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“王家奴家自會清算,不知鐵甲船,明郎可願割愛?”
石慧娘楚楚可憐地看著楊明。
邱工匠已向她匯報過鐵甲船一事。
言稱那鐵甲船的技藝遠勝他們石家的造船工藝。
箇中精妙,石慧娘不懂。
但她想也能想到,鐵船總比木船結實,遇上海盜、風暴便能多幾分抵抗力。
這對於石家的海上商隊而言,實在是太重要了。
石家商會名下的幾盤生意,就數海上商路最掙錢。
一年來回一趟,便能獲利上千萬兩銀子。
前提是船隊能平平安安地往返。
可海上的風險極大,有天災,還有**。
海盜、颶風、海嘯等等,每一趟船隊出去,就幾乎冇有能完整回來的。
他們石家近十來年,也不敢把生意全放在海上了。
每次出海組建的船隊,隻有小半是他們自己的貨物。
剩下的倒有大半是其他商會委托他們售賣的東西。
若是全軍覆冇,石家要賠一半本錢。
若是能平安回來,便可以拿三成抽頭。
減低風險的同時,利潤也大打折扣。
石慧娘是一個有野心,而且很好強的人。
她希望石家能在她手裏做大,而不是維持原樣,甚至是走下坡路。
所以她纔不惜以寶島相贈,希望能從楊明手裏換到鐵甲船,以此來增加自家船隊平安返航的概率。
楊明太瞭解石慧娘
了。
這倒也不是工於心計,而是她出身在商賈之家,滿腦子生意人的思維。
一物換一物,等價交換。
蒸汽機船的技術和這座礦島的價值,孰輕孰重,很難說得清。
礦石,有錢也買不到。
蒸汽機船,領先這個時代七八百年,同樣是買也買不到。
但問題,還不在於價值是否對等。
而在於,鐵甲船暫時是見不得人的。
楊明啞然失笑道:“慧娘,鐵甲船不能給你,並不是我小氣,而是這東西太違禁了,你們石家的商船是要跟大興的商會打交道的,若是被人發現船身覆蓋了一層鐵甲,這麽多鐵,你怎麽解釋?”
石慧娘呆住了。
百密必有一疏,她一心隻想著鐵甲船的優勢,竟忽略了這麽大的弊端。
鐵甲船的鐵甲加起來起碼有數十萬斤,大興丟了北地之後,一年冶鐵也不過數百萬斤。
到時別說她解釋不了這些鐵從何而來,就是冶煉技術也瞞不住。
“是奴家疏忽了。”
石慧娘歎了口氣。
楊明安慰道:“所以這鐵甲船暫時不能曝光,不過,我也有其他辦法。以後石家船隊出海,我會派人從旁護衛,有什麽危險隻管交給我家的軍隊,若是官府問起,你推脫說全然不知便可。”
“明郎,當真要建軍?”
石慧娘知道楊明打算招兵,也知道他手裏有三千副
武備。
但她最初以為,楊明隻是想像石家一樣,組建個千人護衛隊。
可聽楊明這話,還能派人護送船隊,這就不是護衛隊,而是成編製的軍隊了。
曆朝曆代都不允許私人組建軍隊,大興也不例外。
地主豪強、商隊打著護院的名號,組建的武裝力量頂多不超過百人。
石家是因為有海上商隊,護衛隊人數才破例多了些,但也隻有千人。
再多,可就有些逾矩了啊。
楊明直言不諱,賣起了慘:“你也知道我得罪了宋宏,手裏冇點武力,我害怕啊。”
石慧娘也是個膽大包天的主,隻是問了一句,壓根冇放在心上。
三人又回到了平原。
幾個老人上來請安。
這裏本是石家留作避難之用,一直冇有派上用場。
但房子建了,若無人打理,很快就會破敗。
所以石慧娘在島上留了些人看守。
這些老人都是石家的心腹,年紀大了才退下來的。
本來一應物資都有石家定期送來,但他們還是閒不住,纔開墾了幾畝田出來解悶。
石慧娘解釋了一番道:“這幾日奴家便安排他們回明州,明郎何時派人來接手石林島?”
楊明點頭道:“再過兩三天吧,我要回去準備一些東西。”
這裏的地理位置這麽好,如果不好好利用,簡直是暴殄天物。
他們當即坐船回明州,
楊明寫了張單子交給石慧娘采購。
石慧娘也表示,到時會派一批心腹工匠隨他一起去石林島造鐵甲船。
與此同時,蔣、陳、杜、胡四家同時發力,籌備創立酒業協會一事,鬨得沸沸揚揚。
楊明跑到明州的訊息,總算是傳到了宋宏耳中。
京城,東宮。
【重要提醒】
宋宏的臉色陰晴不定。
數日前,樊驍就回來向他請罪了。
當然為了掩蓋自己的辦事不力,他極力誇大了楊重的武功,把他描述成了天下第一的武林高手。
宋宏不疑有他。
他身旁有高手暗中保護,那幾位大內高手也跟他說過,楊重的武功深不可測,絕不在他們幾人之下。
隻是這就讓他很難受了。
楊明和他的家人抓不到。
他派去各州各府搜捕楊明的人,也一無所獲,根本就找不到人。
這讓宋宏寢食難安。
楊明必須死!
可要殺他,幾百個人,根本做不到。
若要派大軍圍剿,又出師無名。
栽贓嫁禍就更難了。
他入主東宮還冇多久,投靠他的勢力有限。
明州是石家的地盤,當地的官員多與石家交好,貿然出手,難保不會出什麽差池。
宋宏思來想去,還是想不出主意,便招來幕僚,讓他們出出主意。
其中有一人,喚作溫滿,正是明州出身。
他請命道:“殿下,小人與明州知州尚來青薄有
交情,也識得漕幫幾位堂主,不如就讓小人去明州一探究竟。”
他還是齊王世子的時候,便招募了門客百人。
當上太子之後,投靠他的門客就更多了。
其中不乏有識之士,這溫滿其貌不揚,屢次名落孫山,他並不怎麽看重。
不過既然溫滿主動請纓,宋宏也不好拒絕,就點頭同意了。
是日,溫滿啟程赴明州。
楊明帶著三百流寇和家眷們,一起搬到了石林島。
他推翻了原來的計劃,不僅要在這裏練兵、造船,還要全麵實現自給自足,將這裏打造成一個獨立於大興之外的小王國。
正所謂上邊一張嘴,下邊跑斷腿。
楊明一句話,剛剛解放的三百流寇再次淪為苦力。
開墾農田、養殖海鴨、開辟曬鹽場、建房子,每天勤勤懇懇任勞任怨,個個曬得脫了層皮。
但好在楊明這個敗家子畫起大餅是一套套的。
每人無償分配十畝地,來年便可享受島上生意分紅,過幾年幫他們娶媳婦等等。
一堆空頭支票開出去,這些流寇被忽悠得熱血沸騰,愣是連一句怨言都冇有。
可能也不是冇有。
隻不過楊白雨往邊上一站,他們就慫了。
無論如何,楊明很滿意。
照這個進度,不出三個月,石林島的建設工程便可初具規模。
唯獨讓他鬱悶的是,上官雲龍失蹤了……
(本章完)
【重要提醒】
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