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闌絕這一追就到了中午，靜煞守在官道旁，一個響哨讓闌絕卸了勁，他下了馬就開始哀嚎，“天蒼蒼，野茫茫，追你們追得心發慌。”

“彆演了，事情辦得如何？”墨心問道。

闌絕灌了一瓶水下肚，才悠悠開口：“這生意誰不做誰是傻子，不過我們確實有不可告人的目的。”

“去你的不可告人，我們那叫順藤摸瓜，放長線釣大魚。”

“有冇有魚還兩說，且盯著吧。”桑以兮目前也隻是猜測，這陶家隻是單純做生意那便罷了，若是和外邦有牽扯，這盤棋就要花些心力了。

“不過那陶大公子雖然有些好女色，做起生意來還是挺講究。”

“你怎麼知他好女色？”八卦的紙羽立刻湊上去問道。

“那不顯而易見嘛，在鎮上不是一直盯著主子看。”

“切～小姐都那樣式了，他是看中了手啊，還是腳啊？”

“他其實隻是單純覺得小姐能吃罷了，跟色不色可扯不上邊。”墨心向來善於揭露真相。

“你們若是覺得瓜好吃，這山雞和野兔就歸我了。”硯初揭開了鍋蓋，香味更加濃鬱了起來。

“哎呀，早就餓了。”闌絕端起碗，“嗖”得一下就撲了過去。

他們本來隻打算吃些乾糧，後來靜煞方便的工夫偶遇了些小動物，嘴饞的她就順便帶了幾隻回來。他們休息的地方離官道不遠，今天又起了些風，這過往路人自是都能聞上一鼻子，有些人便多聞了幾鼻子，尋著味就找了過來。

“幾位小友，不知可否搭個夥？”問話的是一個兩鬢有些許白髮的中年大叔，身量中等，穿著藍布長衫，外罩一件褪了色的灰布襖子，牽著一匹馬，旁邊還有個小廝模樣的年輕人。

“唉！離離原上草，搭夥去又來。”靜煞歎息道，這驢頭不對馬嘴的文辭最符合靜煞的氣質。

墨心上下打量了下來人，說了句，“Nothing!”

闌絕頭都未回，繼續盛他的肉，這回又不缺啥，不用他出場。桑以兮覺得此人雖穿著樸素，可卻有著一種歲月沉澱下的氣質，成熟穩重夾雜著曆經滄桑後的睿智，那眼角的皺紋和深沉的眼神，都在暗示這是個有故事的人。

見他麵相和善，彬彬有禮，桑以兮給墨心遞了個眼色，墨心瞅了瞅闌絕，闌絕又望瞭望硯初，硯初看了看鍋裡的肉，歎了口氣，“問肉哪得香如許啊？”

她打了兩碗肉遞給那小廝，“有餅子不？”

那小廝慌忙接下，連連道謝，“有的有的。”

那中年大叔眼含笑意地說道：“福來，將我們的炕饃拿些出來，讓幾位小友嚐嚐。”

那小廝隨即從馬背上取下包袱，拿出幾張大炕饃遞給硯初，模樣還有些靦腆。硯初忍不住哈哈大笑，惹得福來在一邊是臉紅心跳。

闌絕和靜煞根本顧不上抬頭，吃肉的時候不想被打斷。

中年大叔在一邊席地而坐，津津有味吃起了肉，並誇讚道：“小姑娘這手藝著實不錯，比之酒樓裡的大廚也不差的。”

“有見識，看來大叔冇少下館子？”硯初邊吃邊搭著話，今日午間節目是“聽大叔講那過去的事情”。

“說來慚愧，我這囊中羞澀，館子真冇去過多少，那長安城裡的聚味齋也隻去過一次，跟這味差不離。”

眾人皆是瞭然的神色。

“聚味齋裡吃一頓可不便宜啊？”硯初的話頭繼續遞。

“那可不，說起來還是彆人做的東。”大叔似是回憶著什麼，眼神拉得有些遠。

“大叔的好友混得不錯，能進聚味齋的非富即貴啊！”

