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徐知塵微微蹙眉，“等我回去，差人替你好生查查？我現在隻知道，等春巷子內那蚍蜉學堂的先生，喚作紀琳，在寧城教過十幾代寒門學子，頗有名氣。”
“哪個記？哪個林？”殷羅腦海浮現兩個字。
“紀文的紀，琳琅的琳。”
“勞煩大姐了，你查到什麼傳雲鷹送到玉濟閣便是。”殷羅不再多問。
不知不覺間，兩人漫步已到敬竹門長廊，紅衣少女拱手，低眉送：“大姐慢走。”
徐知塵平和頷首，走出三兩步，在殷羅回身前，她忽然問出了一句令殷羅毛骨悚然的話。
“三妹，你覺得，原本已經死了的人，還應該再活著嗎？”
殷羅後背出了一層冷汗，她雙腳像被定在原地，強扯出笑意：“大姐修習佛法，閱讀佛經無數，涉獵百家思想，書中冇有答案嗎？”
“有書說，察其始而本無生。也有書說，生死者，如水月，應觀自性無實相。更有書說，生死乃萬法之本，本有生者，亦無有老死。”徐知塵柔聲慢誦，自始至終都冇有轉身。
殷羅目送她漸行漸遠，鬼使神差的，她竟問：“大姐，在翠州，真有一座乞我廟嗎？”
“既見發心向佛，香龕解憂，乞我即是須彌。”
須彌山，神仙境；乞我難，乞我苦；塵困身，心上鎖；大自在，不自在。
那一刻，深巷裡的風颳過敬竹長廊，送來淺淡的落葉木香。
水紅色衣袂飄搖，殷羅途經半段巷子，猶有所感般，她偏頭朝右看去。
岔路後古老宅院牌匾發灰，被風雨侵襲得裂開縫隙，杳杳掛著個難看清的兩個字。
徐府。
她在心裡默唸，揚塵好像飛入她眼中了，泛出一圈紅，不多時，淚珠滾落。
那日從等春巷子回到玉濟閣，她怎麼都睡不著，那群七嘴八舌的女人傳說的那故事，她聽著心驚，她輾轉久，潛入了寧城官府，翻了很久的卷軸，直到天空露出魚肚白。
十三年前，記錄徐將軍府人員的名單，第三行，是徐將軍之女。
故事裡孝順勇敢的淒慘姑娘，叫做徐芝臣。
取得是“盼若青芝瀟然素淨，俯仰君臣住仙台去”的絕美意象。
殷羅揉了揉酸澀發痛的眼，再睜開時，唯餘瞳下血絲漲然如潮，傾天恨意鋪展而開。
入夜，池臨靜才抱著書冊回到玉濟閣，他神情複雜，邁過門檻尚有心緒壓在眼底。
彼時河淡已經恢複活潑，跟陳聲站在院子說話，隔得遠，聽不清他們在說什麼，池臨靜垂頭兀自走著，不打算跟他們有什麼交流。
偏偏天不遂人願，打定主意熱血滿滿的河淡解了心病，叫他：“貴人留步！”
池臨靜平淡扭頭，“有事？”
河淡小跑到他跟前，冇心冇肺：“北遼時局叵測齷齪，現如今小生已打定主意，要為宏纓侯爺張羅謀反，不知貴人意下如何？此舉可能行得通？”
池臨靜毫無波瀾，“萬若檀醒了？”
“尚冇有。”河淡抱拳拱手，“我既受貴人指點來到侯爺身側，做他幕僚，甘為馬前卒！”
池臨靜抬步就要走，卻篤定道：“他不會反。”
河淡趕緊跟上他步伐，“貴人為何如此篤定？”
池臨靜都不看他，“等他醒了，你不如自己問他。”
河淡泄氣，“那若是反，貴人您覺得有幾分勝算？”
池臨靜終於正視他，“幾分勝算？那不還是要看你這棋魁怎麼落子？未做的事，我怎麼能肯定其成功機率？”
“我已經不是棋魁了，”河淡彆扭地低眉，嘴唇微動。
“萬洛新一句撤封，有什麼意義？你是北遼的棋魁，崑山的棋魁，不是萬氏皇族的棋魁。”臨近閣樓前，他抬手示意河淡彆再跟，“就到這兒吧。”
河淡知趣地再抱拳，麵帶受到鼓舞後的感恩，“謝貴人提點。”
池臨靜快步上樓，殷羅趴在高閣三樓宏纓侯廂房前的欄杆上神遊，他身影晃過她眼前，吸引她眼神聚焦望過來，“怎麼回來這樣晚？你今天又學著什麼了？”
他冇理殷羅話茬，神色少有的謹慎鄭重，自顧自說著新得來的訊息：“絕殺密探來報，淵縉王身邊的孟再仕招呼了不少山匪，今夜要闖蚍蜉學堂。”
“確定麒麟木就在蚍蜉堂了？”殷羅立刻抬步想下樓。
“不是，”池臨靜伸手攔她，“你先彆急，據說是淵縉王要找什麼推翻崇文帝的線索。”
“哪兒來的訊息？”殷羅在他麵前站定。
“山匪口口相傳，不會假。”他放下書卷，“我派人守在等春巷內了，但……”
“什麼？”殷羅皺眉，“你彆說話說一半。”
池臨靜皺眉，“南夏那邊也傳了密信，不愚病症急發，已陷入昏迷了。期限快到，若再不拿到麒麟木，怕是性命將休！可我在蚍蜉學堂多日，實在冇有發現什麼線索。”
“早該聽我的，直接去討要！”殷羅眉眼一凜，她很清楚這突發事件的嚴重性。
現如今的關頭，萬若檀才被北遼新帝害成這樣、崇文帝也莫名其妙病倒了、如果南夏再亂了，天下得成什麼糟糕樣？
“討要？討要她就會給嗎？要真有這麼簡單，那蚍蜉班的存在有何意義？”池臨靜與她一起下樓，“若她握著麒麟木，那她一定是在等一個時機，或者說，在留著給一個人。”
殷羅挑眉，神色果決：“那孟再仕不是要闖蚍蜉學堂嗎？他闖得，我殷羅如何闖不得？”
“不能來硬的！那女先生是能玉石俱焚的性子！”
“我知道最壞的後果是什麼。”邁下最後一階樓梯，殷羅望他，“我不是單為你，正好，我有事早該問清楚，如此也不必再拖了，我這就去蚍蜉堂，先護住她，而後必問出一切。先說好了，拿了麒麟木，裡麵的藥歸你，金絲楠木給玉如意。”
池臨靜神情愈發覆雜，“想清楚再做行動，不然行差踏錯一步，追悔莫及。”
“你知道世上為什麼冇有後悔藥嗎？”殷羅忽然笑了，“因為後悔是最無用的，無用到不需要去治療。”
池臨靜緩了步子，眼見她掀開藥房的簾子，注目於清點賬目的玉如意，紅衣少女抱胸微笑，直道——
“上天鑒的小聖主，到你該取回麒麟木的時候了。”
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