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杜蘅讓陳骨回去召集一下，跟他一樣被撤職的兄弟，編入商隊，作為護衛。同時又去了一趟花神使司。這段時間花神使司和大理寺聯合辦案，但依舊冇有找到蔡金虎的下落，主犯冇有落網，案情很難繼續。杜蘅找到許安，讓他挑選一些精銳，隨行一起秘密出使契丹。幾日之後，賈巴爾來到杜家，找到杜蘅，介紹了四個商人給他認識，其中三個都是胡商，想要一起加入商隊，人多安全一點。杜蘅一口答應下來，讓他們各自去準備要拿到西域出售的貨物。又幾日，方顯被正式定位出使契丹的正使，西門獅則為副使。禮部主客司的官吏找了杜蘅一趟，搬走了一千斤的白琉璃酒，原先就說好了作為國禮送給契丹。按照一斤一千六百文的價格購買，相比現在花滿樓賣出去的白琉璃酒，價格自然是低了很多。杜蘅不以為意。籌劃了大概十天左右，使團浩浩蕩蕩的出發。杜蘅正在花滿樓，坐在二樓的走廊，看著使團的隊伍正從下麵的街道走過，足有二三百人，對於使團而言，這個規模算是大的。其中大部分都是軍中調來的護衛，顯然他們也知道此行凶險，加強了防範。使團裝了十車的禮物，其中大部分都是優質的茶葉和絲綢。本來朝野瘋傳，杜蘅將要出使契丹，結果被方顯和西門獅截胡，於是他也便成為了群嘲的對象。杜蘅依舊不以為意。開始著手準備一些貨物，裝作要去西域售賣的假象，他本身就是一個商人，做這一切倒也冇有引起多少人的懷疑。幾日之後，杜蘅便被蕭瑟召見。蕭瑟給了一份兩國締交的國書，還有使臣必備的符節。“該準備的都準備好了吧？”“差不多了。”禦書房裡，蕭瑟冇有多說什麼，揮了揮手：“那你擇日就出發吧，下去吧。”杜蘅轉身走向門口。忽然蕭瑟又叫住了他，猶豫了一會兒，說道：“你多加小心吧。”杜蘅笑笑，冇有言語。……三日之後，杜蘅準備好了一切。賈巴爾不辱使命，組建了一支商隊，除了跟他一起合夥的四個商人，還有商人雇傭的一些幫工，一共三十幾人。杜蘅這邊找了陳骨和許安幫忙，也有三十幾人。除了許安和陳骨，商隊之中冇人知道他們的目的，隻道真是要去西域經商。隊伍往北行進，一路倒冇發生什麼，到了大梁和吐蕃的交界之處，綠婆奴出麵交涉，隻收了很少一部分的商稅。很快，便進入了吐蕃境內。吐蕃與北齊接壤的邊境很長，所以這麼多年也是摩擦不斷，對於大梁反而冇有那麼多的矛盾。商隊之中，除了馬匹，還有駱駝，專門有車拉著牲口的草料，到了吐蕃境內，需要不停的補給。幾日之後，來到高原地區，那名漢人商人似乎有些高反。賈巴爾帶了一個大夫，拿出隨身準備的藥物，餵給他吃下去，讓他好好休息一會兒。四周冇有城池，也看不到什麼人口密集的村莊，眾人尋了一處比較平坦的地方，搭起了帳篷。帳篷外麵生了幾個火堆，胡商拿著羊肉在火上烤，也有人拿出了胡餅。“杜公子，吃一點吧。”賈巴爾拿了一隻羊腿過來。杜蘅將羊腿分給許安和陳骨。賈巴爾道：“夜裡溫差很大，大家睡覺的時候注意保暖。”陳骨叫來金吾衛的弟兄，將人分組：“這個地方遠離城鎮，荒無人煙，小心猛獸侵襲，你們分成三組，輪流值夜，尤其是要保證貨物的安全。”吃完之後，各自回到帳篷之中。杜蘅裹著一條羊皮褥子，聽著帳外北風嗚咽，漸漸，進入了夢鄉之中。但冇過多久，就就一陣馬蹄吵醒，急忙掀帳出去。陳骨也從另外的帳篷出來，說道：“看來是有馬賊夜襲了。”“二三十匹馬。”杜蘅耳聽馬蹄之聲，迅速判斷出了對方人數。陳骨喝道：“戒備！”賈巴爾等幾個商人也都被驚醒了，招呼各自的幫工，讓他們抄傢夥先保護貨物。許安帶著十幾個花奴趕過來，到杜蘅身邊道：“這一路冇有發現什麼山頭和山寨，這些馬賊是從哪裡來的？”“估計昨天經過集市補給的時候，就被人盯上了。”賈巴爾道，“這些馬賊算準了咱們會走什麼路線，在這兒想必已經等候多時了。”杜蘅看向陳骨：“讓你的人分成兩隊，帶著弓箭，占據兩邊的高處。迅速！”馬蹄聲越來越近，也越來越大，隱約看見馬賊他們火把的光亮。他們紮帳篷的地方，左右都有幾塊風化的巨石或者小土包，陳骨立即帶人過去埋伏。接著杜蘅召集許安手下的花奴。二十幾個馬賊，騎著快馬來到他們麵前。看著穿著打扮，大部分都是吐蕃人，有幾個是漢人和其他的民族。綠婆奴出來交涉，用吐蕃話剛說了一句，就被對方帶頭的一箭射在跟前，嚇的綠婆奴向後退了幾步。帶頭的馬賊喝道：“既然你是吐蕃人，你閃一邊去，我不為難你！但是你們這些漢人，要把你們的貨物留下！”一個胡商站出來賠笑道：“我們是安息國來的，我們不是漢人！”“我不管你們是什麼人，我們隻要你們的貨物！”帶頭的馬賊拔出了一把闊背大刀，“把貨物拉過來，我放你們走，否則你們全部死！”杜蘅平靜的看著馬賊，說道：“誰死還不一定呢。我勸你們現在就走，否則冇人給你們收屍。”“大膽，竟敢跟我們首領這麼說話！”一個馬賊揚鞭策馬，朝著杜蘅衝了過來，準備要給杜蘅一個教訓。杜蘅忽的蹲下了身，一腳掃向了馬腿。那匹馬嘶鳴了一聲，隨即連人一起摔倒。馬賊頭領一見，便意識到杜蘅是個武人，用吐蕃話跟旁邊的人囑咐了幾句，準備衝殺過來。杜蘅毅然把手一揮：“放箭！”

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