“唉！是我的恩師，已經故去了。”大叔垂下眼眸，眼底劃過一絲懷念和傷感。

“那什麼，眼一閉一睜，一天過去了，眼一閉不睜，一輩子就過去了，人都得這麼過。”

“噗嗤！”這回換福來忍不住了，冇見過這麼安慰人的。

“那要是一睜不閉呢？”大叔突然抬頭問道。

“長生不老唄！”

“哈哈哈……”大叔覺得這小姑娘實在是太有趣了。

硯初又遞過去一碗野菜蛋花湯，為了聽故事，一鍋湯也使得。

大叔啃著炕饃正覺得嗓子眼發乾，一口鮮湯下肚，那真叫一個舒坦，心口暖融融的。

“其實這一睜不閉還有另一種可能……”

眾人皆看向大叔，明白精彩即將呈現。

“死不瞑目。”大叔這話一出口，以為這幫小的會害怕，結果除了桑以兮個個眼睛睜得溜圓，一副副求知若渴的表情。

“咳咳咳。”大叔尷尬了。

硯初立刻將他的湯給添滿，那著急的表情過於明顯。

大叔隻能喝了一大口湯，接著說道：“我曾經偶遇過衙差辦案。”

這就冇啦？硯初又給添了湯，意思是請繼續。

“然後呢？”靜煞吃完了肉，一心追著劇。

大叔乾不出吃肉喝湯甩手走人的事，便接著說道：“有一回，我和福來冇趕得及住客棧，隻能宿在那荒郊野嶺，月黑風高夜，到處是黑黢黢的一片，伸手不見五指，時不時還有幾聲野獸的嚎叫，我倆窩在一個土堆子的後麵，福來嚇得不敢睡覺，抱著我的胳膊直打哆嗦，哈哈哈。”

被點名的福來已經側過臉去，真是的，說故事乾嘛扒拉我的糗事。

“不過說實話，我這心裡也發怵，也是半睡半醒著，到了後半夜，風似乎大了些，斷斷續續傳來窸窸窣窣的聲音，依稀還有飄忽不定的人聲，似乎還有牙齒打顫的聲音，後來發現是福來，哈哈哈。”這回所有人都笑了，福來更羞臊了。

“我睜開眼，側到土堆一角，往外看去，不遠處似乎有熒熒火光，人聲似乎也是從那傳來的，等那火光和人聲消失了後，我和福來也冇敢動彈，好不容易熬到天亮，我們摸去了那個方向，你們猜發現了什麼？”

大叔繼續喝湯潤潤嗓子。

冇人回答，隻直直看著他，大叔問了個寂寞。

“一片孤墳蔓草，原來是亂葬崗。不過還是被我發現了端倪，有塊地的土翻動過，十有**就是晚上剛埋的，我倒是想挖開看看，可萬一涉及到命案，那就說不清了，於是便讓福來去衙門報案，我繼續回土堆那裡蹲守著，我是又冷又餓，福來進了城都不知道給我買點熱乎食。”原來福來纔是故事裡的亮點啊，多次被點名。

“衙役帶來了仵作，當場驗了屍，我便看見了那一睜不閉的。”

大叔喝完了碗裡的湯，拒絕再添，故事結束了。

眾聽客表示不滿意，福來腹誹道，“不敢往下說了吧，再說自己老底就要被揭開了。”

桑以兮一直默默地聽著，對這大叔的身份有了些懷疑，普通人遇到這種事避之唯恐不及，他竟然還有蹲守的覺悟，且說到關鍵處又吞吞吐吐，極有可能這後麵的事會透露一些不想為外人知的資訊，與他身份有關。

“這死因是？”墨心問道，故事卡在關鍵處，心癢難耐。

“謀財？貪色？通姦？”靜煞接著問道。

“咦！你那都是老套路，就不能來點曲折離奇的。”闌絕說道。

“你能你來！”靜煞懟道。

“讓大叔來。”墨心示意他倆閉嘴。

大叔都準備退場了，又被拉了回來。

“其實歸根結底大都逃不脫財色二字，這死者死因蹊蹺，當時也是費了一番工夫，因為那地挖出來的不過是一個人頭，並無屍身，且那人臉已經毀得無法辨認，隻一雙眼睛是睜著的。”

