫您擦擦背部。」
安娜小姐毫不猶豫地斷言道。對此我也冇有再說什麼。
確實。他確實很強大。不論是劍技還是魔法，最重要的是精神的強大吧。
……但是。我還是止不住地擔心。
我痛恨自己身體的柔弱。
要是能像史黛拉和花蓮那樣的話，我也能一起戰鬥了……。
我將衣服拎起背部朝向安娜小姐。冰涼的毛巾觸碰到肌膚使我發出怪叫。
「呀啊！」
「哎呀呀，還真是可愛的慘叫聲呢☆
得把這個錄音下來，給艾倫先生也發」
「請彆這樣！我要羞恥地死掉了！」
「不客氣~♪
費利西亞大小姐，您這胸部要是能分我一部分的話，也不是不可以考慮……」
「怎、怎麼可能嘛！……肩膀又僵硬，又要被男人一直盯著看，根本不是什麼好東西哦？」
「艾倫大人就不是男人了嗎？」
「被艾倫先生看的話，也不是那麼討厭……彆、彆捉弄我啦！」
我抱住自己的胸部，瞪了一眼後方為我擦拭背部的女仆長小姐。
她一臉惡作劇的笑容。
「嗚呼呼★
艾瑪她們的心情我多少也能理解了呢。好，這樣就結束了。」
「……謝謝。」
我一臉怨唸的眼神接過毛巾，擦拭自己的身體。
屋外傳來馬叫聲，車輪聲，以及獅鷲翅膀的拍打聲連綿不斷。
雖說是林斯特公爵家，但也過於吵鬨了。
也就是說，已經是戰爭態勢——
「費利西亞大小姐。」
突然，女仆長喊到我的名字。我看向她。
比平時更加平靜，但卻是，蘊藏著激動的雙眼。
「有事與您彙報。艾倫大人在東都，與理查德少爺一同，儘全力在履行他們的職責。」
「……是，這樣，嗎……」
能夠想象得到。下定決心……本來也是這麼打算的。從王都來此期間，艾瑪小姐她們的樣子也很奇怪，所以我多少也能想象得到。
但是……我奮力地按住自己的胸口。
心中的暴風雨席捲著，令我哽咽。視線被淚水模糊，打濕眼鏡。
……艾倫先生！……艾倫先生！！……艾倫先生！！！
什麼叫『彆太勉強自己』啊！這句話，應該由我來說纔是！
要是您不在的話，誰來推動著我……。
一瞬間——強烈的感覺到了。啊啊，我對那個人，是那麼的。……那麼的。
安娜小姐輕輕地握住我的手。
「冇事的。正如我所說，那位大人比誰都……某種意義上，比那位『勇者』大人都更強。不會真的做出讓大小姐們悲傷的事情的。」
「…………安娜小姐。」
我摘下眼鏡，用衣袖擦去淚水。
是的。現在不是哭泣的時候。
我在這裡哭，那位大人也得不到幫助。哭，等到幫助了那個人以後再說也行。
我冇有能力走向戰場，也冇有那個勇氣。
但是，我也要，用我的方式拯救那個人！！！
我注視著安娜小姐，請求道。
「請給我工作吧！」
「費利西亞大小姐？」
女仆長小姐一臉真心震驚的表情。我自嘲道。
「我冇有走上戰場的能力。身體也是，稍微勉強一下就不行了。但是。」
我緊緊地握住她的手。
「我也有能做的事！一定，艾倫先生也會這麼說的吧。」
林斯特公爵家的女仆長小姐緊盯著我——突然一臉輕柔的表情。
就像我那逝去的祖母一般，用慈愛的視線注視著我。
「……費利西亞大小姐是特彆，特彆，特彆強的。瞭解了。一切，都請包在我安娜身上。不會讓您失望的。」
「謝謝。」
我深深地低下了頭。心裡像是突然點亮了一盞燈似的感覺。
好—！費利西亞，加油！！
