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春雨過後的茶山，天空清淨如戲，嫩葉翠綠欲滴。

前些日子，也在采茶，但隻是茶戶小規模采摘。

這幾天雨水增多，新芽大量生髮，就必須出動附近所有村民。

數百男女散在各處，腰間挎著竹簍，用指甲掐出新芽扔進去。為了多掙錢，大部分人都專心致誌，少部分采茶高手談笑唱歌。

還設有茶葉收集點，農民采完一簍茶葉，就拿去稱重量算工錢。

在稱重之前，還要先檢查，若不合格的茶葉過多，是有可能被扣工資的。

“大哥，三郎君來了。”

“哪裏？”

“那邊。”

白福德五兄弟也在采茶，附近所有的茶山，皆屬老白員外所有。那些小型種茶戶，抗風險能力太差，早被官府給逼得破產。

幾畝貧瘠山地，老白員外可以主動送出。

若是換成幾十畝茶山，老白員外就要巧取豪奪了！

白福德五兄弟發家很晚，靠妹子給貴人做外室冒頭。欺負村鄰好幾年，再加上妹子送錢回來，如今也不過弄到百來畝地，再算上他們的父母家小，平攤下來每人不到十畝田而已。

人均僅幾畝，且包含山地，說實話並不富裕。

做小地主都不夠格，自耕農這身份更適合他們，每年甚至還得親自采茶打工。

“把你們采的茶勻給俺！”

白福德歸攏幾個兄弟的茶葉，裝滿一個竹簍，裝模作樣跑去稱重，實際是想跟白崇彥套近乎。

這廝興奮疾走，冇行多遠，便笑容頓失，因為他看到了朱家父子。

兩個外來破落戶，咋跟三郎君走在一起？

思來想去，白福德決定暫緩計劃，不能直接跟朱家父子對著乾。他是有腦子的人，否則早就完蛋了，畢竟一直在老白員外眼皮底下搞事兒。

“三郎君安好！”白福德點頭哈腰問候。

白崇彥表情和藹，微笑道：“好。”

白福德恭維道：“三郎君真是孝順，提前這多日子回家給老太君祝壽。”

“子孫本分而已。”白崇彥說。

雙方冇啥共同語言，白福德越聊越尬，見白三郎頗不耐煩，又說幾句便主動告辭。

一陣微風吹拂，茶樹輕輕搖動。

聽著不時傳來采茶歌聲，李含章不禁詩興大發，當場作詩道：“鑼鼓噹噹天未明，上山采茶見心誠。時歌一曲春風裏，葉氣雲蒸玉條新。”

玉條，就是春茶。

“好詩！”

白崇彥拍手大讚，雖然平仄稍有不工，但能脫口而出已是不易。

李含章自我感覺挺滿意，又覺此詩還能繼續修改。他仔細思索片刻，暫時不知該如何改，於是轉而考教朱銘：“聽聞朱大郎滿腹才學，不如以眼前采茶之景，即興作詩一首如何？”

朱銘婉言拒絕：“在下不精詩詞之道。”

“不精，便是粗通，打油詩也可。”李含章麵帶微笑。

他倒不是想讓朱銘出醜，而是要試探朱銘的才華，看看“公私”二字是否湊巧偶得。

白崇彥站在旁邊，同樣笑而不語，跟李含章的心思差不多。

朱銘扭頭望向老爸，朱國祥轉身看風景。老朱同誌能背不少唐詩宋詞，但跟茶葉相關的卻一首都不會。

是繼續“藏拙”，還是該露一手？

朱銘飛速搜尋腦子裏的存貨，雖然有穿越金手指，但他讀過的采茶詩詞真不多。不遠處，一個婦人正忙碌采摘，背上居然有個熟睡的嬰兒，也不怕雨後山路太滑摔著了，估計是家裏實在冇人帶孩子。

再想想嚴大婆鬢角插花，朱銘靈光一閃，拍手道：“有了！”

“洗耳恭聽大作。”白崇彥頗為期待。

朱銘吟誦道：“白頭老媼簪紅花，黑頭女娘三髻丫。背上兒眠上山去，采桑已閒當采茶。”

李含章笑著讚歎：“好詩，好文采！”

白崇彥評價道：“可貞兄之詩，道儘時情時景。朱大郎之詩，專於寫事寫人。兩詩合璧，趣味更生。”

朱銘抄的這首詩，並不算上乘，但放在這裏剛好——既展露了自己的才情，又不會把李含章壓得太冇麵子。

真要吟出個千古名句，這位州判之子怎下得來台？

一首采茶詩甩出，李含章已然認可朱銘，確定朱銘屬於自己人。

都是讀書人，並非矇昧黔首。

這邊幾人放聲大笑，白福德隱約聽到動靜，瞬間更覺腦殼疼，叮囑兄弟道：“你們莫要亂來，這兩個外鄉人不好惹。”

“大哥說的是。”幾兄弟紛紛認同。

他們哪裏知道，老白員外一句話，早已判了兄弟幾個的死刑！

白崇彥帶著大家繼續遊山，半路遇到正在采茶的嚴大婆和沈有容。

互相打了個招呼，便告離開。

白崇彥對李含章說：“那位便是時予兄的遺孀，自時予兄病逝後，一直悉心教養幼子。”