“咦！竟然還分屍，有意思。”闌絕咂咂嘴。

“約莫剩下的也被分了，倒是不怕麻煩。”靜煞跟著咂咂嘴。

“這大晚上的到處棄屍，屬實辛苦，殺個人不容易。”墨心接著說道。

大叔徹底無語了，今日是遇上了怎樣一群奇葩，無一人害怕不說，還評論得如此不入俗套，這殺人分屍在他們嘴裡怎麼就跟殺雞宰羊一般尋常。

“大叔，繼續啊，那胳膊腿的都在哪裡？”硯初又煮了些茶水，遞了一杯過去。

呃，大叔聞著茶香，心情複雜地抿了一口。

“胳膊腿冇找到，後來找到了一堆骨頭。要說我和福來那晚幸虧冇來得及投宿，否則也有可能得了那樣的下場，先毒殺再分屍，然後烹煮。”

“呀呀呀，手法如此歹毒，心性如此殘忍。”

“嘖嘖嘖，實在是窮凶極惡，慘無人道。”

“是個人才，可惜走錯了道。”

三人組感歎完畢，一直沉默的桑以兮緩緩開口：“這案情如此複雜，不可能在一日之內解決，大叔難道是一直等著案子結束了才離開的？”

中年大叔早就注意到了坐在一邊默默不語的桑以兮，這姑孃的長相過於出眾，且看上去異常的沉穩，跟那幾個咋咋呼呼的形成鮮明對比。

“對啊，大叔，你也忒閒了。”硯初說道。

“除非……”桑以兮賣了個關子，中年大叔心突突了兩下，隻覺她洞悉了一切。

隻見桑以兮起了身，讓硯初收拾一下準備動身，午間故事會結束了。幾人見桑以兮發話，便一點冇耽誤，迅速整理好就準備離開。

中年大叔欲言又止，怎麼說走就走，茶還冇喝完了。

桑以兮翻身上馬後，開口說道：“我曾聽說豳川郡首任提刑官廖大人，一生清正廉明，精於刑獄，不知大叔可熟識？”

“姑娘好眼力，正是恩師。”

“嗯，此間有些東西送於大叔，望大叔承師之誌，洗冤除惡，還清白於人間，告辭！”桑以兮丟下一個包袱。

中年大叔盯著遠去的背影，心緒難寧，這姑娘究竟是誰？小小年紀，卻有如此見識。

“大人，這包袱裡除了兩本書，還有一遝銀票，上萬兩啊！”福來慌忙說道。

“什麼？”

他眼光掃過那厚厚的銀票，落在那兩本書上，冇有書名，他翻開後隻見扉頁上有兩行字，“天網恢恢疏而不漏，洗冤燼惡昭彰天理”，再往後看，這書裡的內容令他內心震撼，比之恩師所著更加詳儘，且有很多聞所未聞之處，他乾脆又坐了下來，那茶爐還在煮著，硯初並冇有收走，旁邊還留有一罐茶葉。

他這一坐就看到了日落西山，仍然意猶未儘，“福來啊，找一處最近的義莊，練練手去。”

“大人，我們能白日裡去嗎？”福來那神情萬分糾結。

“哈哈哈，福來你這膽子且需要練練啊！”

“那這銀票？”

“收著吧，用在可用之處，也不枉費他們的一片

心意。”

如桑以兮猜測那樣，這位中年大叔就是廖大人的弟子，現任豳川郡提點刑獄司長官楊正清，人如其名，與其師一樣，是位好官。提刑官主管一地的刑獄、訴訟，並有維持社會治安、打擊不法官吏的職責，在任提刑官一職之前，楊正清也做了多年的地方官，熟悉地方事務，此次正是在例行巡查的途中，能夠與桑以兮相遇，也是冥冥之中註定的緣分。

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