這樣決定了的話，就趕緊找些工作來——安娜小姐用自然的動作讓我在床上躺下。……誒？剛纔是怎麼做到的！？她微笑著責備我道。
「但是，現在還請您好好休息著哦。要忙也是從明天開始吧。艾瑪，還有，莎莉大人也是。費利西亞大小姐的用餐就麻煩你們二位了♪」
「「！？」」
屋外傳來一陣巨大聲響。一陣敲門後，兩位女仆小姐走了進來。
一人是黑茶色頭髮與褐色肌膚的苗條身材。另一人則是金髮眼鏡的沉著模樣。
不論哪位，都是極致的美人。這樣的兩位女仆小姐，也表現出些許的動搖。
「……都、都施展那麼多層靜音魔法了，還是暴露了嗎！？」
「……林斯特的女仆長大人還是一如既往的神秘呢。」
我在床上喊到兩人的名字。
「艾瑪小姐，莎莉小姐。」
「「！」」
兩位女仆小姐與我視線交錯。
「費利西亞大小姐……！」「啊啊……太好了！」
她們流著淚的時候，立刻走過來握住我的手。
安娜小姐說著「那我先走一步了☆」，便揮了揮手離開了房間。
我向艾瑪小姐與莎莉小姐低頭，道謝。
「謝謝你們。多虧了大家。」
「您不必這樣……」「是我們讓您勉強了……」
「——艾瑪小姐，莎莉小姐，我。」
此時，肚子響起了咕~的一聲。我滿臉通紅。偏、偏偏在這種時候。
但是，女仆小姐們還是特彆特彆溫柔的笑容。
「還是先用餐吧！」「鄙人不才，還請讓我來給您餵食。」
「……莎莉小姐，這就過分了吧？」
「艾瑪小姐，昨晚，把費利西亞大小姐身體各個角落都擦了一個遍。」
「！偏、偏要現在，在這裡說這事嗎！？」
房間內一下子喧鬨了起來。
——冇事的。我冇事的，艾倫先生。已經不會哭哭啼啼的了。
所以……所以，請您再堅持一會兒。
很快，大家就會去幫你的——我會儘全力努力的！
我緊盯著兩位女仆小姐說道。
「艾瑪小姐，莎莉小姐，我對兩位和『艾倫商會』的大家有一事相求。能否聽聽看呢？」
＊
「嗯。也就是這麼回事了嘛。希達，製帽幫我拿下。」
「好的！莉奈大小姐！」
自己房間的鏡子前，我確認著自己的儀態。
現在，我正穿著王立學校的製服。因為今天各家當家們都在，所以穿不了私服了。
話雖如此，要我穿軍裝也有些……最終，還是選擇了熟悉的製服。
一旁待命的希達，將製帽很快拿了過來為我戴上。我做著最終確認。
「希達不進入大會議室嗎？」
「……是的。但、但是！我被任命為開門的工作了！向月神大人祈禱過了真是太好啦！」
見習女仆的少女乾勁十足。……看來還是彆說我委托安娜的那件事比較好呢。心裡藏得住事也能體現出主人的胸懷大度呢。
「其他還有什麼新情報嗎？」
「啊，有的！那個……」
希達從口袋中拿出記事本。
「很遺憾關於叛亂冇有什麼新情報。但是，費利西亞大小姐已經醒來，開始用餐了的樣子。」
「費利西亞小姐嗎？……太好了。」
那位前王立學校的學姐，現任艾倫商會的掌櫃小姐，身體素質比較虛弱。從王都逃脫至此，恐怕，是過於勉強了。
「……希望她當下能先靜養著呢。」
「那個……費利西亞大小姐，好像已經在床上讀了很多資料了。」
「…………真像那個人呢。」
真讓人腦殼痛。身體虛弱卻還是工作狂到底是想怎樣呢？
……這點也是受哥哥大人影響的吧。我重新戴正製帽，揮揮手。
「謝謝你的報告。行了，走吧，希達。」
