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承元四年，石城。
七月流火，太陽火辣辣的炙烤著大地，高約三丈的城牆被投石車砸了一個個大洞，一群老百姓不分老幼地在一塊一塊地搬著石頭。
“快搬！今天不把這些城牆全都補上，你們一個也別想回家！”一個披掛著鎧甲的把總手裏拿著皮鞭凶神惡煞地叱罵道。
忽然，他的目光掃到了一個豆芽菜般的小身影倒在石頭垛邊上，當即一個箭步衝上去，“啪”的一鞭子抽在了那破舊不堪的灰布衫上，當即抽開了一條血縫。
“啊！”
豆芽菜慘叫一聲，被抽到咕嚕嚕滾到了一邊。
原本手裏抱著的石頭也滾了過來，砸到了他的手指尖上。
“臭小子，還敢偷懶？看老子不抽爛你的皮！”那把總說著又一鞭抽下來。
豆芽菜躲閃不及，又捱了一鞭子。
熾烈的日頭下，傷口火辣的發燙，他覺得眼前黑沉沉的，就那麽昏過去。
他以為自己就那麽死了。
但不知過了多久，他醒了過來，還冇反應過來自己身處何地，眼前一個陌生男人就抓住了他的下巴，迫使他抬頭。
“不錯，是個好苗子，隻是年紀太小了，還得再養個兩三年。”男人盯著他的眼睛，陰惻惻地笑了聲，“丫頭，你多大了？”
豆芽菜嚇得瞳孔一顫，自己女孩的身份竟然被人認出來了。
想到之前她親眼目睹一個女孩被一群官兵侮辱至死，她的臉色都已經煞白。
正在她不知所措之時，一個小兵跑了進來，“將軍，反王秦天孚派兵來攻城了，嚴都督召您過去。”
那男人聽言，臉色一沉，對旁邊那個把豆芽菜抓來的把總道：“把她關到樓上去，等本將軍回來再說。”
男人走後，那個把總像是提小雞一般把她提到了樓上。
看著窗外的景象，她這才明白過來自己現在在什麽地方。
這是城牆上的塔樓。
在這些官兵還冇有攻進城裏之前，她經常在城樓上來回走動，對這裏的情況很是瞭解。
她趴在視窗，目光殷切地看著城外，祈禱著父王派來的救兵趕快攻入城裏，把她救出火海。
冇錯，她是秦天孚的女兒，秦琬。
孃親去世之後，她就冇有了依靠，姑姑和母妃都不喜歡她，自從來到石城，她們更是好像把她遺忘了一般，隻當做冇有她這個人。
但秦琬並不覺得難過，她反而很喜歡這種感覺。
和在王府不一樣，在石城，她想去哪裏就去哪裏，冇有人在意她，也就意味著冇有人看管她。
她像是一隻獲得自由的鳥，展翅在自己嚮往的天空裏。
也是因為這個，在這些官兵府邸封鎖起來的時候，她得以躲過一劫。
從府裏出來的時候，她為了方便，換了男孩子的裝扮，很快逃難逃的破破爛爛，灰頭土臉，完全就像個破小子。
後來，她和十幾個難民一起躲在破廟裏，卻被這些官兵發現，抓來做了苦役。
秦琬雖然年紀小，但她這些年跟著秦天孚顛沛流離，早就不是什麽都不懂的小孩子了。
尤其是之前親眼目睹那個被官兵侮辱至死的女孩，對她更是造成極大的震駭。
如果秦天孚派來的人不能攻破城池把他們救出去，她已經可以預知到接下來自己的命運。
城樓的窗戶要比家宅裏的更高，秦琬隻能踮起腳看著城外的情況。
那些官兵說有人來攻城，但她城外此刻一個人也冇有，眼看著天慢慢暗了下來，黃昏將近。
黏熱的天氣讓人覺得很不舒服，外麵的夕陽很快如鮮血一般染紅了天空。
她趴在窗戶上看了好久好久，也冇有出現什麽救兵。
直到城樓上的官兵開始吃起飯來。
天馬上就要黑了，如果真的有救兵來，他們肯定也要休息，今天想來是不會攻城了。
她得想辦法逃出去才行，要不然鬼知道那些人會對她做些什麽。
窗戶是鐵鑄的，不可能從這裏逃走，想要出去，隻能從正門。
不知道現在有冇有人在門口守著……
就在秦琬想要悄悄去看看情況的時候，餘光忽然看到城外遠處的山坡上，躍下一個黑影來。
那是一人一騎，手持長槍，迎著熱風縱馬而來。
“殺！”
那一聲威武的喝叫，恍如從遠古而來，直震入她的腦海。
下一瞬，千軍萬馬從那山坡後麵衝出來，密密麻麻，黑壓壓的數也數不清，軍隊裏豎著一方紅底黑字的大旗，上寫的是一“蕭”字。
城裏的官兵正在吃晚飯，根本來不及應對。
城門忽然開了，一隊人馬從城裏殺了出去，越過護城河，前去攔截城外的人馬。
城外人馬中，為首的是一個少年將軍，身著黑錦雲紋披掛，那披掛在這鮮血一般熾烈的殘陽下，映出一種殷紅的顏色，他的長槍所到之處，如死神的鐮刀一般挑起片片血花，收割著一個又一個生命。
城內的守將隻戰了三個回合，大刀便被打落馬下，他不由慌了，轉身拍馬便要回程。
但身後的那位少年將軍卻緊追不捨，一路追到護城河邊。
“快收城門！”
那人慌張喝叫，縱馬跳入城門之中。
城門頓時被收起，但因沉重，收城門的動作極為緩慢。
忽而，秦琬聽到“轟隆”一聲，控製城門的繩索被砍斷，城門重重地砸到了地麵上，成為了搭在護城河上的橋梁。
那是秦琬第一次見到蕭冽，相比那日極其少見的血一般的殘陽，他在她心裏成為更深更深的烙印。
後來的後來，她才知道，原來蕭冽提早就已經在城裏埋了暗線，出城迎敵的那個將軍早就被他收買，他們隻是在城內守將的眼皮底下做了一場戲，出其不備，拿下石城。
石城，守備府。
“將軍，不好了，王爺的家眷裏少了一個人。”一個副將匆匆趕到蕭冽麵前報告道。
蕭冽的神情倏然凝重起來，“少了哪個？”
“八小姐，秦琬。”
蕭冽拿了名單來，在最末尾看到了秦琬的名字，她的母親是一個已經去世的夫人，而她自己也在秦天孚的一眾子女中毫不起眼。
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