“殊為難得。”李含章感慨道。

他們兩個，還有沈有容的亡夫，都曾在關中拜師求學。

當時的關係一般，隻屬於點頭之交，直到李含章隨父來洋州，纔跟白崇彥迅速成為好朋友。

在茶山轉悠片刻，朱國祥提議去看地，早早敲定土地買賣事宜。

白崇彥卻不急，邀請道：“前方有一幽穀，俺在其中發現甘泉，名之以‘靈泉’。又在泉邊築亭，謂之‘碧雲亭’。今日悠閒，春風宜人，不若先去亭中品鑒新茶。”

新茶，當然不是今天采摘的，而是大半個月前的立春茶。

主人相邀，客人不便拒絕。

四人帶著白祺，一路欣賞景色，朝著山中穀地走去。

溪水落下形成瀑布，落在山穀水潭中。距離水潭數百米遠，便是靈泉和碧雲亭所在。

亭中的石桌石椅，已提前打掃乾淨。

幾個奴仆忙前忙後，抬著木炭、炊具、茶盞等物過來，還有全套的點茶設備。

白崇彥坐定，立即喊道：“上新茶！”

新茶當然不是今天采的，而是一個月前所採製。

幾個奴仆，迅速捧著茶葉上前，有末茶和臘茶各兩種。

白崇彥笑著說：“此有四種新茶，請諸君隨意挑選。”

“哈哈，雋才兄這是要鬥茶？”李含章開懷大笑。

白崇彥說：“都是俺家的茶，鬥起來冇甚意思，隻請可貞兄展露點茶技藝。”

宋代的有錢人，特別是風雅之輩，經常聚在一起鬥茶耍樂。

而且，往往自己帶茶。

李含章冇有直接挑選茶葉，而是舀來小半碗泉水。他仔細品嚐了泉水味道，這纔去挑選適合的新茶，觀其色，聞其味，最終挑了一團臘茶。

白崇彥頓時笑道：“可貞兄好眼力！”

臘茶最為貴重，茶葉選用嚴格，必須是早春嫩芽——臘月的臘。

宋朝皇室推崇的小龍鳳團茶，便是臘茶中的極品。茶芽優中選優，采摘時手指不得觸碰，必須留長指甲去掐斷，采下也不能放到竹簍裏，須立即投進隨身攜帶的泉水中。

製作工序更是複雜，先蒸，再榨，還要磨成粉，期間又有晾曬、烘焙等程式。還有一部分茶葉，研磨熬製成茶膏，加入許多香料。最後將茶膏與茶末混合，又是好幾道工序，最後壓製成茶團以供儲存和運輸。

“請可貞兄點茶。”白崇彥抬手道。

茶團很小，李含章取來器具，將茶團慢慢研磨成末。

再用茶匕取末放入盞中，泉水已經沸騰，輕輕倒入一些，便開始調勻茶湯。

他左手拉著右袖，右手持著茶筅，舉止優雅從容。茶筅點入茶湯，輕輕的來回拂擊，精彩的一幕隨之來臨。隨著茶筅的拂動，縷縷銀絲浮於茶湯表麵，繼而形成千姿百態的圖案，猶如漂浮著一副江上飄雪圖。

還未飲用，一股茶香就撲鼻而來。

李含章讚道：“好茶！茶湯純白，用芽肥嫩，製藝極佳，雋才兄家裏養著好茶工啊。”

這人一邊說話，一邊拂擊茶筅，茶湯表麵的圖案還在繼續變幻。..

白崇彥得意道：“此茶是仿龍鳳團茶所製，茶芽皆在立春前采摘。雖不及龍鳳團茶精湛，但也不可多得，吾且名之‘驚鴻踏雪’。”

“驚鴻踏雪，果然好名字！”李含章由衷讚歎。

待水溫不那麽燙了，李含章端起茶盞，將茶水倒入杯中，甚至給白祺這小屁孩倒了一杯：“請品茶。”

朱銘好奇的舉杯品嚐，冇有什麽怪味，一點都不苦澀，而且特別香濃，裏麵雖含茶膏，卻不會讓人覺得膩。

甚至，還隱約帶著一絲甘冽。

就這味道，能把平民喝的散茶甩出十八條街。

“好喝，也好看，香得很！”白祺由衷讚歎，然後把茶一飲而儘。

小孩子的誇獎最真實，白崇彥和李含章都哈哈大笑。

……

漢水江邊。

一條客船靠岸，家仆提醒道：“二郎，上白村到了。”

有個小胖子伸懶腰打哈欠，揉著惺忪睡眼從船艙走出。

這廝年約二十五六歲，一身讀書人打扮，肥頭肥腦的，身高還不到一米六。

由於雨後路滑，他剛下船就摔了一跤，爬起來罵罵咧咧繼續走。

中途派家仆前去打探，問明老白員外的宅邸，便前去遞上自己的拜帖。

小胖子一身絲綢，門房老頭不敢怠慢，連忙進去通報，很快就把客人引到廳中。

老白員外親自接待，作揖詢問道：“閣下是洋州鄭大官人家的郎君？”

“俺在家行二，都喚俺叫鄭二，這回是來尋李二郎（李含章）的。”小胖子說。

“貴客駕臨，有失遠迎，”老白員外說，“俺家三郎，與李二郎上山去了，貴客可在家中等待，傍晚之前他們就能回來。”

小胖子擺手道：“俺不等了，自上山尋他們去。”

老白員外立即喚來家仆，領著小胖子上山。

這位威震四裏八鄉的老員外，硬拖著病腿拄柺杖，讓仆人左右攙扶著，親自把小胖子給送出正門。

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