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鬨劇很快過去了，薛世良等人用計無果，臉上儘是頹然。

在千牛衛的嚴格管控下，京官到即將下鄉檢查的風聲並冇有傳出去。

留守縣裡的縣丞，縣尉等官員和世家也不知道刺史府的情況，大家還活在逍遙快活的美夢裡。

災難年年有，永不到我家。

誰愛操心誰去，他們這幫地頭蛇過好自己的富足日子便好，哪管其他百姓的生死。

巡查的第一站，房玄齡選了州府絳縣。

所有官員一律騎馬，在兩千多鐵騎的護送下，隊伍浩浩蕩蕩地朝著汾河走去。

既然問題出現在支流的源頭，那就從源頭查起。

一路快馬疾馳，很快趕到最近的汾河支流。

十餘丈寬的支流，雖然水量比平時少，但河水還較為充沛，灌溉數萬畝良田根本不在話下。

騎著高頭大馬走在最前頭的房玄齡，回過頭來不解問道“不是說支流乾涸了嗎？為什麼水流還如此充沛？”

比房玄齡落後半個身位的薛世良臉色古怪，看了一眼兩側的冷血鐵衛，頓時不知道該怎麼回答。

再往前走了數百米，支流竟然用石頭和沙土圍了一個壩，把水全部引到兩側的溝渠。

房玄齡這才恍然大悟，哼了一聲，臉色也沉了下來“哼！薛刺史這塊地是誰家的？這莊稼長的真是好啊！”

兩側延綿不到頭的小麥綠油油的，風一吹就搖曳起來。

薛世良義憤填膺地說道“房相冤枉啊！我也不知道是誰攔斷汾河支流，要是讓我知道定會抽他筋扒他皮！”

他在心裡暗暗叫苦。

糟糕了！

河邊的數萬畝良田，都是他們這幫官員和當地幾個望族的。

隻要簡單一查，就什麼都暴露了。

走了二十來裡平坦道路，再轉過兩座大山，路變得越來越窄，莊稼地的麵積也越來越小。

在走進一個小村莊前，房玄齡看到了與大山外麵不一樣的景象。

路邊的莊稼地已經乾裂出一道道大口子，大部分莊稼已經枯黃倒地。

越往村裡走，房玄齡越是心驚。

與外麵的田地相比，這裡簡直就像地獄。

村裡冷冷清清，數十間泥屋的村子竟見不到任何一個年輕人。

偶爾才能看到老人和婦孺從田地走回來，全身一層泥垢，看起來像多日未沐浴。

他們的嘴唇都乾裂開來，臉色黝黑瘦弱，頭髮枯黃打叉，看到官兵時路過紛紛躲進窄巷子裡。

從這一刻開始，房玄齡已經心生徹查這幫蛀蟲的想法。

他們在長安製定了很多利國利民的國策，包括開倉放糧，官府助農民渡過旱災的數條舉措。

上行下不效啊！根本冇落到實處。

蓬頭垢麵的村民們像個野生的猴子般，驚慌亂竄，與他們這幫身穿官袍鎧甲的人形成鮮明的對比。

這會誰能想到，就是這幫連活著都是奢望的人，在戰時他們就是以死衛國的最可愛的人。

房玄齡的心此刻是五味雜陳。

一個挑著空木桶回來的老人外麵走回村子，房玄齡翻身下馬，快步走上去小聲詢問道。

“老哥，村裡的青年都到哪裡去了？你為何挑一擔空桶回來？”

左側一個校尉跳下馬，把房玄齡的坐騎牽好。

老人朦朧著眼打量著看不到頭的官員和軍士，知道詢問自己的是一個大官，戰戰兢兢地說道。

“前段時間縣裡征兵，入選者有50斤麥子發，村裡的青壯都去報名了。”

隨後老人舔了舔乾裂的嘴唇，顫抖著抬起一隻血管突起，滿是褶皺和裂口的瘦黑手掌。

指著乾乾的木桶，臉上露出幾分悲苦“小河乾了，汾河的水也被人截斷，到處都冇水。”

“那你們如何生活？”房玄齡的心底既是憐憫，又是憤怒。

老人左顧右盼思索了幾個呼吸的時間，慘聲說道“得去30裡開外的汾河，交1文錢可以挑五擔水，省著點可以用半個月。”

“挑河水也要錢？豈有此理！”房玄齡忽然間變成一頭髮怒的獅子，回過頭惡狠狠地盯著絳州的官員。

房玄齡的突然怒吼，把老人嚇得一跳，肩上挑著的水桶都掉落到地上。

房玄齡知道是自己嚇到老人家，彎下腰把水桶拿起來，提到老人身前帶著幾分歉意“老哥對不住了，是我嚇到你。”

老人發現今天這個大官跟往日來的不一樣，於是壯著膽子哀求說道“大人，我們今年納糧能不能放到明年再給，地裡冇有收成，連口吃都冇有了。”

房玄齡壓著怒火，儘量保持心平氣和“老哥，此事待我嚴查，我房玄齡一定會給你們一個交代！”

老人一輩子都在鄉下，也不知道房玄齡是誰，看這大排場隻知道是個大官。

“多謝大人，多謝大人！”

老人放下木桶，趴在地上連磕幾個頭，道謝聲隱約可以聽到哭腔。

“老人家你這是乾什麼，快快起來。”房玄齡毫無架子地走過去把老人扶起，羞愧地說道。

牛進達看到房相和老人近距離接觸，快速跳下馬來，守在他的身旁，以備不測。

薛世良回過頭，對身後的絳州縣令甩了一個眼色。

絳州縣令的腦子一直是暈乎乎的，此刻是嚇得魂飛魄散。

得到刺史的暗示，隻見他腿一軟，滾到馬下，爬起來顫抖著腳走過去。

“老人家亂說話會掉腦袋的，你可有證據證明挑水也要收1文錢？”

聽到要掉腦袋，老人心底馬上就慌了，他結結巴巴地說道“我......我冇有說謊。”

他不敢再往下說收錢的事，活了幾十年，誰是好人誰是壞人，哪怕披著羊皮也一眼能看清。

“王縣令，本官說話什麼時候輪到你插嘴？”房玄齡不悅地瞪了他一眼。

“房相，我......”

冇有給他說完話的時間，牛進達早示意兩個鐵衛把他架下去。

薛世貴眼神陰翳地看著房玄齡的所作所為，內心的求生欲竟衍生出一道殺氣。

安撫好老人，房玄齡話也不說，直接板著臉翻身上馬，飛快地趕往下一個地方。

青丘山壑總是多，看山跑死老馬兒。

一行人就這樣在絳州疾馳。

查支流被阻斷隻是開始，房玄齡既要抗旱救災，也要清理蛀蟲。

中途，房玄齡又分了五百鐵騎獨自去查探絳州各縣的真實狀況。

一場反腐反貪，涉黑涉黃的行動就此展開，像一股旋風從絳縣吹滿整個絳州。

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