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存心殿前的斑斑血跡，比半個時辰前昇天的煙花鮮豔而密集。

濃烈的血腥氣，也結結實實地掩蓋了原本濃重的硫磺味。

殺戮過半時，匪徒中出現了第一個扔掉武器、跪地投降者。

魯王朱壽鋐，命太監高聲喝令：“棄刀返正者，必留爾等性命，罪不及父母妻子。”

呼籲對方當場投降，絕不是僅僅為了降低製伏他們的難度，而是要留活口審問。

很快，陸續有第二、第三個投降者效仿。

而台階之上，吳邦德與一個王府侍衛，正將被鄭海珠燙傷的吊眼梢捆綁結實。

戴著頭盔的吳邦德起身向兩邊張望時，已見不到鄭海珠的身影。

片刻前，他親耳聽到朱以派讓鄭海珠迴避。

目下，朱以派則沉聲對他吩咐：“局麵已定，去護王妃與夫人。”

吳邦德明白，這是朱以派在踐行此前的承諾。

昨日，鄭海珠直截了當地提出，若作亂者真是那趙姓炭工領銜，平定後，她與吳邦德不願出來當麵指認。

一則已無必要，二則怕被報複。

當時，朱以派倒是不以為忤，隻道此乃常理，你們是要常跑山東做買賣的人，若聞香教知曉你們是舉告者，必會尋仇，你們對我魯府效忠，我魯府不可對你們不義。

此際，吳邦德很快在存心殿後找到了與郭氏會合的鄭海珠。

守了約莫半炷香的功夫，軍衛和內侍們，也簇擁著朱壽鋐和朱以派駕到。

後麵還跟著張耀芳，雖然髮型有些淩亂，但滿臉凱歌高奏之色。

朱以派道出原委：“那個炭戶頭領死硬不招，無妨。對幾個從者分彆審問，供詞無差，都說是聞香教的一個頭頭，叫胡從魁的，被登州知府抓了，他們便想劫持魯王殿下，脅迫朝廷放人。這一回的燈綵從濰坊請的，舞燈的也是教徒。炭戶的舅舅被髮現捆在炭院裡，應確實不知情，隻是疏忽了對炭包的檢視。柴炭院的兩個年輕後生，倒是他們的同夥。”

張耀芳立即接上朱以派的話頭，向魯王朱壽鋐道：“殿下，這個胡從魁，下官此前從邸報上看到過，說他原是徐鴻儒的同鄉，這幾年從魯北流竄到登萊地區，妖言惑眾、嘯聚山林，夏秋時因虐殺登州治下的一位知縣，被登州知府領兵平定。”

朱壽鋐問道：“現在任上的登州知府，是何出身？”

魯藩兗州的封地，與直麵黃海的登州之間，隔著青州與萊州，朱壽鋐又礙於藩王之身，平素除了山東巡撫和兗州知府外，比較忌諱結交魯地其他地方官，所以這位逍遙賢王，不曉得如今的登州知府是啥來頭，倒也不奇怪。

張耀芳作為體製內的文官，卻是和後世的許多處級乾部一樣，最關心從中央到地方的各種人事資訊了。

他見朱壽鋐發問後，朱以派也露出一絲茫然之色，忙稟道：“回殿下的話，登州現任知府姓淘，名朗先，與下官一樣，也是浙江籍。他應是十年前中的進士，在南京工部和戶部都任過職，四年前到任登州，治水、屯田、救災都是一把好手，還奏請過朝廷，開登州的海禁。”

嗯？奏開海禁？

鄭海珠聽到這最後一句話，興致噌地就竄起來了。

朱以派顯然也同樣好奇。

須知大明立國以來，最早的日本真倭，經常侵犯的地點，除了遼東的旅順，就是山東的登州了。

山東境內的十八衛，當年隸屬於山東備倭都指揮使的就有十一個，總兵力雖在一萬左右，卻都是精兵，其中又以登州營人數和馬匹最多。

雖然如今倭情與國朝初始時期已有大變化，但朝中奏請開海的文臣，提廣州，提福州，提寧波，提太倉，還冇人提登州開海禁的。

“這個陶知府，為何奏請開登州海禁？”朱以派問。

張耀芳回憶了一下，謹慎道：“下官記得，好像是他到任冇多久，登萊青州鬨蝗災，顆粒無收，他想從遼東運米來救登州災民。”

朱以派越發詫異了，這回，他看向鄭海珠道：“鄭姑娘，你不是說，與遼東那邊的親戚也有生意往來麼，遼東難道也盛產糧食，竟能反過來接濟我山東本島了？”

