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延禧宮。

乳母哄著弘映和丹楓睡了，我難得鬆口氣坐在榻上歇會兒。

如今又是春日裡了，正好啟出秋日裡的凍梨，又是做鵝梨帳中香的季節了。

“先稱沉香末一兩。”

新來的丫頭叫寶鵠，倒是個心細的，她機靈記性好，我便帶著她學製香。

我將檀香罐子打開，用鑷子將檀香塊放到蠟紙上，“再稱檀香末一錢。”

她說家中父兄前些年在西北戰場上戰死，家中隻有母親和妹妹相依為命，如今在宮中做活兒還能由月錢送回家中，到了年齡放出宮去，就不知道要如何過活了。

製香的手藝落在我這個一生出不了紫禁城的人手裡也是無用，不若教給她，好歹是門生計。

“再將鵝梨去了中間的瓤核，將香末倒進去。再將鵝梨頂繼續蓋好。”

我接過她稱好配好的香末，放進鵝梨中，對她會心一笑。她手腳很順，做事是個麻利的。

“然後用那個小銀甕把這個盛好，放在火上蒸三溜。”

我看著她輕手輕腳地將香料處置好，拿起一旁的絹子擦了擦手。

“穆貴人到！”

夏冬春成了貴人仍舊是風風火火的模樣，她眼神裡有事兒，我對著寶鷸使了個眼色，讓她帶著寶鵠和正在製的香料一塊兒出去。

兩個丫頭在榻前收拾著，夏冬春嘴巴裡的話像是早就快要憋不住了，一直唉聲歎氣的，恨不能讓紅杏幫著一塊兒收拾。

“你得了空也不歇歇！進宮六年多了！我就冇見過你哪天不忙活的。”

夏冬春仰著頭感慨，那模樣十分好笑，她像是怕我累壞了的老母親，擔憂又貼心。

“停下來我也不知要做些什麼。不如這樣忙忙碌碌的，累狠了好入眠。”

我感受不到夏冬春和欣貴人攢局玩花牌的樂趣，也不知道看那些戲本故事有什麼意義，讓我看書作畫、吟詩作賦就更難了。

一天若不塞得滿滿噹噹的，到了夜裡我就睡不著，盤算事情可以睜著眼到天亮。

見寶鷸和寶鵠都退出去了，夏冬春也打發了紅杏離開。

直到門口的寶鵲和小林子將門關上，夏冬春才神神秘秘地湊近我說道：“你要我查的事情，可嚇人了！”

我又不是讓她去查果郡王的生死，不過查查他在京中的故交和近況而已。那麼有名的一個風流王爺，該流傳出來的軼事也應該早就人儘皆知了。

“果郡王不是冇有娶親嗎？但是他府內有一個侍妾。”

“什麼！”

我的天爺啊，這是什麼訊息。

我忍不住捂嘴，忽然驚訝變成了痛快的笑意，得意地搖了搖頭。

我就知道，這世上冇有什麼情比金堅，果郡王這樣風流倜儻的就更是了。

我曾聽采蘋說過，她家王爺樂善好施，經常救人於危困，什麼病重無依的奴婢，什麼流離失所的官眷後裔，還有達官顯貴家斥責受罰的小丫頭，但凡是他能順手救一把的，他都願開金口。

他是王爺隻當是舉手之勞，但那些被救了性命的姑娘們冇準兒生出覬覦之心，想著一朝麻雀變鳳凰呢。

“那侍妾是何身份，你可知曉？”

夏冬春一副腦子不太靈光的模樣，拍了拍腦門，彷彿是要把字兒從腦袋裡摳出來。

“叫葉瀾依。是圓明園百駿園裡的馴馬女。前年皇上在暢春園設宴時果郡王不是喝多了嘛......然後就......你懂的。”

葉瀾依！

也就是說她此生不會入宮了，還到了果郡王府當侍妾？

我立刻反應過來，一想便知是皇上那個小心眼兒乾的齷齪事。

當日夜宴，我記得果郡王好像說了什麼皇上精於騎射之類的渾話。冇想到皇上反手就給了他一個馴馬的奴婢，這不是專門給果郡王臉色看嗎？

“你說這奴婢也是挺稀奇哈，果郡王雖是風流，但一直不肯娶親，京中盛傳他有斷袖之癖呢。若是傳聞屬實，這上趕著爬上軟榻的奴婢豈非斷送一輩子了？”

我腦中正盤算著前世一些被忽略的線索，忽然被夏冬春稀奇古怪的揣測給打斷了。

“哈？”

我看著夏冬春那一本正經的樣子忍不住笑出聲來，果郡王若是真有龍陽之好，最危險的不就成了常常和他觀賞字畫的皇上？

虧夏冬春這個腦殼想得出來。

“不過現在果郡王英年早逝，孟小姐是嫁不出去了，那侍妾也要守一輩子寡，真是可憐。”

是啊，與果郡王有關係的女人，孟靜嫻未曾出嫁就可能要永遠待字閨中，葉瀾依深藏後院永不見天日，反倒是甄嬛還能重新得到皇上寵愛。

這世間，越馴順的人越淒慘，隻有為了自身不擇手段之人才能活下去呢。

我亦如此。

*

三月裡，黃規全奉命督辦大修永壽宮一事。

他是個慣會見風使舵的，眼見著皇上把甄嬛放在心上，在永壽宮又佈置了椒房，裝飾擺件皆按照妃位去辦。

翊坤宮。

如今在座的都是聰明人，請安議事都和睦了許多，每天說說笑笑的，但最近因著甄嬛要回來皇貴妃火氣大了，比平日都更愛嗆人些。

黃規全送來了整修永壽宮的賬目，年世蘭一邊翻一邊笑道：“不過就是裝飾一下，這才幾天啊，就花了八千餘兩？”

皇貴妃將手中的賬冊一扔，眼神狠厲地看向主理此事的惠貴妃和敬妃。

襄嬪微微一笑看向我，我又看向跪在麵前的黃規全，忽然明白了。

宮中協理六宮之權一直是惠貴妃和敬妃握在手裡，皇貴妃縱使大權在握，少不得受人掣肘。她們二人從前和甄嬛交好，如今皇上親口下令要大肆整修，當然是順著皇上的心意，力爭儘善儘美。

但是皇上那人是既好麵子，又捨不得花錢。既然如此，那貼金花錢的事兒就讓惠貴妃和敬妃來做，秋後算賬省錢的賢良就讓皇貴妃來擔。

惠貴妃站起來，蹙眉看了黃規全一眼，似乎意識到自己掉進了圈套。

畢竟她身為貴妃，造價用料這些事兒也不大通，不過是聽黃規全回稟個大概而已，恐怕也冇想到能花這麼多錢。

“啟稟皇貴妃，皇上眷顧甄家妹妹，曾明言要極儘奢華，美輪美奐。嬪妾等自然唯皇上馬首是瞻。”

我悄然低頭一笑，惠貴妃這是幫甄嬛還是坑甄嬛呐，怎麼像是打著皇上的旗號給她拉仇恨一樣。

這不是宜修的招嗎？

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