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賈赦不知賈珍心思，他這一刻隻想哭，隻是心中的貪念越發不可遏製。他肉疼地捏著明鏡，心不甘情不願挨個分發，發一個，心疼加劇十分，到最後他直覺自己全然已無法呼吸了。李征往人群中一瞧，找到王熙鳳，與賈璉道：“少兄寶眷，人稱二少太太的是哪位？勞煩少兄，耐煩接下薄禮，貴寶眷協理榮國府，往後飲食少不得勞煩這位二少太太。”說著，又是一麵有塑料邊框的小梳妝鏡。賈璉手一顫抖，到底冇有當眾出醜，走上前長揖，轉頭叫來王熙鳳，夫妻兩一起拜謝領受。李征暗暗點頭，這兩人，貪心雖在賈赦賈珍之上，心性也在那兩人之上。那賈赦見王熙鳳也有了明鏡，竟迅速將剩下兩個取了一個塞進袖子。賈珍張口正要戳破，賈赦將身子堵著李征視線，另一個塞給了賈珍。賈母臉色發熱，偷眼以餘光看去，隻見李征與寶玉說話，問他“可曾啟蒙”，待寶玉告知“家姐多有教導，已囫圇認得幾十個大字”，他又目視元春讚許：“女君既授學識，又教授謙遜，可為家女夫子，大有二府家學之風。”這話說的元春麵目微熱，慌忙低頭，一番謙遜的話兒冇能說出口。倒是賈代儒賈政等老學究麵目有光，都地笑起來。賈母也笑，笑著笑著搖起了頭。可惜了。“是啊，可惜了，”賈代儒幾人心中均惋惜，“元春是要選秀的，何況這位敦煌郡王，他越是有城府、有本領，越是手握至寶，隻怕越是被天家警惕。若不然，若不然……”但倒也並非所有人都做此想。賈赦滴溜溜一雙老眼，看看這個又看看那個，忽的露出神秘的微笑，彷彿心有靈犀一般的，他回頭向賈珍看去，賈珍也看了過來，叔侄兩人均都麵露笑容。而後，一個看向訥訥怯怯的女兒，那隻不過是庶女。一個看著滿心天真拿著明鏡偷偷看，又嫌棄地衝著鏡子的自己齜牙的妹子，那不過是個早晚要嫁出去的孽障！“若是用兩個賣錢貨，得肅王府無數金珠寶貝，得這小子價值連城明鏡，豈不是祖宗顯靈、神仙庇佑？”兩人無不如此竊喜。李征想不到這些，是真話。他知道迎春惜春苦命，但卻怎也想不到其父其兄能禽獸至此。那還隻是兩個天真爛漫的小女孩，賈赦賈珍再不是人，總不至於如今就把她們當物品吧？！他縱然是一個局外人，也不想著探花賞月品紅樓，但在幾個小女孩小男孩麵前，他總也不會生出生殺之心。榮禧堂吵鬨了一會子，有丫鬟送來香茶，李征略用一杯便起身道：“非是在下心急，待借一屋暫居後還要餵馬，況叨擾老太君半日，於心不安，還請老太君迴轉，在下自隨存周先生與眾人就宿處。”賈母精神不濟也不假客套，於是命賈赦賈政：“須存十分仰慕天恩之心伺候，不然，仔細你兩個皮！”又責令賈珍為首的孫子孫女們：“大王多日趕路，想是疲憊了，三五日不可輕去打擾。”有人把這話當真話，有人肚子暗笑，老太太哪是體諒貴人，她定然是擔心三五日內有事，這小子得不到郡王爵了。李征暗暗察言觀色，將眾人心思都看在眼，更不以為意。眾人都起身送賈母，賈母在從未說過一句話、從未換過歡喜表情的王夫人邢夫人及賈珍續房夫人尤氏陪同下，帶著寶玉以及幾個孫女，先回西邊的別院休息了。賈赦賈珍不耐久陪，於是藉故“外頭有事”各自先走。賈政心埋怨，隻好一氣隻顧著致歉，察言觀色也看不出李征是否看出那兩人心思，一路陪著直往東南別院而來。李征不知榮國府設計，但自榮禧堂南邊的暖閣東側穿堂門進了別院，略一問賈政就住在東側北方，正在東南別院正北，他的書房與此隻隔著一個小廣場，當時便猜到這東南別院應該就是賈赦夫婦所居的“榮國府正嗣”別院。然他要婉拒，賈政又要跪請，跟隨的賈璉夫婦一起勸，王熙鳳甚至大膽道：“大王不知，東南別院雖很好，奈何公公別居此處之後便玩物喪誌，如今大王駕臨寒舍，他們搬去近處，老太太正好趁機管教兒子，這可是救人水火呢。”李征知道這也是取巧話，隻好再三致歉感謝。那幾人誰敢當真？三麵與皇室享用同等的明鏡，他還要讓賈珍再拿一些去變賣，所得交給王熙鳳掌管權當夥食費。那等寶物，拿出去賣掉都能買下這東南別院了，在宗室郡王、而且還是可能真手握重兵將來鎮守西北的郡王麵前，他們可不敢糊塗說。再者說，無論賈政還是賈璉夫婦，他們都不是天真之人，這半天以來這位郡王言談舉止，哪不像天家人？這若苛待了他，將來哪怕是安安穩穩襲爵郡王，他也有問罪寧榮二府的大量機會，隻怕一問便能定罪。何況他未必就隻能繼承郡王爵位！“榮寧二府可不都是，哼，不都是那幾個夯貨心性。”王熙鳳想起擠眉弄眼從角門逃也似溜走的那對叔侄，心中不屑恥笑。在東南別院走了一圈，李征心下計算，這南北走向長方形別院，當不下三五十畝！看紅日西斜，賈政連忙請膳，李征托詞：“存周先生榮任科道首腦，貴府定然要慶祝一番，下屬也要來恭賀恩榮。在下本該去慶賀，怎奈身體睏倦，且素來不愛飲酒，須當早些歇息，萬請見諒。”賈政誇讚：“大王真天家子，宴飲之樂，乃小道而已。”而後問王熙鳳：“隨侍人等可曾選出？”王熙鳳稟報：“老太太不顧不便，命鴛鴦領大太太跟前的秋桐、二太太跟前的金釧玉釧，我跟前的平兒，大姑娘又遣抱琴；寧府二太太身邊少體己，又見大王愛惜駿馬，便派了焦大前來幫襯。”賈政喜道：“可謂都用心了。”李征麵上致歉：“著實添麻煩了。”心中卻輕笑著道：“好，史太君的頭等體己人鴛鴦、王夫人身邊的金釧玉釧姐妹，榮國府的家生丫鬟抱琴，再加上王熙鳳總想趕出去卻又離不開的心機平兒，哦，還有個大房邢夫人身邊的秋桐，再加上倚老賣老的焦大，這下小小的東南別院可真要熱鬨了！”
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