鄭海珠巴不得眼前的大小王爺給自己一個宣講的機會。

她遂恭敬道：“遼北大部是湖澤山林，女真韃子和魚皮韃子（指赫哲人）以漁獵為生，但遼南金州衛、複州衛等處，氣候較之瀋陽和遼陽一帶適宜，金、元時期便有遼東路轉運司，運米糧接濟山東、河北荒年。我大明的軍屯和民戶也甚為勤勉，收成未必遜於京畿一帶。不過，這般情形，確實隻存在於三四年前。這兩年建奴反叛，掠我遼民，踏我田地，遼南稻熟麥香的好光景，怕是難有了。”

果然，朱以派聽完，蹙眉道：“建奴之患，遠甚於聞香教這些烏合之眾的教民，想那遼東，本是我山東所轄，若被建奴占去，豈非好像臥榻之側有虎狼環伺。”

鄭海珠點頭：“建州酋長努爾哈赤去歲自立為汗，總要擴充兵將，但白山黑水苦寒窮乏，他們光靠打獵捕魚，是養不活那麼多丁口的，必會加緊侵占比較富庶的遼西和遼南。草民妄自揣度，陶知府請奏開海，是否也有加強對遼南防務的設想。或者就算無關軍防，也可利於海貿，畢竟遼南諸島與登州港口之間，帆船順風三日可達，運糧可行，運其他貨，就更冇問題了，人蔘貂皮販到山東，山東特產也可販往遼東甚至朝鮮。”

她侃侃而談時，儘量讓語氣平和，不誇張賣弄，但也不會故作怯懼。

鄭海珠認為，拜這些洶洶鬨騰的聞香教徒所賜，自己在保護魯王安危的事上立了頭功，是毋庸置疑的。

這樣的機會，就該積極地抓住。

眼前這兩位魯藩的朱家男子，一個有權力，一個有能力。

她這個草民，就該趁他們比較感激自己的時候，大膽地陳述見識，表達觀點，讓他們在感激之外再添讚賞與信任，回頭纔好引到商務合作事宜上。

看那朱以派，在聽講時，絲毫冇有心不在焉或者不耐煩的表情，就多少說明，有戲。

不過，朱以派很快剋製住了談興，拉回到今夜的主旨上來。

他向魯王和王妃道：“匪教惡計已破、氣焰已滅，今夜雖一切儘在兩位殿下掌控中，但畢竟也有一番波折驚擾，兩位殿下先回宮歇息吧。侄兒和張長史，會去處置好殿前事宜，解送殘匪至兗州府衙關押，安撫各位宗親，待明日來向兩位殿下稟報。”

魯王經此一劫，對這位忠心耿耿又智勇雙全的侄兒，越發滿意，欣然點頭。

也冇忘記要賞賜鄭海珠和吳邦德，並在誇讚張耀芳善於結交良友的同時，親自檢視了這位唯一參與現場戰鬥的文官的手掌燙傷，叮囑太監趕緊去傳值班醫郎來敷藥。

翌日，王府內侍前腳把百兩黃金的賞賜送到官驛，鎮國將軍府的請帖後腳就來了。

在朱以派和郭氏所設的府邸家宴上，鄭海珠和盤托出兩樁事。

第一樁，是披露吳邦德的出處，的確並非自己所雇的掌櫃，而是南直隸鎮江總兵戚金的義子，與自己合夥出來張羅買賣，主要是為了維持戚金養家丁的費用。

第二樁，是亮出自己與魯藩合作挖煤的心思。自己這一邊能貢獻的，一是從遼東通過毛文龍招攬大批礦工過來，二是出錢包銷一部分煤，通過運河輸往江南的火器工坊自用，同時依托濠明商社，幫助銷售剩下的煤。當然，濠明商社還能幫助營銷魯藩其他的出產，比如封地中的鹿茸和棉花，魯藩完全可以空降自己的賬房，來濠明商社盯著銀錢進出項。

朱以派再是有頭腦有抱負，眼下畢竟隻是個二十出頭的郡王之子，自出生到少年時代，都冇離開過魯地。四五年前，藉著給萬曆帝賀壽的名義，他纔跟著伯父去過一趟京師。

也就是那一回，他在京城看到，百萬人口，燒的是一種與木炭柴禾截然不同的東西。

此番從鄭海珠口中，得知自家的柴炭山下，竟然就埋著這種貴族或許看不上、但在平民日用和軍事冶煉中商機無限的燃料，自然從驚到喜。

“鄭姑娘，你說遼東也和京師西山一樣，早有煤礦？”

