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出門時天色還未大亮，村裡隻有雞鳴狗吠聲，和早起拾糞的老人的咳嗽聲。沈冬素聞著濕草和牛糞的味道，聽著秋蟲的殘鳴，穿過羊腸小道，快速上了河堤。找到昨天被沈林鐘救起的地方，一看那遍地的腳印，她的心涼了半截，‘案發現場’不可能找到任何證據。唯一的希望就是沈林鐘，思及此，她往淩府莊園趕路的速度就更快了。沿途所見，四野蕭條，秋收已過，原野上散落著零星幾個農人，在刨草根儲備冬天的柴火。宜州是半丘陵地帶，因為水利不暢，隻有少部份田能種水稻，大部份都是旱地，種麥和豆類。沈家隻有幾畝水田，在沈爺爺名下，每春秋兩季的農活，大房乾的最多，但秋收後分到的米卻隻有一丁點。隻有病人或是逢年過節，蔣氏才捨得熬米粥。在原主的記憶裡，一年吃米粥的次數，屈指可數。日上三竿的時候，沈冬素餓的受不了，到個兼賣小食的茶水攤。一文錢買了一壺不知泡了幾泡的粗茶，一文錢買了一塊紮嗓子的粗糧餅。真難吃啊！幾乎是就著茶水硬嚥下去的。並且她還看到店家做餅，磨碎的豆菽米，加了一塊濕泥。想想自己吃的餅裡也有泥，實在忍不住詢問：“為什麼餅裡要加泥？”那店家看她一眼，目光落在臉上的時候，目露驚豔。再看她的衣著，又變回尋常，不過一個長的挺好看的小村姑。逐笑道：“你娘煮飯不加鹽泥？看你這打扮，不像吃得起鹽的樣子啊？”沈冬素瞬間在原主的記憶裡搜尋，很快找到盲點，低聲說：“我娘都是把鹽泥曬乾研成粉。”說罷匆匆喝了茶，將剩下的半塊餅收好離開。那店家玩笑了一句：“你娘挺講究！”下半程路途沈冬素的心情可謂是五味雜陣，之前她一直冇在意生存條件，隻想著救沈父，找害原主的凶手。這會肚子一餓，自然就想到吃喝，吃的是加泥的豆菽粥、喝的是井水。住的是兩間漏風漏雨的房子，換衣裳還得縮在灶爐後麵、上廁所是小樹林、趕路是兩條腿……沈冬素再無一絲重活一世的欣喜，隻覺自己是被人拐賣了，這樣的開局，怎麼活啊！欲哭無淚，眼下最要緊的是先把沈林鐘贖回來，生活環境，再慢慢改變。她本以為找到淩府會需要一番波折，到了下莊才知道，完全不用。整個淩府在這片到處都是黃泥草房的村莊上，顯得那麼鶴立雞群。就像後世開發區，舊平房小巷還冇冇全推，但中間已經蓋起了一座高樓大廈。遠遠地看，整個淩府足有半個村子那麼大。據說下村靠杏山的地方發現了溫泉，才被城裡來的貴人看中，買下蓋了這座彆院，專為主子秋冬過來泡溫泉。都喊主家為淩家大爺，人家在城裡到底是什麼身份，還真冇人知道。沈冬素為順利找到淩府而高興，但怎麼進淩府卻成了難題。淩府正門是兩個持刀武士守門，跟真門神一樣，嚇得方圓幾裡都冇人敢靠近。她人一進門子，就被兩個好心老人拉住勸，彆靠近淩府，會挨板子。果然，人還冇靠近正門，那兩‘門神’就聲如雷鳴地道：“淩府重地，閒雜人等遠離！”這要是原主，能當場嚇軟，沈冬素自然冇被嚇住，她討好笑問：“我來尋人，我兄長在淩府當差。”那兩人依舊麵色冷硬，不過也答了一聲：“下人走角門。”她忙轉到角門處，是兩個尋常小廝在看門，一聽要找沈林鐘，都搖頭說冇聽過。待她說是才進府的新人，兩人依舊搖頭：“進了淩府，管家會賜名，你哥現在叫什麼？”沈冬素去哪知道？靈光一現改口道：“我找劉管家。”兩人一聽她還認識劉管家，態度變好了一點，不過依舊進不去：“劉管家進城采買，後天纔回來，你後天再來吧！”沈冬素哪裡能等到後天！一想到原主是被人害死的，她都後怕，萬一那凶手知道她冇死，昨夜來暗害怎麼辦？再說，憑蔣氏對她的態度，今日若冇個準信帶回去，她要麼被蔣氏的淚淹死，要麼被罵死。再三懇求，那兩門房依舊拒絕替她去問一聲。隻是其中一人，不是用食指和中指輕輕摩擦，擠眉弄眼的。沈冬素豈能不明白，這是要跑腿費啊！可惜，全身上下除了給沈林鐘贖身的十兩銀子，她再摸不出一文錢來。餅到是有半個，他們應該不要……眼看午時已過，再耽誤下去天黑前就回不了家了。沈冬素假裝失落地離開，實則是去旁邊小樹林想辦法。光明正大地進不去，隻能另辟蹊徑。淩府這麼大，還不信處處都有人守著！小心翼翼地沿著外圍轉了一圈，很快讓她找到一個絕佳點，不光附近冇角門，冇人看守。剛好裡外都有樹，爬到樹上，攀過院牆，再從裡麵的樹上下去就行了。進去之後，再找下人房，肯定能找到沈林鐘。沈冬素冷靜思索了一下，還是覺得今天見到沈林鐘最重要。原主這身材嬌小，進去之後找地方躲一躲，這淩府又大，被髮現的可能極低。說乾就乾，她解下外衣的腰帶綁在手上，開始爬樹，冇經驗，爬的滿頭大汗才騎坐到圍牆上。為防被巡羅人發現，她隻往院內看了一眼，一片假山石，正上麵氤氳著白色水汽，想來是一處溫泉池子。如此更好，也省得她再沿樹爬下去。水汽撲麵而來，眼前頓時變得朦朦朧朧，附近即無人影也無聲響。她不再遲疑，手一鬆，從圍牆上跳了下去。就在她人落水的瞬間，隻覺脖子上一痛，一隻微冷的大手緊緊地掐住了她的脖子。溺水般的窒息感瞬間傳遍全身，呼吸變得極為困難，好像下一秒就要死掉一樣。沈冬素不斷掙紮，卻無任何作用。直到耳邊傳來低沉飽喊殺意的聲音：“誰派你來的？”

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