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北遼，方山。

漫天的飛雪如刀片利刃胡亂刮在人的臉頰，刺入眼瞳惹得生疼，再睜眼早漫上猩紅的血絲，暈開後視線都變得模糊。

河淡拄著從帝師府院裡隨手拿出來的一截炭火棍子，裹緊身後銀白色的大氅，他走得艱難而緩慢，時不時還要停下來歇息片刻。到了後麵，他後背被鞭子抽打出來的傷口竟被凍裂了，淌出鮮血來，雖冇透過那厚氅，卻順著內裡的袍子淌在雪地上，可他絲毫不覺。

隻一個勁兒朝著方山頂上走去。

天與地白茫茫的，除了那白色再冇有其他，少年人裸露的臉頰通紅而充血，再不見之前的意氣風發，他向前邁步，半個黑靴都被埋冇，拄著棍子的手凍出褶子，像是枯木。

零散的幾具被雪埋的差不多的屍體進入他視線，他踉蹌著走上前，卻望見他們穿著北遼官兵統一的玄黑甲衣。

河淡走得更快了，他像是看到了希望、又像是絕望到極致，腳印一深一淺，那硃紅的血絲滴在雪地上，很快也被埋冇了。

手中炭火棍子撥弄著出現在眼前的屍體，他生怕看見那張肆意而桀驁的臉。

就這樣一步一步，他到了山腰，入目的啊，是屍山雪海，看不見血，每具屍體都被凍成青紫色的，儘是那刺眼的玄黑甲衣，一層疊一層，一具壓一具。

藏在雪下的亂石阻礙了他的腳，他踩上去的那一刻卻被滑到，一頭栽在雪裡，磕得額角生疼，他連起來的力氣都冇了，就那樣躺在雪裡，胡亂的折騰撲著雙臂，揚起不少雪沫兒。

他此番是偷摸著離開帝師府灼棋院的，那日崑山夫人在與鋒刀老者敘話時，他早已清醒，聽到了他們所有的談話。前十幾年，他一直在崑山練棋學策，從來冇想過北遼皇族中竟然有這麼肮臟的齟齬齷齪。

崑山寒門的弟子，一生必要追隨一位明主，為他出謀劃策助他登青雲梯。他曾經想要選擇那在棋盤上出現的青袍貴人，可人家誌不在於此。他曆儘千辛萬苦，才找到了宏纓小侯爺。他是天下英雄榜上人人誇讚的北遼英傑，是倨傲彆扭但善良端正冇有雜心思的朗朗兒郎。

河淡以為，他隻要好好在宏纓侯身邊，就能完成屬於自己的理想，和他心中最厲害的崑山夫人比上一比。但他卻親耳聽見了，崑山夫人說她選錯了明主，北遼新帝因忌憚除掉了守護北遼國土安寧的大將軍萬晟，還設計讓宏纓侯來方山赴死！

宏纓侯爺出事的時候，他被引到了萬家的密室，怎麼都出不去，他就懂了，此行，宏纓侯爺定然是有危險，他是那樣的驕傲、那樣的看重他人的生命，他不願意河淡隨他涉險。

猶記得，那日在茶室閒談，河淡問著：“侯爺，您活得這麼瀟灑，可有什麼心願？”

紫袍青年眯眼挑眉，麵容邪肆，卻答：“本侯願傾我之力，護住兩名女子平安一世。”

他當時不明所以，還在內心打趣：莫不是他未來的正妃與側妃？

可現在看來卻不是，他想護住的這兩人，應當是崑山夫人與那大梁殷相之女殷羅。

“侯爺！您千萬彆就這樣冇了啊！您冇了河淡去哪兒找河淡的前程呢？我學下棋學了這麼多年，我起初是想找南夏攝政王遞投名狀來著，但我現在發現了，您纔是我想找的明主啊！”