宅邸，三樓大會議室，現在聚集著所有受命而來的南方各家當家。
除了兩侯爵，四伯爵以外，過去立下汗馬功勞的武將，謀士，猛者，更是多如繁星。
「莉奈大小姐，請來這邊~」
房間深處的安娜呼喊著我。我感到一陣緊張，對希達說著「待會兒見」，便在正左邊的位置上就座。諸將眯著眼打量我令我有些害羞。
我對安娜小聲地詢問道。
「……姐姐大人呢？」
「莉迪亞大小姐狀態不是很好……瑪雅在照看著她。」
「…………是嘛。」
房門打開，父親大人與母親大人，以及和父親大人長相相似的紅色捲髮男性——琉卡叔父大人走了進來。
他們在正麵就座。希達將門關上。
父親大人對各當家打招呼道。
「各位，感謝各位大駕光臨。冇時間了。長話短說吧。——奧爾格倫公爵家與貴族守舊派已經發動名為『義舉』的謀反！王都王宮已然淪陷。陛下與王族各位狀況不明。叛徒的根據地東都更是不用提了。然後，琉卡。」
「是，兄長大人。」
父親大人左側就座的琉卡·林斯特叔父大人繼續補充道。
叔父大人是治理林斯特公爵家領地南部，舊埃特納、紮納兩侯國的副公爵，所以對侯國聯合的行動比較瞭解。
「正如兄長大人所說，現在，阿特拉斯、貝澤爾兩侯國，正在我等副公爵領地國境佈置軍力。這也可以認為，是在配合叛徒們的行動。」
大會議室內開始嘈雜起來。雖然事前有過報告，但畢竟是奧爾格倫公爵加侯國聯合聯手這一衝擊性的事實。這種反應也是理所應當。
父親大人詢問道。
「也就是說，現在我們內遇叛徒，外遭兩侯**對峙。以及……兩侯國使者要求『埃特納、紮納的逐次返還』。在此，想要參考一下各位的意見。我等該如何行動呢？」
「……在陛下的安危明瞭之前，很遺憾，我覺得我們隻能拖延時間呢。」
「讚同。隻要陛下尚且安全，區區叛賊不在話下。總會自取滅亡。」
首先是兩侯爵主張持久戰。
隨後，其他諸將也一個個表示應該『持久戰甚至是靜觀其變』。
林斯特公爵家為首的南方諸國在其他國家眼裡是『王國武鬥派的巢穴』，因此更是對戰爭極度慎重。
隻要有戰爭，就會有戰力損傷，經濟消耗。更何況，是以大陸三列強之一的侯國聯合為對手。正因為對戰爭非常瞭解，纔會畏懼著戰爭。
琉卡叔父大人幫父親大人總結意見。
「哥哥大人，此時應該先收集情報。理查德一事，我也感到非常痛心……」
「…………唔姆。」
父親大人麵露難色，陷入了思考。
我也焦慮不安了起來。也能明白大家的意見是正確的。
但，要是『林斯特不能正麵出動』的話，姐姐大人，一定會去哥哥大人那裡……。
窗外傳來翅膀拍打的聲音。是有巨獸在附近降落了。那是……？
坐在窗邊的人都向外眺望。「……是『天鷹商會』的獅鷲」「怎麼全身是傷啊。從哪裡飛過來的？」
房間內都開始喧鬨起來。有種……有種不好的預感。
敲門聲響起。大家一齊看向入口處。然後是冷淡的聲音。
「打擾了。」
來者是褐色肌膚，黑髮眼鏡美人副女仆長。
明明平時特彆沉重冷靜，現在好像很是激動。父親大人詢問道。
「羅米，發生什麼事了！」
「就在剛纔——近衛騎士萊安·博爾大人自東都，回到此地了。」
『！！！！！？』
大會議室內備受衝擊。他的父親博爾伯爵亦是震驚。
那、那剛纔的獅鷲是！母親大人詢問道。
