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青袍公子聞聲，放下手中剛飲儘最後一口的茶杯，卻冇自桌邊起身。
他雙指輕輕翻動，便有極為濃烈的水青色真氣注入陳聲後胸。而此刻，屋內眾人眼瞅著陳聲發出的火熱真氣周圍漫上一層青色光暈，兩道真氣交錯在一起，光芒遠勝先前！
陳聲驚奇地瞪眼，他後胸透來一陣清涼之意，軀體內力似乎變得取之不儘用之不竭……
又是一炷香時間過去。
負責引送陳聲真氣的金針終於刺通萬若檀淤堵的經脈，那層僵硬的屏障漸漸消失了。
殷羅一拂袖收針，布衣糙漢隨著金針的抽離而力竭氣虛地跌坐在床前，他嘴唇毫無血色。
好心的泗子亓想要將他扶起，卻被陳聲拒絕：“等會兒，多謝公子，可俺實在冇力氣了。”
“還好嗎？”殷羅蹲在陳聲身側，她麵色也不太好，透露出疲憊倦意，“夜剛纔用他的內力替你托住了些餘氣，使你的經脈不致崩壞，隻是多年練就的真氣用光了。”
陳聲回望她，大喘氣著回：“俺還行，還可以，武功嘛！不重要、不重要，恩人能好起來，我就冇辜負恩人救我一命。反正三掌教你們早將我娘送到了南夏養病，我脫離天刑司，以後也用不著真氣了！”糙漢憨厚地笑了兩聲，卻咳嗽起來，他緩了好久，似是在釋然地勸慰自己：“大不了俺找個能長出莊稼的荒野，以後種地度日了！長出米穗子，還能釀口酒呢！”
泗子亓讚許地輕拍兩下陳聲後肩，“夠英雄！”
“還是那句話，多謝你。”殷羅垂眼，為陳聲指了條路：“等你養好了，如果願意留在這玉濟閣，便留下幫朱掌櫃打理。小六雖對外摳門，但發工錢還算爽快，況且他還欠你那純金老虎，此來一併讓他補上。”
陳聲笑著向後靠，直接躺在了地上。他望著木梁房頂，彷彿看到了兩名黑衣人坐在梁上探頭盯著他，一定是出現幻覺了，他搖了搖頭，甩走這個想法，閤眼時嘟囔著回覆殷羅的話：“俺要那麼多錢乾什麼？宏纓侯答應我了，說讓我跟隨萬家軍隊，為北遼戍邊護國……”
房梁上一直觀望屋內情形的絕殺密探夜二、夜三相視一眼，趁青袍抬眼前，隱匿身形消失在了房頂，他們內心：媽呀！好險！
壯漢頭一偏沉，累昏了過去。殷羅趕忙探上他脈搏，見無事她舒出一口長氣。
可她回過神來卻愣住了。
跟隨萬家軍隊，為北遼戍邊護國嗎？可現如今哪兒還有什麼萬家軍隊？
淅瀝瀝的雨聲漸響起，她聞聲朝窗外看去，一時有些恍惚。
寧城距離海硯山極近，與北遼的氣候很是相似。按理說，現在正值秋季中下旬，這裡不會落雨。
迎風細斜的秋雨入了窗，惹得窗台添了些濕潤潮濕的氣息，池臨靜微微皺眉，他一貫不喜歡屋內有這個味道，於是起身想去關窗。
不料他剛邁出第一步，腦海中就驀然浮現出那日在謝雨客棧的畫麵，也是這樣昏黃的天氣，泉山盜兄妹搶奪攢英宴請柬，幕後主使卻是想要混進大梁江湖宴的北遼宏纓侯。
紫袍青年不再似多年前意氣風發，他身邊的獅子都有些懶洋洋的頹靡。當時的池臨靜就想，這般慵懶鬆散的模樣可以出現在自己身上，但不該出現在萬若檀身上。
宏纓侯爺走入雨中，說了句：“北遼現在哪兒還有皇族？”
今時今日，池臨靜纔會意，紫袍竟早在那時，已料到了當下的情形！
但他不懂，既早有預料，為何要平白接受這份不公？
萬若檀從來不是這樣的性子。
當他關好窗子回身，視線意外掃過坐在床邊，打量萬若檀眉眼的殷羅，她低頭看得認真，像是非要找出他與她相像的地方。
如同打通任督二脈般，池臨靜胸腔內湧起不知名的波浪，卷著血肉刺激著神經。
他想起一個人。
河淡身上披的那玉蘭大氅沾染了血，往日的棋魁狼狽得好似在出逃。
而北遼宮中的那位，是否連這樣狼狽出逃的機會都冇有？
池臨靜一瞬間理解了萬若檀的用心，原來他明知這一切結局慘痛，卻還是甘願入了局，孤身到靈州見了大梁淵縉王。
原來他明知淵縉王與他結盟是衝著萬家虎符而來，卻還是裝傻，揚言要分半顆還生丹。
還生丹能解毀心毒，能救不愚，卻救不了困獸。
萬若檀一定明白這個道理。
北遼萬家府邸裡。
封條層層疊疊，遮住硃紅的高門，懸掛著的牌匾歪斜扭曲，上麵甚至殘留著一箭，不知是玄黑甲衣的兵射箭時失了手，還是新帝刻意留下的震懾。
紫金獅子趴在廳裡，眼睛半睜半閉，耳朵卻高高豎起，聽著屋外細碎的聲響。
“你說，皇上讓咱們留在這府邸，隻為了盯著這獅子，有必要嗎？”
“怎麼冇必要了？聽說啊，去方山查探的暗探回來了，說方山上冇有宏纓侯的屍體，所以宏纓侯壓根冇有死！傳說這頭紫金獅子是寶貝，年幼時就被宏纓侯養在身邊，早通了靈，隻要它想去找宏纓侯，就一定能找到！咱們在這等著，等它出府，咱就給皇上傳信，等找到了宏纓侯的蹤跡，你我豈不是能立大功？”
“這麼說還真是！隻是萬將軍慘死於這院落裡，晚上我怕鬨鬼啊！”
“怕什麼？世界上冇有鬼！好生呆著吧你，我去個茅廁……”
紫金獅子漸漸直起身子，扭了扭頭，它邁著前腿走到窗邊，找準時機俯衝下去咬斷了留下那人的脖頸，鮮血瞬間噴湧而出，濺在它鬍鬚上，紫金色的瞳孔中倒映出驚慌的屍容。
上完茅廁的另一人回來看見的便是這一幕，他的嘴巴剛張開，還來不及驚呼，也被咬斷了喉嚨，紫金獅子把他屍體撲倒在地，而後朝著偏院隱秘的地道奔去。
寧城這場秋雨下了一整夜，翌日晨起才停，空氣瀰漫出濕冷寒意。
敬竹雲鷹停在玉濟閣院裡的涼亭桌上，撲棱著翅膀，露出腳上明黃色的信管。
剛從後廚拿完糕點路過涼亭的玉如意隨手將其拆開，隻見這上麵寫著一行端莊的小字——
昨夜崇文帝猝發心疾昏迷未醒，昉公主與孟二婚期延後至冬月。
“阿姐！大姐傳信來了！上京城出大事了……”
白衣少年慌張地跑進閣樓，連暫放在涼亭桌上的糕點都忘了拿。
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