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清晨，皇極殿。
“今兒不早朝，各位都請回吧！內閣請隨咱家前往乾清宮，陛下有旨意。”
百官聽罷紛紛歎氣。
得，白起了個大早兒！
來到殿門外，王承恩回頭髮現內閣的隊伍裡多了一個人。.
“王府尹，陛下說了今兒個不早朝，回衙門去吧，這堅壁清野的差事可都指著戶部和你們順天府衙了。”
順天府尹一個腦袋兩個大，他愁眉苦臉的說道：“王公公，本官有急事求見陛下，勞煩通稟一聲。”
王承恩皺了皺眉，點頭說道：“那就請王府尹跟著咱家走，有句醜話說在前麵，陛下今兒早起來就不開心，王府尹自求多福。”
“多謝王公公。”
王承恩在前麵一瘸一拐的走著，其他幾人在後麵慢慢跟隨。
皇極殿後麵是中極殿，中極殿後麵是建極殿，建極殿後麵纔是皇帝日常休息辦公的乾清宮。
來到乾清宮門外，王承恩進去通報。
片刻後，按照皇帝的旨意將所有人都召進殿門。
王庭梅掃視一圈，發現錦衣衛的李若璉和東廠的王之心也在，頓時大喜。
他快走兩步立刻跪倒：“陛下，昨夜京師出了命案，臣特來上報！”
“命案？”朱連半倚著身子，聲音裡帶著一絲怒氣：“你是順天府尹，朝廷三品官員，出了命案不去查案，來朕這作甚？難道想嚐嚐廷杖的滋味？”
聽到廷杖二字，王庭梅渾身汗毛直立！
廷杖製度從朱元璋登基以來便成了慣例，在正統年間廷杖成為了一種製度。崇禎年間，廷杖製度可以說是嚴酷到了極點，皇帝一言不合就賞賜官員廷杖。有明一朝，廷杖次數達到了五百多次，被打死的大臣有數十位。
想到皇上已經五天冇打人了，王庭梅頓時害怕起來，他急忙解釋：“陛下，此樁命案非比尋常，命案發生在衍聖公府，死的人是衍聖公的侄子。”
朱連聽罷騰的一下站了起來，臉上寫滿了震驚。
站在旁邊的李若璉看著崇禎，暗地裡對他挑起大拇指：陛下的演技已到了出神入化的境界！
朱連凝眉怒視的問道：“因何而死？凶手可曾抓住？”
“回陛下，...”王庭梅有種想吐的感覺，他強行嚥下一口唾沫，繼續說道：“孔氏後人死狀極其慘烈，經仵作查驗，似是死於...屠夫之手。”
“夜黑風高，凶手狡詐。除了在牆上留下一行血字外，再無其他線索。”
屠夫？聽到這兩個字，朱連已經猜到了孔氏後人的死法。
他懶得問，也不想問。
轉而問字的線索，“什麼字？”
“那一行血字是開城門，迎...”
“說吧，恕你無罪。”
“是，開城門迎闖王，否則全城殺光。”
在場的所有人，同時頓了下。
他們意識到，流賊早已在京師紮下了釘子，這些釘子隨時都會冒出來紮人！
朱連微微皺眉，“此事不簡單！”
“朕問你，孔氏後人可有仇人？家中財物是否丟失？朕懷疑有人藉著流賊的名義行凶作亂！”
王庭梅據實回答：“回陛下，都冇有。”
沉吟片刻後，朱連看向其他人。
“李閣老怎麼看？”
李邦華躬身施禮：“陛下，臣以為這是流賊發出的信號。他們想告訴所有人，京師有他們的人。這些人製造恐懼，讓百姓驚慌，讓京師軍民喪失守城的信心和決心。”
“真毒計也！”
“李闖賊！”朱連咬著牙，狠狠地念出三個字。
遠在居庸關外的李自成突然打了個噴嚏，他看了眼天上的太陽，搖搖頭繼續指揮進攻。
乾清宮內，朱連問王庭梅：“王府尹說了這麼多，到底想說什麼？”
“臣請陛下讓錦衣衛或者東廠協助辦案。”
朱連眉毛一挑：“錦衣衛和東廠是朕的人，不是你王庭梅想用就能用的！一樁小小的人命案而已，用不著他們出手。”
王庭梅跪在地上不起身：“陛下有所不知，雖然隻是一樁人命案，但死者身份非比尋常。京師的官員，國子監的學生，這些讀書人聽說後皆義憤填膺。此時已將順天府衙層層包圍，要求臣限期破案。”
“臣一日不破案，他們就圍在衙門外不走。”
“臣現在無人可用，特請陛下讓錦衣衛或東廠查辦此案。”
果然...讀書人被激怒了。
要的就是這個效果。
對於王庭梅的請求，朱連輕輕搖頭。
有些事一次可以是巧合，次數多了難免讓人產生懷疑。
懷疑一旦產生，罪名就成立了。
“不準！”
“京師是你的一畝三分地，屢次發生命案，不想辦法破案，反而求助錦衣衛東廠，難道就不怕內閣、還有朝堂上那些禦史們彈劾嗎？”
“還有，朕問你，凶手是誰？”
王庭梅機械似的回答道：“是流賊。”
“那告訴那些學生，凶手是流賊！流賊就藏在京師百萬民眾之中，僅靠順天府衙這些人是抓不住的。”
“他們手中有筆，鼻子下有嘴，讓他們用筆寫，用嘴說！寫給京師百萬民眾看，說給京師老百姓們聽！把流賊殘忍無情的一麵全都展現出來，隻有百姓們看到了真相，纔會牴觸流賊，恨流賊，發自內心的想抓流賊！”
“抓住了流賊，就是抓住了凶手。”
“剩下的，還用朕多說嗎？”
王庭梅跪在地上怔了一會，磕頭謝恩後急匆匆離去。
四位閣臣，外加錦衣衛指揮使和東廠提督。
紛紛對崇禎側目！
皇上太懂了！
尤其是李若璉，對崇禎的崇拜已經到了極點。
打發走王庭梅，李邦華立刻說道：“陛下，李自成大軍已於昨晚到達居庸關下，今日開始攻打關隘。定西伯唐通死守不出，根據儲備的箭矢火藥推算，最多能守五日。”
“嗯，比朕預想的要好。”
“陛下，流賊將至，城中米麪價格飛漲，百姓們快吃不起飯了。”戶部尚書方嶽貢說道。
“陛下！”方嶽貢剛說完，吏部尚書邱瑜站了出來，“臣自領吏部尚書職以來，暗地裡考察百官。有些官員消極怠工，出工不出力，導致政令不通，朝廷運行不暢，臣請陛下嚴懲。”
說罷，他拿出提前準備好的題本，遞給了王承恩。
緊接著工部尚書範景文拱手說道：“陛下，最近工部多位匠人臨時告歸（請假），似有人從中作梗，求陛下派錦衣衛調查。”-