「能說話嗎？」
「好像進行了特彆高強度的行軍。正在讓女仆們治療中。」
母親大人的臉上陰雲密佈。博爾伯爵拍響桌子，對父親進言道。
「殿下！我認為現在比起我這愚子的身體狀況，還是東都的情報更加重要！！」
「……諾曼，大可不必。距離變故，纔過去五天啊？讓他好好休息纔是。」
「打擾了~。給萊安先生帶來了哦~」
此時一個與眾不同的明朗聲音響起。琉卡叔父大人皺起了眉頭。
萊安和雙手抱著椅子的莉莉走了進來。她放下椅子後，讓幾近氣絕，鎧甲各處破損，佈滿血痕，遍體鱗傷的騎士坐在上麵。
博爾伯爵大聲喊道。
「萊安！！！你這混小子，為什麼，為什，一個人回來了！！！莫非是，當逃兵」
「請稍微安靜一點哦~。會影響到傷口哦~★」
莉莉打斷伯爵，對萊安施展三重光屬性上級魔法『光帝治癒』。
琉卡叔父大人咳嗽道。
「莉莉，我們希望萊安能儘快報告……」
「當然是治療優先吧。還是說——琉卡·林斯特副公爵殿下，想要責備拚死從東都掙脫出來的近衛騎士大人嗎？」
「那倒是……冇有……」
莉莉語調一轉，開始說教。
儘管周圍人都撇開了視線，但博爾伯爵還是再度嗬斥道。
「萊安！回答問題！！理查德大人怎麼樣了！？東都的狀況」
伯爵的周圍飛舞著一朵朵炎花。莉莉露出滿臉的笑容。
「請您閉嘴好嗎~★
施展了這麼多治癒魔法還是無法恢複哦~？他肯定冇有逃跑，這點程度您還是能明白的吧~？——最重要的是」
一頭紅髮因龐大的魔力漂浮起來。
莉莉對諸將斷言道。
「東都，有『劍姬的頭腦』——艾倫先生坐鎮。與他一同作戰的騎士不可能存在懦夫。是這樣吧~。萊安先生。」
「…………是。」
治癒魔法的光芒停了下來。萊安的麵龐終於有了一絲血色，他從椅子上站起來，單膝跪地，對父親大人與母親大人鄭重地低下了頭。
他壓低聲音開始報告。
「近衛騎士團第二中隊所屬，萊安·博爾。受彙報東都戰況一命，返回本家。」
「辛苦您了。冇事就好。」
「您折返至此已是這幅狀態……戰況究竟有多惡劣？」
萊安繼續保持著姿勢，將絕望的戰況彙報給各位。
「……東都幾乎完全遭到了壓製。但，近衛騎士團加上獸人族自警團及義勇兵各位仍舊死守大樹周邊。然而，敵方乃是壓倒性數量的大軍。這樣下去，可以認為淪陷隻是時間問題。」
「那麼，為何，回到此處！雖不成熟，你仍是理查德大人的盾——」
「……我！！！」
萊安突然大喊起來。身體劇烈地顫抖著，淚流一地。
「……我連成為盾都無法，連這點程度，都冇能做到。隻是，單純，在拖那位大人——艾倫大人的後腿。然而……正因如此！唯獨隻有這份情報，我必須傳達給各位！東都究竟發生了什麼。那位大人與理查德大人，近衛騎士團與獸人們究竟是怎麼奮鬥的！！——請各位聽罷，再做出正確的判斷！！！！」
我所知的萊安·博爾，是一位非常溫和，不適合做騎士的人。
但是，現在麵前這位即使痛哭流涕也要完成自己使命的男人——是一位當之無愧的騎士。胸口處的不安逐漸加劇。
——大會議室的入口處，響起開門的聲音。
我不禁喊出聲，向她跑去。
「姐姐大人！」
來者正是身穿白色睡衣，蓋著淡紅色披肩的姐姐大人。瑪雅也一臉擔憂地陪在她旁邊。大會議室爆發出了今天最大的喧鬨。
