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深夜，通州。
左都督劉文耀終於和天津巡撫馮元颺會和。他帶了兩千人，馮元颺也帶了兩千人，四千人握在手中，底氣比之前足很多。
施禮後，馮元颺小心問道：“左都督一路辛苦，萬歲和太子在哪輛車上？臣想拜見一番。”
他還不知道崇禎固守北京的訊息，以為他在後麵某輛馬車上。
“陛下固守京師，我等護送太子及王公大臣去往南京。”
馮元颺一怔，冇想到會是這種情況。
皇帝固守京師？
北京有多少兵馬？火炮火銃又有多少？軍民是否團結？
他不知道。
隻知道皇上有一顆君王不退的決心。
馮元颺翻身下馬，鄭重的朝京師所在方向磕了一個頭，雙眼通紅看向劉文耀。
“左都督，老臣能否拜見太子？”
劉文耀輕輕搖頭：“太子偶染風寒不便見人，一切事務由我負責。”
“馮巡撫，船在哪裡？”錦衣衛千戶高文采舉著火把問道。
他一直緊跟在馮元颺身旁，一是便於交流，二是如果發現他有異心，能第一時間擒拿。
“海船巨大，吃水深，走不了運河，隻能在直沽登船，距離此地二百餘裡。”
劉文耀眉頭緊鎖。
李自成攻陷太原後兵分兩路，一路先是向北，到達宣府後去往居庸關，截斷皇上往北的路線。
另一路向北然後往東，從京師南麵的保定府進攻，試圖截斷皇上南下之路。
據塘報可知，昨天南麵的流賊剛剛攻陷河間府，河間府距離天津也是二百多裡。
訊息從北京傳到河間需要一天，從河間騎兵到天津需要兩天。
反觀他們南遷的隊伍，就算晝夜不停，到達天津需要三天。
兩者時間差不多。
不行，得加快速度。
“高千戶，流賊昨日攻陷河間府，必須加快速度才能甩開他們。通知所有人，快馬加鞭。”
高文采又何嘗不知，他一臉無奈：“都督，道路泥濘，若是馬車速度太快，容易翻車。且這些馬屁都以耐力見長，並不善奔跑，隻能緩行。”
劉文耀看著浩浩蕩蕩的隊伍，坐在戰馬上思索良久。
這樣下去不是辦法。
如果流賊派出一支輕騎，從河間府快馬趕往直沽，在時間上完全來得及。
雙方遭遇後，對方主將如果還有點腦子，不用騎兵衝陣，圍著車隊輪番放箭就行。
在騎兵眼裡，這些馬車是活靶子。
到時他們追不上，跑不掉，時間一長會被活活拖累死。
經過思考後，他做了一個大膽的決定。
“馮巡撫，高千戶，我有一計。”
馮元颺抬頭：“都督請講。”
“太子南遷的訊息從京師傳到河間府最快僅需一夜，騎兵從河間到天津需兩天。按照我們目前的速度，到達直沽也是兩天。”
“我的意思是讓高千戶帶兩千人快馬趕往武清城外，到達後就地休息以逸待勞。假如流賊派輕騎截殺太子，選擇的地點肯定是武清附近。他們如果來，高千戶正好可以抵擋。如果不來，等車隊到達後再一同前往直沽登船入海。”
“如何？”
馮元颺拿出地圖，高文采舉著火把，邊看邊算。
片刻後馮元颺點頭：“我覺得此計可行。”
“我覺得冇問題。”高文采冇有任何猶豫。
劉文耀剛要發號施令，忽然覺得有些不妥。
皇上雖然將南遷之事全都托付給他，但這麼大的事還是商量一下為好。
他帶著馮元颺和高文采來到太子車駕旁，把計劃簡單敘述一遍。
車駕裡沉默許久後才傳出一道沙啞的聲音：“此事全聽左都督的。”
劉文耀不再猶豫，他對著高文采說道：“高千戶，你帶五百錦衣衛，五百廠衛，再帶一千馮巡撫帶來的人，立刻前往武清城外。”
“遵命！”沈飛調轉馬頭，疾馳而去。
......
清晨，河間府。
碩大的順字旗和白色劉字將軍旗在城牆上隨風飄揚。
李自成心腹大將，左營製將軍劉芳亮坐在府衙大堂內閉目養神。
昨夜探馬傳來訊息，崇禎下令讓太子南遷，他自己固守京城。
劉芳亮不信，認為崇禎會混在南遷的車隊中一起逃走！
“報！”
傳令兵從門外飛奔而進，單膝下跪。
“念。”劉芳亮頭也不抬的說道。
“穀將軍（指穀可成）讓屬下來報，果毅將軍張能，果毅將軍田虎縱兵劫掠，城中民怨沸騰。”傳令兵硬著頭皮說道。
這種在背後傳人壞話的行為如果被張能和田虎知道，十條命都不夠他丟的。若不是穀將軍下令，他絕不會做這種事。
劉芳亮眉頭皺了皺，問道：“搶的是平民還是富戶財主？”
“剛開始隻搶富戶，搶著搶著局麵就失控了。”
劉芳亮歎了口氣，有些無奈。自北伐開始以來，皇上（指李自成）三令五申不能擾民。
他知道，皇上說的不能擾民是不能劫掠普通百姓。
城中的富戶財主想搶便搶，想殺便殺。隻有搶了他們的錢，才能補充軍餉，購買糧草。
隨著劫掠的次數增加，那些兵卒養成了習慣。
開始對普通百姓下手。
殺人放火，姦淫擄掠無惡不作。
這哪是義軍？分明就是流賊！
“知道了，告訴穀將軍，大順軍紀嚴明，必須做到對百姓秋毫無犯。讓他殺幾個人立威，再有違背者，定斬不饒。”劉芳亮吩咐道。
“是！”
傳令兵前腳剛走，另一個傳令兵走了進來。
“大帥，北京密報。”
“哦？”劉芳亮睜開眼。
“念！”
“據查，昨夜戊時初，兩千錦衣衛護送明太子朱慈烺，永王，定王及一眾朝臣勳貴，從左安門出發後一路往東，往通州方向行進。”
通州...
劉芳亮皺著眉，死死的盯著桌子上的地圖。
通州與運河相連，明太子南逃的路線大致有兩條。一條是從通州南下，繞道山東，去往南直隸。
另一條是沿運河去往天津，乘船入海到達南京。
山東尚未攻陷，若想阻攔，必須在天津一帶攔截！
如果崇禎帶著太子一起南逃，他會毫不猶豫指揮大軍星夜朝山東天津一帶進發。
現實是崇禎獨守北京，讓太子南逃。
如此一來，他的大軍便不能輕舉妄動了！
皇帝的主要目標是北京和崇禎，明太子並非首選。
雖不是首要目標，難道就眼看著明太子南逃？
劉芳亮輕輕搖頭。.
他可以派出兩三千輕騎襲擊明軍，最好的結果是俘虜明太子，如果不成也不會損失主力。
明太子南下無非兩條路，無論哪條路，隻要抓住他，便是大功一件。
“通知穀將軍，張能和田虎，來衙門商議軍政。”
“遵命！”-