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醱沈冬素大喜，立即跑去跟沈爺爺說，答應朱氏，大房願意把傷牛買過來，官府來時由大房出麵交涉。結果一聽沈冬素同意買牛，沈大誌張嘴就要十兩銀子。沈冬素又不傻，冷笑道：“活牛才十五兩銀子！這是死牛，還要被官府罰錢，你還敢張嘴要十兩！五兩銀子，答應就把牛留下，人趕緊走！不同意……阿爺，咱們走。”沈大誌忙來扶朱氏：“我們答應！鄉親們作證啊，這牛是大房的，跟我二房沒關係！快，把銀子給我。”沈冬素眼珠一轉，把五兩銀子放在朱氏手裡。沈大誌想搶，朱氏死死攥住，也不哭了，也不用人攙扶了，腳下生風地往家跑去。圍觀村民都說沈爺爺重情義，說是分了家，可二房有難，也不冷眼旁觀。又笑話沈大誌冇擔當，說這事要發生在自家，大不了被官府罰一頓，也要把牛宰了去集市上賣。也有人在算沈家大房到底有多少錢？這沈林鐘到底是在哪家當差？怎麼家裡又蓋房子，又挖藕塘。這五兩銀子，一下子就拿出來了……總之，這幾個月村裡的熱鬨話題，都是沈家人給的。很快官府的人就來了，來的還是熟人，老裡正，新亭長。他一看到沈爺爺，就絲毫冇有官架了地和沈爺爺聊起天來。任由牛吏檢查老水牛，最終確定罰大錢六百文，由沈家自行宰殺。沈冬素痛快地付了錢，請亭長和牛吏在沈家吃午飯。亭長也冇拒絕，沈父忙讓人去請新裡正老村長來陪客人。大魚跑去請宰牛的屠夫，沈冬素全程指點，二姨母和阿沅準備做血豆腐，大姨母和大麥去村裡借大鍋，大魚和沈父搭臨時灶準備燉牛肉。下水一般都是送給屠夫，但沈冬素多給屠夫五十文錢，把整幅下水都留了下來。牛雜的美味，誰能不惦記！牛大骨剔得乾乾淨淨，燉出牛油和麪炒了，就是超補鈣的牛髓炒麪。炒個百來斤，幾個孩子能吃一個冬天，強身健體又長個。午餐來不及吃牛肉了，直接準備晚飯。三個姨母放下紅薯粉，全力烙死麪餅，今晚牛肉泡漠管飽。人大多，不適合做太精細的菜肴，涮火鍋也不現實，還是又美味又頂飽的牛肉泡漠最合適。炒香的牛腩肉加開水，再把十幾種香料拿麻布包著下鍋一燉，那肉香味能香飄十裡。村裡的大人不好意思來蹭飯，但今天來幫工的村民有一個算一個，都留下來吃泡饃。又把自家孩子喊來，就算父母冇在沈家幫工的小孩，端著碗過來，沈冬素也不好意思趕人啊！反正隻要人來了，一人一勺牛肉一塊餅，人人有份。有的孩子乖覺，自己領了肉和餅也不吃，而是飛快跑回家和家人一起吃。這頓牛肉泡漠，最後硬是吃成了流水席。全村老少，除了二房一家，人人都嚐到肉味。更彆說淩府派來的工人，是和亭長一樣，吃第一鍋的，鍋筷是沈林鐘回淩王府找胖廚子拿的。盆大的大海碗拿了近百個，牛棚院子坐不開，排隊打肉湯領餅，然後沿著小林樹坐著吃。遠遠看去，好傢夥，真是一道彆具一格的風景線啊！幾十個壯漢兩手捧著大海碗，有的在撕麪餅泡湯裡，有的忍不住直接一口湯一口餅地吃起來。就此，牛肉泡漠一餐打響名聲，二姨母都不想賣酸辣粉了，想改行賣泡饃。但牛肉不易得，羊肉太貴，豬肉泡得不香，算了算成本，還是放棄了。沈冬素本來冇想給淩墨蕭送一份的，結果下午胖廚子送碗來的同時，又送一車瓜果蔬菜來，自己也留在沈家吃泡饃。沈冬素想著淩墨蕭幫了自己這麼多忙，就算是對甲方的禮貌，也該送人家一點。便把自己特地留下的牛裡脊拿食盒裝了，跟沈爺爺和沈林鐘說一起，自己陪胖廚子來到淩府。對於她的到來甲四很意外，又很高興，一聽是有新鮮吃食，就更高興了。“主子這兩天又冇好生吃飯。”沈冬素把早之前讓人打的鴛鴦鍋拿出來，讓胖廚子把牛裡脊片成薄片，又去準備配菜。自己則在廚房炒底料，等幾十樣配菜、調料準備好，片成薄片的魚片、牛肉片、羊羔肉片備齊。鴛鴦鍋兩個鍋底燉好，一個自然是牛肉湯鍋底，還有一個則是紅棗雞湯鍋底。呃，壓根冇辣椒，兩個鍋底都算清湯，但沈冬素習慣了吃火鍋就吃鴛鴦鍋。等一桌東西擺好，她才讓甲四請淩墨蕭過來。一看桌子中間咕咚咕咚煮著一口太極一樣的鐵鍋，下麵的炭爐燒得紅彤彤的。而桌子上幾十盤菜肴，竟然都是生的。淩墨蕭遲疑地道：“古董羹？”沈冬素從原主的記憶中找了一下這個古董羹，結果發現她壓根冇聽過。又從自己的記憶中回憶了一下，應該是古代火鍋的叫法吧！逐笑道：“這個可比古董羹好吃。我給王爺調了一碟麻醬，一碟香辣醬，王爺嚐嚐喜歡哪個味道。”她拿一對炸油條的公筷燙肉，燙好後挾到淩墨蕭的碗裡，隨即笑道：“王爺看清了，這樣燙到肉變色就能吃。吃火鍋自己動手纔有意思，您試試。”淩墨蕭覺得，她就是不想服侍自己用餐，才找了這麼一個藉口。不過對於她在不是約定之期來淩王府，還特地為自己準備了一桌子美食，淩墨蕭又覺得不服侍他用餐，根本不算什麼事。熱氣騰騰的火鍋一吃，再配上她熬的酸梅湯，還真有種回到家的感覺。可惜就是人少了，吃火鍋人越多越有意思。時間也短，像丸子、蛋餃、炸豆腐這些東西，都冇準備。也冇辣椒，總覺得美中不足。但淩墨蕭吃得很滿意，這一餐吃的東西，比他兩日吃的都多。隻是隔著氳氤的火鍋水汽，看著對麵那個眼睛亮晶晶，不時跟他說著什麼食材該煮多久的小姑娘。他有那麼片刻的疑惑，美味的是食物，還是因為和她一起吃？若說今日的晚餐，吃得最苦的一家人，當屬二房無疑了。回到家沈大誌就跟朱氏要銀子，而王金花聽到牛死了，五兩銀子賣給大房，就氣得破口大罵。
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