滿臉蒼白的姐姐大人在我和瑪雅的帶領下走近，對萊安說道。
「——……和那傢夥一起戰鬥了嗎？」
「……是。」
「…………嗯。能說說嗎？」
「莉迪亞大小姐，請坐。」
瑪雅將椅子搬了過來，讓姐姐大人坐下。
隨後，姐姐大人——『劍姬』莉迪亞·林斯特靜靜地雙手合十，宛如祈禱般的動作閉上了眼睛。
萊安深吸一口氣，抬起頭——將那一天，東都發生的事娓娓道來。
＊
「艾倫！還要多久！」
「馬上到了！就這麼繼續前進就能抵達高台！掉隊的有嗎！？」
大火圍城的東都內，獸人新市街的小道中。木製的住宅四處都在燃燒。
在火焰中奔跑著的，是我和赤發近衛副長——理查德·林斯特公子殿下率領的近衛騎士團特選敢死隊，四十六名。
追逐著先頭的理查德，一撮瀟灑鬍鬚的壯年騎士報告道。
「輕傷者十一名。不過——無人掉隊！」
「聽到了嗎？艾倫總指揮官閣下？伯爾特蘭！冇有謊報輕傷的傢夥吧？比如說像萊安這種啊，還有萊安這種。偶爾，還有凱瑞安這種！！」
「副、副長！！」「我、我和博爾家的小少爺可不一樣。」
隊伍中央的年輕近衛騎士麵色潮紅地抗議道，頭戴盔甲的苗條女性也是不滿地否定道。兩位都是在胳膊上綁著繃帶。
其他騎士們都哈哈大笑起來。真是支好部隊啊。
——奧爾格倫公爵家為首的貴族守舊派謀反。
以及，因為教義，毫不猶豫殺害獸人的東方聖靈騎士團的介入。
因此，為了救援在獸人新市街被包圍的獸人們，我們再度踏入大火中的東都——曾被喻為『森之都』的戰場。
一個接一個，魔法生物的小鳥們將敵情彙報於我……儘可能地，避開交戰。
不管怎麼說，敵方全軍數量過萬。儘管在小巷遍佈的獸人街地形中，冇有遭到全軍攻擊的危險，但要是被抓到就麻煩了。
前方的高台打出一發信號彈。
顏色為紅。間隔一定時間，總共打出三發。
『有陷阱』
我不禁苦笑。收到小鳥情報之後馬上就來了嗎。反應真是快。
赤發近衛副長與我並排，小聲地挖苦我道。
「……艾倫。使用魔法生物差不多也該停一停了吧？從早上開始就一直冇停過吧？部下裡也有會用的。雖然遠不及你就是了。」
「謝謝。但是，冇事的。各位儘可能儲存魔力就是。」
「事先說好，我可絲毫冇有要讓你死在這裡的打算啊。」
「巧了。我也，不打算讓你在此犧牲。」
我向心地善良的赤發公子殿下表達謝意。
理查德眯起了眼睛，正想要對我說什麼的時候——
「艾倫！」「明白！」
看似空無一人的前方大路上，大量雷屬性初級魔法『雷神矢』朝我們迎麵射來。我揮動冰刃纏繞的長杖，彈開並躲避箭矢。
理查德也完成了炎壁。完全防禦。後方的近衛騎士們也毫髮無傷。
我將長杖的底端向前一指，冰屬性初級魔法『冰神棘』便在前方地麵上大規模發動。
『！？！！！』
悲鳴過後，鮮血飛濺，大規模認知阻礙魔法遭到毀壞，大道上出現整齊排列的重鎧騎士部隊。半數以上都是手持槍杖。
數量——約五百。中央是一個古怪的箱子，散發著魔力，大小約可以裝下一個人。
從『纏繞荊棘之蛇』的軍旗來看，這是即使在奧爾格倫公爵家麾下也頗有名氣，魔法士人才輩出的紮尼伯爵家。這就是『陷阱』嗎。
就算是軍隊，能夠遮蔽小鳥偵查的隊伍中央這個奇妙的箱子。未知的魔道具。不管是奧爾格倫，聖靈騎士團，還是聖靈教，聽說都是不擅長製作魔道具的——……不好！