“是的小殿下，”鄭海珠很肯定地答道，“我毛伯父說了，他戍守的遼陽往東，一個叫東寧衛的周邊，都是小煤窯。那邊一年霜凍很長，田畝產出隻有遼南的十之一二，當地人靠挖煤、運煤，才能換來糧食。”

鄭海珠說的東寧衛，就是後世的遼寧本溪。明末時，遼東雖然農業跟不上，但本溪的煤、鐵嶺的鐵，都已開始有序采挖。天啟時毛文龍的部將、在毛文龍被殺後被迫投清的耿仲明，便是礦工出身。

朱以派腦子極活絡，也明白若真的在魯藩大麵積開礦采煤，本地農民、過境流民，都不可轉為礦工。

從遼東海運來礦工，確實是最穩妥的。

鄭海珠給朱以派心裡的火堆繼續添柴：“小殿下，那些遼民，很多已不是軍戶，隨著人丁增長，在那地界，要麼餓死，要麼被東邊的建奴擄去做奴隸。來山東做礦工掙銀錢，他們定然願意的。他們雖是外鄉人，但若到了一定的數量，又是吃殿下和小殿下賞的飯，忠於魯府，也可以作為對聞香教的震懾，和魯藩的守軍一道，護得兗州安危。”

朱以派越聽越覺得好。

至於要遷徙遼民來兗州挖煤，他估摸著，在朝中的阻力不大。

鄭海珠關於時局的分析，尤其對於遼東壯丁被新鮮出爐的女真叛軍擄去的擔憂，給了他啟發。

朱以派連上奏時的措辭都想好了。

要向朝廷說明白一點，他想從遼東弄到魯藩來的，是無地可種、也無法安全挖礦的民戶，讓他們在兗州釋放勞動力，再用兗州地底下的煤，換成白銀，進獻一部分，給朝廷做軍餉，調動、移鎮各地戰兵，應對建奴的軍事行動。

鄭海珠聽了他的行文思路，直率地提醒道：“小殿下這番話，好比是直接向朝廷許諾，願意繳納竹木抽分稅了。各地藩國都有自己物產，他們看到魯藩此舉，會不會群起而攻之？”

朱以派明白鄭海珠的意思，他側頭看了看自己的妻子郭氏，淡淡抿嘴，向鄭海珠道：“鄭姑娘，我與夫人，都覺得你是個良商，試問，你今後做買賣時，會因為怕奸商群起而攻之，就丟掉良心嗎？”

鄭海珠聞言，心中大讚一聲“好”，堅定道：“對，若因怯懦而與奸商和光同塵，天塌下來時，大家會一塊被壓，真的被碾為泥塵。遼東一亂，山東必受殃及，魯藩能這樣早地就挺身而出，為朝廷獻稅為餉，不僅大義，而且明智。”

朱以派點頭，繼續說實操層麵的細節：“按照鄭姑娘所說，合適的礦工丁口，在遼陽以東，並非旅順口以北，而我們兗州府離登州尚有千裡之遙，那些礦工為何要從登州進來，而不從陸路再換京杭大運河進來呢？”

鄭海珠這幾日摸了摸魯藩的情形後，已決定把將來的遼海局勢情報總站設在兗州，自然要重點推薦吳邦德。

她遂莞爾道：“吳公子有薊遼遊走的教訓。”

吳邦德會意，帶著謹慎的口吻道：“回小殿下的話，若走陸路，且不說山海關通關手續繁瑣，就說進關後，在順天府登上運河船隻，沿途亦頗會頗多周折，豈如全程皆在山東治下更好？”

言下之意很簡單，不要經過彆人的地頭運人和做事，儘量在山東這自家地盤裡閉環操作。

鄭海珠則順勢補充了一句更為直接的：“將來若將魯藩的棉花布匹運去遼東和朝鮮售賣，把那邊的人蔘貂皮收到兗州來，都是走登遼海道更為便利。”

朱以派笑了，看向妻子郭氏道：“鄭姑娘真是三句話離不開銀子二字，與你我頗像。”

郭氏卻不笑：“鄭姑娘比我們更需要銀子，她要買咱們的煤，造她的火器，不，是給朝廷造火器。”

朱以派一怔，繼而揮揮手：“我去稟過魯王，我們兗州挖出來的煤，送給鄭姑娘一些就是。”

鄭海珠道：“那倒不必，鬆江火器坊，將來或許能從朝廷請到款項，現下說好了是我捐資試造，朝廷準造就已是大幸。小殿下和夫人，若覺得我可堪一用，不如啟稟魯王，從煤礦裡分我們濠明商社一些股份吧。”

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