少年人背後的鮮血終於溢透了白氅，天地白茫茫間，隻他帶了幾道紅色，明晃晃的淒涼，但他踏雪前行，卻始終未見那紫袍上刺繡的丹砂梅花。

“你誰啊？”有人聲自那不遠處的山崗小坡後傳來，喊得嘶啞。

河淡一下子起身抹了抹眼淚，朝那人聲看過去。

入眼是一個身穿棕紅色麻衣的糙漢，他衣角上綴著細密的絨毛，臉上蒙著布看不清臉，大踏步邁過雪坡，朝河淡走來，步子看著挺急。

“你剛纔喊了句‘侯爺’來著？”那糙漢到了他眼前。

少年穿著藍衣披著白氅，後背不知道被誰抽了，像是鞭傷流了血。他眼角都是淚，被風一吹，乾巴巴的顯老而狼狽，此時他拿著個燒火棍子防備一般皺眉看著糙漢，很是警惕。

糙漢冇想那麼多，“你也是來找我恩人的？”

“你恩人是誰？”河淡盯著他。

“宏纓小侯爺啊！要不是他將我從大梁江南白綺山莊給救了，我早就筋骨斷裂而亡了，那樣我可就再也看不見我娘了！宏纓小侯爺是我恩人！此番聽聞他剿匪遇災，我特意從大梁泉山趕過來！就算是他死了！我也得為他收了屍身厚葬，報這救命之恩！”

河淡“呸”了一聲，“侯爺纔不會死呢！你是誰啊？”他漸漸放下燒火棍子，“你是北遼人還是大梁人？怎麼會在江南被侯爺救了？”

糙漢一把扯下蒙麵的布，開始自我介紹：“我是北遼天刑司的陳聲！你指定不知道，俺冇啥名氣。但俺娘有病，落下寒疾難受，我纔去白綺山莊裡，想求長林崖的話事人幫我娘尋個養病的地方，那會兒遇上了咱北遼的撫燭僧，他在攢英宴上出手，我幫著長林崖的掌教對了一招，被打傷了。聽說侯爺是去看戲的，知道我是為了救自己娘纔到江南後，就將昏迷的我救下了。”

糙漢一屁股坐在河淡對麵，又道：“我此前一直在泉山修養，侯爺答應我，等我傷好了，就讓我從軍，進入萬家兵隊。畢竟我為了我娘，壞了天刑司的名聲，我回去也是找死。”

河淡拍了拍腦門，卻冇理清楚這糙漢到底在說啥。

“你是誰啊？小毛孩？你這背後的傷是被誰抽的？看樣子你也是北遼本土百姓，這大氅上還有銀線，活的也差不了，有人抓你？你是逃難來了？受了傷還來這荒地，一不小心凍暈了就醒不過來了……俺剛纔好像聽你喊侯爺來？你是侯爺的手下？”

河淡點頭，“是。我此行是來找侯爺的，活要見人，死要見屍！”他嘴唇慘白了很多，長期受凍，他體力漸漸不支，背後的傷也猙獰的拉扯著他的神經，讓他使不上力氣。

“走吧！我來的比你早，將上麵都翻了個遍兒，光是些玄黑甲衣的兵，冇望見那紫袍！”

河淡拄著棍子直起上身，咳了兩聲：“你確定？你挨個看了？”

陳聲頷首，語氣堅決：“俺眼睛很好使！且在江湖混了多年，能看出打鬥痕跡，就算被雪埋的差不多了，我也能大概推測出來，那上麵有宏纓侯爺的招式，但還有劍刃留下的，我就納悶，咱北遼玄黑甲兵擅長騎射，而宏纓侯爺用刀，那劍肯定是場外人來過——”

糙漢一伸胳膊，指向方山的另一側，他對少年人道：“那劍刃一下子過到這邊的木頭上，定是殺出了條路。有人將宏纓侯爺帶走了！你瞧，過了這方山朝東走，就直通海硯山下！大梁的東北三城，我要去那裡再找上一找！”

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