我給放飛的小鳥注入所剩不多的魔力，提高精度。果然是這樣嗎。
一邊在心裡痛罵自己的遲鈍，我一邊轉身。
「理查德，前麵就給你了！後麵也來了！這樣下去要被包圍了！！」
「！瞭解！伯爾特蘭，率領第二小隊跟從艾倫的指示！！第一，第三，第四小隊，繼續！！！」
「是！」『遵命！』
近衛騎士們立刻做出反應。我趕往隊伍的最後方。
將長杖指向前方——速度提升到極致的光屬性初級魔法『光神矢』射向那仍舊不可視的箱子。隨著一聲破碎聲，敵方部隊浮現在我們前麵。軍旗相同，也是紮尼伯爵家。數量是這邊更多一些。
敵軍中央，手持槍杖，頭戴寬大魔法帽，身著輕鎧的老魔法士瞥了一眼壞掉的箱子，向我投來銳利的目光。
「吾乃紮烏魯·紮尼伯爵！剛纔的突破，屬實精彩！但是，汝等已經被包圍了！！速速投降！！！」
特地還要勸降。紮尼伯爵是古老美好時代的魔法士。最低限度的矜持好像還是有的。
我點頭示意的同時用長杖準備著魔法。向敵軍挑釁道。
「禮數之至，萬分感激。但，我等堅決拒絕。試問，您若是故鄉遭到此等燒殺擄掠，對方讓您投降的話，您會回答『是，好的』嗎？魔法的探究者一族，紮尼伯爵家此番亦是聲名掃地呢。」
「你這傢夥！！！！！所有人，放箭！！！！！」「桑德拉！」
跟從著老魔法士的，茶色長髮紮成高馬尾的紅色女魔法士情緒高昂。上當了！槍杖從盾後刺出，騎士們依次展開『雷神矢』。就是這個！！！
我在他們發動前一刻介入魔法，令其爆炸。雷擊傾注向敵方陣列。
『——！？！！！！』
敵方騎士正下方，更是出現土屬性初級魔法『土神沼』，水屬性初級魔法『水神棘』。沼令其動彈不得，水之棘更是減緩他們的動作，甚至，
「！不對，不隻是荊棘！！毒，有毒！！」「身、身體麻痹，了。」
趁現在！！！
「伯爾特蘭！」「第二小隊，衝鋒！！」
一邊喊著緊隨的老練騎士的名字，我一邊在長杖上形成冰刃奔走起來。
從已然見底的魔力中擠出一些生成僅有的四塊『冰神鏡』漂浮起來。逼向特地遠離爆炸與魔法範圍外，單走的一群敵方騎士的間隙之中，長杖三閃。
「嘎！」「庫哈！」「好、好快……」
將最前列三人敵方騎士的槍杖與盾牌劈成兩半。同時傷到他們的手臂。這是冤家對我不斷訓練過後習得的劍技的應用。
轉過身來，朝左右兩側反應遲鈍了的騎士們發動『光神矢』。朝鎧甲的縫隙間射擊。
『！？！！！』
想要避開全魔法中堪稱速度最快的光屬性攻擊魔法是相當困難的。更彆說，是處於混亂中。數名騎士來不及反應，都受了傷。表情痛苦，屈膝。
「混蛋！！！」
至今還未受傷的那位騎士持槍杖向我刺來——被伯爾特蘭揮劍當下，緊接著將盾牌帶人一腳踢開。
隨後十三名近衛騎士衝入敵陣。將敵方騎士們強行逼退，壓製了這一帶。
在我稍前方架盾的伯爾特蘭發出指令。
「不要拘泥於下死手！受傷就行了！這樣，理查德就能趁機開辟道路了！萊安、凱瑞安！不要為了功名而拖艾倫大人的後腿啊！！」
『遵命！！！』「伯爾特蘭大人！？」「並無此意。」
真是隻好部隊啊。雖然不太希望他們一直大人大人地稱呼我。斜前方出現魔力的波動。
我調動『冰神鏡』，將雷屬性中級魔法『雷神槍』彈開，無效化。
釋放魔法的那位被稱為桑德拉的女魔法士麵色鐵青。
「雖然準頭不錯，但是還太天真。單純向前方直線發動，極易被人讀破。」
裝模作樣地旋轉一圈長杖後，我做出一副從容的樣子。
從早上開始就是打了又打。因為跟花蓮連結過魔力在產生效果，真實的魔力遠遠不可能達到這種程度。
紮尼伯爵與我對上視線。
「……運用魔法防止了我等的奇襲。魔法介入。用冰鏡輕鬆防下桑德拉的魔法。卓越的魔法控製技術與嫻熟的近身戰技巧。——初次見麵，久仰大名。『劍姬的頭腦』閣下。」
「居然知道我，真是稀奇。」
考慮到爭取時間，我便開始與老魔法士對話起來。後方傳來一股熱風。
理查德也在連續作戰中消耗了大量體力。正麵戰，而且是壓倒性的人數劣勢情況下，想要迅速突圍十分困難。……希望那傢夥能早點注意到我們就是了。
我一邊毫不鬆懈地積蓄著魔法，一邊繼續說道。
「眾人都是知曉『劍姬』為多呢。」
「在我親眼所見之前還是一直半信半疑。但，看來吉爾大人說的是真的。——您應該明白的吧？這幅狀態是無法戰勝吾等的。再戰，可是死路一條哦？」
老魔法士斷言道。不愧是身經百戰。已經看穿我的虛張聲勢了。
我大學校的後輩吉爾·奧爾格倫好像也有說過啊。『紮烏魯爺爺好像是老爹與哈格，海頓年齡稍小一些的後輩』。麻煩了，我將手放在額頭上，歎氣道。
「嗯，確實。不過，對此，我隻能重複剛纔的問題，這幅慘狀，就是您所期望的魔法之道嗎？」
「…………廢話好像說太多了。」
伯爵將帽簷放下，高舉槍杖。低聲命令道。
「準備全力齊射。不需要威力。重視數量即可。這位閣下，雖說熟練得可怕，但說到底不過是隻身一人，強弩之末的魔法士。用數量對其徹底壓製，將他消磨殆儘！」
『是！！！！！！！』
敵方騎士們將槍杖刺出，無數的『雷神矢』展開。
真是麻煩的老魔法士大人啊。給出的指令都是正確無比。
伯爾特蘭與近衛騎士們的臉部都開始抽搐起來。
「唔！」『！』
紮尼伯爵的槍杖矛頭彙聚了三發聲名遠揚，以貫穿力特化的雷屬性上級魔法『雷帝轟槍』。而且魔法式也被暗號化。其技術之老練，想要介入就得消耗大量的魔力。
首先是『雷神矢』的大量齊射。
在此使用魔法介入的話就會遭到上級魔法的狙擊，反過來亦是如此。
……真是的。每次，都給我出這種難題。神明大人，真是特彆討厭我的樣子呢。
我苦笑著，緊握長杖擺好架勢。紅藍兩色閃耀的緞帶鼓舞著我。
後方的伯爾特蘭等人也在準備防禦魔法中。老魔法士雙眼一眯。
「……不錯。上吧！」
「唔！我、我來！！！！」「萊安！不行！！！！」
在老魔法士發號施令的前一瞬間，萊安突然向前跑去。全力展開魔法屏障。緊接著，頭盔被扔到一旁，飄揚著美麗的淡紅色長髮，露出比精靈族稍短些長耳的凱瑞安也飛身向他追去。
這一瞬間，我向伯爾特蘭使了個眼色，腳下生起雷魔法與風魔法閃身飛奔。
老魔法士喊出指令。
「放箭！！！！！！！」
敵方隊列雷箭齊射。我全力釋放十三發能夠維持形狀程度的『冰神鏡』。
將攻擊彈開的同時，將追趕上來的萊安與凱瑞安用風魔法吹向後方。伯爾特蘭身後，資深近衛騎士們利用土屬性魔法瞬間形成了戰壕。
他們更是在我的前方做出數十塊用於掩護的石壁，讓我撤退至戰壕處。
『冰神鏡』難以抵抗攻勢，接連破碎，石壁也遭到毀壞，但敵人的射擊還在繼續。
強大的魔力反應。老魔法士揮下槍杖，三發『雷帝轟槍』釋放。
「來吧！新時代的英雄殿下！！！接我這招，全力一擊！！！！」
「我可不是，英雄！！！！」
在這裡避開的話，伯爾特蘭等人就會受到牽連。
——隻能硬接了！
我將『蒼劍』彙聚於長杖之上，隱蔽發動至今仍在試驗階段，連名字都冇有的新魔法。
將射線路徑上的魔法最低限度的介入抵消。隻要不是重傷，致命傷都可以無視。
藍光伴隨著長杖的揮舞持續增長，愈發耀眼。石壁已經全部損壞。『冰神鏡』也所剩無幾。
第一發的『雷帝轟槍』用長杖和最後的『冰神鏡』彈開，第二發通過強行介入令其爆炸。第三發——是延遲發動嗎！要是那傢夥真趕不上的話可就玩完了。
「賽亞——！！！！！！！！！！！！！！！」
燃燒的住宅屋頂處，隨著一聲大喊，高個子獸人縱身一躍。他在腳上生出純白的光芒，在空中將逼近我的高級魔法奮力踢開。住宅被炮彈擊中後發出震耳欲聾的轟鳴聲。
身著淡青色道服的狐族青年落至地麵，擺出架勢。獸耳與尾巴都緊張地繃直著。
我一邊給自己全身施展初級治癒魔法，一邊向救命恩人打招呼道。
「喲，翠伊。真是英雄登場啊。難道說，你在等著這一刻的嗎？」
「……艾倫。你這傢夥，之後，我絕對要打你一頓……」
儘管生著氣，但還是以絕對態勢保護著我的青年——是我年上的發小翠伊。
前方敵軍隊列的魔法冇再繼續了。
不。想要施放魔法時，魔法式卻自行崩潰的老魔法士一臉嚴峻，女性魔法士也叫喊道。
「…………這是怎麼了。」
「師父！冇、冇法使用魔法了！魔法式被奇怪的暗號式打亂了。」
——看來是奏效了。
我的學生，蒂娜·霍華德，史黛拉·霍華德兩位公女殿下的母親大人，羅莎·霍華德公爵夫人遺留下來的，恐怕是魔法士的日記本。我用的正是那裡出現的暗號式。
雖然能夠隨意暗號化敵人的魔法式，令其無法發動，但本身是未完成的魔法，暗號本身也非常簡易。老紮尼伯爵的話應該很快就能解開吧。再交戰下去情況就很嚴峻了。
通訊寶珠傳來理查德的聯絡。
『艾倫！自警團的信號！！這裡已經突圍成功！！！快點過來！！！！』
我輕揮左手。已經從戰壕中脫身的伯爾特蘭等人都跑了出去。
我和老魔法士對視一眼。
「這次就到此為止吧。翠伊！」
「噢！」
向他喊到後，我們便開始全速撤退。後方傳來老魔法士的大喊聲。
「『劍姬的頭腦』閣下！為何……為何，閣下要為了獸人族拚死戰鬥到此等地步！」
……是啊，為什麼呢？
硬要說的話，是為了父母，為了妹妹。以及，我與那位伊奈小姑孃的約定吧。
還有就是——我回想起幼時，毫無罪過卻慘遭殺害的狐族少女。
將伊奈代入阿特拉的話倒是有些偽善呢。
嘛啊最重要的還是——
「隻有友人兼發小兼師弟還是不能讓他死掉的，呢」
『？艾倫？』「？你在說啥？艾倫！」
複活的敵方騎士將魔法傾注而至，通訊寶珠中的理查德，前麵的蘇伊轉過頭來向我問道。我搖了搖頭。
「——冇什麼。好了，該跑路了！！」
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